– Твои родители, – взяв себя в руки, продолжила она дрожащим голосом, – они приняли нас, правда? Меня и Раджа, миллион лет назад. Им было наплевать, кто мы такие, откуда мы родом, просто они пригласили нас на чай с самосами – и бац! Мы стали одной семьей! Между нами возникла связь! И это навсегда! – Санджи резко отвернулась и пошла к двери, Амина побежала за ней. – Так что я еду в больницу, позвоню попозже! Не волнуйся, с Раджем, Чако и Балой я поговорю сама и велю Бале не трепать языком ради всех нас. Ты сказала Димпл?
– Пока нет. Скажу.
– Сделай это сегодня, ладно? Она должна знать. Нехорошо держать всех в неведении.
Санджи распахнула дверь и зажмурилась от яркого полуденного солнца. Потом повернулась к Амине, снова заключила ее в объятия на прощание, спустилась по лестнице и села в брошенную посреди двора машину.
Вернувшись к себе в комнату, Амина выглянула из окна во двор и вдруг с поразительной четкостью ощутила, как тихо стало в доме. В последнее время Томас не ходил на работу, Камала частенько возилась со слоеными пирожками, поэтому внизу постоянно кто-то шуршал и шумел. И пусть родители не занимались совместным делом, все равно создавалось впечатление, что они одна команда – маленькая, но сплоченная. Санджи уехала в больницу, и Амина осталась наедине с муками совести из-за того, что втянула в семейную беду всех остальных. Она ни на долю секунды не сомневалась в их любви и добрых намерениях, но эта любовь ляжет на плечи родителей тяжелым грузом. Каково им придется теперь, когда все будут за них волноваться? Томас вообще плохо переносил проявления заботы со стороны других людей, он наверняка не обрадуется тому, что натворила Амина…
А ведь ей так хотелось бы порадовать отца! Амина вдруг осознала это с такой ясностью, словно ей удалось поймать яйцо в раскрытую ладонь, а потом аккуратно перевернуть. Она испытывала удивление и смущение от этой простой мысли. Много лет Амина претендовала на особую близость к отцу, но вот ее родители уехали в больницу, а она спряталась дома. Пришла пора признать, что она обманывала себя. Уже несколько недель Томас не звал ее на веранду, уже давно он не мог расслабиться в ее присутствии. Амина понимала, что он, конечно же, не станет винить дочь в своем заболевании, однако именно она заставила его пойти к врачу, предала его доверие. Амина с грустью вспомнила, как вчера отец мрачно сидел на веранде, а она продолжала задавать ему унизительные вопросы, будто это могло что-то дать. А потом Камала – подумать только, Камала! – пошла и сделала единственно верную вещь!
Внезапно тишину нарушил звонок телефона. Амина долго смотрела на него, прежде чем подойти.
– Нам надо поговорить, – раздался в трубке голос Димпл.
Она была встревожена и задыхалась так сильно, как будто впервые за тридцать лет вышла на пробежку.
– Привет. Хорошо.
– Хорошо?
– Нет. В смысле хорошо, что ты позвонила. Я сама как раз собиралась. Нужно поговорить.
– Я знаю, – неуверенно произнесла Димпл.
– Погоди, ты что, уже в курсе? – удивилась Амина, и тут у нее высветился звонок по второй линии. – Черт, Димпл, повиси, ладно? Может, это родители звонят…
– Нет, подожди…
– Секунду! – сказала Амина и переключилась на вторую линию. – Алло?
– Ах ты, сучка лживая!!!
– Джейн? – поразилась Амина.
– Ты издеваешься надо мной?!
– Тебе не понравились фото с кинсеаньеры? – в панике спросила Амина, чувствуя, как сердце начинает биться с невероятной скоростью.
– Ой, только не надо делать из меня идиотку, милая! Мы обе заслуживаем лучшего!
– Джейн, прошу, подожди, пожалуйста! – глотала слова Амина, стараясь не показать, насколько она напугана. – Я не совсем понимаю, но… Погоди, пожалуйста, я закончу разговор по другой линии…
– Ах ты, сучка! Даже не смей… – начала та, но Амина уже ушла с линии огня, переключившись.
– Ами? – зазвучал голос Димпл. – Ты меня слушаешь?
– Черт побери!
– Что такое?
– Это Джейн! Она в ярости! Я тебе перезвоню!
– Нет!!! Сначала выслушай меня!
– Что?!
– Нам надо поговорить!
– Потом, Димпл, она просто… – начала Амина, но в трубке раздался гудок – это Джейн повесила трубку, и тут кое-что стало проясняться. – Постой! Почему она наорала на меня?
– Ну, Джейн для начала нужно успокоиться и понять, что…
– ПОЧЕМУ ДЖЕЙН НА МЕНЯ КРИЧАЛА???
– Потому что она думает, что выставка плохо скажется на ее бизнесе. Ну так вот, – затараторила Димпл. – Я напечатала и оформила десять из твоих снимков для выставки с Чарльзом Уайтом.
– Что?!
– Выставка называется «Случайные неслучайности».
Амину резко, неожиданно охватила паника, как будто она встала в лужу, а там вдруг поднялось цунами. Она опустила взгляд на колени, потом посмотрела на руку, судорожно схватившуюся за столбик кровати.
– Точнее, «Случайные слеш неслучайности точка маленькие трагедии», – уточнила Димпл.
– Что ты… – сжимая столбик кровати еще сильнее, заговорила Амина.
– Стой! Только без паники! Все будет просто потрясающе!
– Ты этого не сделаешь!
– Конечно сделаю!
– Нет, не сделаешь! Она меня убьет! Я же ей обещала!
– А вот и нет! Ты ничего не подписывала!
– Что?!
– Я проверила.
Проверила?! Амина потрясенно обвела взглядом комнату, не находя что сказать, но потом взяла себя в руки:
– Димпл, я клялась, что даже снимать не буду… Это же конец ее бизнесу!
– Ой, да ладно! Она так тебе и сказала?
– Да! И она права! Никто не хочет, чтобы его грязное белье увековечивали на фото – тем более нанятые для светской съемки фотографы! Ты каким местом думала?! Господи, да она же теперь в суд на меня подаст!
– Она не может подать на тебя в суд. То есть может, но дело ей не выиграть, потому что эти фотографии ей не принадлежат!
– Принадлежат!
– А вот и нет! Джейн не является правообладателем снимков, если клиенты выкупили негативы. Поэтому, если клиенты отказываются от прав, мы ничего не нарушаем!
– Неужели ты и правда так думаешь? – в полном шоке заморгала Амина.
– А что тут такого?
– Димпл, она взяла меня на работу! Она меня всему научила!
– Боже мой! Только не надо мне наизусть пересказывать весь сценарий «Цвета денег»! Эта история стара как мир: юный ученик предает великого учителя! Она не научила тебя снимать так, как ты это делаешь! Ты всегда это умела благодаря своему таланту! Джейн не хочет, чтобы люди увидели твои лучшие работы? Отлично, ее дело! Но при чем тут ты?!
– Это же ее клиенты! Они никогда больше к ней не обратятся, если им на глаза попадутся эти снимки!
– А вот Лесли Бил считает по-другому!
Амине показалось, что она уже целую вечность не вспоминала о светской львице Сиэтла.
– А при чем тут вообще Лесли?
– Я зашла к тебе на работу… ну, чтобы посмотреть, нет ли у тебя там еще фотографий… вижу – на столе конверт лежит. А там голая подружка невесты на ворохе пальто вместе с Броком Билом. Просто охренеть! Фотка потрясная! А что у него там за рожа! Знаешь, это моя любимая фотография из всех!
– Господи, – села на кровати Амина, – что ты натворила?!
– Перестань делать вид, что все плохо, будь добра! Я уже получила разрешение на демонстрацию твоих работ от клиентов, которые являются правообладателями негативов!
– Ты показала Лесли эту фотографию?! – спросила Амина, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
– Конечно, а что мне еще оставалось? Ей, кстати, очень понравилось! Амина, ты не понимаешь, что ли? Да мы с ней можем целый день обсуждать ее диплом изящных искусств, «истинное ви́дение», «уникальность момента» – так мы, кстати, и сделали. Между прочим, наши взгляды во многом совпадают, хотя я скорее сделаю себе харакири, чем признаюсь в том, что у нас с ней есть что-то общее! Зато – вуаля! Это фото – как раз то, что ей нужно, чтобы прибрать к рукам состояние Била, и она прекрасно это знает! Да она мечтает о том, чтобы все увидели эту фотографию! Причем факт всплывет как бы без ее участия, и никто не сможет обвинить ее в вендетте! Думаешь, почему она согласилась нам помочь?
– Лесли разводится?!
– Ах да, ты же все пропустила! У нас это главная новость месяца! Судя по всему, долбаный ловелас перетрахал половину…
– Согласилась помочь тебе?
– Нам, Амина, нам! Она лично обзванивает всех клиентов. Рассказывает им о настоящем искусстве, о значении честности художника, об уникальном шансе войти в историю и бла-бла-бла… По правде говоря, какая нам разница, что она там несет? Главное, что срабатывает! Мы уже получили шесть из десяти необходимых нам разрешений, остается только…
– Нет. Хватит! Я в этом не участвую!
– Из-за Джейн?
– Да, из-за Джейн!
– Тогда не думай о ней. Ну что она тебе сделает?
– Не хочу, чтобы она меня уволила из-за этой истории!
– Амина, – собравшись с духом, сообщила Димпл, – тебя уже уволили…
– Быть того не может! – ахнула Амина, но тут же поняла, что еще как может.
Димпл всегда была задирой, но не вруньей, и к тому же финал был неизбежен. Ведь Амина понимала, что рано или поздно Джейн обо всем узнает и уволит ее! Разве не этого она боялась, печатая очередной снимок?
– Она рассказала всем на работе, – продолжала Димпл. – Похоже, у них там утром творился настоящий апокалипсис! Джейн пыталась узнать, кто еще был в курсе.
Амина тут же съежилась, ее захлестнула очередная волна вины. Неужели Джейн вычислила, что эти снимки печатал Хосе, есть ли у нее доказательства?
– Еще кого-то уволили?
– Без понятия.
Внезапно у нее до боли свело руку. Амина наконец отпустила стойку кровати, медленно разжав пальцы.
– Она меня возненавидит.
– Вероятно. А может, и нет, когда успокоится. Поэтому я и предлагаю тебе временно сбросить ее со счетов. Во-первых, тебя уже уволили, а во-вторых, ты не знаешь наверняка, что вся эта история повредит ее бизнесу. Как, впрочем, и Джейн. Пока это только теория. Допустим, выставка пройдет успешно и на ее дело никак не повлияет. Ты все равно будешь чувствовать себя последней сволочью?