– Скорее, – прошептала Оливия сквозь плеск падающей воды.
Тарек уперся бедрами ей в ягодицы и вошел в нее глубоко и резко.
Горячая вода лилась на них сверху, а его поцелуи, казалось, смывали каждую падающую на Оливию каплю. Тарек был внутри ее. И значит, она не одна. Они не порознь. Она для него не только приятное развлечение и обязательство. Она ему действительно нужна.
И Тарек был нужен Оливии. Впервые в жизни эта мысль не пугала ее до глубины души. Наоборот, ей было хорошо. Она чувствовала себя красивой. Она чувствовала себя сильной.
Оливия знала, что, если бы не предложила себя Тареку, он продолжал бы жить в непробиваемых стенах, окружавших его сердце. Теперь это было очевидно, как все остальное, что происходило между ними теперь.
Она обхватила руками ягодицы Тарека, еще сильнее прижимая его к себе. Она кричала, когда волна оргазма сокрушила ее, когда свет в глазах померк от удовольствия. Никогда в жизни Оливия не испытывала ничего подобного. Она не сдерживала криков, отдаваясь ему целиком. И когда Тарек излился в нее, Оливия ощущала искреннюю радость. Ей нравилось, как он содрогается, крепко держа ее руками перед собой. Как мощный, убийственный оргазм едва не лишил их чувств.
Несколько минут в ванной не было ни звука. Лишь струи воды ударяли о плитку, и слышалось их дыхание, отдающееся эхом в маленьком пространстве.
– Пойдем в постель, – предложила Оливия. Нежно, но требовательно. – Вместе.
Тарек сбивчиво выдохнул и поцеловал ее в шею.
– Разве что ненадолго, – осторожно ответил он и выключил воду.
Выйдя из душевой кабинки, Оливия взяла белое полотенце и принялась обтирать мокрое тело. Тарек стоял возле зеркала, и она смотрела на его шрамы. Пыталась их запомнить. Ей почему-то казалось, что это честь для нее – видеть эти шрамы. Чувствовать их. Одна ее часть хотела закрыть глаза, отвести взгляд, притвориться, что она ничего не видит.
Но это неправильно. Кто-то должен был их увидеть. Кто-то, кому не все равно.
Ей нужно понять, что это хорошо, когда тебе не все равно. Нельзя и дальше притворяться, что если тебе не все равно, то ты не должен задавать вопросы.
Резкая боль пронизала тело Оливии, начавшись у висков и мгновенно ударив в грудь. Она любила Маркуса, отрицать это бессмысленно. После его смерти начались долгие, мрачные месяцы тоски и подавленности, когда она не чувствовала ничего, кроме невосполнимой потери и безнадежности.
И все же сейчас Оливия засомневалась, была ли у нее действительно любовь к Маркусу. В их отношениях не было чувств, которые трогали ее душу настолько глубоко. Они были скорее партнерами, любовниками, но не более того. А Тарек завладел ею полностью, как будто вселился в нее. Она чувствовала его боль и триумф его побед.
Потерять его – как потерять сердце, бьющееся в груди. Это нельзя сравнить с потерей Маркуса. И может быть, это и есть доказательство любви.
Оливия любила Тарека.
И в эту минуту ей больше всего хотелось, чтобы он испытывал к ней то же чувство.
Когда он взял ее на руки, когда понес в спальню, когда нежно уложил на постель, Оливия осознала, что хочет она или нет, но это уже свершилось. Защищаться более бесполезно. И не важно, какую боль это может причинить в будущем.
Она лежала в постели абсолютно голая, не испытывая ни капли стыда, и смотрела, как Тарек ложится рядом.
– Расскажи мне про свою спину, – тихо попросила Оливия.
Ей хотелось услышать все жуткие подробности. Даже если будет тяжело, даже если будет невыносимо, даже если это сделает ее уязвимой.
– Я уже говорил, – ответил Тарек. – Он пытал меня.
– Но за что?
– По его словам, наши родители погибли из-за слабости нации. И тогда он решил сделать меня сильным. Он говорил, что делает это со мной ради Тахара. Потому что он любит меня. Якобы это единственный способ защитить нас обоих.
– Но ведь он сам…
Тарек протянул руку к ее груди, скользнул пальцем по розовому соску.
– Ты такая нежная, Оливия. И красивая. Я не хочу мучить тебя тем, чем он мучил меня. Там нет ничего, кроме мерзости и предательства.
– Не прячь это от меня, пожалуйста. Я устала, что кто-то близкий скрывает от меня свою жизнь. Расскажи мне. Не дай снова чувствовать себя одинокой.
– Не понимаю, – закачал головой Тарек. – Если ты с кем-то в постели, ты уже не одинока.
– Ты ошибаешься. Поверь мне. Можно спать вместе, но быть так далеко друг от друга.
– Ты про Маркуса?
– Я про нас, – сказала Оливия и положила руки Тареку на запястье. – Родители пропустили мой пятнадцатый день рождения. Это такая мелочь в сравнении с тем, что пережил ты. – Она аккуратно провела пальцем по его загрубевшему шраму. – Но на мне это оставило рану. Невидимый шрам. Я сама испекла торт. Первый раз в жизни. И все же на мой день рождения был торт. А ты был лишен и этого.
– Оливия, – сказал Тарек хрипло, грубо. – Не умаляй свою боль лишь потому, что я страдал больше.
Оливия тяжело сглотнула.
– Это мудрый совет.
– Я долгие годы был один. У меня было время набраться мудрости.
– Теперь я это вижу. – Она надолго закрыла глаза. – В тот день рождения… Я знала, что Эмили останется в больнице. Слишком низок был уровень тромбоцитов. Но я попросила родителей приехать хотя бы на ужин. В мой день рождения. – Оливия заморгала, не давая проступить сухим, обжигающим слезам. – Они не приехали, – сказала она шепотом. – А я ждала и ждала. Но их не было. – Оливия чувствовала, как под ее пальцами напряглись мышцы Тарека. – Тогда я выкинула торт. Есть его в одиночку было слишком тяжело.
– Оливия…
– Это еще не все, – продолжала она. – Родители приехали ночью. Я не выдержала и стала на них кричать. Почему они не нашли два часа на мой праздник? Мне всего лишь было нужно, чтоб они просто побыли со мной. Отец просто смотрел на меня, а мама плакала. Потом отец сказал, что это не их выбор. Они не хотели сидеть в больнице с умирающим ребенком. И как я посмела ревновать к Эмили, когда она умирала, а я… А я до сих пор жива. Я не имела права жаловаться. После этого родители изменили свое отношение ко мне. Изменилось все и навсегда.
– И тогда ты уехала, – продолжил Тарек. – Поменяла одну страну на другую.
– Я встретила мужчину, от которого мне ничего не было нужно. Это помогло. Он не мог причинить мне боль, ведь я ничего у него не просила и ничего не ждала.
– Твои родители поступили глупо.
– Нет, – отрезала Оливия. – Они просто оказались в сложной ситуации.
– Видишь, у тебя есть потребность быть честной, – сказал Тарек. – У меня такой потребности нет. Но родители причинили тебе боль. И я осуждаю их за это.
Оливия резко и сбивчиво вздохнула. Пальцы нежно гладили его израненную плоть.
– А я осуждаю Малика за то, что он сделал с тобой.
– Он морил меня голодом. – Тарек откинулся на спину, глаза теперь смотрели в потолок. – И лишал воды. Чтобы сделать меня сильнее. – Его голос звучал хрипло, почти грубо. – Потому что в пустыне, говорил он, не будет ни воды, ни пищи. Он избивал меня, чтобы я познал силу. Он бил меня кнутами. И он… – Тарек коснулся того места на своем запястье, которое казалось мягче и светлее остальной кожи. – Он очень любил фрукты. Помню, как он чистил кожицу с груши. С тем же успехом он мог срезать кожу и с человека. На моем теле есть тому доказательства.
– Тарек, не может быть! – воскликнула Оливия, чувствуя, как все переворачивается внутри ее.
– Когда я вернулся во дворец, эти воспоминания словно ожили. Вот почему я бродил во сне по коридорам, вооруженный мечом. Чтобы убить призрака… Я снова чувствовал все, что он со мной сделал. Как будто он вновь принялся терзать мою плоть. Я нашел его дневники. В них есть признания, что это он заказал убийство наших родителей. А еще в них есть подробные описания того, что он делал со мной. Мой родной брат. Он предал меня. Впервые я испытал одиночество, когда он привязал меня и исполосовал мне спину лезвием ножа. Тогда я в первый раз ощутил себя скалой. Потому что скалу нельзя убить. Можно изменить ее форму, но изменить ее душу невозможно. Скала всегда остается сильной.
Оливия закрыла глаза, сдавливая подступивший к горлу комок.
– Как он мог это делать? Зачем?
Это были пустые слова. Вопросы без ответов. Без смысла. Но сказать больше было нечего.
– Вот почему я бегу от искушений. От похоти и желаний плоти. Я помню, куда они привели его.
– Но ты не Малик.
Тарек покачал головой:
– Нет. Но он, сам того не желая, дал мне цель в жизни. Он хотел, чтоб я всю жизнь пробыл в пустыне. Чтобы я возненавидел дворец и не хотел вернуться. Чтобы моя воля была слишком слаба для правления. Это и есть промывание мозгов. И со своей задачей он справился на «отлично». В пустыне я укротил свои чувства. Там у меня была лишь одна цель – выжить любой ценой. Все так просто и ясно. А все чудесное всегда просто. И я стал идти к этой цели. Я стал сильным. Благодаря ему, как бы глупо это ни звучало. Он сделал меня скалой. И теперь мне нипочем любые испытания.
– Это игра с разумом, – проговорила Оливия. – На тебя ему было наплевать. Это не он сделал тебя сильным. Ты был сильным изначально. Любой другой сломался бы.
Тарек посмотрел на нее черными, пустыми, ранящими глазами.
– Думаешь, я не сломался?
– Нет, Тарек. Ты не сломался. – Слезы потекли по щекам Оливии. Она положила руку ему на грудь, ощутила под ладонью неистовое биение его сердца.
– Не плачь обо мне, Оливия. Это того не стоит.
– О ком мне плакать, если не о тебе?
– Каким бы я ни был раньше… Что бы ни случалось в прошлом… Теперь я другой. И теперь не важно, сломался я или нет. Я не знаю, какой я, но…
– Ты тот, кем стал ты сам, Тарек, – сказала Оливия, и в словах ее слышалось невольное осуждение. – Он уже не может тобой управлять.
– Ты не понимаешь. Те годы были моим изгнанием и спасением.
– Так дай мне понять, Тарек. Я слишком устала от одиночества. Дай мне понять тебя. Расскажи мне.