И, догадавшись, что Кире это имя может ни о чем не говорить, добавила:
— Мама Светочки.
— Ой! — воскликнула Кира. — Добрый вечер! То есть, что я говорю! Какой же он добрый! Простите и примите мои, то есть наши, соболезнования.
— Спасибо, — сдержанно ответила ей Марина Ильинична. — Но я звоню вам для того, чтобы сказать: похороны Светочки состоятся завтра в двенадцать часов. Хоронить мы ее будем рядом с Николаем. Так мы решили с его родителями.
— Обязательно придем, — заверила женщину Кира.
— Я вам звоню лично, потому что знаю: вы были первыми, кто обнаружил тело моей дочери, — сдавленным голосом произнесла Марина Ильинична. — Олег Семенович мне об этом сказал.
— Мы придем, — только и сумела произнести в ответ Кира.
И, закончив разговор на подобающей траурной ноте, она положила трубку на стол и хмуро сказала подруге:
— Вот и подвернулся очередной удобный случай, чтобы изучить все близкое окружение Николая и Светланы. Завтра идем на похороны этой бедняжки.
И тут телефон снова загудел. Кира недоуменно наморщила лоб. Но звонок был с засекреченного номера и к тому же сорвался.
— Может быть, это бедный Иван Тимофеевич звонит? — предположила Леся.
Подождав немного, но так и не дождавшись повторного звонка, Кира взялась за телефон и принялась тыкать в кнопочки. Результат был неутешительный.
Похоже, у меня телефон сломался, — диагностировала Кира. — Звонок не работает. Остался один вибровызов. А его на улице фиг услышишь. К тому же трубку я ношу в сумке. А оттуда и обычный звонок не всегда слышен.
— Надо отдать его в ремонт, — посоветовала ей Леся, облизывая ложку с засахарившимся медом, который Кира использовала по совету своего косметолога вместе с горячими сливками и желтками яиц для умащения своей исстрадавшейся физиономии.
Мед следовало растворить в небольшом количестве сливок, потом остудить и в полученную смесь добавить желток домашней курицы, желательно экстра-качества, то есть оранжевого цвета. И затем все взбить. Чем в данный момент и занималась Кира.
— Ага, — сердито кивнула Кира. — Прямо сейчас?
— Я знаю, чего ты такая злая, — заметила Леся. — Мы сегодня еще не ужинали. Давай приготовим что-нибудь легкое?
Кира замялась с ответом. Если честно, то ее скверное настроение объяснялось тем, что она надеялась на ужин в обществе Сафаила и, возможно, даже в каком-нибудь ресторане с приглушенным освещением. Пока что показываться на людях при ярком свете, без закрывающего ее лицо платка, Кира еще не решалась.
— Кира! — окликнула задумавшуюся подругу Леся. — Если ты ждешь, что Сафаил позвонит, то не надо. Не жди.
— Утешила! — огрызнулась Кира. — Телефон сломался, с работы нас того и гляди выгонят. А ты мне тут еще соль на раны сыплешь.
— Просто я хотела сказать, что мужчины всегда звонят, когда меньше всего нужны, — сказала Леся. — Так что не парься, мажь свою маску, я вижу она у тебя готова, и давай показывай, что у тебя есть в холодильнике. Буду ужин готовить.
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что холодильник Киры содержит лишь несколько сморщенных долек чеснока, мирно подсыхающий кусок сыра, батарею консервов для Фантика и банку томатной пасты с неопределенным сроком годности.
— Еще есть рис и всякая крупа, — похвалилась Кира, заглянув на полки стенного шкафчика.
— Отлично! — обрадовалась Леся. — Приготовим отварной рис с подливкой.
— А может быть, лучше пойдем к тебе?
— Да ты что! — ужаснулась Леся. — Я же на диете! Я дома вообще ничего, кроме капусты и нескольких яблок, сейчас не держу.
— И поэтому ходишь трескать ко мне! — отозвалась Кира, у которой, несмотря на наложенную на лицо домашнюю маску и принятое строго горизонтальное положение, настроение ухудшалось с каждой минутой.
«Все-таки мужики сволочи! — думала она. — И этот Сафаил тоже хорош! Сколько времени его не было в городе, а тут приехал, устроил подряд два, нет, даже целых три представления, взбаламутил всю ее нервную систему и снова исчез».
— Нет, нельзя ему было показываться с такой физиономией! — с досадой воскликнула Кира. — Как чувствовала, что отпугну его.
— Не придавай слишком большого значения своей внешности, — пожала плечами Леся, которая в это время увлеченно промывала рис, терла сыр, снимала подсохшую корку с томатной пасты и толкла чеснок в ступке. И все это она делала, казалось, одновременно. — Сейчас приготовим вкусный ужин, и настроение сразу поднимется.
В результате стараний Леси ужин действительно удался. Рис получился нежным и рассыпчатым. А томатная подливка с чесноком аппетитно загустела от добавленного в нее перед самой подачей на стол сыра и пахла изумительно. Кроме того, Леся всыпала в подливку все пряности, которые нашлись в доме у Киры.
— Уверена, что ничего так не поднимает настроение, как вкусные запахи и вино, — заявила она.
Вино тоже нашлось. Уж его-то запасы в хозяйстве у Киры никогда не переводились. Она могла забыть купить хлеб или пакет свежего молока. Но вот без бутылки вина она почему-то из магазина никогда не выходила.
Пока готовился ужин, Кирина маска успешно впиталась в кожу. И, смыв ее, Кира признала, что на какое-то время она обрела сносный вид. Но опять же, это если не включать верхний свет, а довольствоваться свечами. Однако стоило подругам присесть за стол, выставить ужин, выпить по бокалу приятного легкого вина и немного развеселиться, как снова загудел мобильник Киры.
— Невыносимо, — простонала она. — Этот вой действует мне на нервы. Кто-то приличный может позвонить, если мой телефон издает такой вой?
Тем не менее звонившим оказался Сафаил.
— Кира! — покаянно произнес он. — Прости меня. Наш с тобой ужин отменяется. Но можно я приеду к тебе просто так?
— У меня дома после того, как мы с Лесей поужинали, просто шаром покати, — мстительно произнесла Кира. — И еще у меня сломался мобильник. И завтра похороны.
И тут же она совсем нелогично хотела пригласить Сафаила, но ее трубка вдруг пискнула и отключилась.
— Все! — заявила Кира, глядя на свою трубку. — Мой телефон окончательно приказал долго жить.
Настроение у Киры в этот вечер испортилось окончательно. Почему? Да ведь Сафаил мог бы перезвонить ей на трубку Леси или на домашний телефон. Но он почему-то этого не сделал. Да и без звонка он к ней приходил раньше много раз. А тут вдруг такая деликатность. И мрачная Кира решила, что раз уж вечер сегодня не задался, а за окном льет, как из ведра, правильно предсказывала Динина мама, дождь в самом деле пошел и очень сильный, то лучше ей не искушать судьбу, а пойти и лечь спать.
На следующий день, как уже было сказано выше, в офис подруги не поехали. Вместо этого они стояли под солнцем, которое тяжело пробивалось из-за низких туч и, как умело, согревало воздух и до предела напитанную влагой землю. От прошедшего за ночь дождя всюду стояли огромные лужи, которые, высыхая на солнце, создавали удушающую атмосферу парника.
— Видимо, к вечеру снова будет дождь, — шептались в толпе люди, явившиеся на похороны Светланы. — Давит-то как! Того и гляди, в обморок рухнешь.
Одна полная женщина, которая стояла рядом с Кирой и все время вытирала с лица огромным носовым платком пот, вдруг побледнела и начала заваливаться на Киру. Леся кинулась на помощь подруге. Тут же к ним подоспели какие-то мужчины. И женщину перенесли подальше на скамеечку, над которой была хоть какая-то тень. Мужчины вернулись к церемонии похорон. А подруги остались с женщиной.
— Спасибо вам, девочки, — слабым голосом прошептала женщина. — Вы Светочкины подружки?
Решив не вдаваться в детали, девушки дружно кивнули.
— Вот ведь несчастье! — вздохнула женщина. — А я Светочкина тетя. Будем знакомы — Наталья Ильинична.
Девушки тоже ей представились.
— Вот ведь горе какое! — снова вздохнула женщина. — Приехала-то я на похороны жениха нашей Светочки. А вон как дело обернулось! Знала бы, что ее у нас на даче в Приладожском убьют, ни за что бы на поминки по Николаю не осталась. Кто он мне такой был? А вот поди же ты, сидела на поминках чужого парня! И родную племянницу проворонила! Ой, горе какое! Больно-то как!
— Но не плачьте! — попыталась утешить ее Леся. — Вы же не могли знать, что Светлану убьют!
— И вообще, если бы знать, где упадешь, соломки бы подстелил, — добавила Кира.
— Да ведь собиралась я в тот день к нам на дачу! — ударив себя рукой в мощную грудь, воскликнула Наталья Ильинична. — Огурчики там в парнике без полива давно повяли. Жара-то какая стоит! А сестра меня с ней остаться уговорила. На поминках на тех злосчастных. Дескать, Света себя плохо почувствовала, домой поедет отлежаться. А мы, говорит, с тобой на поминках по Николаю останемся. Неудобно перед его родней получится, если мы все исчезнем. Подождут, говорит, твои огурцы.
И, вытерши глаза все тем же огромным многофункциональным платком, Наталья Ильинична, продолжила:
— А на что мне этот Николай, по правде сказать, сдался? У Светочки и до него куча парней была!
На этом месте подруги насторожились. Вдруг все же кто-то из отвергнутых Светкой ухажеров убил девушку? А заодно и ее нового жениха? Месть — сильный стимул, это подруги знали по себе.
— Ну и что с того, что ничего серьезного из этих романов не вышло? — продолжила Наталья Ильинична, высморкавшись в тот же безразмерный платок. — И у Николая тоже Светочка была не первая. Я так сестре и сказала, не первая она у него и, жив бы остался, не последняя небось была бы, так чего нам с тобой изображать из себя всемирную скорбь? Пусть родители горюют, они сына потеряли. А наша Света еще себе найдет человека. Ведь верно же?
И Наталья Ильинична внимательно уставилась на подруг.
— А у Николая ведь до Светы была другая девушка? — произнесла Кира. — Она на похороны не пришла?
— Может быть, и пришла, — пожала плечами Наталья Ильинична. — Я ее ведь в лицо не знаю. Светочка только говорила, что работала эта девушка вместе с Николаем. А потом он Светочку нашу встретил. И с ней у него любовь приключилась. Ну, вы знаете, как оно бывает. Встречаются парень с девушкой долгое время, вроде бы все у ни