– И что мы потеряем, кроме шести очков умений, даже если умение сбросится до базы? – С язвительной улыбочкой уточнила Месть, глядя на Каспера ледяным взглядом. Наше “привидение” она особенно невзлюбила, что неудивительно – смертельный удар по горлу вряд ли забудешь. – Очкуете рисковать, детишки?
– Вынужден признать, что она права. – Стащив шлем, Гонор остервенело потер пальцами лицо и нахлобучил шлем обратно. Я успел заметить набрякшие мешки под глазами и жесткие складки на вечно нахмуренном лбу, и подумал, что и сам сейчас выгляжу не лучше. – Просто умения Хранителя не трогайте, времени на прокачку уже не будет.
– Вы все тормозите, – с усталым вздохом заявил я. – Разве непонятно, что именно для умений Хранителей эта функция и предназначена? Здесь все взаимосвязано!
– И с чего ты это взял, умник? – тут же сагрилась на меня Месть. – Задрал выше всех “разум”, так теперь считаешь себя ходячей истиной в последней инстанции? А аргументы есть, кроме пустых домыслов?
Нестерпимо хотелось проверить свою догадку, переходящую в твердую уверенность, медиатором. Но если уверен в результате, то к чему эта демонстрация? Проигнорировав реплику блонди и отбросив колебания, быстрым движением выхватил расходник, воткнул в слот на торце и подтвердил выбор.
Хоровой предостерегающий вопль Гонора, Ники и Каспера запоздал. Блондинка на мою выходку лишь зло усмехнулась.
Кажется, на какой-то промежуток времени я выпал из реальности – от невероятной радости, жадно впившись глазами в строчки изменившегося описания. Чтобы поднять “Двойника” до третьего ранга, нужно было прыгать еще не меньше суток. То есть к завтрашнему вечеру или к послезавтрашнему утру я бы достиг заветной ступеньки. А вот чтобы подняться до четвертого, потребовалось бы уже космическое количество прыжков. Это просто невозможно в условиях данного испытания. Но и невозможное, бывает, становится возможным.
Я не сразу почувствовал, что меня тормошат и окликают на разные голоса. И лишь когда по шее прилетела знатная плюха от Гонора, пришлось очнуться.
– Филин! – Рявкнул на ухо клирик. – Говори уже!
Ничего не оставалось, как скинуть описание в групповой чат, пока меня от нетерпения не порвали на тряпочки:
“Двойник” (ранг 4): уникальное защитное умение. Игрок переносится в выбранную точку, а на его месте возникает призрачный клон-приспешник с эффектом “материальная иллюзия”, отвлекающий внимание врагов и полноценно дублирующий удары игрока. Игрок исчезает на время существования клона, эффект невидимости больше не пропадает при применении любого умения. Длительность существования клона – 12 секунд, затраты энергии – до 10%.
Будь у нас время на обсуждение и не такая сильная изнуренность, возможно, я сделал бы иной выбор. Но мое заявление об умениях Хранителя и спонтанный поступок послужили спусковым крючком и для остальных.
– Месть, тебе не стоит, – попытался было остановить блондинку клирик, но та, коварно воспользовавшись моментом, когда внимание остальных отвлеклось на меня, успела воткнуть свой расходник в освободившийся слот.
– Да пошел ты… – И судя, по торжествующей улыбке, у нее тоже все получилось наилучшим образом. – За голема не переживайте, изменения не коснутся текущего состояния. Просто появилась возможность развить его сильнее. В перспективе.
– Тоже четвертый ранг? – с хмурой заинтересованностью уточнил Гонор.
– Третий. Это ваш Филин в золотых трусах родился, а не я.
– А вот щас обидно было, – я хмыкнул.
Естественно, Гонор с Никой после такой демонстрации чужого успеха тоже колебаться не стали. Рыжая получила третий ранг “Подмены”, повысив шанс материализации стрел за счет жертв до 75%, а Гонор усилил сразу до четвертого ранга “Наскок”, превратив его в убойную мега-плюшку.
Каспер остался единственным, кто не воспользовался сервис-столбом. Он еще не получил умение Хранителя, а на обычное распыляться не стал, шанс дается лишь раз.
Я отошел в сторонку, еще раз пробежавшись взглядом по словосочетанию “материальная иллюзия”. Было бы неплохо прямо сейчас проверить в действии, но не рискнул – активация ТС уже произошла и бой мог начаться в любой момент. С другой стороны, не лучше ли заранее узнать, что это за фишка такая…
И тут пришел предостерегающий посыл от Блохи. Вскинул голову, быстро повернулся вокруг оси и нашел две вспыхнувшие внутренним светом статуи – жемчужно-желтую Хранителя и белую с зеленоватым отливом Стихии Жизни. Мы всего-то отвлеклись на минутку, но этого хватило, чтобы едва не проморгать важный момент. Задира, под которым и вспыхнула одна из статуй, резко стартовал в небо, шумно взбивая воздух расправленными крыльями, размах которых составлял уже не меньше двух метров.
– Вижу цели! – крикнул я, бросив взгляд на мини-карту.
И взмолился, чтобы Хранитель, который появится с атакующими мобами, оказался не темным. Нам нужны все преимущества, а умения Хранителя, все без исключения, оказались крайне полезными. Да и Каспер, для пользы общего дела, свое умение пока не получил…
Вокруг зоны ТС возникло полтора десятка быстро приближающихся светящихся точек – враги, замеченные с воздуха Задирой и частично на земле Блохой. Я выругался, осознав, что порядок атаки каждый раз подстраивается под текущую ситуацию. Система хитрит. Ну и где крутить "Воронку”, если они со всех сторон? Опять бросать на себя? Да кто так зубами скрипит, что аж скулы сводит? Зараза, это ж я.
Гонор: “Напомню, что паника – плохой советчик. Если что-то пойдет не так, бежать нужно ко мне, а не куда глаза глядят, чтобы я смог переагрить врага, не утратив позиции и общего контроля”.
Я виновато хмыкнул. Командир суров, но справедлив. Обязанности у него такие – напоминать то, что считает важным, даже если это происходит в надцатый раз. Когда проходишь десятки схваток, то накладки неизбежны, вот и возникала несколько раз ситуация, когда я оказывался под ударом и единственное, что спасало – это вовремя унести ноги. Ну и пару раз не в ту сторону унесло, Гонору пришлось бегать за мной и переагривать мобов на себя.
Гонор: “Ника, как только оценишь вид и количество проти…”
Ника: пять копейщиков, четыре.. нет, пять серпоносцев, вижу танка, такой же, как и в прошлый раз, еще двое – не понятно кто, с круглыми щитами и жезлами, с ними броненосцы, возможно их петы…
Четко. В спокойной обстановке Ника легко может рассуждать на отвлеченные темы, улыбаясь и подкалывая, но в бою она сама деловитость. Ценная черта характера.
Филин: “Многовато… ну, хоть ящера-босса нет. А эти, с жезлами – может, маги или шаманы? Раз испытание усложняется, то новые вводные неизбежны”.
Каспер: “Скверно. Я уже как-то привык избивать беззащитных броников”.
Месть: “Кто бы сомневался, что ты любитель беззащитных”.
Гонор: “Тишина в эфире! Только важная информация! Филин, бросай воронку на нас! Месть, Ника – шаманы на вас, если это действительно они. Как только уйдете в отрыв, постарайтесь их выбить как можно быстрее! Мы не знаем, что за пакость они нам приготовили, лучше бы этого и не узнать!”
Мысли сходятся.
Я запустил каст, входя в состояние предельной концентрации, а затем раскручивая и расширяя воронку на всю площадь. Аура “Пересвета” окутала жгучим световым ореолом магическую сферу и навершие посоха, пробиваясь сквозь закрутившуюся вокруг метель и растворяя налетающие на нее снежинки. Заряды влились в усиление воронки, уплотняя вихрь, и видимость резко ухудшилась – вокруг заметно потемнело. Из-за стремительно понизившейся температуры изо рта повалил пар, а кожу защипали коготки холода. Надеюсь, врагам сейчас прицелиться сложнее, чем нам, так как нашими глазами служили питомцы. Я так и не смог для себя объяснить этого эффекта – почему метель не причиняет вреда союзникам. Как это реализовано физически, пень его знает. Но ледяные снежинки, убийственно безжалостные к врагам, словно становились бесплотными, когда пронизывали наши тела. Загадка, играющая нам на руку.
Увы, на этот раз мобы не стали ломиться скопом. Хуже того – точки на карте вдруг остановились, так и не достигнув кольца из статуй, вдоль которых и крутилась размытая пелена границы вихря, отсчитывая рабочие секунды. Вот же паскуды, мобы явно стали умнее и соображали, что каст не вечен. И как только бешено крутящаяся стена из снега со льдом спадет…
Гонор: “Лучницы, сможете бить по наводке петов?”
Я повернул голову, насколько смог, чтобы не нарушить концентрацию. Ника с Местью стояли всего в нескольких шагах, но даже на этом расстоянии их было видно плохо. Тем не менее, я успел различить, как они вскинули луки и стрелы ушли в метель. Мимо. А когда в ответ сквозь ледяной вихрь к нам сунулись петы-броненосцы, мы задним числом сообразили, что у врагов теперь тоже есть “глаза”, причем хорошо защищенные от магии Воздуха. Льдинки, способные с легкостью содрать с ящеров кожу и плоть, лупили по панцирям этих зверюг без особого эффекта, лишь выщербливая поверхность.
И вот после этого думать действительно стало некогда, всё буквально завертелось. Бросив блондинке приказ по чату придержать голема, Гонор устремился в атаку. С оглушительным треском остановив блоком щита прыгнувшего на него броненосца, клирик мощным ударом проломил твари голову, размозжив ее вместе с панцирем, под который зверь попытался укрыться – “Удар правосудия” третьего ранга, умноженный на параметры самого клирика, на 25 уровне творил ад.
Упав на колено, здоровяк с грохотом ударил булавой по обледеневшим плитам перед собой, выбив осколки льда и камня. Световая вспышка “Гнева” рванула от него во все стороны, прошла сквозь метель и укатилась дальше, за цепь статуй. Союзники ничего не ощутили, а вот врагам это явно не понравилось – их метки на карте снова пришли в движение, не в силах сопротивляться вызову.
Отскок клыкана за статую послужил сигналом – мчащиеся к нам на всех парах копьеносцы синхронно метнули копья, не добегая до вихря-барьера. Картинка пришла по духовной связи, и мне пришлось уходить “Двойником”, прервав действие "Воронки”. Два копья сбил щитом Гонор, одно пролетело в опасной близости от шарахнувшейся Ники. И сразу два едва не поймал я, если бы мгновенным перемещением не оказался на десять шагов в стороне.