– Совсем весело, – пробормотал Юрий Васильевич. – Значит, в машине были Бурцева и какой-то мужчина. И куда же тот мужик делся? А где он садился к Лидии Андреевне?
– Ворота ее открыл и сел. А закрывали уже бандюки Бурцева. И чего их не посадят? Раньше-то таких…
– Мужчина молодой был или старый? – перебил полковник.
– Мужик как мужик. Ну, не старый. Видеть видела раньше, но не знаю я его.
– Ну а если встретите, Мария Степановна, узнаете?
– Может, признаю. Хотя врать не стану, не уверена.
– Спасибо, Мария Степановна.
– Да не за что. Пашка рассказал, что тут случилось, пока меня не было, я и ахнула. И спросила про мужчину, кто, мол, такой…
– Спасибо Мария Степановна, – повторил полковник.
Лейтенант понял, что пора уводить тетю.
– Значит, сейчас они гуляют по тайге? – усмехнулся Леший. – Надеюсь, не выйдут. Где ты их оставил?
– У Волчьего распадка, – ответил проводник. – Там три речки с трех распадков, и не поймешь по какому мы туда пришли.
– Хорошо, – кивнул Леший. – А что там с москвичами?
– Они нашли золото. Правда, проходнушку не устанавливают и промприбор не ставят. Просто разметку наносят. И у них были из управления золотодобычи…
– Понятно. Значит, пошло золото. Вот мужик этот умелец! Обычно вдоль воды берут, а он выше полез и нашел. Так и на основную жилу выйдет. Идиот я, чего кота за хвост тянул? Надо было ставить там промприбор и…
– Видать, поэтому мужик тот делает разметку, канаву хочет от трех ручьев туда подвести. Ну значит, котлован будет. А потом, судя по всему, драгу пустят. Башковитый москвич-то.
– Чересчур башковитый. Интересно, где он так насобачился? Это колымский метод. Но квадратный способ проб на Колыме не применяют. И где же он наблатыкался?
– Что делать будем, Владлен Федотович? – спросил якут.
– Пока ничего. Но что-то надо придумать.
– Чего, Владлен Федотович? – уже шагнув к двери, остановился якут.
– Ничего, Мишка. Но ты не исчезай, можешь понадобиться в любую минуту.
– Понял, Владлен Федотович. – Якут вышел.
– И что теперь делать? – пробормотал Леший. – Отдавать местечко? Нет. Почему я не верил? Ведь бумаги видел, читал, но не поверил. А этот москвич, мать его в душу, сумел найти. И главное, все по закону делают. Выходит, много потерял. Ну уж нет! Не мне, так никому. Как же я это сделаю? – Он раскурил трубку. – Хотя почему бы и нет? Они только начинают работы, значит, выход еще есть. Нападение на них только оттянет время. Напугать? Хозяева пришлют новых. К тому же у них все по закону. Значит, милиция вмешается. Но можно купить. Пусть скажет, что месторождение невелико и ставить промприбор, а тем более драгу – пустая трата денег. Точно. Ему, как я понял, верят. Надо попробовать этот вариант. И еще надо поговорить с Бурцевым. Не без его помощи москвичи здесь появились. Значит, он может сделать так, что они прекратят работы. Посылаю Кима в треугольник, пусть попробует поговорить с этим умельцем, а я сегодня встречусь с Бурцевым.
– Зря ты это сделал, – покачал головой Лис. – Знаешь, сколько денег потеряли? Москвичи платили неплохо, но питерские вообще, можно сказать, озолотили бы. Зря…
– Но так Леший приказал, – буркнул Мишка. – Он сказал, чтобы я…
– Интересно – почему? – пробормотал Лис. – Его же спросит тот питерский, где его люди. И что он им ответит?
– Ты, я вижу, на Лешего косо смотришь, – сказал Мишка.
– А как на него смотреть, если деньги из-за него теряем? Ему же еще старик Ванин говорил – есть золото у старого лагеря. А он все рукой махал. Бумаги какие-то у него были, но он им не поверил. Вдоль ручья дикие старатели по триста граммов намывали за сезон, а он…
– Триста грамм за сезон!… Ты думаешь, это хорошо? – усмехнулся Мишка.
– Для тех, кто там был, очень хорошо.
– Леший хочет встретиться с Бурцевым. Я слышал, как он про это бормотал.
– Понятно. Но вряд ли ему это что-то даст. Хотя наверняка Сергей Николаевич сейчас тоже локти кусает. Ему же делали предложение.
– Значит, в машине с Лидией Андреевной был еще кто-то, – пробормотал Сизов.
– Выходит, что так, Коля, – кивнул полковник. – С самого начала всем казалось очень странным это ДТП. Машина Бурцевой не юзила, скорость у нее, судя по всему, была небольшая, но тормозного пути нет. Вообще не тормозила Бурцева. Согласись, это очень странно. Она не спала за рулем, только что отъехала от дома…
– Получается, Катя права, – пробормотал Николай, – а я…
– Да при чем здесь ты? Выходит, все ошибались. Но придраться не к чему. Следствие проводилось тщательно. Все проверялось не раз. – Полковник хлопнул ладонью по папке с делом. – Но здесь ни слова нет о пассажире. Водитель «КАМАЗа» не говорил, что в машине был еще кто-то. И свидетели об этом тоже не заикнулись. Странно…
– Да чего тут странного? – усмехнулся майор. – Просто Рулина головой от старости ослабела. Она вспомнила о мужчине, который, как она говорит, садился в машину к Бурцевой. Но почему тогда те, кто постоянно дежурит у ворот, никого не видели?
– Значит, ты допускаешь, что садиться в машину кто-то мог?
– Да я к тому сказал, – смешавшись, посмотрел на него майор, – что бредит старушка. Племянник у нее участковый, вот она и хочет ему карьеру сделать. Придумала же такое!…
– А вот это ты брось, Журавлев, – сердито проговорил Юрий Васильевич. – Пашка работает отлично, а все в лейтенантах ходит. И я намерен отправить его учиться сыскному делу. В нем пропадает хороший опер. И про Марью Степановну не смей плохо говорить. Она в уме, а в сообразительности фору любому молодому даст. А что она это запомнила, вполне объяснимо. Она видела, как к Лидии в машину сел мужчина. И заявила об этом. И заметь, когда она узнала о гибели Бурцевой, то спросила и про мужчину. То есть ее никто не принуждал давать сведения о пассажире Бурцевой. Значит, в машине кто-то был. Но почему об этом не сказали ни водитель «КАМАЗа», ни свидетели? Так, Колька, давай-ка съезди к ним. Начни с Анны Михайловны Дулиной. Затем к Урину. Постарайся их разговорить, а я смотаюсь в прокуратуру. Поговорю с Никитой Павловичем, пусть вызовет Марью Степановну и побеседует с ней. Остапов мужик нормальный, может доследствие назначить.
– Как съездил? – спросил Бурцев вошедшего в кабинет Гайдука.
– А вы не знаете?
– Знаю, поэтому и спрашиваю. Просто хочу определить, как ты. Не сломался?
– Дело есть? – догадался Вацлав. – Кого?
– Да пока никого. Тебе придется менять специальность, будешь заниматься охраной. Противник серьезный и может пойти на все. Имеет опытных киллеров, и боевики у них на высоком уровне работают. Правда, пока ничего опасного нет, но чем дальше в лес, тем больше дров и щепок летит много. Надо быть готовым к войне, слишком велика ставка.
– Значит, есть золото на территории Влажного треугольника?
– Имеется. Черт, а ты хорошо информирован!…
– Я присутствовал, когда вы начали переговоры с Москвой.
– Молодец! Но тут еще кое-что. Ты приехал очень вовремя. Сегодня у меня встреча с Лешим, а он непредсказуем.
– Вашу безопасность гарантирую, – улыбнулся Гайдук.
– Все парни в твоем распоряжении, – сказал Бурцев.
Тайга
– Черт! – опустившись на обросший мхом валун и смахивая с лица комаров и мошку, вздохнул блондин. – Как же я устал! И куда идти?
– А кто знает? – процедил Пижон. – Если встречу этого якута, на куски порежу сучару!…
– Сначала пусть вывел бы, – промычал парень.
– Мы отсюда не выберемся, – простонал длинноволосый. – Меня комары зажрали и эта мошка достала. Мы заблудились! – заорал он.
Сухо хлопнул выстрел. Согнувшись, когда пуля попала ему в живот, парень упал. Остальные, замерев, уставились на пистолет Пижона.
– Если еще кто-то запаникует, – предупредил он, – убью. Паника в таких случаях – верная смерть. Ясно?
– А чего делать-то? – прохрипел блондин. – Жратва кончится, что есть будем?
– Мы в тайге, а тут, как известно, есть и птица, и звери разные. В реке, кстати, рыба водится. А у нас, если помните, имеются карабины. Кроме того, бывает, что по тайге и люди ходят. Разные. Не пустыня же здесь. Ну, побродим дня три или четыре. Выберемся.
– А с ним что делать? – кивнул на убитого смуглый парень.
– Ничего, звери слопают. Пошли! – Пижон шагнул вверх по склону. – Возьмите оружие и рюкзак. Нож и флягу не забудьте.
Влажный треугольник
– Долго они еще здесь будут? – недовольно спросил у Баркаса Фролов. – А то работать вообще нельзя. Лезут куда не надо!…
– Завтра улетят, – ответил тот. – Вертушку вызывали, я слышал.
– Очень хорошо! – Фролов облегченно вздохнул. – А с Аликом-то как – заберут или…
– За что? – усмехнулся Баркас. – Еще и благодарность вынесут. Считай, две шайки ликвидировали. Руслана искали сколько времени и тех, кто с ним был. А про чеченцев и говорить нечего. Золото, значит, здесь есть, – посмотрел он на лежащий монитор.
– Есть, – кивнул Фролов. – И неплохое золото. Проба высшая. Попадается и техническое, но мало.
– Вертолет! – крикнул Чужак. – Сюда летит.
– Это наш, – сказал старший лейтенант милиции. – Мы улетаем. Все вроде осмотрели и сделали что надо. А вы молодцы, парни, – кивнул он Сербу, Чужаку и Стражу, – положили таких тварей. Для них убить человека – что комара прихлопнуть.
– Да, вот с комарами, мошкой и оводами тут проблема, – сказал Страж. – И мази плохо помогают. Если бы не накомарники, вообще караул был бы, – вздохнул он. – Вот ему по хрену все эти насекомые. – Он посмотрел на Фролова. – И этому тоже, – кивнул он на Мишина.
– Нас столько ели, что нам уже чхать на эту жужжащую братию, – усмехнулся Мишин. – К тому же курите в тайге трубку, и меньше они вас атаковать будут. Не садитесь у затхлой воды, одевайтесь поплотнее и рукава чтоб были длинные. Советов много, а самый простой, – он рассмеялся, – не суйтесь в тайгу.
– Ну, – майор милиции пожал руку Алику, – удачи вам и спасибо.