еялся Корниец, узнав об этом. — У нас схвачена вся милиция. Тебе лучше согласиться на наше предложение без выкрутасов. Отработаешь — и шуруй домой.
Постепенно Лера смирялась с мыслью, что ей придется задержаться здесь на какое-то время. Все же она еще так молода, чтобы умереть и не увидеть, как прекрасна жизнь. Родителям можно ничего не рассказывать, а если никто ничего не узнает — ее хозяевам тоже невыгодна огласка — возможно, на ее улице когда-нибудь будет праздник. Поразмышляв таким образом, она объявила зашедшему к ней Варину о намерении отработать долг и попросила каждый день предоставлять ей расчетку, чтобы ориентироваться в суммах. Сергей сказал: до ее первого заработка должно пройти время, пока они не решат, что она готова, а пока он предоставляет ее в распоряжение учителей иностранного языка, этикета и танцев, парикмахера и модельера. К первому клиенту девушка вышла через две недели. Он оказался не старым и толстым, как она ожидала, ее неопытность и стеснительность просто сводили его с ума, и Малиновский с компанией потирали руки от удовольствия. Обслужив десяток мужчин, Валерия снова задумалась о бегстве. Теперь она понимала: в одиночку ее мечту не осуществишь. Сафонова быстро нашла единомышленниц: отель «Золотое руно» славился не обычными шлюхами, а порядочными и образованными женщинами, попавшими сюда в основном так же, как и она. И, хотя все их попытки были пресечены, несчастные ждали удобного случая, со временем теряя надежду и после одного происшествия боясь сделать неверный шаг. А случилось следующее. Владельцы отеля, решив получать прибыль не только с отеля, но и с проституции, наводнили заведение девушками практически всех возрастов и различной внешности. Одних, как уже говорилось, они подстерегали на улицах возле институтов и университетов, других покупали у спившихся родителей за бутылку, совершая вояжи по приреченским селам. Как-то в разговоре Анатолий Корниец сказал Валерии, что Малиновский выращивает будущих шлюх, покупая грудных детей по объявлениям, которые дают отчаявшиеся родители, не желающие делать первый аборт и не имеющие возможности кормить дитя. Сделав покупку, Юрий отдавал девочек на воспитание пожилым женщинам, которые за приличное вознаграждение удочеряли их (в детском доме у него тоже было все схвачено, и нужные документы выдавались без промедления) и растили до тех пор, пока в них не возникала надобность, обучая сразу всем нужным наукам. Эти детишки еще не вкусили прелестей отельной жизни, будучи слишком маленькими. Самые большие ставки Малиновский делал на них. Путаны, купленные в десяти-четырнадцатилетнем возрасте у алкоголиков, постепенно начинали раздражать хозяев. Выросшие в убогих семьях, они не воспринимали учение, оставаясь простыми, грубыми, развратными и алчными, не прекращая оснащать свою речь матерными словечками. Спрос на них падал, и если сначала им нравилось в отеле, то потом ими также овладела мечта о бегстве. Они считали, что на городских улицах довольно быстро разбогатеют и никому не будут отдавать заработанное. Беглянок поймали, и владельцы придумали им наказание, на которое привезли и других пытавшихся покинуть заведение. Девушек собрали на одной из загородных полян, трех нарушительниц выставили вперед и объявили: если они сумеют скрыться от автомобиля Малиновского, они свободны и могут идти на все четыре стороны. Разумеется, джип без усилий оборвал их юные жизни, и путан закопали там же, на поляне (именно эти тела и нашли оперативники). Ставшие свидетельницами этой ужасной сцены, остальные девушки на время оставили мечты о побеге, а Лера подумала об отдаче долга и о такой возможности покинуть отель. Она еще раз попросила Корнийца принести ей расчетки и, взглянув на них, пришла в ужас: ее долг возрос до двадцати пяти тысяч. Каким образом это произошло — было написано черным по белому. Деньги, получаемые с клиентов, не покрывали расходы на одежду, еду и обучение. Поняв, что ей никогда не вырваться из кабалы, Валерия решила покончить с собой и ждала удобного случая. Но судьбе было угодно другое развитие событий: в жизнь девушки вошел Владимир Жуков.
Володя родился в интеллигентной семье Приреченска. Отлично учась в школе, он мечтал об университете и до семнадцати лет не знал никаких проблем. Будучи в одиннадцатом классе, парень приглянулся сестре своего приятеля и одноклассника Семена, замужней двадцатитрехлетней Надежде, которая в отсутствие мужа-моряка захотела развлечься. Надежда попросила брата пригласить Владимира в гости, потом отправила Семена якобы по очень важному делу и принялась соблазнять Жукова. Ей это удалось. Мысль о том, что в семнадцать лет он станет мужчиной, одновременно нравилась и пугала Владимира. Все шло хорошо до тех пор, пока случайные любовники не очутились обнаженные в постели. Жуков свел на нет все старания женщины: его не покидало сильное, непобедимое чувство страха.
— Э, да ты импотент, — брезгливо заметила Надежда, устав от бесплодных попыток изменить ситуацию. — Что же ты, сволочь, не сказал мне об этом раньше?
В тот день парень получил психическую травму, от которой не мог избавиться долгое время. Замужняя дама словно наложила на него проклятие, и даже повзрослев, Жуков ни на что не был способен в постели. Он страдал от сознания собственной неполноценности, не желая признаваться родителям или врачам, но однажды не выдержал, поведав обо всем сокурснику, относившемуся к нему доброжелательно.
— Тебе нужно преодолеть барьер, — сказал товарищ, выслушав Владимира, — и в этом помогут проститутки.
Жуков поморщился. Его коробила мысль переспать с профессионалкой.
— Но ведь тебе не придется постоянно сожительствовать с ней, — успокаивал его друг. — Вот увидишь: одного раза будет вполне достаточно.
Однако Владимир не спешил вылечиться таким способом. Олицетворением проституции для него служили путаны, стоящие на Объездной, грязные, потасканные и, как пить дать, заключающие в себе кучу дурных болезней. Он решил выждать время. Но летели дни, месяцы, годы, парень окончил институт, поступил работать в престижную фирму, стал хорошо зарабатывать и мечтать о семье, встречал девушек, которые ему нравились, собирался делать предложение — и боялся своей несостоятельности. Тогда он попробовал махнуть рукой на брак, полностью погрузившись в работу, и достиг определенных успехов: у него уже была пусть маленькая, посредническая, но своя фирма, красивая машина, отдельная квартира с евроремонтом. И ни одна живая душа не знала, что он не рад этим доказательствам роста своего благосостояния.
Однажды партнер по бизнесу, совершив удачную сделку, пригласил всех знакомых отметить данное событие в одном из ресторанов отеля «Золотое руно». Сидя за столом рядом с Жуковым, он сказал ему:
— Ты еще новичок в подобном месте, поэтому ввожу тебя в курс дела. Это заведение — общеизвестный в определенных кругах бордель. Если хочешь получить по полной — после ужина сними номер с девочкой.
Товарищ объяснил, как в таком случае надо действовать. В снятый номер непременно зайдет дежурный по этажу и спросит, не желает ли клиент еще чего-нибудь. Вот тогда и надо ответить:
— Я очень усталый и раздраженный.
После этих слов дежурный уйдет и вернется с альбомом, содержащим фотографии проституток. Здесь строгая конспирация, поэтому он осведомится:
— Какую горничную прислать для уборки, чтобы ее вид не раздражал господина?
— А ты по фотографии выберешь понравившуюся красотку, — закончил товарищ.
Жуков задумался, вспомнив слова однокурсника о лечении при помощи куртизанок, и решил: почему бы не попробовать? Во всяком случае, девицы тут чистые и не болтливые. Он последовал примеру остальных и заказал номер. Все произошло именно так, как рассказывал товарищ: в его распоряжении предоставили альбом. Владимир сразу остановил свой выбор на худенькой изящной блондинке с огромными голубыми глазами.
— Хороший вкус, — похвалил дежурный. — Сабрина пользуется большим спросом.
Это замечание резануло слух, и Жукову захотелось немедленно уйти, однако усилием воли он сдержал себя: тут, в конце концов, не институт благородных девиц.
Сабрина пришла через полчаса, дав возможность клиенту принять ванну и переодеться. Потом они отправились в кровать, и при помощи этой девушки парень преодолел свой страх и получил такое наслаждение, о котором никогда не мечтал. Утром она ушла, а Владимир, радостный, с чувством сбросившего с себя огромную ношу, поспешил домой. Теперь уже ничто не должно было омрачать его жизнь. Он снова задумался о женитьбе, благо многие мечтали выйти за него замуж, но не спешил, боясь самому себе признаться в причине: его не покидали мысли о белокурой путане. Полгода Жуков боролся с желанием снова увидеть девушку, однако не выдержал и снял номер в «Руне». Все повторилось как в ту волшебную ночь, только на этот раз парень не торопился расстаться с Сабриной, начав расспрашивать ее, сгорая от желания узнать о ней побольше. Сабрина, она же Валерия, обрадовалась возможности выговориться и рассказала этому милому парню печальную историю своей жизни. Владимир был поражен, и не только услышанным. Презираемая обществом проститутка оказалась порядочной, неиспорченной девушкой, волей случая очутившейся в данной ситуации, и у него возникло желание помочь.
— Возможно, я скоро приду снова, — пообещал он Валерии.
Вернувшись домой, Жуков вопреки своим мыслям вновь стал бороться с так неожиданно пришедшей любовью (теперь он понимал: это любовь), и вновь не выдержал. В очередной раз встретившись с девушкой, он посвятил ее в разработанный им план бегства, и она с радостью ответила:
— Что ж, или я вернусь к настоящей жизни, или хозяева убьют меня. Последнее даже лучше, чем находиться здесь.
— Они не посмеют тронуть тебя, — заверил ее парень.
Через неделю бизнесмен приехал в отель с большим чемоданом. Вызвав Сабрину, он сказал дежурному:
— Завтра разбудите меня в шесть часов, я уезжаю в командировку.