– Вы мерзавец и садист! – вдруг рассвирепел Константин. – Вам нравиться издеваться над беззащитными людьми, и Бог здесь ни при чём!
– А что их делает беззащитными? – по-прежнему спокойно спросил Клинобородый. – Смотри!
Он ловко взял стоящий рядом стул с коваными чугунными ножками и одну за другой быстро завязал узлом каждую ножку, словно они были сделаны из пластилина, и поставил стул на место. В воздухе запахло горелой краской. Немногочисленные посетители были заняты своими разговорами и не обращали на них никакого внимания.
– Моя честность и открытость даёт мне силу, – продолжал он, – и ты такой же, как я, в точности!
– Я??? – неприятно поразился Константин и машинально оглянулся, чтобы понять, не слушает ли их кто. Как будто его в чём-то уличили.
И оттого, что Клинобородый заметил это, разозлился ещё больше! Плохо контролируемый гнев волной пробежал по его телу. Какая-то злобная энергия сжалась в нём и приготовилась к прыжку. Это было похоже на то, как если бы кто-то с большой силой сжал стальную пружину, и она замерла на месте, готовая сорваться в любой момент, круша всё на своём пути. Теперь он мог разорвать Клинобородого на части.
– Ты пока не знаешь себя. Все искатели рано или поздно сталкиваются с силами, которыми они не могут управлять, – с нездешним спокойствием продолжал Клинобородый. – Итак, ты задал мне вопрос: зачем мне всё это нужно? Ну что ж, отвечаю: я не знаю зачем!
Он сказал это очень искренне, с некоторым оттенком грусти.
– Всё должно быть по-честному – теперь ты должен убить меня, если ты честный человек. Я не убегу. Никогда я не ударю палец о палец для того, чтобы избежать неприятностей.
Он деловито и равнодушно достал из кармана старый, но остро отточенный перочинный нож и белоснежным носовым платком стал заворачивать его рукоять.
– Так не будет отпечатков пальцев.
И положил нож на стол перед Константином.
Где-то вдалеке лихорадочно работал разум: «Он готов выкинуть какой-то подлый трюк! Почему он хочет, чтобы я взял нож? Я не вижу, что происходит сзади! Нельзя, чтобы он ушёл! Может быть, он так шутит и никого не убивал? Кто знает, какие шутки у сумасшедших? Этим ножом он совершал убийства!»
Константин медленно взял нож, замер на какое-то время и резко поднёс нож к горлу Клинобородого.
«Посетители заняты своими делами. Либо я его, либо он меня – третьего не дано!!! Одно движение – и можно быстрыми шагами уйти через дверь! Сразу никто ничего и не поймёт! Я убийца! Всё по его правилам?! Нет выхода! Нельзя оставить его живым! Туда ему и дорога…»
Клинобородому не было никакого дела ни до Константина, ни до всего этого презренного мира – он ждал, чтобы его убили. Или даже не ждал.
«Ему абсолютно всё равно! Будет пребывать в праведной честности! Всё, как хочет он, а не как я хочу! Ну, нет! Может быть, он меня убьёт – ну и пусть! Плевать мне на это! Я буду делать по-своему!»
И тут Константина осенило! Он решительно положил нож на стол перед Клинобородым.
– Можно мне задать вам ещё один вопрос?
– Да, пожалуйста! – вновь заинтересовался Клинобородый.
– Вы по-прежнему хотите что-то узнать у Бога, что-то спросить у него?
– Конечно, я своих желаний не меняю.
– Я знаю человека, который разговаривает с Богом! Или вы боитесь его?
– Мне очень нужен этот человек. Я хотел бы спросить кое о чём у Бога.
– Я не знаю, в Москве он сейчас или нет. Он здесь не живёт, а только иногда приезжает.
Константин стал звонить по мобильному телефону:
– Тамара, привет! Это Константин. А где сейчас Николай? Рядом?! Дай ему, пожалуйста, трубку! Николай! Здравствуйте! Ничего, спасибо, нормально! Есть вопрос. Один человек ищет Бога и хочет с ним разговаривать. Но человек этот очень опасный – он убивает людей, убил уже двести двадцать два человека. Я рассказал ему, что вы разговариваете с Богом, и он хотел бы встретиться с вами. Он сейчас здесь, передо мной. Я звоню с мобильного телефона.
Константин продиктовал номер своего мобильного телефона.
– Минут через десять перезвонит, – сказал он Клинобородому, – спросит и перезвонит.
Сидели молча. Нож лежал посреди стола. Константин огляделся вокруг. В запретную зону по-прежнему никто не решался смотреть. Только уборщице некуда было деваться – она подметала веником пол вблизи их столика, очень нервно, всем своим видом показывая, что она ничего не видит, не слышит, не замечает и ничего не хочет знать и понимать. На вид ей было лет 25, видимо, приехала она откуда-нибудь из Киргизии искать счастья в Москве. Безропотное, тихое, бесправное существо. Константин заметил, как вздулась вена на её хрупкой шее, и взглянул на Клинобородого. Тот понимал мысли Константина.
«Возможная свидетельница».
– Девушка, можно вас на минуточку!
Она подошла, стараясь улыбаться, но глаза от ужаса были широко открыты.
– Девушка! Неизвестно, чем закончится наша беседа. Бегите отсюда прямо сейчас из этого города далеко-далеко! Зачем вам всё это нужно?!
Она поняла. Попятилась назад и как будто очнулась. Сняла с себя халат, бросила его на спинку стула, вышла из кафе и побежала так, как, наверно, в детстве бегала по своим степям.
– А Бог никого не жалеет! – улыбался краем рта Клинобородый. – Или же этот мир не он создал!
– Почему не он?
– Почему все живые существа, для того чтобы жить, вынуждены пожирать друг друга, питаться плотью других? Даже растения притесняют и убивают друг друга. Мы в дерьме, а Бог что же весь в белом?! Жизнь – это преступление?! И этот чудовищный мир создал Бог?! Он что, слаб разумом?! Ничего лучшего не мог придумать?! Или же он решил так злобно посмеяться над нами? Не понимаю!
Позвонил Николай:
– Приезжайте завтра с ним сюда где-нибудь в четыре – пять часов!
– Прямо к вам?
– Да, сюда его привози! Ничего не надо бояться – всё будет хорошо!
– Завтра здесь в четыре часа встречаемся и едем к нему! – объявил Константин.
– Хорошо! Обязательно буду!
Константин ушёл, а через несколько минут в кафе вошли четверо крепких парней.
– Ушёл! Только что здесь был! Вон он, его дружок, с кем он базарил!
Клинобородый к тому времени уже успел убрать нож и наслаждался допиванием давно остывшего чая.
В районе отеля «Три таракана» они оказались совершенно случайно. Один из них, проходя мимо кафе, сквозь стеклянную витрину увидел Константина и узнал его. Пройдя ещё немного, он увидел и злополучный «красный автомобиль». Вернувшись к джипу, он сказал:
– Видел сейчас ту самую «красную тачку», за которой мы гонялись. Хозяин тачки тоже здесь, в кафе. Я думаю, в аэропорт-то ехала баба, а в первый раз за рулём всё-таки он был!
– Может быть, с ним разобраться?
– Из-за него мы тогда на стрелку опоздали и в аэропорту на бабки попали – от ментов откупались! Вот пусть он нам всё компенсирует!
– Может, не надо! – возразил один из парней. – От этой тачки одни неприятности! Может, лучше не связываться?
– Ты что, суеверный? От бабок отказываешься? Так и скажи!
Тот отказаться не захотел.
Они оценивающе смотрели на Клинобородого. Одет он был так себе, довольно-таки средне.
– Надо этого брать за жабры!
Они подошли с двух сторон, один из них ткнул в бок Клинобородому ствол пистолета.
– Ну, мужик, влип ты здорово! Твой кореш, который здесь был, должен нам крупные бабки: или ты щас приводишь нас к нему, или сам заплатишь!
– Какой сегодня хороший день! – восхитился Клинобородый.
– Ты чё, не понял, с кем разговариваешь! – Клинобородый получил пощёчину.
Клинобородый как будто и не заметил, что его ударили. Здесь не было Константина – он бы заметил, почувствовал и ужаснулся тому, какая чудовищная энергия сжалась в Клинобородом, подобно гигантской стальной пружине! Человеческий разум удержать такое не в состоянии, но ведь её что-то сдерживало до поры до времени.
– Я заплачу, – успокоил их Клинобородый, – зачем же беспокоить моего друга из-за пустяков!
– Ты же не знаешь, сколько он нам должен!
– Так вы мне скажите, сколько! Вы же не будете меня обманывать! Я обмана не терплю.
– Ты сам сказал, что заплатишь! Поехали за бабками!
Они сели в чёрный джип и «поехали за бабками».
Почему так происходит? Они вроде бы решили помириться.
– Давай встретимся завтра в нашем кафе в четыре часа! – предложила Елена.
– В это время я никак не смогу, – огорчился Константин, – у меня на это время уже назначена встреча.
– По поводу работы?
– Нет!
– Что, очень важная встреча?
– Да!
– А ты можешь её отменить или перенести? Или я для тебя не такая важная?
– Ты очень важная, но я никак не могу отменить эту встречу!
– Такого не может быть! У тебя могут быть разные обстоятельства! Ты можешь что-нибудь придумать, сказать, что кто-то заболел, кого-то нужно срочно встретить на вокзале, что прорвало трубы и квартиру залило водой!
– У меня нет телефона этого человека, к тому же я ничего не могу придумывать – всё должно быть честно!
– А скажи мне честно, как зовут этого человека?
– Я не знаю!
– И это ты называешь честно?! Странные у тебя встречи!
Елена бросила трубку.
«Ничего странного, – мысленно возразил Константин, – организую переговоры между Богом и серийным убийцей-маньяком! Почему нужно настаивать только на этом времени?! Как я мог это тебе рассказать? Ты будешь это спокойно слушать? Не все люди и не всегда готовы к тому, чтобы знать всё, что происходит!»
После встречи с Клинобородым Константин заметил, что стал каким-то очень правдивым.
В четыре часа Константин вошёл в кафе, Клинобородый был уже на месте и пил чай.
– Поехали?
– Можно задать один вопрос? – Клинобородый к чему-то прислушивался, ощущая своим лицом всё, что было перед ним.
– Конечно!
– Уверен ли ты в том, что он разговаривает с Богом? Я ведь обмана не потерплю.
– Это я хорошо усвоил! – сказал Константин.