– Лежи. Лежи, пнём тебя дери. Ты нам живой нужен.
– Филин, – Гонор сипло вдохнул, в груди что-то жутковато забулькало. – Помоги... подняться... иначе за себя… не ручаюсь. Хранитель...
Гонор: “Я же говорил, что наша Алиса одумается, – бросил он уже по чату, так как вслух говорить сил не осталось. – А ты не верил, засранец!”
Я оглянулся. Хранитель стоял в двух шагах и по-прежнему наблюдал за нами со спокойным любопытством. Клятое бездушное создание в облике светлого эльфа, ходячее уникальное умение, воплощенное системой в облик живого разумного существа. Я подхватил клирика под руку, Рыжая помогла с другой стороны. Тяжелый, зараза, как два меня, или даже три. Но главное, что жив, а все остальное…
Но Алиса-Месть ещё не закончила.
Зловещий свист я расслышал краем уха, и никак не успел среагировать. Мы ещё поднимали Гонора, когда последняя усиленная стрела впилась ему под подбородок, пробила нёбо и глубоко вошла в мозг. Тело здоровяка судорожно дернулось в наших руках и выгнулось в предсмертной судороге. От неожиданности мы с Рыжей выпустили его, уронив на плиты.
Я потрясенно оглянулся в ту сторону, откуда пришла смерть, но свет между статуями заслонила фигура шагнувшего ближе Хранителя. Он равнодушно глянул на мертвеца, пожал плечами, поднял руку и… прикоснулся к моему плечу. В тот же миг тело эльфа вместе с облачением взметнулось бесплотными искрами и осыпалось на плиты невесомым прахом.
Получено уникальное умение: “Двойник”...
Вот это и называется – приплыли.
Глава 17
Где-то слышал, что в моменты чрезвычайной опасности время словно растягивается, позволяя сделать правильный выбор.
Хрен там.
Но сообразил мигом – запах Алисы остался на стреле, убившей Гонора. И Блоха не подвел: хорошенько обнюхав “подарок”, сразу припустил в нужном направлении. Запах также – это не только следы на земле, но и тающий флер в воздухе. Рыжую я дергать не стал, с раненой ногой особо не побегаешь, а ждать, пока заживет – след развеется. В лихорадочной спешке первым делом избавился от лишней тяжести – сбросил с плеча набитую травами котомку и запихнул в нее “Медиатор судьбы”. Показалось, что целее будет, если останется здесь, на ТС. Особенно если меня самого постигнет участь Гонора.
Но посох все же прихватил и бросился за клыканом.
Лучница что-то кричала в спину, но меня это не остановило. Нацеленный на конкретную задачу ум игнорировал все лишнее. Досадно лишь, что Задира после этого боя тоже стал “Взрослым” и ушел в несознанку – попросту говоря, вырубился, лишив нашу команду обзора с высоты. Иначе, уверен, Алисе не удалось бы оторваться.
Жажда мести горела в душе неутолимым огнем. Гнала вперед, побуждая настигнуть обидчицу и пустить ей кровь. Это залёт, Филин. Нервный срыв. Плевать. И хотя я и так несся изо всех сил, хрипя от жара в легких, Блохе часто приходилось поджидать. Все же клыкан быстрее меня, как ни крути. Он по самой своей природе заточен на преследование, но отпускать одного пока нельзя. Легкая добыча для лучницы. Руины, руины, клятые заросли, возникающие на пути, снова руины… Дорога петляла как пьяный лодочник, и я вместе с ней, прыгая горным козлом через надоедливые препятствия, пожирающие драгоценные секунды.
Клыкан вел меня на невидимом поводке “Духовной связи” и его острейшее “Природное чутье” позволяло теперь настолько четко проходить по границам зон, где паслись броненосцы, что они нас просто не замечали. Как их прошла Алиса – пока неясно. Да и плевать, я хотел лишь одного – уничтожить ее, поэтому такие мелочи не волновали.
Спустя полчаса такой гонки, по мере накопления усталости, рассудок начал возвращаться, но ярость ещё не утихла, и я не стал останавливаться. Даже, казалось, открылось второе дыхание, хотя система это никак не пометила. Давно наступила ночь, резко, как и в прошлый раз, но в свете высыпавших на бархатную черноту небосвода звезд дорогу видно было неплохо. Разве что пришлось немного сбавить скорость. Бежал через не могу, но бежал.
Еще минут через десять мы с Блохой выскочили на берег реки – может, та же самая дала петлю и снова преградила путь, а может и новая. И здесь след обрывался у самой воды, темную толщу которой пронизывал звездный свет. Не разобрать, какая глубина, но шириной поболее прежней – метров шесть-семь. На карте было слишком много туманных пятен, поэтому не понять, соединяются ли разведанные участки реки, или нет. Блоха бросился вдоль берега сперва в одну сторону, затем в другую, вернулся раздосадованным.
Врешь, не уйдешь.
Прежде чем активировать незаслуженно полученное умение Хранителя, я ещё раз бегло пробежался по его описанию:
“Двойник”: уникальное защитное умение. Игрок переносится в выбранную точку, а на его месте возникает призрачный клон-приспешник, отвлекающий внимание врагов. Базовая длительность существования клона – 3 секунды, затраты энергии – 10%. Расстояние прыжка зависит от числового эквивалента затраченной энергии (50 энергии = 1 метр).
Два в одном флаконе, прыжок и сброс агро, как у Рыжей с её “Отступлением”, но гораздо перспективнее. Хотя бы потому, что ни слова об откате. Именно такого умения мне и не хватало для возможности мгновенного отхода в экстренной ситуации. Теперь же в случае необходимости можно выжигать энергию дотла, пока не свалюсь мешком. Впрочем, умение в любом случае отпадное, даже если потребовался бы откат. Жаль, умения Хранителя нельзя развивать как классовые, иначе не задумываясь вкачал бы очками умений хотя бы до второго ранга. Увы – прокачка только действием.
Стараясь отдышаться и не забывая смотреть по сторонам, быстро произвел в уме подсчеты. От моего текущего максимума 10% равняются пяти с половиной сотням единиц энергии. То есть, могу прыгнуть разом на одиннадцать метров. Приличное расстояние. А восстанавливается затраченная энергия, с учетом убитого до половины тонуса, ээ… минуты за три? Если ничего не попутал в расчетах. Получается, если не торопиться, то качать могу прямо сейчас. Зараза! Гнев настолько затмил разум, что потерял кучу времени, хотя мог уже сильно подвинуть умение в прокачке.
Пробуем. Единственный эффект, сопровождавший активацию – подсвеченная зона разрешенного прыжка. Хватило, чтобы перекрыть русло реки почти вдвое. Наметил взглядом подходящую точку, мысленное усилие, холодок, скользнувший по нервам…
И пятки врезались в почву уже на той стороне.
Качнуло, закружилась голова. Ещё бы – 10% долой. Многовато за раз, но терпимо. Зато перенесся как ветер. Нет, не так – быстрее ветра, переправился, даже ног не замочив! Оглянулся – и ухмылка расплылась по губам. Жаль, что это происходит не при дневном свете, но и так можно разглядеть, что на той стороне стоял второй “я” – точно такой же ухмыляющийся тип в балахоне, с посохом и сферой над плечом. Блоха удивленно глянул через реку на меня, затем на двойника, и с шумом бросился в воду. Смекает, что к чему. Несколько секунд, и Блоха уже выбрался на берег, отряхнулся, обдав тучей брызг, и тут же кинулся искать след.
Алисе с первого дня в песочнице хотелось большего, чем у других. Какое-то нездоровое желание возвыситься над “серой массой” любым способом. И она опять выбрала неверную дорожку. Ей всего лишь нужно было не вмешиваться в попытку Гонора получить свое законное умение… Она сделала больше. Убила его. Подлость этой выходки зашкаливала за все разумные пределы. В извращенном понимании Алисы, наверное, она лишь примерно наказала нашу группу за ослушание, как и обещала, и теперь ждала покорности остальных. Но в моем понимании она окончательно и бесповоротно уничтожила возможность переговоров.
Мне было чем её “угостить”. На пятнадцатом появилось долгожданное “Ледяное копье”, и я его сразу поднял очком умений до второго ранга:
“Ледяное копье”: дистанционное боевое умение. Формирует в воздухе магический аналог копья изо льда, наносит физический урон силой, равной 120% текущего магического урона. Время чтения – 1,5 секунды, восстановление – 15 секунд.
Без ложки дегтя не обошлось, даже полторы секунды чтения вместо базовых двух, необходимых на формирования этого копья, это все же задержка. Но у меня наконец-то появилась возможность наносить полноценный физический урон, а это крайне полезно, когда цель хорошо защищена магически. И вот ещё момент. Одновременно с “Ледяной воронкой” ничего другого применить нельзя, поэтому заряды приходится сливать на её же усиление. Но если взять последовательное применение других умений, то заряды можно придержать хотя бы на 30 секунд, пока не развеются сами. Или сливать не полностью, а по одному, с учетом, что тут же получу следующий. Тогда благодаря бонусу “Электризации” (каждый накопленный заряд сокращает время восстановления боевых умений на 1 секунду и увеличивает урон на 1%), с учетов шести возможных зарядов, “Ледяное копье” можно будет запускать каждые девять секунд плюс полторы секунды на каст. А если учесть, что за счет вложенных очков в спек откат всех умений дополнительно уменьшен на 24%, то время ожидания “копья” сокращается до семи секунд.
Прямо горю желанием проверить новую тактику в действии. Кроме того, уже перезарядился “Последний аргумент”. Для такого дела не жаль уйти на очередной суточный откат. Лишь бы вбить эту Алису-Месть в землю по самые ноздри. Сказать, что я зол – ничего не сказать. Обычно я быстро вспыхиваю и также быстро отхожу. Но сейчас гнев был тяжёлый, давящий. Требующий возмездия. Словно и не мой.
Ах да. Как только разучил “Ледяное копье”, в описании появилось умение, которое получу на двадцатом: “Громовой шок”: умение поддержки, активируется в привязке к любому мгновенному умению стихии Воздуха, усиливая его урон на 15% (за ранг) и вызывая дезориентирующий врагов удар грома.
Тоже, наверное, классная штука. Доживу – проверю.
Призрак моего двойника на той стороне исчез, исчерпав время действия и я тихо прошипел, выискивая взглядом мечущегося в темноте клыкана, и уже чувствуя, что случилось нечто нехорошее: