К счастью, как мне и было заранее известно, пожаров во время штурма случилось довольно мало, а попытки грабежей командиры сразу пресекали. Сулла повел себя мудро и быстро навел порядок в захваченном полисе, заменив сбежавших муниципальных служащих другими, и вскоре мы вновь вернулись в родные пенаты. К нашему облегчению, особняк совершенно не пострадал, и Косой на радостях тут же выпил несколько кубков старинного вина, позвав меня в собутыльники. Слегка опьянев, он начал жаловаться на ужасные времена и нравы, порицая всеобщий разврат, обжорство и пьянство. Мне меньше всего хотелось выслушивать пьяные причитания, но как оказалось, начавшийся разговор имел для меня очень важные последствия.
— Патриции не хотят жениться и оставлять потомство, — печально вздыхал Гайус Каэср, сетуя на своих несознательных современников. — Или же они заключают браки и разводятся по несколько раз подряд из политической выгоды. А ведь в былые времена за это выгоняли из сената. Я еще помню, как во времена моей юности цензор из знаменитейшего рода Фабиев убил своего сына, уличенного в прелюбодеянии. А куда делась скромная пища, которой граждане питались до пунических войн, а Данислав? Посмотри на наших нобилей, у них через одного огромный живот. А ведь еще сто лет назад за излишний вес могли исключить из сената. А хлеб!
Каэср обеими руками схватил большой толстый каравай и поднес к моему лицу, как будто я его плохо видел.
— Смотри, Данис. Я ем хлеб, испеченный в моем доме, и еще полвека назад все квириты могли похвастать тем же! А теперь везде понаставили пекарни, и граждане покупают хлеб, приготовленный чужими руками. Что может быть хуже?!
— Какой ужас! — поддакнул я. — Что же будет дальше, женщины начнут наследовать имущество?
Рассмеявшись от души забавной шутке, сенатор несколько повеселел и, вспомнив, что не только у него бывают проблемы, участливо спросил, закончил ли я ремонт своего дома.
— Мне бесконечно приятно наслаждаться твоим гостеприимством, благородный патриций, но я уже почти обставил особняк и собираюсь вскоре туда переехать.
— Не беда, ты же все равно постоянно будешь преподавать Младшему, верно?
Глаза Каэсра прищурились и на мгновение блеснули, как у атакующего леопарда, так что я энергично закивал, подтверждая, что от своего ученика никуда не денусь и даже буду вместе с ним выезжать на виллу, если потребуется.
Выпив за мою покупку, а потом еще раз за мою самостоятельную жизнь, Гайус вдруг вспомнил одно очень важное для меня обстоятельство и задумчиво подпер рукой подбородок:
— Слушай, Дан, если уж ты стал домовладельцем, да еще в столице, то тебе для солидности надо сменить греческую хламиду на романскую тогу.
Придя к этому неожиданному выводу, он решительно приподнял кубок и стукнул им по столу.
— Завтра же пойдем оформлять гражданство.
От такого предложения я опешил, ведь получить романское гражданство — заветная мечта миллионов людей, а мне предлагают его вот так просто.
— Ну, конечно, не совсем просто, — задумчиво почесал лоб мой патрон. — После того, как Сульпиций, этот ублюдок, не давший моему родственнику баллотироваться в консулы, открыто торговал гражданством для иностранцев, получить разрешение от сената стало очень сложно. Самый простой путь теперь — стать вольноотпущенником.
От такого поворота я снова опешил, и в смятении пробормотал, что не хочу в рабство, пусть даже временно.
— Да никто тебя в рабство не берет, — успокаивающе поднял ладонь сенатор. — Просто напишут заявление, что отпускают такого-то на волю. Тебе дадут ограниченное гражданство без права служить в армии и припишут к какой-нибудь трибе, вот и все.
— А как они докажут, что имеют на меня право? — продолжал я беспокоиться. — Ну, там купчая на раба?
— А не надо, — махнул рукой патриций. — Скажут, что родители от тебя в детстве отказались, а они подобрали, вот и основание для владения. Осталось только придумать подробности. Хм, внешность у тебя совсем не римская и не греческая, так что будешь, например, галлом. И знаешь что, давай-ка тебе имя выберем. Лучше всего назвать в честь величайшего оратора всех… — Косой осекся, вспомнив, что для меня их страна всего лишь задворки мироздания, и более скромно подытожил. — В честь лучшего оратора нашего города — Марка Антония. Значит, я поищу среди своих клиентов какого-нибудь Антония и попрошу его оформить документы. А прозвище… Ты же все время пишешь, вот и будешь так называться — пишущий. По-гречески — Гнипхон. Кстати, раз ты так хорошо разбираешься в литературе и владеешь ораторским искусством, то можешь открыть в своем доме школу риторики. И поверь, в учениках из благородных семейств у тебя недостатка не будет, даже если ты назначишь за обучение самые высокие расценки в истории.
Ну нет, я никогда не буду требовать плату. Если студентам понравится, они сами усыпят меня золотом.
Итак, с завтрашнего дня я Маркус Антониус Гнипхон, владелец школы риторики для сенаторов![8] Неплохо устроился, кажется. Чувствую, мой ученик Гайус Юлиус Каэср Младший войдет в историю уже тем, что обучался у меня. Впрочем, зная его характер и способности, он не успокоится, пока не прославится на весь мир или не сложит голову в романских междоусобицах. К сожалению, последний вариант более вероятен. Ведь в борьбе за власть Младшему неминуемо придется столкнуться с величайшим деятелем Рома — Помпеем Великим, а его все историки единодушно считают непобедимым. Но ничего, с таким учителем, как у моего ученика, тоже можно стать великим политиком и замечательным полководцем. Поживем — увидим, чем все закончится.
Прудков Владимир
http://samlib.ru/p/prudkow_w_w/
В ПОДЗЕМКЕ
Это случилось в последнем високосном году, может быть, самом худшем из всех в его жизни. Да и для многих людей тоже. Куда уж хуже, если в скором будущем вам пророчат конец света. Лето выпало чрезвычайно жарким и засушливым. Средства массовой информации обещали неурожай, голод, инфляцию. А темной августовской ночью, вместо долгожданного дождя, с неба посыпались камни. Такого обильного звездопада Туркин ещё не видел и подумал, наблюдая с балкона красивые огненные трассы, прочертившие небо: может, в самом деле, приближается конец света?
Вот уже неделю он пребывал один. В этот злополучный год у Ариадны, некогда любимой женщины, по его наблюдениям, появился некто ему на подмену. Однажды он взял телефон и услышал приятный мужской голос, что называется бархатный, и почему-то подумал, что этот человек непременно выбрит и пахнет одеколоном.
— Тебя, — кратко сказал и ушел на балкон.
— А почему ты не спрашиваешь, кто мне звонил? — насела она, наговорившись.
— Мне это не интересно.
— Если тебе всё, что касается меня, не интересно, то почему мы живем вместе? — тотчас взбунтовалась Ариадна.
— А действительно — почему? — он пожал плечами.
— Я уйду!
— Дело твоё.
Раньше его отвлекала работа. Ежедневные, кроме воскресенья, походы в офис. Но теперь и на работу ходить не надо. «У вас завышенное мнение о себе», — распорядившись о выдачи выходного пособия, сказал Пилонов, вице-президент компании. Какое там завышенное! Туркин про себя думал, что заниженное.
И вот в этот, не совсем радостный период жизни, он занемог. Похоже, для него индивидуальный конец света настал раньше, чем для других. Что случилось, сам не знал. Возможно, бешеная собака укусила. Она стояла на его пути, когда он возвращался домой. Мелкая доходяга с перебитой передней лапой, которую она поджимала к грудке. Он подумал, она соскочит с дорожки. Но псина вдруг озлобилась и куснула его за ногу. «Да нет, она не бешеная», — так в итоге он решил, чтобы не принимать никаких мер. Лень топать в поликлинику.
Однако через неделю почувствовал слабость. Поднялась температура, появились боли за грудиной. За сим последовали тяжелые мысли и отвратное настроение. Ночью метался в тревожном сне, а в предрассветный час не смог встать. Слабым голосом позвал Ариадну. Естественно, никто не отозвался. Вспомнил, что она покинула его, и чертыхнулся. Но и нечистая сила не соизволила явиться. «Кажется, пришел последний мой час», — подумал Туркин, с трудом дотянулся до телефона и набрал ноль три.
Время тянулось мучительно медленно. Он терял сознание и вновь приходил в себя. Наконец, под окнами завыла сирена, вошли двое мужчин в белых халатах и одна женщина с крестом на шапочке. Он подумал: «Странно. Дверь была на замке. Или я в беспамятстве открыл?» Проверили давление, посветили в глаза фонариком. Плохо дело, сказала женщина, зрачки на свет не реагируют.
— Может, он уже при жизни был слепым — предположил один из медработников. Составляя диагноз, они говорили о Туркине, как об отсутствующем.
— Да нет, зрячий я! — ворвался он в их разговор.
— Надо госпитализировать, — решили они и стали раскладывать носилки.
— Я сам пойду!
Женщина, видимо, она была старшая, пожала плечиками: «Как желаете». Мужчины, всё же поддерживая под руки, вывели на улицу и посадили в белый параллелепипед. Еще не закончилась ночь, горели фонари, но на улицах почему-то было полно транспорта, застрявшего в пробках. Женщина коснулась Туркина и сказала: «Мы его теряем».
— Так сделайте что-нибудь! — из последних сил вскричал он. То есть подумал, что закричал, а на самом деле едва слышно прошептал.
— Есть только один выход, — посовещавшись, предложили сопровождающие. — Езжайте сами, подземкой. В этом ваше спасение.
— Подземкой? — удивился Туркин. — Так ее же в нашем городе нет.
— Уже построили.
— А куда ехать-то?
— До конечной станции.
— Почему так далеко? Дайте мне направление в ближайшую клинику! — возмутился он.
— Не капризничайте, — строго сказала женщина. — Этой ночью только там принимают.
Остановились в незнакомом месте. И в самом деле: вход в подземку. Он спустился по эскалатору, сел в вагон. Двери бесшумно закрылись, поезд плавно тронулс