Внизу была приписка:
«Всё, дорогие друзья. Больше никаких сведений о судьбе Хлопка Косолапа найти не удалось. Дальше пошли очень сложные годы в смысле поиска документов. Многие люди уезжали, многие меняли фамилию. Ещё сообщаю вам, мои дорогие друзья, что нам удалось кое-что сделать для музея. Мы подняли общественность города и соседних деревень и отстояли все музейные усадьбы – Щелкалово, Юсупово и Кара-Мурзиное, то есть усадьбу Кара-Мурзы.
Как видите, с энтузиазмом у нас хорошо, очень трудно со средствами. Ваш директор Сиделкин».
И ещё раз какая-то интересная мысль сверкнула в голове дяди Фёдора, но он не успел схватить её за платье.
Глава четырнадцатаяЭстрадный концерт в селе Троицком
К концерту знаменитой певицы все стали готовиться загодя.
Мама поехала в Простоквашинск делать причёску.
Папа собственноручно выгладил костюм.
Шарик до блеска начистил своё фоторужьё.
А дядя Фёдор и Матроскин решили на концерт не идти:
– У нас дело есть. Вы нам кассету с её песнями на концерте купите. Мы потом послушаем.
Они так рассудили – если вся деревня уйдёт на концерт, неизвестные жулики непременно выйдут на тропу воровства.
Пока люди слушают певицу, разинув рот, есть возможность спокойно полазить по чужим домам и чердакам. Тут-то жуликов можно и схватить.
Другими словами, дядя Фёдор, Матроскин и Шарик решили засаду устроить.
Оказалось, что на концерт Виолетты Серебряной столько билетов было продано, что в клубе села Троицкого все зрители не поместились. Пришлось выступление певицы в концертный зал мотеля «Простоквашино» переносить.
К семи часам нарядные сельские люди стали к мотелю подтягиваться.
На людей было приятно посмотреть. Мужчины все были в костюмах и при ботинках, женщины – в платьях и при туфлях. Никого не было в телогрейках или сапогах.
Пелагея Капустина в красивой вышитой лёгкой блузке пригрохотала на новеньком мотоцикле. Она произвела на всех мужиков самое сильное впечатление.
Только Печкин на Пелагею и не смотрел, он на Виолетту Серебряную все глаза выпялил. Он так очень влюблённо на неё таращился и иногда так намекательно на себя пальцем показывал:
– Вот, мол, я, вот. Смотрите на меня.
Виолетта Серебряная приехала к мотелю «Простоквашино» на длинной-предлинной машине. Её из трёх автомобилей «Нива» сварили. Так что машина целый железнодорожный вагон напоминала. Эта машина к Виолетте Серебряной ещё больше интерес подняла.
Певица в сопровождении двух местных дружинников, двух Василиев – Суворова и Кутузова, прошла за сцену готовиться к выступлению, и люди стали заполнять зал.
Звуковики стали готовить аппаратуру.
Певичный администратор посадил по углам сцены двух дедушек с махоркой, дым пускать. Когда дым стелется по сцене, певица выглядит таинственной и молодой. И дальше пошло-поехало.
Печкин и Пелагея Капустина оказались в первом ряду. Печкин впервые в жизни был в костюме с галстуком. Он был весь бритый и совсем новый. Он даже светился весь. В руках у него был огромный букет свежих пионов.
Рядом с ним светилась Пелагея, но безрезультатно.
Глава пятнадцатаяПрофессор Сёмин прощупывает мотель
Мотель «Простоквашино» был новый и современный. Он только что открылся, и клиентов в нём было мало.
Он стоял в стороне от деревни Простоквашино, примерно в полукилометре от шоссе, и выглядел на фоне лиственного леса, как единственный зуб бабы-яги. Потому что был весь стеклянный и металлический.
Но внутри он был очень удобный.
Профессор Сёмин решил перед концертом как следует прощупать мотель «Простоквашино».
Пока зрительный зал заполнялся, он подошёл к административной стойке и спросил:
– Скажите, пожалуйста, у вас тут не поселялись два моих товарища?
Вежливый дежурный достал большую книгу со списком проживающих:
– Как их фамилия?
Профессор плохо умел прощупывать отели, поэтому он растерялся:
– Ой, я совсем забыл их фамилии. Я их только в лицо помню. Вы мне список прочитайте, я и скажу.
– Хорошо, – говорит администратор. – А давно они приехали?
– Да уж с месяц они всей деревне покоя не дают.
– Ну, если с месяц, таких постояльцев у нас немного. Всего двое – Кривоног и Обезьянкин. Они только что здесь были. Посмотрите, может быть, вы их на концерте найдёте. У нас сегодня певица Серебряная выступает.
– А как они выглядят? – очень неумно спросил профессор Сёмин про своих товарищей.
Администратор не обратил внимания на его неумность и ответил:
– Очень вежливые, хорошо одеты. Такие востроносенькие. По утрам бегают. Один полненький, другой худощавый.
Добрый профессор Сёмин, очень довольный своим прощупыванием, отошёл. И тут его чёрт дёрнул – он спросил:
– А ваш владелец, случайно, не получал писем с вопросом, где он взял деньги на мотель?
Дежурный сразу насторожился:
– Получал.
– И как он на них ответил? – спросил профессор.
– А вот так!
Администратор нажал ногой тайную кнопку.
Тут же зазвенел тревожный звонок, откуда-то выбежали два крепких человека в чёрных костюмах. Они схватили профессора Сёмина под руки и потащили к машине. Машина отъехала от мотеля, и скоро потрясённый профессор оказался в местной милицейской кутузке.
Глава шестнадцатаяКонцерт для певицы с фонограммой
На сцену вышел моложавый администратор певицы и сказал:
– Односельчане, вам повезло. На вашей сцене состоится концерт известной певицы Виолетты Серебряной. Много городов состязуются, состязовываются, состязаются… то есть вступают в состязание, кому заполучить эту певицу. И это состязание выиграли вы. Встречайте звезду аплодисментами.
Зал зааплодировал. Певица вышла на сцену лёгкой танцевальной походкой:
– Дорогие мои! – сказала она с повышенной задушевностью. – Я вам спою свою любимую песню.
И она запела, обращаясь к Печкину:
Когда простым и ясным взором
Ласкаешь ты меня, мой друг,
Необычайным цветным узором
Земля и небо вспыхивают вдруг.
Печкин даже задохнулся от застенчивости, и чуть было не вылез на сцену, чтобы вручить певице цветы. Но Пелагея Капустина одёрнула его и сказала:
– Цветы дарят после концерта.
– «Ну, что тебе сказать про Сахалин», – объявила певица, снова обращаясь к Печкину. Видно, Печкин с таким вниманием смотрел на неё, что и она не могла отвести от него глаз.
Ну, что тебе сказать про Сахалин? —
запела она.
Печкин растерялся и попросил:
– Ну… про погоду скажите.
На острове нормальная погода.
Прибой мою тельняшку просолил,
И я живу у самого восхода.
Тут пошёл долгий музыкальный проигрыш. Печкин обрадовался и закричал:
– Как у вас там дела с почтой?
Певица ответила:
А почта с пересадками летит издалека,
Из самой дальней гавани Союза,
Где я бросаю камушки с крутого бережка
Широкого пролива Лаперуза.
Короче, весь концерт певица обращалась к Печкину. Или это казалось, что она обращается только к нему:
Письма, письма часто на почту ношу,
Будто я роман с продолженьем пишу…
Или:
А вчера прислал по почте
Два загадочных письма.
Вместо строчек только точки,
Догадайся, мол, сама…
Или уж совсем:
Когда я на почте служил ямщиком,
Был молод, имел я силёнку…
Когда концерт закончился, Печкин больше всех хлопал. А Пелагея Капустина поникла.
Почтальон Печкин долго ждал, когда певица выйдет из-за кулис, а когда она вышла, он вручил ей большой букет пионов и так вежливо сказал:
– Не хотите ли вы, уважаемая Виолетта Эльдорадовна, пойти посмотреть поросёночка?
Печкин даже отчество певицы узнал, хотя она была вовсе не Эльдорадовна, а Эльдаровна.
– Какого ещё поросёночка? – удивилась Виолетта Серебряная.
А два дружинника с повязками сделали шаг вперёд.
– Да такого поросёночка, Борьку на восемь пудов.
Певица смотрела на него с удивлением:
– Вы – тот колхозник, который сидел в первом ряду?
– Я не колхозник, – ответил Печкин. – Я – мистер Икс. Моя фамилия Печкин.
Виолетта Серебряная обняла Печкина и сказала:
– Дорогой мистер Икс, дорогой мистер Печонкин, вы так внимательно слушали мои песни, что я лишний раз поняла, что я очень нужна народу. Спасибо вам за это!
– А поросёночек? – спросил Печкин.
– Как-нибудь в другой раз. Я обязательно посмотрю вашего поросёночка Борьку. Я думаю, мне очень понравится поросёночек Борька на восемь… как вы сказали?
– Пудов.
– Пудов…
Она села в удлинённую «Ниву» и уехала.
А у Печкина уже и стол был накрыт для гостей на две персоны – огурчики, грибочки, самогончик.
Глава семнадцатаяЗасада
Между прочим, жуликов, которые в Простоквашино записки рассылали, на концерте не было. Они и в самом деле решили во время представления ещё раз в дом дяди Фёдора залезть. Заодно и в других домах пошарить.
Дядя Фёдор, Шарик и Матроскин устроили засаду. Мальчик сидел на чердаке, так что ему хорошо был виден весь первый этаж. В руках у него была верёвка от крышки погреба.
Кот Матроскин незаметно сидел на шкафу. Шарик спрятался в собачьей будке с фоторужьём.
План операции был таков. Как только воришки войдут в дом и пройдут на середину избы, Шарик как выскочит из будки, как направит на них фоторужьё, как закричит:
– Руки вверх!
Воришки попятятся назад. Дядя Фёдор приподнимет люк, и они посыплются вниз. Тут же Матроскин прыгнет на люк сверху, и всё – мышки в мышеловке. Бери их голыми руками, если, конечно, хватит сил. Преступники тут же, как милые, сдадутся, если, конечно, вызывать милицию.