– Внимание… Нельзя далеко отходить друг от друга. Тут какая-то магия с пространством. Одновременно… похоже на то, что делают путаники, а одновременно напоминает «Туман иллюзий».
– Возьмёмся за руки, друзья, – сказал Матвей, протягивая мне искажённую клешню. – Придётся… оставить один сундук.
Мы продолжили шагать. Земля под ногами была неясного происхождения, то каменистая, то ноги утопали в песке, то путались в чём-то, напоминающее траву.
Матвей нарушил гулкое молчание:
– Ну, и почему ты думаешь, что нельзя вернуться из-за Барьера? Что за «Туман иллюзий»?
– Он доступен фулелям Третьей Отметки… В этом тумане пространство замыкается в кольцо. Куда бы жертва ни двинулась – будет ходить по кругу или стоять на месте, воображая, что движется.
– Ужас. Вполне возможно, что мы ходим по кругу?
– Более того, – добавила я. – К пространственным искажениям можно добавить перекос в восприятии времени. Нам покажется, что долго шагаем и разговариваем, а в Голдиваре прошла всего тысячная доля витка. Гофратцы всё ещё видят, что мы стоим у барьера.
– Или наоборот? – предположил Матвей.
– Или наоборот, – согласилась я. – Там уже всё закончилось: Драген улетел, гофратцы ушли, война закончилась поражением Химмельблю, а мы всё шагаем и шагаем.
– Кстати, – сказал Матвей, – а какие маги работают со временем? Кто умеет лучше всего сжимать его или растягивать?
– Никто. Время неподвластно никому.
– Но ты же сказала…
– Используя силу отзвуков магических струн можно изменить восприятие времени человеком, но не само время.
Днистро испуганно вскрикнул.
– Но не переживайте, – продолжила я. – Природа Барьера только напоминает «Туман иллюзии», но она им является.
– Вы это видите? – закричал Днистро.
Впереди проявилось мутное пятно света. С каждым шагом оно разрывало серость барьера. Фигуры моих спутников перестали течь, и приобрели привычные формы. Под ногами что-то захрустело.
Мы ускорили шаги. Стало холодно и запахло, как в предгорье Щербатых Гор. Внезапно Барьер закончился.
Мы стояли на краю обрыва, по колено утопая в снегу. Под нами плыли серые облака. Над головами нависал купол Барьера. Не было видно ни солнца, ни одной из Семилунья. Сплошная мутная серость Барьера Хена, в которой расплывчато отражались облака. Ещё несколько шагов и мы свалились бы в пропасть!
3
Я и Матвей не разжимали рук. Сделали несколько шагов назад от пропасти. В мою обувь набился снег.
Днистро раскрыл один сундук:
– Хорошо, что вы предусмотрели наборы тёплой одежды.
Он раздал зипуны военного образца с эмблемой Скерварского отделения магов отряда «Хантлангер». Спецмаги вели боевые действия в Щербатых Горах и знали толк в тёплой одежде.
Я создала шар огня. Снег вокруг него быстро растаял, обнажая мокрые скалы. Мы переоделись в зипуны и меховые сапоги. Потом перебрали содержимое сундуков.
– Всего не унести, – подвела я итог. – Надо решить, что самое важное?
Днистро достал из оружейного сундука арбалет:
– Возьму себе. Я же не боевой маг. Сможешь зачаровать мне стрелы?
– Чуть позже, – ответила я. – А кем ты был до войны?
– Как и многие в Енаве – фермером. У нас же земли скудные, поэтому фермерство – массовое занятие. Нужно много выращивать количественно, чтобы вышло хоть что-нибудь качественное.
– Но ты же родился времом, погодным магом? Чтобы создать дождь, нужно знать как.
Днистро кивнул:
– Самоучители и умобразы. Я изучал только погоду. Дождик вызвать, чтобы полив на огородах произвести, или вызвать облака над полем в знойный день. У отца не было денег послать меня в Вейрону, где обучают погодников и водяному творчеству.
– В Химмельблю тоже обучают.
– Ха, один день жизни в Химмельблю стоит столько, на сколько в Енаве живут неделю.
Огненный шар продолжал топить снег. Образовался ручей, который пробил во льдах чёрную дорожку, уходя под облачный покров. Пока я болтала с Днистро, Матвей спустился вниз:
– Офигеть! Смотрите!
Мы побежали к нему. На горе ниже нашей стоянки имелся большой плоский выступ. Ручей собрался на нём в большую лужу. Матвей стоял на краю выступа и показывал на разрыв в облаках.
В долине раскинулся большой город. Точнее его развалины. Чёрные стены домов с пустыми окнами. Ровные квадраты улиц с остатками таких же линий электропередач, что были в Брянске. Развалины прикрыты снегом. Город давно разрушен и покинут.
– Матвей, это похоже на твой мир.
– Даже не знаю, радоваться или нет, – кивнул Матвей.
Я снова перевела взгляд на небо. Его серая безликость больше не пугала. Вспомнила, что всего половину семилуния назад я, наивная студентка Академии, ночью выбралась из своей комнаты, чтобы вместе с друзьями начать путь к этой бездне.
Хадонк хотел меня поцеловать, Аделла хотела поцеловать Хадонка, Слюбор хотел поцеловать Аделлу. Ну, разве что я немного выбивалась, ибо хотела поцеловать Матвея, жителя иного мира.
Перед нами была предсказуемая жизнь. Слюбор стал бы средненьким чиновником при дипломатическом корпусе Гувернюра. Хадонк и я, дождавшись завершения войны, поженились бы и поселились в Драйдентоне. Я привыкла бы заниматься любовью с Хадонком под наблюдением споггеля. Аделла? Известно, чем безумнее и злее номасийка в молодости, тем спокойнее и рассудительнее она в зрелом возрасте. Стала бы воспитательницей в детском саду. Превращалась бы в лошадку и катала детишек. Нарожала бы с десяток своих, как завещала Мать Кочевница.
Да уж, накидали мы камней в небо. Все они вернулись, преподав болезненный жизненный урок.
Но теперь поняла кое-что ещё:
Если ты выбрал путь риска и приключений, то уже не свернёшь с него. Раньше я пугалась неизвестности. Сейчас осталось только любопытство: что же скрывалось за Барьером Хена несколько тысяч семилуний?
Я повернулась к Матвею и Днистро:
– Ну, уважаемые кэры, чего встали? За работу. Перед нами целая половина мира, где мы должны найти одну единственную книжку.
###
Конец первой книги
Спасибо всем, кто читал. Продолжение готово. Всего в серии планируется три книги.
Самое древнее зло II. Надежда Мира
Фотограф из Брянска и студентка магической академии Химмельблю продолжают поиск чертежей ледделя – устройства, которое должно спасти Землю от Самого Древнего Зла.
Сразу после перехода через Барьер Хена молодые люди теряют друг друга. У каждого свой путь к цели: один становится Надеждой Мира, а второй пропадает без вести.
Найдут ли они чертежи? Смогут ли создать туннель в Барьере Хена, чтобы вернуться обратно? Да и захотят ли они вернуться, проведя в Запертых Землях больше семилуния. И вообще – не обмануло ли их Самое Древнее Зло, послав на… эти поиски?
Книга уже на Литрес
Новости о новых книгах можно узнать в соцсетях:
https://author.today/u/lagnomaxim
https://vk.com/6side
https://www.facebook.com/lagno.maxim