Так и получилось, что до их двойного вечернего свидания с Воронцовым и Петровым Кира успела переделать кучу дел. Исчезнув с работы, она первым делом отправилась к знакомому косметологу, чтобы та немного привела ее лицо в порядок.
— Боже мой! — ахнула женщина, когда Кира сняла с головы платок. — Дорогая моя, что ты сделала со своим лицом?
— Масочка, — жалобно произнесла Кира. — Всего лишь домашняя масочка.
— Масочка?! — вознегодовала косметолог. — Из чего, я хотела бы знать, состояла эта масочка? Из серной кислоты пополам с тертой пемзой?
Однако, разглядев получше Кирино лицо, мастер сменила гнев на милость.
— А что, не так уж все и плохо.
— Не плохо! — взвилась Кира. — И это ты мне говоришь?
— Пока что ты выглядишь, конечно, жутковато, сказала косметолог. — Но когда старая кожа сойдет, новая будет просто потрясающей! Ручаюсь, помолодеешь лет на десять — На десять?
— Ну, на пять, это я тебе точно обещаю! — заверила ее косметолог.
— А что же мне делать сейчас, пока я еще не помолодела? — жалобно спросила у нее Кира. — У меня сегодня вечером свидание.
— Отменить! — железобетонным голосом произнесла косметолог. — И даже нечего думать. Лежи дома, смазывай кожу, мазилку я тебе сейчас дам. И жди. Считай, что ты змея, которая сбрасывает старую кожу.
— Сравнение со змеей я в свой адрес сегодня уже слышала, — посетовала Кира. — И с ящерицей тоже. Разве что с игуаной еще не сравнивали. Не знаешь, сбрасывают они кожу?
— Вот видишь! — проигнорировав зоологический интерес Киры, воскликнула косметолог. — Я же говорю, никаких свиданий! И косметикой тебе сейчас тоже лучше не пользоваться. Новая кожа еще слишком нежная. Может быть аллергия. И на солнце бывать не надо. Если уж выходишь на улицу, то старайся прикрыть чем-нибудь лицо. Платок у тебя есть? Вижу, что есть. Вот и умница! Вот и отлично. Его и носи!
Страшно разочарованная, Кира вышла из косметического салона. Что же ей, бедной, делать, если даже косметикой пользоваться нельзя, так как может появиться аллергия. Снова эта проклятая аллергия! И чего ей в голову все время лезут мысли о ней?
— Ах да! — спохватилась Кира. — Мне же надо зайти к Дине и спросить у нее, что там насчет Танькиного любовника известно.
Собственно, ради этого Леся и выпихнула подругу из офиса. А вовсе не для того, чтобы Кира шлялась по косметологам. Испытав легкие угрызения совести, Кира прямым ходом направилась в сторону своего дома. Войдя во двор, она завернула к соседнему зданию. И позвонила в дверь нужной квартиры.
Дина, как обычно, сидела дома. Вид у нее был вполне сносный. Глаза не слезились, а блестели живым блеском. Отеков не было. И даже чихать она почти не чихала.
— Вы меня чуть не угробили этой поездкой за город, — все же сочла нужным пожаловаться она Кире. — Я потом целый день таблетки глотала и в ванне с ромашкой отмокала. А уж сколько я активированного угля выпила, он у меня разве что из ушей не лез! Даже сопли почернели.
— Слушай, я ведь не врач! — запротестовала Кира. — К чему ты вываливаешь на меня все эти подробности? И вообще, я к тебе совсем по другому делу пришла. Забудь ты о своей аллергии!
— Ну, ясно! — вздохнула Дина. — Просто так зайти, чтобы о здоровье моем узнать, ты бы не догадалась. Ладно уж, проходи, раз явилась.
После этого она провела Киру в небольшую уютную кухню и включила какую-то пластмассовую коробочку на стене, которая немедленно запикала и зашипела.
— А это еще что? — встревоженно спросила у нее Кира.
— Ионизатор, — ответила Дина. — Очищает воздух от пыли и пыльцы, наполняет его ионами и одновременно повышает влажность в помещении. При моей аллергии просто незаменимая штука. Ты тоже посиди возле него, сразу заметишь, как в голове прояснится.
— Угу, — произнесла Кира, покорно садясь к тихо шипящей коробочке. — Слушай, дай чего-нибудь пожевать.
В обед она так волновалась, что почти не притронулась к заказанному салатику. И сейчас у Киры проснулся дикий аппетит.
— Хочешь говяжий бульон? — предложила ей Дина. — С вермишелью и жареным луком. Впрочем, если откажешься, то ничего другого у меня в доме нет. Представляешь, даже на яблоки у меня началась аллергия.
— На все? — ужаснулась Кира.
— Только на импортные, — успокоила ее Дина. — Не знаю, что они теперь в них пихают, но есть я их совершенно не могу. Вчера четвертинку съела, так чуть копыта не откинула. Изнутри чесалась, представляешь? Теперь вот жду, когда наши родные пойдут. Их я спокойно хоть килограммами есть могу.
— Если ничего, кроме бульона, нет, давай бульон, — согласилась Кира.
Дина поставила на плиту большую кастрюлю, украшенную узором из пестрых шариков, загогулин и полосочек. И, дождавшись, когда бульон прогреется, налила себе и подруге по полной тарелке бульона с тонкой вермишелью и красивыми морковными звездочками.
От моркови бульон приобрел золотистый оттенок. И Кира с удовольствием принялась глотать ложку за ложкой, набирая побольше вермишели.
— Вкусно, — заметила она наконец. — А ты, оказывается, замечательный кулинар!
— Ага. — отозвалась Дина. — И главное, готовить я могу из совершенно ничтожного списка продуктов. И представь, аллергии на эту вермишель у меня нет. Даже странно, обычный хлеб есть не могу, итальянские спагетти для меня хуже яда, а вот «Макфу» ем, и хоть бы хны.
— Кого? — не поняла Кира.
— Вермишель так называется, — пояснила Дина, составляя грязные тарелки в раковину. — Случайно у соседки попробовала. Так какое у тебя дело ко мне было?
— Расскажи, что за тип был у Таньки в любовниках?
Дина, которая в этот момент держала в руках губку с мыльной пеной и аккуратно обмазывала ею тарелку, чуть не выронила посуду из рук. Чудом подхватив скользкую тарелку буквально в сантиметре от пола, она разозлилась:
— Ну ты даешь, Кира! Вечно что-нибудь такое отмочишь! Какой тебе еще любовник нужен? Что ты выдумываешь? Танька с Иваном Тимофеевичем встречалась. Больше ни с кем!
— Так уж и ни с кем? — прищурилась Кира.
— Ни с кем! — твердо произнесла Дина. — Танька ведь замуж собиралась за этого своего Ванюшу. У них уже и день свадьбы был назначен. Какой еще может быть любовник в такой ситуации?
— Не знаю, не знаю, — покачала головой Кира, которую отнюдь не убедили слова Дины. — Иван Тимофеевич — человек обеспеченный и положение у него хорошее и вообще работник золотой. Это все так, только вряд ли любовник из него потрясающий. Все-таки он Таньки лет на двадцать старше будет.
— На двадцать семь, — угрюмо поправила ее Дина. — Ну и что? Какое это имеет значение? Танька сама так для себя решила, что выйдет замуж за него. И не стала бы она планы свои рушить да романы крутить буквально за несколько дней до свадьбы. Вот поженились бы, тогда дело другое. Тогда могла бы себе позволить, если бы захотелось.
— А что, если Танька была по уши влюблена, а с Иваном Тимофеевичем только из-за его денег встречалась? — спросила Кира.
— Не было у Таньки никого, кроме Ивана Тимофеевича, — неожиданно раздраженным голосом произнесла Дина и, отвернувшись от Киры, вернулась к своим тарелкам. — Уж если бы у нее кто и был, мне бы она в первую очередь сказала.
Кира тоже так полагала. Но по какой-то причине Дина решила не выдавать подругу. Очень странно, почему бы это? Сама Танька ее об этом попросила? Или имеется другая, куда более важная причина?
Так ничего для себя и не решив, Кира поблагодарила Дину за обед и поднялась из-за стола.
— Извини, Дина, мне в самом деле уже пора, — произнесла она.
И, как ей показалось, Дина не смогла сдержать вздоха облегчения, видя, что школьная подруга собралась уходить. Все это было до того странно, что в другое время Кира непременно призадумалась бы, в чем тут секрет. Но не сейчас. Сегодня все ее мысли вертелись в большей степени вокруг проблем собственной, все еще изрядно подпорченной, внешности.
Оставшееся до свидания время Кира провела у себя дома, гипнотизируя собственное отражение в зеркале и пытаясь взглядом поскорей залечить нанесенный своей красоте ущерб. Фантик сочувственно крутился возле ног хозяйки и мяукал что-то ободряющее. Но Кира была безутешна.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
— Мы договорились с Воронцовым, что он заберет нас в скверике напротив Казанского собора, — сообщила Леся подруге, когда они в восемь вечера встретились возле дома, чтобы ехать на свидание с молодыми людьми.
Несмотря на некую недоговоренность между ними, у подруг были в отношении своих кавалеров далеко идущие планы, о чем те, разумеется, и не подозревали. Мужчины бывают порой удивительно доверчивы и даже наивны.
— Загоняешь их в ловушку, а они спохватываются лишь после того, как уже куплено платье, заказан ресторан и высланы приглашения всем родственникам! — неожиданно ударилась Леся в воспоминания. — И тут их словно обухом по голове: Да ведь это я женюсь!" И все! Теперь за ними глаз да глаз нужен, так и норовят слинять. Только следить за этими нам нужно по другой причине.
Рассуждая таким образом, девушки тоже не подозревали кое о чем. А именно о той слежке, которая была организована за ними самими.
Да и как они могли подозревать, если слежка была организована по всем правилам. И организовали ее такие серьезные мужчины, как Артур и Сафаил. Мужчины буквально горели желанием выяснить, в конце концов, что происходит. Почему их подруги так неожиданно поменяли место работы, а главное, почему они стали вдруг так неуловимы. И что за подозрительные личности крутятся возле них.
— Говорю тебе, тут дело не в том мужике, с которым мы их застукали! — говорил Артур Сафаилу. — Ты тогда погорячился. Мы могли бы спокойно поговорить и все выяснить!
— А что выяснять? — сердился Сафаил. — Ты видел, как этот тип упал перед Кирой на колени? Прямо в пыль! Ноги ей целовать был готов! Ясное дело, что он влюблен в нее до потери пульса.
— Это ты влюблен! — покачал головой Артур. — А тот человек скорей нуждался в помощи, чем в любви.