– Ты что! Не толкай меня!
– Кретин, ты наступил мне на ногу!
– Отойди! Не мешай мне!
– Да-а! Да-да-да! Давайте, давайте! Приготовьте мне бульон! До чего же вкусный человечий бульон! Пальчики оближешь!
Кастрюля вмиг до отказа наполнилась людьми.
– Ой! Какой он вкусный! Такой насыщенный! Просто объедение! Спасибо, люди! До следующей встречи!
На месте, покинутом чудовищем, остались сто самых счастливых людей с прекрасной кожей молочного цвета. Они с восторгом осматривали себя.
Когда с опозданием прибыли неизлечимо больные, эти счастливцы, побывавшие в кастрюле, быстро покинули место, как бы избегая неудобной встречи. Еще долго их лица не покидало выражение счастья и удовольствия.
Больные безутешно рыдали, а военные были в замешательстве.
С этого дня места появления чудовища стали случайными, и люди, каждый раз создавая беспорядок и толкотню, жадно бросались в кастрюлю, и остановить их не могли уже даже законы. Теперь наверняка те, кто осуждал подобное поведение, окажись они в подобной ситуации, кинулись бы в кастрюлю без всяких уступок.
Чудовищу, как оно и обещало изначально, для бульона нужны были только тела людей, но места, где оно появлялось, всегда наполнялись человеческими слезами, гневом, завистью, ревностью, эгоизмом, обидой, ненавистью, горем, жалобами… Именно это и было по вкусу чудовищам.
Оказалось, что в чудесную воду монстра попадали не только людские тела, но и темные чувства людей, которые лучше и сильнее всего насыщали бульон.
– Да-а! Какой превосходный вкус человечьего бульона! Вкуснее людей для чудовищ ничего нет! Да, именно так и есть!
Почешите чудовищу живот!
В небе над одним из городов возникло чудовище, которое страдало от чесотки.
– Люди, помогите мне! Почешите мне живот! Очень чешется!
Люди вопили, не потому что они увидели чудовище, а потому что какая-то непонятная огромная белая масса закрыла небо.
Существо было настолько громадным, что его тело могло полностью закрыть небо над целым городом.
Так как оно было полупрозрачным, через него было видно небо, поэтому людям даже показалось, что на самом деле на небе ничего нет. Однако тело было живым и при дыхании чудовища колыхалось.
Туловище монстра было очень похоже на живот утки, плавающей в воде, голова напоминала морду животного из семейства кошачьих, а все тело было покрыто белоснежной шерстью.
Руки и ноги по сравнению с громадным телом были слишком короткими, будто маленькие ножки у старинной доски для восточной игры «Го».
Возможно, именно из-за этих конечностей оно очень мучилось от чесотки.
– Ой-ой-ой! Очень чешется! Умираю! Люди, почешите мне живот! Я сам не могу, потому что у меня слишком короткие руки. Ой! Как чешется! Почешите мне живот!
Услышав голос чудовища, люди страшно испугались – кто-то рухнул прямо на месте, кто-то побежал непонятно куда, а кто-то спрятался в здании. Однако монстр продолжал просить разбегавшихся и отчаянно кричавших от страха людей помочь ему:
– Ой! Как у меня чешется живот! Люди, почешите мне живот! У меня руки не достают. Прошу вас! Умоляю! О-ой! Почешите!
– Ккья-а-ак!
Несколько часов продолжалось странное противостояние между чудовищем, просившим людей почесать ему живот, и очень боявшимися его людьми.
За это время люди хорошо поняли, что не смогут уничтожить чудовище, так как его полупрозрачное тело пропускало любые снаряды. С другой стороны, они также осознали, что и вреда оно причинить им не сможет.
– Люди, хватит заниматься ерундой! Просто почешите мне живот! Умоляю! Я уже несколько дней не сплю из-за чесотки.
Чудовище жаловалось непрерывно. В конце концов один из военных через громкоговоритель спросил:
– Что тебе нужно?
– Я прошу почесать меня! Это все, что я прошу!
– А каким же образом?
Военный смутился. Вопрос, который сорвался с его губ, был неожиданным и для него самого. Чудовище быстро ответило:
– Просто поднимите руки прямо в небо. Вы почувствуете мое тело. Почешите его! Умоляю!
– Что за ерунда!
Разумеется, люди посчитали слова чудовища глупостью. Но существо не отчаивалось и продолжало умолять людей.
И вот спустя какое-то время случилось нечто необычное. Чудовище вдруг восторженно сказало:
– О! О-о-о! Кто это? Кто-то почесал мне живот. Да! Именно так! Чеши, чеши там! Еще сильнее! И побольше!
Кажется, кто-то почесал ему живот. Человек, который поднял руки в небо, неожиданно почувствовал прикосновение. На самом деле его руки находились в пустом пространстве, но ему казалось, что он касается теплого живота животного. Когда, выпрямив пальцы, он провел руками по животу чудовища, оно сразу ощутило это и обрадовалось.
Набравшись храбрости, за ним последовали другие люди. Они проводили руками вперед и назад как бы в пустом пространстве, но при этом они ощутили что-то удивительное.
– О-о-о! Как хорошо! Изумительно! Пожалуйста, чешите еще сильнее! Правильно! Да-да, так! Продолжайте! Урр-ур!..
Чудовище заурчало от удовольствия. Услышав этот приятный звук, в котором не было ни капли враждебности, другие люди тоже присоединились к процессу чесания.
– Как мне хорошо! Очень приятно! Спасибо, люди! Ой… изумительно! Да, именно там! О-о-ой!
Люди начали осознавать, что чесание делало счастливым не только чудовище, но и их самих. Это было просто удивительно: им нужно было лишь проводить руками вперед и назад, но, совершая эти действия, они испытывали огромное удовольствие:
– О, я ощущаю небывалое умиротворение!
– Надо же! Это фантастика! Такое приятное ощущение! О-очень хорошо!
– О-о-о! О-о! Какое блаженство!
Кто-то даже начал урчать, как чудовище, которое непрерывно урчало от безмерного счастья.
– Да-а! Да! Так! О, как прекрасно! Урр-ур-урр…
Прошло достаточно времени, чудовище открыло глаза и сказало:
– О, как здорово! У меня полностью исчезла чесотка! Спасибо вам, люди! Вы такие молодцы! Вы очень добрые! Еще раз спасибо!
Его полупрозрачное тело становилось все прозрачнее и в конце концов полностью исчезло, словно растворилось в воздухе.
У горожан появилось ощущение, будто они только что пробудились от очень счастливого сна. Они смотрели на свои руки и улыбались. Их лица были бесконечно счастливыми.
– Ой, как приятно! Это просто восхитительно!
– У меня такое чувство, словно мои душевные раны излечились. Впервые ощущаю свободу!
– Как это ни странно, но я чувствую себя очень счастливым! Все это очень необычно! К этому чувству поистине можно применить слово «счастье».
Весь мир был в полном недоумении от этого странного события. Но самым главным в этом деле было то, что из интервью с людьми, чесавшими чудовищу живот, мир узнал один очень интересный факт – чесание монстра улучшает настроение.
Одни утверждали, что оно лечит депрессию и психическое расстройство, другие – что улучшает настроение, чем что-либо другое.
Когда весь мир обсуждал это невероятное событие, чудовище снова появилось в городе.
– Ой, как у меня все чешется! Люди, помогите мне! Почешите мне живот! Я умираю от чесотки.
Люди, которые в прошлый раз чесали его, тут же, побросав дела, приступили к чесанию. Присоединились также и те, кто читал или видел интервью. Они подняли руки высоко вверх и начали двигать ими вперед и назад.
– О-о-о! Да-а-а! Именно так! Изумительно! Прекрасно! Я счастлив! Урр-ур-урр!..
Чудовище с кошачьей мордой, закрыв глаза, от души наслаждалось своим счастьем. Люди тоже наслаждались прекрасным настроением.
– Надо же, это правда! Настроение стало просто восхитительным!
– Я чувствую умиротворение! На душе так тепло!
– Как приятно! Как хорошо! Просто невозможно оторваться!
Чесание оказалось выгодным делом для обеих сторон процесса.
– О-о! Все! Чесотка полностью прошла! Огромное вам спасибо! Прошу вас и в следующий раз также помочь мне!
Чудовище растворилось в воздухе, а люди улыбались от счастья. Они чувствовали неописуемый восторг, бесконечное умиротворение, бодрость и свежесть во всем теле… В общем, настроение было лучше некуда.
– Хочу, чтобы чудовище поскорее вернулось! Я уже скучаю…
– Вот и я о том же! У меня, кажется, появилась зависимость от него!
Горожане полностью успокоились по отношению к чудовищу и даже начали называть его белоснежным ангелом. Они теперь считали огромным везением то, что чудовище пришло именно в их город. И действительно, оказались правы. Со всего мира люди приезжали в их город, чтобы воочию увидеть чудовище, почесать ему живот и получить душевное излечение. На улицах города возникало настоящее столпотворение.
Второй визит монстра в один и тот же город дал людям понимание того, что оно будет регулярно приходить именно сюда. Благодаря этому город стал самым главным туристическим местом в мире. Каждый раз, когда появлялось чудовище, люди поднимали руки вверх и с удовольствием чесали ему живот:
– Лучше не бывает! Ой, как мне хорошо!
– Это на самом деле блаженство!
И чудовище и люди радовались и наслаждались.
– Спасибо, люди! До встречи!
Каждый раз после визита чудовища город наполнялся радостью, счастьем и теплом. Люди становились намного добрее и приветливее, благодаря чему еще больше людей стремилось попасть в город. И этот небольшой город начал стремительно дорожать. Даже многие известные люди мира переехали сюда. Само собой, земля стала очень дорогой.
Жители этому очень обрадовались. Чем дороже становилась их земля, тем счастливее становились они. Но положение большинства горожан, которые не имели своего жилья, было полностью противоположным. Поэтому им даже пришлось уехать из города, так как они не могли платить аренду домов или комнат.
Вначале они тоже, как и богатые, думали, что появление чудовища в их городе – это благословение. Так же, как и все, радовались развитию своего города. Однако когда из-за монстра им п