– Про струпья не знаю, а вот бородавки… – Генка почесал подбородок. – Говорят, пресвитер Жохов хорошо бородавки лечит. Живительным словом и святым пламенем.
Жмуркин швырнул кость в яму, плюнул на ладонь и принялся протирать её о штаны.
– Кто, интересно? – размышлял Жмуркин вслух. – Кто мне такую свинью подложил?
– Да никто, – сказал Генка. – Никто тебе не подсовывал. Эта кость валялась в яме, когда ты там барахтался, она просто завалилась в карман вместе с землёй. Вот тебе и ответ.
Витька кивнул. Он всегда завидовал Генке, Генка мог легко объяснить всё. Или почти всё. У Витька объяснить всё не получалось, как он ни старался.
– Если я её зачерпнул там, – Жмуркин кивнул на яму, – то это значит… Это значит, что яма на самом деле могила!
«Логично, – подумал Витька. – Могила. Порой некоторые вещи лучше иметь недообъясненными».
– Чёрт, – прошептал Генка.
Жмуркин рванул к лазу, ведущему из подвала. Витька и Генка за ним.
Глава 5Шторм экстрасенсов
– Это могла быть нечеловеческая кость, – размышлял Генка. – Никто из нас не отличит кость человека от кости собаки, но выводы сразу делает.
Генка забрался на печь и изучал потолок – искал чердачный лаз.
– Зачем собаке такая здоровенная могила? – спросил Витька.
– Вот именно, – вставил Жмуркин. – Зачем?
– А с чего вы взяли, что кость связана с могилой? – Генка толкал потолочные доски. – Это может быть свиная кость или баранья. Кошка стащила кусок мяса, обглодала его в погребе, кость осталась валяться здесь. Когда рыли яму, она в неё провалилась, а потом с землёй в карман Жмуркина. Вот и все дела. Могила никак не связана с костью.
– Дом колдуна, – прошептал Жмуркин. – Все сходится. Кровать в банках, выж-женный круг, могила. Лиса бешеная… По-пали…
– Это всё из-за чьей-то жадности, – заметил Генка. – Продадим самовар – выручим миллион… Вот тебе и миллион. Жадность – верный путь в яму.
Генка толкнул потолок в последний раз, отряхнул руки и спрыгнул на пол.
– Ничего, – сказал он. – Или не было лаза, или он тоже перекосился. На чердак ходу нет.
Генка зевнул и улёгся на сундук, стоящий возле окна.
– Сколько времени сейчас, интересно? – спросил Жмуркин. – Вить, посмотри на телефоне, а?
– Часа три, – ответил Витька.
– Ты не гадай, ты посмотри.
– Да не могу я посмотреть, батарея села.
– Что?
Жмуркин приподнялся с сундука.
– Батарея села, – повторил Витька. – Когда фонариком светили, разрядилась.
– Как всегда, – усмехнулся Жмуркин. – Хоть бы раз всё по-человечески получилось. Пошли-взяли-вернулись. Каждый раз какая-то дежурная глупость. А в этот раз просто классика: один телефон утонул в реке, другой закусала бешеная лиса, в третьем сели батарейки.
– Всё равно здесь сети нет, – сказал Витька. – Чего страдать?
– Страдать, конечно, нечего, вот только всё это подозрительно…
– Сейчас около четырёх, – перебил Генка.
– Откуда знаешь? – спросил Жмуркин.
– По цвету солнца, – ответил Генка. – В четыре часа солнце как раз такого цвета.
Витька в оттенках солнечного цвета разбирался не так глубоко, но и он чувствовал, что день повернулся к вечеру. Конечно, до сумерек ещё далеко, но…
– Что же мы тогда лежим? – спросил Жмуркин. – Надо спешить, а мы лежим!
– Куда спешить? – зевнул Генка.
– Как куда… Отсюда!
– Смысла уже нет, – ответил Генка. – Даже если мы сейчас выломаем эти решётки…
Генка зевнул.
– А мы их не выломаем, – сказал он. – Но если выломаем. До дороги мы доберёмся часа через четыре, то есть в восемь вечера. На автобус до города опоздаем. И что делать будем? В кустах ночевать?
Правильно, подумал Витька. Генка, как всегда, рассуждает мудро. Это не Жмуркин, который дальше своего носа не видит, это стратег. Ему бы в армию, точно полководцем бы стал.
– Так что, лучше здесь торчать? – Жмуркин покосился на зловещую кровать.
– Не знаю, где лучше, – ответил Генка. – Но в весеннем ночном лесу куковать… Удовольствие ниже среднего, ты уж мне поверь. Наутро по сорок клещей на каждом будет. Лучше нам переночевать здесь, а утром…
– Что утром?
– Утром чего-нибудь придумаем.
Генка повернулся на бок.
– Вить! А Вить! Ты что, тоже?
– Что тоже?
– Тоже в этом доме ночевать собираешься? – отчаянно спросил Жмуркин.
– А где ещё? На чердак выбраться не получилось, через подвал никак…
– Это не случайно, – дрожащим голосом произнёс Жмуркин. – Этот дом – западня. И мы в неё угодили…
– Жмуркин! – сказал Генка уже серьёзно. – Прекрати, Жмуркин! Ты сейчас и нас и себя так запугаешь, что ночью кошмары сниться будут! Сиди спокойно лучше.
– Я не могу спокойно, – ответил Жмуркин. – Я не могу спокойно сидеть в доме, в котором в подвале могила!
– Прекрати! – уже потребовал Генка.
– А что прекрати?! Могила же! Тут был похоронен колдун, а сейчас колдуна нет…
Жмуркин замолчал, а Витька опять ощутил неприятные мурашки по спине.
– А почему его нет? – спросил Жмуркин, но уже не у Генки, а у самого себя. – Его нет, яма есть…
– Лучше бы тебе заткнуться, – посоветовал Генка.
– Потому, что он откопался, – не заткнулся Жмуркин.
Витьке стало холодно. Он поглядел в окно. Солнце висело высоко над горизонтом, но приближение вечера чувствовалось. А яма действительно походила на могилу. Неглубокая такая могила, кое-как зарыли, а он взял и вылез…
Бр-р-р!
– Эта лиса – она не случайно на нас накинулась, – продолжал Жмуркин. – Это не просто лиса, это… Она нас загнала в ловушку! Теперь мы здесь сидим…
– Прекратить! – рявкнул Генка. – Немедленно прекратить!
Жмуркин замолчал.
Витька смотрел в окно. Солнце садилось. Конечно, Витьке не хотелось торчать всю ночь в этом доме, но… Так бы он торчал дома, мерил температуру и пил клюквенный морс. А тут и температура, кажется, отпустила.
Витька потрогал лоб. Холодный.
– Повторяю, – сказал Генка. – Повторяю последний раз для тех, кто на Эвересте, – никакого колдуна, никаких мертвецов, никаких прочих ужасов.
– А яма в подвале? – негромко спросил Витька.
– Могила… – прошептал Жмуркин.
– Никакая не могила, – устало повторил Генка. – Обычная яма. Хозяева прятали что-то… пулемёт, например. А когда уезжали – выкопали. Вот и вся могила. И хватит на могильные темы рассуждать. Точка.
Скоро начало темнеть, и стемнело быстро, едва солнце зацепило деревья, темнота сгустилась. Стало сумеречно и неуютно.
– Что ты думаешь? – Жмуркин кивнул на железную койку и на выжженный круг. – Что тут случилось?
– Не знаю…
– Во-во. Я тоже не знаю. Но это мне совсем не нравится…
Жмуркин стал рассказывать, что именно ему не нравится. Не нравилось ему почти всё. И Витька во многом был с этим согласен. Как-то всё слишком удачно. Самозакрывающиеся двери, бешеная лиса, нож сломался. И мост сломался.
– Это был нам знак, Вить.
Жмуркин с опаской поглядел на Генку и перешёл на шёпот:
– Я, конечно, не хочу нагнетать, но… а если правда? Про колдуна?
– Жмуркин, я тебя слышу, – сказал Генка.
– А у нас даже света нет, – продолжал Жмуркин. – Ни света, ни огня. А что это за выжженный круг? А если…
Жмуркин напряжённо замолчал.
– Что, если хозяин вернётся?
– Спрячься в сундук, – усмехнулся Генка. – Сундуки раньше крепкие были.
– Может, лучше нам всем в сундуки спрятаться? – совершенно серьёзно предложил Жмуркин. – Вы залезете в тот, что побольше, я в другой…
– Жмуркин, ты меня достал, – сказал Генка. – Твой бред становится неконтролируемым. Можешь думать как хочешь. Колдуны, вурдалаки, стриги – на здоровье. Развлекайся. Лично я полез на печь.
– Зачем на печь? – не понял Витька.
– Боится, что его мыши съедят, – объяснил Жмуркин.
– Это пустой дом, – устало сказал Генка. – Здесь мышей не водится.
Генка подошёл к печке, хрустнул плечами и забрался на полати.
– Я буду звать тебя Емельян, – сказал Жмуркин.
Стало ещё темнее. Лежать на сундуке было неудобно.
– Эй, ловите!
Генка швырнул с печки полиэтиленовый пакет. Витька подобрал его и заглянул внутрь. В пакете лежали свечки. Штук десять свечей и зажигалка. Жмуркин подбежал и тоже заглянул.
– Я же говорил – колдовство, – повторил Жмуркин. – Ритуальные свечи…
– Самые обычные. – Витька достал свечку, чиркнул зажигалкой, свеча загорела. – Это же деревня, тут электричество часто отключали. Вот хозяин и держал про запас.
Витька поставил свечу на печной приступок.
Обычная дешёвая стеариновая свеча, горела неровно, с потрескиванием, но от её света сделалось как-то спокойнее. И темнее не-много.
– Генка прав. – Витька улёгся на освободившийся сундук. – Лучше спать лечь пораньше и пораньше же проснуться.
Между краем сундука и бревном стены образовалась небольшая ложбинка, Витька устроился в ней поудобнее, закрыл глаза.
Жмуркин на своём сундуке расположиться не мог долго, ворочался, переваливался с боку на бок, скрипел сундуком и зубами.
Генка на полатях не мучился совсем, покашлял и почти сразу с чистой совестью захрапел.
Свечка догорела и погасла.
Витька тоже уснул.
Разбудил его, конечно, Жмуркин.
– Вы видите?! – в голосе Жмуркина слышался ужас. – Вы видите?!
Витьке не хотелось ещё чего-то видеть, хотелось спать и дальше, но Жмуркин запричитал громче:
– Посмотрите же! Там, на стене!
Витька повернулся на бок и посмотрел на стену.
По стене шла светящаяся надпись. Незнакомые стрельчатые буквы складывались в слова, слова – в фразу. В комнате было темно, но от слов на стене исходил свет.
– Люминофором написано, – определил Генка. – Занятно…
– Ген, а как ты их раньше не заметил? – спросил Витька.
– Не знаю, – ответил Генка. – Сначала фонариком светил, потом… Не знаю как. Их не было вроде… я не заметил…
– Это предупреждение! – объявил Жмуркин.