— Ай! — вскрикнула Ирина Филипповна, решив, что точно теперь пришел ее последний час.
Но, к ее удивлению, смуглый мужчина бережно отставил ее в сторону и рванул в открывшуюся дверь. Ошеломленная всем этим, но памятующая о бдительности, Ирина Филипповна попыталась остановить чужака, проникшего в их подъезд. Однако мимо нее пронесся еще один мужчина, явно спешащий на выручку своему приятелю с дубиной. И Ирина Филипповна сдалась перед численным превосходством противника.
Да! Права была ее соседка баба Таня. Трижды права. А она зря над ней смеялась. Пойти и все рассказать ей? Нет, нету времени. И Ирина Филипповна развернулась и поспешно затрусила прочь от своего дома в направлении районного отделения милиции, где она надеялась получить помощь и поддержку.
Тем временем Кира с Лесей добрались до своей квартиры и укрылись в ней, отгородившись от опасного внешнего мира еще одной дверью.
— Уф! — произнесла Леся. — Что это с ним случилось?
— Кто это был? — дрожащим голосом спросил Иван Тимофеевич. — Я так понял, что этот человек с дубиной — это какой-то ваш знакомый?
— Знакомый, — угрюмо кивнула Кира. — Можно сказать, почти жених.
— Ну и ну! — содрогнулся Иван Тимофеевич. — А что это с ним такое случилось?
— Вероятно, он сошел с ума, — печально констатировала Кира. — Ничем другим я его поведение объяснить, увы, не могу.
И словно в подтверждение ее слов, дверь содрогнулась. Это прибежал Сафаил.
— Открывай! — бесновался он, обнаружив перед собой еще одну запертую дверь. — Кира, обещаю, я вас с Лесей не трону. Пусть только этот выйдет! У меня к нему мужской разговор имеется!
— Я не пойду! — тут же трусливо отказался Иван Тимофеевич. — Думайте обо мне что хотите, но я боюсь. У него же дубина!
— Трус! — самозабвенно орал Сафаил, барабаня в дверь и ругаясь цветистыми восточными ругательствами, которые не понимали ни подруги, ни Иван Тимофеевич.
Однако поднятый Сафаилом шум привлек внимание еще одной дамы. Баба Таня выглянула из своей квартиры и, убедившись, что шум идет откуда-то сверху, поднялась на два лестничных пролета и осторожно заглянула на Кирин этаж. Увиденное поразило ее несказанно. Два черноволосых террориста ожесточенно выламывали, как показалось бабе Тане, дверь в Кирину квартиру.
В душе пенсионерки поднялась волна паники. И она буквально заметалась. Как ей лучше поступить в данной ситуации? Остаться тут и понаблюдать, чем все закончится? Или сообщить Ирине Филипповне о вопиющем безобразии, которое она предсказывала еще сегодня утром? Или просто мчаться выполнять свой гражданский долг? После недолгих размышлений баба Таня остановилась на последнем варианте. И стрелой, забыв о своем артрите и жарящихся дома на плите котлетах, полетела вниз по лестнице.
— Он сломает тебе дверь! — тем временем причитала Леся. — Кира, уйми его!
— Ага! — возмутилась Кира. — Он сломает! Там, между прочим, судя по второму голосу, и твой Артур тоже орудует! Что же ты не идешь его утихомиривать?
— Но что дурного мы с тобой сделали? — плакала Леся. — Чего они так взбесились?
Но в этот момент Сафаил внезапно успокоился.
— Ладно! — сказал он, последний раз стукнув кулаком по Кириной двери. — Я все понял и удаляюсь!
И он в самом деле удалился. Да, да, не ушел, а именно удалился! Подруги могли наблюдать его отъезд из собственных окон. Сафаил с Артуром, несомненно, знали, что на них смотрят, но ни один из них не соизволил поднять голову и посмотреть на подруг.
— Ну что же, — довольно спокойно заключила Кира, когда «Мерседес» Сафаила скрылся за углом, — можно считать, что женихов своих мы потеряли. Что там тебе, Леся, Артур обещал хоть за машину подарить? Стоящая вещь? Есть о чем сожалеть?
Но, не дождавшись ответа от рыдающей Леси, Кира только рукой махнула:
— Впрочем, неважно, — сказала она. — Все равно теперь уже никакой не подарит.
Леся зарыдала еще горше.
— За что судьба ко мне так жестока? — рыдала она. — Только появился Артур и тут же, пожалуйста! Иван Тимофеевич, зачем вы к нам приперлись?
— Простите, девочки, — в полной растерянности ответил Иван Тимофеевич. — Я не думал, что мое появление внесет в вашу жизнь такой сумбур. Но так уж получилось, что, кроме вас, мне не к кому обратиться за помощью. Поверьте, я попал в совершенно ужасное положение. Хуже даже и представить себе невозможно.
Услышав, что кому-то пришлось еще хуже, чем ей, Леся прекратила рыдать и с интересом уставилась на Ивана Тимофеевича.
— И самое ужасное во всем этом, — продолжил жаловаться Иван Тимофеевич, — что я ничего не помню.
— Не помните, как вы деньги со счетов фирмы снимали? — не поверила ему Кира.
Иван Тимофеевич молча покачал головой.
— И как свой рабочий сейф у себя в кабинете обчистили тоже не помните? — спросила у него Леся.
Снова отрицательный кивок. Подруги растерянно переглянулись.
— Удобная позиция! — заметила наконец Кира. — Натворили вы, Иван Тимофеевич, дел, позволили себя инопланетянам похитить, а теперь ничего не помните. А как же вы нас нашли, если у вас память начисто отшибло?
— А вот вас я хорошо помню, — оживившись, ответил Иван Тимофеевич. — Вы же ближайшие Танечкины подружки.
Это было некоторым преувеличением. Но Кира с Лесей не стали ему об этом говорить. В конце концов, человек явно пережил тяжелый стресс. И если теперь он не помнит, куда дел деньги фирмы, а инопланетяне его тоже, попросту говоря, кинули, то дела у бедолаги плохи. Олег Семенович ни за что не поверит в такую выборочную амнезию.
— Пошли на кухню, — предложила Кира. — Перекусим и заодно решим, как дальше жить.
На кухне их встретил кот Фантик. Пока Артур с Сафаилом штурмовали дверь, Фантик благоразумно пережидал бурю в безопасном месте — на шкафу. Сафаила он уважал, но побаивался. А вот к Ивану Тимофеевичу сразу же воспылал самой нежной дружбой. И в знак оной даже потерся головой о брюки гостя, а потом запустил когти ему в носки, отчего Иван Тимофеевич взвыл дурным голосом, а подруги понимающе переглянулись.
— Он Фантику понравился, — прошептала Леся. — Значит, в самом деле хороший человек.
После этого Кира с легким сердцем принялась кормить Ивана Тимофеевича. Хорошо еще, что у нее в холодильнике оставалась вареная курица в желе. Иван Тимофеевич умял ее целиком, не побрезговав даже желе, которое подобрал корочкой хлеба. Дожевав последнюю веточку петрушки и кружочек отварной морковки, он тепло посмотрел на подруг.
— Чувствовал, что вы меня не оставите в беде, — сообщил он им с восторгом. — И ведь не ошибся-таки!
— Это точно, — кисло улыбнулась Леся, которой тоже хотелось диетической курочки, но ей от прожорливого Ивана Тимофеевича ничего не перепало. Эх, не дали в ресторане поесть. И, вспомнив про ресторанчик, Леся спросила:
— Иван Тимофеевич, а со Светланой, невестой Николая, вы зачем в ресторане встречались?
— Кстати, об этой встрече вы хоть помните? — добавила Кира.
— Помню! — радостно воскликнул Иван Тимофеевич. — Это я как раз очень хорошо помню. И вообще, начиная с сегодняшнего утра я все отлично помню.
— Так расскажите, — предложила ему Кира, испытывая нечто вроде облегчения, хоть что-то человек помнит, уже хорошо.
Иван Тимофеевич не заставил себя упрашивать дважды и приступил к своему рассказу. Увы, после того как его ослепила яркая вспышка, которую он принял за НЛО, он ничего не помнил вплоть до сегодняшнего утра.
Очнулся он только сегодня на заре в каком-то заброшенном строении, напоминающем сеновал или старый сарай. Страшно хотелось пить, но воды не было. Неподалеку, судя по шуму проносившихся машин, проходило шоссе. Шатаясь от слабости, Иван Тимофеевич выбрался на дорогу и попытался доехать до города на попутке.
Долгое время ни одна из проносившихся мимо машин не желала подвезти усталого путника. Но наконец одна сердобольная женщина подобрала Ивана Тимофеевича. Она же дала ему свой мобильный телефон, чтобы тот смог связаться с родными или друзьями. При себе у Ивана Тимофеевича после его общения с НЛО не осталось даже мелочи для оплаты проезда в метро.
— Пустые карманы, — пожаловался он подругам.
— Постойте! А как же те деньги, которые были при вас? — спросила у него Кира.
— Я ничего не крал! — взвился Иван Тимофеевич. — Я честный человек! Вы должны мне верить!
— Хорошо, чужих денег вы не брали, — поспешила согласиться с ним Кира. — Но ведь у вас все равно должна была набраться крупная сумма наличными. Вы ведь опустошили домашний сейф и закрыли все свои банковские счета.
— Верно, — согласился Иван Тимофеевич. — Эти деньги были со мной, когда мы с Танечкой приехали в то место, где должен был состояться наш контакт с инопланетным разумом.
— И что?
— А когда я очнулся, этих денег при мне, конечно, не было, — развел руками Иван Тимофеевич. — Простите, я до сих пор не понимаю, как это получилось. Но две вещи я могу вам сказать совершенно точно. Чужих денег я не брал, а мои собственные исчезли. Мне же лично после этого приключения осталась только совершенно дикая головная боль. Она терзала меня все утро, только сейчас немного отпустило.
— Головная боль? — пробормотала Кира. — Скажите, а вы не смотрели, на вас есть еще какие-нибудь следы общения с этими охочими до наличности пришельцами?
— Какие еще следы?
— Ну там какие-нибудь свежие порезы, рубцы или следы на коже?
— Я не смотрел, — признался ей Иван Тимофеевич.
— Так надо посмотреть! — воскликнула Кира.
— Я и разыскивал Таню, чтобы она… — совершенно сконфузился Иван Тимофеевич. — Чтобы она посмотрела.
— Уж, кроме Тани, и посмотреть некому! — пожала плечами Кира. — Раздевайтесь, Иван Тимофеевич! Честное слово, не до этикета сейчас, раз такие дела творятся.
Иван Тимофеевич пытался возражать, но подруги накинулись на него и буквально содрали с него одежду. После чего придирчиво оглядели его.
— Ничего, — заключила Кира. — Хотя, постойте! Вот тут! Леся, посмотри!