– Что за черт! Почему же оно парит именно здесь?
– Из-за него в магазине ни одного посетителя! Жаль, что его нельзя убить! Представляешь! Оказывается, его тело пропускает пули. Проклятие!
Некоторые даже думали, что было бы хорошо, если бы чудовище поскорее уже сожрало кого-нибудь. И вот однажды на радость этих людей неожиданно случилось удивительное событие.
– Господин чудовище, съешьте меня!
Один доброволец подошел к чудовищу и предложил ему сожрать его.
– Моя жизнь кончена! Она никому не нужна. Если кто-то должен погибнуть, то я готов предложить вам себя.
– Хм! Понятно. А ты вкусный?
– По вкусу любая свинина есть свинина! Так что я думаю, что люди тоже не отличаются друг от друга по вкусу. Не так ли?
– Хм… Что мне делать?
Чудовище начало парить над головой мужчины и неожиданно резко поднялось высоко в небо:
– Нет, мне надо еще подумать! У меня же только один шанс, так что я должен принять взвешенное решение.
– О! Господин чудовище, прошу вас, съешьте меня! По крайней мере, обещайте мне, что вы сожрете именно меня, если ваш выбор окончательно падет на людей.
– Хорошо, я подумаю.
Мужчина настойчиво ходил по пятам за чудовищем и просил съесть его. Иногда даже не спал, всю ночь находясь в центре города.
Глядя на него, горожане были глубоко тронуты.
– Поразительно! Как можно пожертвовать собой ради других?
– Да! Он наш спаситель!
А удивленные телевизионщики даже решили взять у добровольца интервью:
– Почему вы решились на это?
– Я подумал, если кто и должен погибнуть, то этим человеком могу быть я. Если люди смогут жить дальше спокойно благодаря моей смерти, то я буду этому рад.
Мужчина в одночасье стал самым популярным человеком в мире. Люди зауважали его и стали восхвалять.
Однако оказалось, что он такой не один. Были и другие добровольцы.
– Чудовище, пожалуйста, съешьте меня!
– Нет, меня! Я очень прошу.
– Я вкуснее. Съешьте меня!
Люди один за другим приезжали со всего мира, желая быть съеденным чудовищем.
– Что? Так много людей, желающих умереть? Ну, люди, вы очень странные!
Монстр был прав. На свете действительно оказалось очень много необычных людей.
Конечно, обычным людям было невозможно понять тех, кто вызывался на гибель. Однако оказалось, что была одна общая деталь, которая привлекала всех добровольцев без исключения.
– Чудовище же сказало, что сможет съесть только одного из всех людей на Земле? Только одного! И я хочу быть этим единственным человеком!
Обычные люди совсем не понимали такой причины.
Как бы там ни было, с появлением множества добровольцев между ними возникла конкуренция. Люди боролись за право быть съеденным.
– Ой, вас слишком много! Трудно выбрать!
– Господин чудовище, съешьте меня! Мое мясо диетическое, ведь я вегетарианец и ем только овощи.
– Не говори ерунды! Ты же болен раком! Твоя плоть гнилая. Господин чудовище, лучше съешьте меня!
– Вы же такой жирный! Съев вас, оно будет страдать от неприятной тяжести в желудке. Вам лучше покончить с собой, как вы и планировали.
– Отстаньте от него все! Женская плоть нежнее мужской.
– Господин чудовище, боюсь, что мясо этих неудачников будет вонять гнилью. А я, в отличие от них, очень успешный топ-менеджер! Не хотите ли отведать мяса успешного человека?
– Какой ужас! Я же еще не принял окончательное решение. Может быть, я не буду есть человека. Для меня это единственный шанс поесть! Как вы не понимаете? Мне надо еще подумать.
Люди с большим интересом наблюдали за этими дикими спорами. С каждым днем увеличивались ряды желающих стать обедом для чудовища, правда, зевак становилось еще больше.
Все внимание мирового сообщества было приковано к центральным улицам города, на которых было полно народа, а над их головами парило чудовище.
Владельцы магазинов на этих улицах были бесконечно счастливы.
– Благодаря чудовищу торговля идет крайне успешно!
– Хорошо бы, чтоб оно никуда не ушло, а осталось навсегда достопримечательностью наших улиц!
– У нас различные сувениры и атрибутика чудовища! Приходите к нам!
И вот чудовище окончательно приняло решение съесть человека:
– Хорошо! Так тому и быть! Я съем человека! Человек станет единственной пищей в моей жизни!
– Ура!
– О-о-о!
Люди ликовали! Праздновали не только те, кто отчаянно стремился стать жертвой чудовища, но и те бездельники, кто наслаждался всем происходящим. Люди были в полном восторге от того, что чудовище решило съесть одного из людей!
– Теперь мне надо выбрать кого-нибудь из вас.
– Господин чудовище, съешьте меня! Меня!
– Нет, чудовище должно съесть меня! Я хочу, чтобы оно съело меня!
– Прошу вас выбрать меня!
– Эх! Опять выбор! С ума можно сойти от этого слова «выбор»!
Паря в воздухе над головами возможных жертв, чудовище выбрало три кандидатуры.
– Вот этот толстяк! Еще эта девушка! Пусть будет и этот старик! Я съем одного из этих трех.
– Ура-а-а!
– О-о-о!
– Наконец-то!
Люди восторженно кричали, словно совсем забыв, что чудовище скоро сожрет человека. Все это напоминало какой-то грандиозный фестиваль!
Трое поднялись на сцену, сделанную на скорую руку. Трансляция происходящего передавалась в прямом эфире по всем каналам. Люди, приостановив текущие дела, уставились в телевизоры. Пользователи Интернета тоже уставились в мониторы.
Большинство радовались и наслаждались этим страшным событием, обеспокоенных же было крайне мало.
Ситуация выглядела очень странно, даже если оправдать ее тем, что люди сами захотели быть съеденными. Но так или иначе, все это было невероятно диким.
– Ой! Кого же мне съесть? Люди, помогите мне! Кого же мне выбрать? Я не знаю!
Чудовище сначала медленно парило над головами трех кандидатов, затем резко поднялось еще выше в небо и сказало:
– Все! Я не могу выбрать! Люди, я прошу вас помочь мне! Кого вы скажете, того я и съем!
Люди обеспокоенно загалдели. Одно дело, когда чудовище само выберет свою жертву, а другое – выбрать самим. В этот момент один мужчина вышел на сцену и громко сказал:
– Съеденным должен быть я! Посмотрите на меня! Разве можно назвать меня человеком?
Схватив свою обвисшую кожу, он потряс ею.
– Посмотрите и на мое лицо! Вы видели когда-нибудь что-нибудь более безобразное? Такой человек, как я, не должен жить! У меня нет ни друзей, ни работы, я только сижу дома и целыми днями играю. Я отброс общества.
– …
– Вы же прекрасно знаете, что я говорю вам правду. Когда я хожу по улице, люди с отвращением поглядывают на меня и ухмыляются. Бывает, даже открыто издеваются. Все из-за того, что в нашем мире быть толстым и некрасивым преступление! С детства я был толстым и уродливым ребенком, и меня все обижали. Когда я повзрослел, ничего не изменилось, ведь я остался такой же отвратительной свиньей. В мире существуют только два вида людей: обычные люди и толстые отвратительные люди. Все думают, что люди второго типа ленивые и слабовольные, которые совсем не занимаются собой. Я прав? Вы же именно так думаете о нас? Вам не нужны такие люди? Так что я жить не должен!
– …
Мужчина был переполнен эмоциями и изо всех сил старался донести свои мысли до обычных людей и убедить, что именно он самая подходящая кандидатура.
Однако случилось то, чего никто не ожидал. Из толпы раздались совсем неожиданные крики:
– Я не хочу, чтобы он погиб!
– Нельзя умереть только из-за того, что он толстый!
Это неправильно!
– Кто же обижал этого человека за его внешность? Это очень низко и отвратительно!
Мужчина был в замешательстве. Люди продолжали:
– Не умирайте! Вы не должны погибнуть!
– Почему вы не нужны? Вообще в мире нет ненужных людей! Я уверен, что точно есть люди, которые вас любят и нуждаются в вас!
– Если кто-то должен умереть, то это точно не вы, а те, кто несправедливо обижал вас! Вы не должны умереть!
Независимо от того, где они находились: на месте ли события, перед телевизором ли, все единодушно возжелали, чтобы мужчина жил дальше.
Увидев это, толстый человек потерял дар речи.
– …
Впервые в его жизни другие люди заступились за него и так горячо поддержали. Потрясенный мужчина какое-то время просто молча стоял и дрожал, но в конце концов ушел за кулисы.
Пока люди провожали этого человека, на сцену вышла девушка. Когда на нее обратили внимание, она сказала, закатав рукава:
– Вы видите это?
На ее запястье было много следов резаных ран.
– Я все равно собираюсь покончить с собой, даже если вы меня не выберете. Так что лучше принесите меня в жертву чудовищу.
Видимо, люди все еще были под впечатлением от истории предыдущего мужчины, поэтому кто-то из толпы закричал:
– Девушка, почему же вы так хотите умереть? Вы же такая юная!
Девушка нервно отреагировала:
– Какое вам дело? Это моя жизнь, и я хочу с ней покончить!
– Какая глупость! Эта девушка не понимает, как важна человеческая жизнь! В последнее время почему-то таких глупых молодых людей стало слишком много! Это большая социальная проблема! Сейчас в нашем мире есть все условия для счастливой жизни, а эти молодые, чуть что, начинают жаловаться на трудности и пытаются покончить с собой. Когда мы были в их возрасте, нам вообще некогда было заниматься такой ерундой, мы были слишком заняты тем, что добывали себе пропитание.
Услышав это, девушка завопила:
– Что вы вообще обо мне знаете? Вы же не знаете, какую жизнь я прожила? Условия для счастливой жизни? Думаете, я жила счастливо? Хотите узнать, как я жила на самом деле? Что ж. Когда я родилась, папа сразу ушел к другой женщине, а мама, подбросив меня родственникам, исчезла. Меня, совсем юную, изнасиловал родственник! Я тогда была такой маленькой! А как жили вы в этом возрасте?
– …
– Я сбежала из дома родственников до наступления совершеннолетия. Меня обманом продали в публичный дом. Каждый день я хотела покончить с собой, но только одно удерживало меня. Желание увидеть маму. Только из-за этого я до сих пор еще жива!