У Келла была хорошая интуиция. И то, что уже складывалось из отчётов, вырастало в некую мрачную тень. Пока совершенно неопределённую. Но он чувствовал, что за всеми этими, внешне разрозненными шараханиями братьев Эстор, скрывается некая Цель. И система. Он не мог пока даже сформулировать свои подозрения, так как фрагменты головоломки, которую подбросили братья, охватывали… Да практически весь мир охватывали! А это уже настоящая головная боль.
Келл поморщился и выдал.
— Собирай умников, капитан, и пусть они, проанализировав все действия этой компании, выдадут мне версии. Чего они хотят. Чего они добиваются. Каковы их ближние и долгосрочные цели. И меня интересуют все версии. Вплоть до самых безумных… Хотя бы той, что они Древние, прилетели на звёздном корабле и теперь готовят нашу старушку Англию, вместе со всем миром, к захвату.
Да, Келл как и многие, последовал моде и прочитал опус «Древнейшие цивилизации Земли». И был в курсе тех бредовых версий насчёт происхождения и книги, и их авторов, что витали среди медиумов Европы.
Но и Келл, и Каммингс хорошо понимали, насколько безумна версия.
Оба рассмеялись такой удачной шутке.
Заходя в комнату, полковник заметил, что Хосе внимательно просматривает свежую газету.
— Что там Хосе? — спросил он.
— Русского генерала наградили Орденом Почётного Легиона, за заслуги в развитии авиации[14].
— А братьев Эстор?
— Нет.
— Странно!
— А почему? — заинтересовался индеец.
— Генерал — русский, а Эстор не русские. Учитывая отношение французов и вообще европейцев к русским, русского генерала должны были наградить самым последним.
Полковник нахмурился и после непродолжительной паузы поправился.
— Однако, учитывая очень тёплые отношения между Францией и Российским Императорским Домом… возможно сыграла роль политика.
— То есть это награждение — подарок Российскому Императору?
— Думаю, что так. Эдакий полудипломатический реверанс в их сторону. Ведь Россия и Франция сейчас союзники.
Полковник заметил на столике рядом с Хосе аккуратненький томик в котором он тут же узнал книгу, подаренную Руматой.
— Уже успел прочитать, Хосе? — спросил он указав на книгу.
— Да. Успел прочитать.
— Я тоже… И не могу не сказать, что содержание меня сильно смутило.
Увидев что Хосе с вопросительным выражением лица смотрит на него и ждёт продолжения, он ударился в пояснения.
— Автор ставит вопрос: как быть христианами на угнетённом континенте и как быть чтобы вера не отчуждала, а освобождала. Для меня такая постановка — очень внове!.. И для многих из тех, кого я знаю, тоже. Тем не менее, для падре Сальватора, хм… ему понравится! — ухмыльнулся полковник. — Ему понравится то, что там указуется: братья-иезуиты были на очень верном пути!
Глянув в лицо Хосе, полковник не переставая ухмыляться, задал вопрос.
— А ну-ка ты сам, скажи что понял из этой книги!
Хосе тут же посуровел лицом, покосился на книгу. И начал.
— Книга предназначена для наших братьев-католиков.
— Это ясно.
— Там ставится вопрос об источнике греха, и даётся довольно чёткий ответ. Также там выдвигается идея о том, что христиане должны использовать во благо таланты, данные им Богом, включающие интеллект и, в частности, науку.
— И в этом, — тут же вмешался полковник, — данная книга пересекается с тем, что дали тебе.
— Книги дополняют друг друга. — тихо и очень уверенно сказал Хосе.
Полковник сверкнул глазами.
— Не знал, что ты уже так глубоко разбираешься в вопросах теологии.
— Мне пришлось. И я хочу, чтобы мой народ был счастлив. Чтобы он следовал заветам предков. И тут указан Путь.
Полковник смутился.
— Честно скажу… Я до этого — полковник кивнул в сторону книги, — относился к братьям и их идеям очень насторожено. Сейчас я вижу в них… — полковник запнулся. — Сейчас я вижу, что они очень серьёзны. И вижу, что они точно наши. Также как и Мэри Сью, которая шлёт нам весточки через них.
Полковник оживился и снова заулыбался.
— Надо бы сделать так, что бы это как можно быстрее попало в руки падре Сальватору. Ему должно сильно понравиться мысль, что Иисус — не только Утешитель, но также и Освободитель угнетенных. Что христианской миссии дается особая роль защиты справедливости для бедных и угнетенных, особенно через политическую деятельность. А то, что делает людей неравными — источник греха… И что особенно ценно, указывается какое неравенство является источником греха.
— Это больше для испанцев. — заметил индеец. — У вас чуть иные проблемы, нежели у нас.
— Потому, ты и сказал, что они дополняют?
Индеец важно кивнул.
Полковник вздохнул и надолго замолчал. Внезапно он снова оживился и выдал совершенно иное, нежели ожидал от него Хосе. А Хосе ожидал продолжения дискуссии о книге.
— Однако мне не даёт покоя странная просьба старшего из Эсторов: Зачем они попросили не ставить исходящие даты на рекомендательных письмах?!
Полковник недоуменно пожал плечами и добавил.
— И что они имели в виду, когда говорили: «Ничему не удивляйтесь! С нами вы увидите много чудес»?
Григорий вертел в руках рекомендательные письма.
— Итого: мы имеем настоящий цейтнот. За что будем браться в первую очередь? Куда кидаться?
— Это как? — вздрогнул Василий, так как мысли его были заняты далеко не тем, что имел в виду Григорий. Как обычно витал в своих высоких научных эмпиреях.
— Поясняю для тупых… — с сарказмом начал Григорий. — Во-первых, у нас тут на носу проект по влезанию в англо-бурский конфликт. А это значит, что у нас максимум три месяца на подготовку. Что очень мало для подготовки полноценного экспедиционного корпуса. Во-вторых, когда закончится эта война, начнётся «бурление говн» в Латинской Америке. Вот с этого.
Григорий помахал в воздухе томиком «Теологии освобождения», один из экземпляров которого отдал парагвайцам. Печатать его пришлось «на коленке», на захваченном в Париж оборудовании. А после переплетать в местной мастерской. Но, в целом, все остались довольны. Главное, что материал уже был на накопителях — его ещё Василий туда загнал, когда готовили яхту в своём мире — а творчески переработать и дополнить его, тут уже все вместе постарались[15].
— Ну… — несколько неохотно включился в обсуждение Василий, — начнётся оно только тогда, когда там книгу прочитает достаточно большое количество людей…
— Следовательно, надо её туда как можно быстрее доставить. Чтобы напечатали.
— А зачем такая спешка?!
— Мне представляется, что эта идеология, будет покруче станкового пулемёта, и реактивных систем залпового огня. — ещё больше оскалился Григорий. — Да ещё, что-то мне подсказывает, что наши контакты с парагвайцами не остались незамеченными. А уж после погрома в Южной Африке наглы «сложат два и два»… И кинутся в Южную Америку. «Выпалывать сорняки». Но тогда нам там развернуться будет очень затруднительно! Если вообще возможно.
— То есть, ты предлагаешь бросать всё и бежать в Парагвай?!! Поднимать их?!! Братик! А пупок у нас не развяжется?
— Ну так я и говорю: цейтнот! Но если мы вовремя договоримся на территории Парагвая и закрепимся там, то мы будем далеко впереди всех наших врагов. Ведь пока бриты заняты в Африке, они вряд-ли будут пристально смотреть в сторону Америки. Да ещё в сторону такой нищей страны, как Парагвай.
— Резонно… Но опять: пупок не развяжется?!
— Ну ты заладил!!! — начал злиться Григорий. — Я предлагаю сейчас и срочно договориться с тамошними. Чтобы «процесс пошёл». Они там сами без нас большую часть сделают, когда поймут что им в руки пришло! А когда в Африке война закончится…
— В обозримом будущем — не закончится! — буркнул Василий.
— … Хорошо! «Когда этот раунд войны там закончится» — ядовито поправился Григорий. — У Парагвая будет нужный гандикап. И в идеологии и, если мы ещё сможем что-то у них построить, в промышленности.
Василий брезгливо поморщился, но ничего не сказал.
— И что, я зря просил полковника не ставить дат? Здесь! — Григорий помахал в воздухе, рекомендательными письмами.
Василий задумался. И по тому, что в его глазах зажёгся хищный огонёк, Григорий понял, что братец понял. Увидев такое, он ещё и усугубил.
— Может вообще вот эту «Теологию» в Европе издать…
— Нет! — вдруг подпрыгнул Василий. — Нельзя! Ватикан… Ватикан тут же его запретит как ересь и идея умрёт не родившись. Надо, чтобы она закрепилась. Там!
Григорий лишь махнул рукой легко соглашаясь. Ему нужно было согласие брата по более принципиальному вопросу, как он считал.
— Но это нужно, чтобы прямо сейчас рвать когти в Парагвай… — начал рассуждать вслух Василий. А у нас и так мало времени…
— … О чём я и говорю!
— А так как каждый день уже на счету… Но как же производства?!!
— Я их поддержу на плаву пока ты будешь шарахаться там! Для них сейчас нужно лишь обеспечить безопасность и общее руководство. А это — моё.
— То есть ты предлагаешь именно мне туда…
— Ага. Ты же уже имеешь опыт по организации и договорам с…
Лицо Василия сделалось страдальческим. Но возразить брату он не решился.
— Но нужно это сделать как можно быстрее. — бросил Григорий, пристально глядя в глаза брату. Тот кивнул соглашаясь.
И оба тут же, не сговариваясь, повернулись к доселе молча слушавшей их Натин.
— И как? — нахмурившись спросил Григорий. — Твой самолёт сможет долететь до Парагвая и обратно? Ресурса и заправки хватит?
— Вы слишком плохого мнения о моём флаере! — возмутилась она — Естественно долетит! Часов за восемь…
Взгляд Натин метнулся по братьям и остановился на Василии. В её глазах появился некий интерес. Слегка даже хищный.
— Ага! — осклабившись кивнул Григорий. — Он полетит.