- Разве это выбор?
- Согласен, он у тебя не особо большой.
- Не особо? Да прямо так и говорите, что нет его! Или с вами или… - я вдруг нащупала в кармане что-то твердое.
Шерх! Как же я забыла! Парализатор! Он дал мне оружие, не побоявшись, что могу использовать его против него.
- Олия? – нахмурился Лайс.
- Я согласна, - облизнув сухие губы, выпалила я.
- Согласна на что?
- Я вам верю. Поможете найти маму?
Меня вдруг затрясло от нервного перенапряжения. До мозга постепенно начал доходить весь ужас ситуации. Нас с мамой заказали. Так цинично и жестоко. Просто объявили охоту. Кто-то очень властный и влиятельный. Зачем мы этому таинственному заказчику? У меня нет ответов. Мама, ну почему ты ничего мне не рассказывала? Как мне вырваться из этой ловушки?
Лайс так уверенно пообещал мне решить эту проблему. Кто он такой? Могу ли я полностью ему довериться? Ну почему я не могу, как он чувствовать ложь?
- Все хорошо. Это нормально. Поплачь. Одна моя знакомая говорит, что это помогает снять стресс, - успокаивающе погладил меня по спине Лайс.
Что-о-о?
Я и не заметила, как сама прижалась к нему еще ближе, а он приобнял меня одной рукой и теперь неторопливо водил ей между лопаток.
Слезы? Откуда у меня слезы? Щекам стало мокро. Я действительно плачу. Вот истеричка! Разозлилась я на саму себя. Торопливо вытерла их тыльной стороной ладони. Стыд-то какой. Расплакалась как маленькая! Ольга, так всегда меня мама называла, когда сердилась, ты уже взрослая. Прекрати немедленно так позориться!
- Извините. Я больше не буду, - отодвигаться от него было некуда, поэтому я просто сделала вид, что ничего не происходит.
- Почему ты извиняешься? - нахмурился он. – Ты попала в непростую ситуацию и тебе сложно ее принять. Слезы естественны в твоем случае. Не стоит их сдерживать, если не хочешь потом получить нервный срыв.
- Я не слабая!
- Я и не говорил этого. Успокоилась?
- Да, спасибо. Так вы мне поможете?
- Конечно. Я же обещал, но у меня есть несколько условий, - он еще раз провел пальцами вдоль позвоночника, отчего во все стороны побежали возбужденные мурашки. Его прикосновения вдруг начали смущать меня, словно что-то щелкнуло и изменило между нами. Он по-прежнему немного пугал и вызывал странный трепет, но внезапно к этому добавились и другие эмоции. Не понятные для меня. Странные и тревожные.
- Какие условия, - нервно сглотнув, спросила я.
- Собственно, это не условия. Это необходимость. Ты слышала, что твою мать забрали дикие охотники. Они стартовали с планеты вчера. Если мы хотим их догнать, то стоит поторопиться. Ты летишь со мной и слушаешься меня беспрекословно.
- Я поняла. Я буду слушаться.
- Подожди. У меня маленький корабль. Он небольшой, но очень быстрый. И там одна каюта. Нам придется делить ее на двоих. Я понимаю, что тебе будет сложно…
- Я согласна. Я постараюсь не создавать проблем и сидеть тихо. Ты меня не заметишь.
Сейчас я готова была пообещать все, что угодно, лишь бы мы быстрее отправились на поиски. Внутри затеплилась надежда, что он не преувеличивал, когда обещал все решить.
- Хорошо, значит с этим решили. Дальше. Я не справлюсь в одиночку. Нам потребуется помощь. Поэтому сначала мы отправимся туда, где мы ее получим. Не обижайся, но я не всесилен.
- Но мама…
- Ей ничего не сделают. Она нужна заказчику живой и здоровой. Я просмотрел условия заказа и маршрутный лист тех охотников. Мы сделаем небольшой крюк. Только и всего. Мой корабль быстрее, поэтому сильно во времени мы не потеряем. И самое главное. Там возможно смогут помочь тебе прояснить ситуацию с теми знаками на твоем теле. Это важно. Согласись. Я уверен, что все это связано напрямую с тем, что на вас открыли охоту.
- Я понимаю, - с трудом выдавила из себя, хотя хотелось ответить совсем другое. Разумом я понимала правильность его слов, но сердце рвалось скорее вызволить маму из рук тех опасных типов.
- Так куда мы полетим сначала?
- На Орш, - односложно ответил Лайс. – И…- он непонятно замялся.
- У меня будет к тебе еще одна просьба. Возможно, она покажется тебе странной, но для меня это очень важно.
- Да? - с удивлением посмотрела на него и напряглась. Неизвестность всегда пугает, а тут неизвестность в квадрате. Даже предположить не могу, что это за просьба такая.
- Не пугайся, ничего сложного. Просто… - он сделал паузу. – И ты можешь отказаться, я не буду настаивать.
- Так что за просьба.
- Можешь положить руку вот сюда и подержать какое-то время, - указующим жестом шлепнул ладонью по своей груди.
- Нуу… это не сложно, - озадачилась я. Странные у него просьбы, но мне же и правда не сложно.
- И постарайся расслабиться и ни о чем не думать.
- Хорошо.
Я протянула ладонь, собираясь положить ее на указанное место, но он перехватил ее.
- Подожди, мне нужен полный контакт.
Он прикрыл глаза, но руку мою так и не отпустил. Другой рукой он коснулся застежки на воротнике и расстегнул его. Просунул мою ладонь в отрывшийся вырез и прижал к голой коже. От неожиданности я замерла и никак не отреагировала. О таком он не предупреждал! Подушечки пальцев словно огнем обожгло. Я вскинула на Лайса испуганный взгляд.
- Не бойся, просто подержи ладонь здесь. Недолго… - попросил он хриплым голосом.
Я опять сглотнула сдавленным горлом и постаралась расслабиться, как и обещала. Прикрыла глаза, чтобы не смущаться его пристальному взгляду. Кожа раянца на ощупь оказалась теплой и приятно упругой, хоть под ней и чувствовались твердые мышцы. Так и тянуло пощупать дальше, провести по гладкой коже еще немного и пощекотать кончиками пальцев, но я отбрасывала эти провокационные мысли. Что он обо мне подумает, решись я на такое?
Ничего страшного не происходило, и я еще больше успокоилась. Удивилась немного, когда почувствовала, что ритм его сердца ускоряется, все сильнее отстукивая мне в ладонь. Это необъяснимым образом взволновало меня. Возникло странное ощущение чего-то неправильного, будто что-то мне мешает, сдерживает.
- Что-нибудь чувствуешь? – тихо спросил Лайс.
Его шепот взбудоражил меня еще сильнее. Я распахнула глаза и сразу наткнулась на внимательный изучающий взгляд. Его глаза синими лазерами сканировали каждую мою реакцию, каждую эмоцию, каждый жест.
- Н-ничего, - поспешила ответить, чтобы закончить эту странную проверку.
- Уверена? – с подозрением спросил он опять.
Ответить я не успела. Наш мобиль резко дернулся, словно его кто-то пнул и стал стремительно терять высоту.
9. Охотник и добыча.
- Держись, - зло оскалился Лайс, кулаком вдребезги разбивая приборную панель.
В салоне взвыла сирена и падение немного замедлилось. Я только и успела взвизгнуть, заметив, наше стремительное сближение с опорой воздушного моста. Лайс успел намного больше. Он резко вдавил какую-то кнопку на стене, обхватил меня руками и скинул на пол, накрыв собой. Дальше помню только резкое шипение, сильный удар и ослепительные звездочки перед глазами.
Я не потеряла сознание, как боялась. Просто показалось, потому что стало темно и пропали все звуки. А еще сверху меня придавливало к полу тяжелое мужское тело и не только оно. Было ощущение, что меня в набитую сумку с вещами затолкали. Давило со всех сторон. В голове все перемешалось. Что произошло? На нас напали?
- Олия, - прохрипел Лайс сверху. – Ты как? Ничего не сломала?
- Нормально, - прислушалась к себе. - В ушах немного звенит.
- Хорошо. Значит, защита сработала. Я боялся, у вас тут совсем на всем экономят.
- Защита? А что случилось? На нас напали?
Попыталась пошевелиться и не смогла. Сразу накатила паника. Еще и не видно ничего…
- Не дергайся, - прошипел раянец. – Да, на нас напали. Пока не знаю, кто это таким смелым оказался. Скоро выясним. В мобиле сработала защита, салон залило гермо-пеной. Поэтому мы живы. Потерпи немного, сейчас она начнет таять. Вылезем и заодно посмотрим на нашего нападавшего.
- Он здесь? – в ужасе пропищала я, так как нормально говорить под всей этой тяжестью не получалось.
- Конечно здесь, должен же он убедиться в том, что выполнил заказ. Извини, это похоже по моему следу подтянулись.
- И долго ждать?
- Сейчас, еще немного, - он пошевелился и медленно поднялся. Я тоже смогла сесть и осмотреться. А смотреть-то было не на что. Весь обзор закрывали мутные потеки и остатки пены, которая залилась во все щели, блокируя нас и уберегая внутренности мобиля от сильных разрушений.
- Сиди, некуда не двигайся, - предупредили меня.
Я вопросительно подняла глаза. Лайс возился с разбитой его кулаком панелью.
- Все. Закончил. Теперь можно идти. Не волнуйся, мы совсем немного не долетели. Пешком дойдем.
- Но ты же сказал, там нас ждут охотники, - от неожиданности перешла с ним на ты.
Он заметил. Приподнял бровь и подмигнул.
- Ждут. Но один. Вот мы его и удивим, - и опять подмигнул.
Я устала удивляться его частым сменам настроения и просто последовала за ним наружу из поврежденного мобиля.
Ух, врезались мы очень удачно. Еще немного и угодили бы в реку. А она у нас глубокая и с непредсказуемым течением.
Вдвойне повезло, что тут не живет никто. Совсем застройки нет. Ни жилой, ни какой другой. Наш мобиль пропахал в земле глубокую борозду и затормозил в густых прибрежных зарослях оггового кустарника.
Глазом моргнуть не успела, как Лайс куда-то пропал. Растерянно оглянулась. Никого. Сзади послышалась громкая ругань, потом мычание и подозрительный шум. Хотела уже броситься обратно в салон мобиля, как из-за хвостовой части вышел Лайс, толкая перед собой щуплого рыжего паренька, примерно моего возраста.