балансировкой у меня не так хорошо, как у лучницы. Перехватил обеспокоенный взгляд Рыжей. Кивнув, та вскинула лук, отслеживая тяжеловесно разворачивающегося внизу броненосца. С набором скорости для тарана у них проблем нет, а вот с маневрами – беда. На наше счастье. На тетиве, формируясь, вспыхнула желтоватым светом призрачная стрела.
– Я им займусь, помоги Гонору!
Стараясь не дергаться на неустойчивом насесте, я развернул голову в сторону основной схватки. Досадно, что "Воронка” не отработала и трети своего времени, когда этот гад прервал мне каст.
Ситуация складывалась скверная. Гонору приходилось несладко, но пока он вполне уверенно отмахивался от трех броненосцев, наседавших на него “Рывками”, чтобы сбить с ног и затоптать упрямо не желавшего падать противника. Удары молота больше не отбрасывали, как раньше, лишь притормаживали панцирников. Покрасневшее лицо клирика взмокло от пота. В паре метров позади здоровяка валялась дохлая бронированная “ванна” – одного он все же умудрился прикончить самостоятельно, почти без поддержки. Силен. Да и "Воронка”, хоть и мало поработала, помогла. Наложенный шок охлаждением ещё действовал, замедляя врагов. Да и Блоха здорово помогал – вертелся вокруг медлительных тварей, отвлекая внимание.
Пытаться докричаться до Гонора с пятнадцати метров, особенно когда вокруг него такой шум – плохая идея, и чат для таких моментов в самый раз:
Филин: “Гонор, готовлю шаровую”.
Гонор: “Понял, давай”.
Стиснув зубы, я сконцентрировался. Примерно в двух метрах от схватки в воздухе возникла яркая точка. Вспыхнула ослепительным ультрафиолетом, высвечивая руины, как студийная вспышка, и устремилась к месту свалки, быстро превращаясь в стреляющий искрами фиолетовый шар концентрированной энергии. Гонор бросился в сторону за мгновение до удара. Влетев в бок ближайшей твари, шар взорвался десятком сверкающих молний...
– Филин, берегись! – крик лучница перекрыл щелканье тетивы. – Прыгай!
Предупреждение безнадежно опоздало. Видимо, моб изменил направление таранного удара в последний момент, посчитав меня более опасным, чем лучница. Боковым зрением я лишь успел заметить движение внизу, ещё поворачивал голову, когда броненосец врезался в мой насест. И с жутким грохотом и треском пронесся насквозь, словно протаранил не каменные блоки, а домик из печенья. Брызнули обломки, опора ушла из под ног, а сердце ухнуло куда-то в желудок.
Я прыгнул почти не глядя. Как назло, конец посоха неудачно попал куда-то между камней. Вырванный из рук, он улетел в одну сторону, а я в другую, уже не контролируя падение. Челюсти лязгнули при приземлении, нога подвернулась и я покатился кубарем.
– Филин! Вставай! Быстрее!
Крик девушки подстегнул.
Ошеломленный падением, я уперся онемевшей от удара рукой в землю и поднял голову, пытаясь понять, что происходит. Ошибка. Нужно было просто бежать – куда угодно, но бежать, а так я потерял драгоценную секунду. Разогнавшаяся туша уже неслась на меня, и увернуться я не успевал. Бросившийся наперерез Блоха не успевал тоже. Да и поделать питомец ничего не мог. Отчаянная попытка. Пальцы вцепились в кармашек с расходником кристалла, моя последняя спасительная соломинка.
“Штормовой допинг” взвился вокруг вихрем. Здоровенный силуэт надвинулся, заслоняя свет....
И сознание вдруг померкло.
Вырубило всего на несколько секунд, но за это время многое изменилось. Я обнаружил, что валяюсь под стеной, на которую меня отбросило вместе со спасовавшей защитой. Такое ощущение, что ныла каждая косточка, отзываясь на любое движение, даже дышать было больно. Лицо и губы жгло, словно крапивой. Цапнул – ладонь вымазалась в крови. Угу, мордой о стену – самое то для придания бодрости.
Сфера подплыла по воздуху сама, зависнув на привычном месте. Сейчас её уже не нужно искать взглядом, проверять, на месте ли она, я просто чувствовал. Туша броненосца валялась на боку рядом, в разинутой агонией пасти на здоровенных резцах влажно поблескивала слюна, из глазницы торчала на треть погрузившаяся стрела. Энергетическое тело призрачного древка окуталось дымкой, впитывая плоть монстра и формируясь в физический аналог. Добычи с пораженного “вампиркой” монстра уже не будет, проверено, но именно так пополнялся боезапас с помощью “Подмены”. Уникальное преимущество. Как и все умения Хранителя.
– Филин, живой там? – донесся откуда-то сверху голос Рыжей.
Щелкнула тетива, отправляя новую стрелу. Бой продолжался, и я заставил себя подняться. Надо, Филин, надо. Пошатывало, ноги ватные. Разбираться, почему “Штормовой допинг” лажанул, буду потом. Скорее всего, дело в клятом преимуществе уровней, поэтому меня так отбросило. И все же “допинг” смягчил удар, иначе бы я уже не поднялся. И существенно замедлил монстра, позволив Рыжей сделать выстрел наверняка.
Картина на месте основной схватке выглядела не столь удручающей, как думалось. Гонор пятился. Двое броненосцев наседали. Бросались на клирика рывками, поочередно, не давая передышки. Он уворачивался, отпрыгивал, использовал трупы двух других, чтобы закрыться от очередной атаки, бил молотом, подгадывая момент. Размахивал своей железякой уже без прежнего запала. Вжикнувшая стрела, слабо сияющая аурой “Скорого выстрела”, пробила выглядывающую из-под панциря лапу, тварь резко присела, ломая древко как спичку. Но заминка позволила Гонору снова отступить. Сверху над сражением метался Задира, но ничем помочь не мог. А где Блоха? Чувствую, что где-то рядом, но как-то странно – “Духовная связь” едва тлеет.
Вспомнив, как клыкан бросился броненосцу наперерез, я резко выпрямился.
Разглядев тело щенка рядом с трупом моба, наполовину подмятое и придавленное панцирем, скрипнул зубами. Взгляд снова метнулся на пятнадцать метров вперед. Попробуем иначе. “Раздвоенная молния”, усиленная шестью накопленными за "Воронку” и “Шаровую” зарядами, полыхнула, словно физическое воплощение гнева, влетая в землю под панцирь ближайшей твари. И уже оттуда мощными искрящимися разрядами ударила моба в брюхо, а затем перескочила к следующей цели.
Пораженный броненосец подпрыгнул на месте, слишком далеко высунув башку с выпученными глазами. Гонор не сплоховал. Молот с чавкающим звуком опустился на череп, вбив его в землю.
Невиданное дело – последний броненосец попытался удрать, но не преуспел.
Моба покачивало на ходу, как после пьянки, он хромал на две из четырех лап, изувеченных ожогами молний, с торчащими обломками стрел. Гонор ускорился, догоняя его бегом. Звучный удар молотом сверху заставил броненосца рухнуть, вжав лапы под края треснувшего панциря.
Клирик зашел сбоку и сильным пинком опрокинул тварь на бок, открывая серое, незащищенное броней брюхо. Щелчок, удар. Звук, словно ножом по деревянной колоде – усиленная “Мишенью” стрела вошла по самое оперение и моб задергался в агонии.
Глава 15
Телами броненосцев занялась Рыжая, как наименее пострадавшая в схватке. Обошла, запустила развоплощение и заодно собрала уцелевшие стрелы. Ее последний выстрел вышел на загляденье – один точный удар, и все. Стрела без сомнения поразила жизненно важный орган, не зря лучница эти туши препарировала, изучая анатомию при прокачке шкуродера.
Пока она занималась мобами, мы с Гонором уселись чуть в сторонке от места схватки – там дерн был разворочен лапами и когтями так, что хоть морковь сажай. Хорошая позиция – просматриваются минимум три стороны, враг незаметно не подберется. А каменные столбы и куски недобитых временем стен – отличные опоры для спин усталых бойцов. Всё равно нам тут никто мягкого диванчика не подарит. А было бы неплохо. Походная жизнь не всегда в радость.
Откромсав кинжалом от ляжки одного из мобов кусок кровоточащего мяса, девушка кинула его Задире. Бдительно круживший над местом привала крылан спикировал, подхватил подношение на лету и унес куда-то в кусты на обломок крыши, чтобы уединиться на время трапезы. Если опасался, что Блоха позарится на его угощение, то зря. Моему щенку было не до еды.
Положив заметно укрупнившуюся и отяжелевшую голову клыкана себе на колени, я машинально погладил по растрепанному хохолку на затылке. Шерсть жесткая, как сапожная щетка. Впавший в тяжелое забытье клыкан не открывал глаз, только уши подергивались, да дрожь по всему телу не прекращалась, словно он никак не мог согреться. Песочная шкура на спине и боках неприглядно пестрела кровавыми пятнами и царапинами. Но ребра уцелели – окреп, бродяга.
Нам обоим нехило досталось, но его вдобавок свалил системный недуг – питомец прямо в разгаре схватки стал “взрослым”. Долгожданное и радостное событие, но очень уж не вовремя. Координация и ловкость щенка дали сбой, когда он бросился отвлечь внимание на себя, и броненосец проутюжил его бульдозером.
Гонор выглядел не лучше Блохи – такой же помятый и встрепанный. Шлем он сбросил, подставив взмокшие и слипшиеся от пота волосы освежающему ветерку. Закрыв глаза, клирик мерно дышал, полностью отдавшись отдыху. На кольчуге появились несколько новых прорех, там, где его сумели зацепить жуткие когти броненосцев. Если так дело и дальше пойдет, скоро придётся искать новую кольчугу, так как эту чинить некому и нечем. Дерьмовое изделие, если честно. То, что считалось верхом крутости в песочнице, здесь уже не выдерживало нагрузки. Ещё бы – большая часть доспехов у Гонора и Рыжей на 7-9 уровни, прибарахлялись в данже, в знаменитом паучьем логове. Впрочем, и я одет не лучше, хотя балахон покупал у смотрителя сразу на десятый, так как улетел в данже на респ и остался, что называется, с голым задом.
Информацию по пету я уже глянул. Жуть как любопытно же. Но оказалось, что там и смотреть особо нечего. Не повезло. Питомец Зубоскала тоже был со статусом “редкий”, как и мой клыкан, но тому система расщедрилась на четыре начальных умения, моему досталось только три. Клятый рэндом. И, кстати, Блоха весом уже килограмм под двадцать. Растет как на дрожжах, аж страшно делается. Если тащить на себе – придётся тяжко. Хоть бы начали уже попадаться ящеры с оружием на силовой бонус, жаба душит вкладывать свободные статы в силу. Хотелось бы придерживаться принятого ранее плана, раз появилась возможность развивать непрофильные характеристики за счет статов с вещей, а за уровни и прочие достижения вкладывать исключительно в профильные.