И вот он это письмо из «Как создать хорошую семью» получил. Письмо соседки Пелагеи.
Как только он фотографию посмотрел, как только он тёплые стихотворные слова прочитал, так и застеснялся:
– Неужели я, Печкин, внимания такой красивой женщины заслуживаю?
Очень Печкину стихотворение понравилось:
«Если дружба между нами порвётся,
Значит, не было в сердце любви,
То возьми ты эту фотокарточку в руки,
Посмотри, улыбнись и порви».
– Такое стихотворение только большой поэт мог написать, – решил Печкин. – Может быть, даже сам Пушкин или Лермонтов.
Его радость просто распирала, он очень хотел этой радостью с кем-нибудь поделиться. Он к дяде Фёдору поспешил по утреннему холодку.
Там он долго чаи распивал, про здоровье спрашивал:
– Как ваш телёночек, Гаврюша, который мне штаны сзади продырявил, здоров?
– Спасибо. Здоров Гаврюша, здоров.
– Ну, и слава богу! А вот эта говорилка на подоконнике, которая у меня конфеты воровала, здорова?
– И Хватайка здоров.
– Тоже хорошо. Что, и корова Мурка здорова, которая вчера мои носки на верёвочке съела?
– Здорова, здорова. Коровы любят солёное.
Тогда Печкин так, издалека, начал – фотографию достал и спрашивает:
– Скажите мне, милые мои соотечественники, то есть соседи по улице, эта гражданочка вам знакома?
Дядя Фёдор, пёс и кот стали гражданочку разглядывать.
– А что она сделала? – спрашивает Шарик. – Её милиция разыскивает?
– Ничего она не сделала. Это я её разыскиваю из соображений дружбы. Она где-то рядом живёт в окрестности. Вы, случаем, в наших краях её не встречали?
– Не встречали, – сказали Шарик и Матроскин. А дядя Фёдор промолчал.
Печкин полюбовался на фотографию и спрашивает:
– А вот что вы можете, глядя на эту гражданочку, сказать про неё? Какие у вас предположения?
– Я могу сказать, глядя на эту гражданочку, что она от кого-то отрезана, – сказал Матроскин.
Потом добавил:
– А предположение у меня такое – значит, тот, кого отрезали, красивше был. Скорее всего это подруга была задушевная.
– А я могу сказать, что эта гражданочка из высшего света, – предположил Шарик. – Вон у неё какая хала[3] на голове.
– А я эту гражданочку встречал, – сказал дядя Фёдор.
Печкин сразу оживился:
– Она что, рядом дачу снимает? Или на велосипеде проезжает? Очень она очаровательная, эта гражданочка, в смысле дама.
– Недавно её по телевизору показывали, – сказал дядя Фёдор.
Когда Печкин узнал, что его даму сердца по телевизору показывали, он ужасно загордился.
– И что же она делала в телевизоре? – спросил Печкин.
– Кажется, она песню пела, про море. А почему это, дядя Печкин, она вас интересует?
У Печкина в голове сразу стихотворение всплыло: «Море бушует, клокочет, камни срывает со дна…» Он совсем застеснялся и сказал:
– Это у меня чисто личное. Почтальонское.
И свою тайну открывать не стал.
Дядя Фёдор спросил его:
– А скажите нам, дядя почтальон Печкин, к вам на почту никаких новых писем не поступало? Таким гражданам, которых раньше не было?
Печкин подумал и говорит:
– Поступало. Я точно помню, было одно такое необычное письмо в жёлтом конверте. Оно господину Кривоногу в мотель «Простоквашино» пришло.
Услышав это, дядя Фёдор серьёзно задумался. Какая-то мысль у него в голове крутилась, только он никак не мог её за хвост ухватить.
Глава двенадцатаяКто хозяин клада?
Время в Простоквашино течёт по-разному. Утром оно медленно-медленно течёт, неторопливо. К обеду убыстряется. А вечером так быстро течёт, что не угонишься. Все начинают быстро-быстро двигаться, как в ускоренном кино.
Вот в медленное утреннее время мама с папой приехали. Мама так медленно с порога сказала:
– Вы знаете новость? У вас в селе Троицком интересный концерт будет. Я в газете прочитала. Певица Виолетта Серебряная будет выступать.
– Что это за певица такая? – спрашивает дядя Фёдор.
– Как, вы не знаете? Она самая знаменитая. Она так хорошо поёт, что ей костюмы из Франции выписывают.
– Что же она такое поёт, что ей костюмы из Франции выписывают? – удивился Матроскин.
Мама задумалась и молчит. Дальше разговор пошёл в убыстрённом вечернем темпе.
– Может, она народные песни поёт? – спрашивает Шарик.
– Нет. Только не это.
– Может, она тяжёлый рок исполняет, – говорит папа.
– Нет, не тяжёлый рок.
– Может, романсы? – пытает Матроскин.
– И не романсы вовсе.
– Так что же она такое поёт? – спрашивает дядя Фёдор.
– Вот пойдём на концерт и всё узнаем, – рассердилась мама.
Потом медленно они пили чай со сливками. Матроскин угощал родителей пышными булочками. А Шарик показывал им свои фототрофеи за последний месяц.
– Я сейчас натюрмортами увлёкся. В стиле импрессионизма[4]. Вот смотрите – это что?
– Подсолнух в траве, – говорит папа. – Очень сочная картинка.
– Нет, – говорит Шарик. – Это не подсолнух в траве. Эта работа называется – «Жёлтое на зелёном».
– А это? – спросил папа про два таких же подсолнуха в траве.
– Эта работа называется «Два жёлтых на одном зелёном».
– А эта работа, – сказал папа, посмотрев очередную фотографию, – наверняка называется «Четыре жёлтых на одном чёрном»?
– Нет, – возразил Шарик. – Эта работа называется «Яичница из четырёх яиц на сковородке». Это реалистическая работа.
И наконец, когда всеми новостями обменялись, родители спросили:
– Ну, так зачем вы нас вызывали?
Дядя Фёдор всё рассказал родителям и про письма подмётные, и про клад, и про связанную бабушку с сарделькой во рту.
Мама сразу потребовала:
– Давайте клад смотреть.
Как они выдвинули сундук из-под кровати!
Как открыли его! Как там засверкали камни разные и бриллианты!
Мама так и ахнула:
– Ах, мне бы такие! Я бы в нашем обувном отделе самая красивая стала.
– Почему только в обувном отделе? – удивился папа. – Ты бы и бельевой отдел захватила, и колготковый.
– Нельзя эти украшения брать, – сказал дядя Фёдор.
– Почему?
– Потому что они нам не принадлежат.
– А кому они принадлежат? – спрашивает мама.
Стали разбираться.
– Наверное, разбойникам, – говорит Шарик. – Ведь это они всё награбили. Отняли у помещиков и капиталистов.
– Нет, – говорит папа. – Это принадлежит тем людям, у которых эти драгоценности отняли. То есть помещикам и капиталистам.
– Это принадлежит государству, – сказал дядя Фёдор.
– А при чём тут государство? – удивляется мама. – Вот вы сами подумайте. Разбойники ещё туда-сюда – они эти драгоценности грабили. Помещики и капиталисты тоже туда-сюда, они эти драгоценности наживали. Вы с дядей Фёдором эти драгоценности нашли. А государство что делало?
– Надо разделить всё на три части, – говорит Шарик. – Между грабителями, помещиками и нами.
– А что государству? – спрашивает папа.
– Сундук.
Глава тринадцатаяИзвестия из музея
Скоро на имя профессора Сёмина пришло письмо из краеведческого музея от директора Сиделкина.
Сёмин письмо взял и к дяде Фёдору пошёл его вслух читать.
Все собрались: и папа, и мама, и дядя Фёдор, и Шарик с Матроскиным.
Профессор Сёмин читал:
«Дорогие друзья краеведы!
Вас очень интересовала судьба потомков Хлопка Косолапа, известного грабителя и душегуба. Вот что удалось мне узнать из наших архивов. После русско-японской войны 1905 года правительство решило навести твёрдый порядок. Были созданы специальные части для борьбы с разбойниками и революционерами».
– Это, что ли, одно и то же? – спросила мама.
– Это близкие понятия, – ответил папа.
Профессор Сёмин дальше читал:
«Разбойничья шайка Хлопка Косолапа была загнана в Простоквашинские леса и ликвидирована. Самого Хлопка Косолапа сослали на остров Сахалин на каторгу».
– Туда ему и дорога, – сказала мама.
– Посмотрим, куда эта дорога его приведёт, – возразил папа. – Письмо-то длинное.
Профессор читает:
«После 1917 года многие бывшие преступники шли работать в органы правопорядка, потому что они считались не разбойниками, а экспроприаторами. То есть людьми, которые отбирают ценности не из жадности, а из чувства справедливости».
– Как это понимать? – спросила мама.
– Очень просто, – объяснил папа. – Если бандит просто отбирает деньги или там вещи у людей, это просто бандит. А если он грабит в знак протеста, что кругом богатые, а он бедный, это не бандит, это уже революционер.
– Значит, карманный воришка, который часы в автобусе украл, тоже революционер? – спрашивает дядя Фёдор.
– По крайней мере, если он себя таким считает.
Матроскин даже разволновался:
– Я б таких революционеров! Они бы у меня попрыгали! Я бы их в порошок растёр! Я бы их по стенкам размазал!
– Такие меры законом не предусмотрены, – успокоил его папа.
Профессор продолжал:
«Фамилия Косолап – очень редкая. И она легко отыскивается в старых документах, в частности в газетах».
– Молодец директор Сиделкин, глубоко копает, – сказал Матроскин.
Все с возрастающим интересом слушали дальше:
«В газете «Простоквашинские ведомости» за 1919 год есть публикация: «Вчера группа сотрудников под руководством Хлопка Косолапа провела рейд по выявлению вредных элементов по улице Набережной. Список задержанных прилагается».
– Он уже начальником стал, – говорит мама.
– Читаем дальше, – сказал профессор и продолжил:
«В газете «Простоквашинская правда» за 1933 год есть интересное сообщение: «На днях состоялось отчётное собрание актива города Простоквашинска. В президиуме сидели Буйнов К. К., Дробинин В. М., Кухарский М. М. и Косолап Х. И.»