Эту невероятную версию неожиданно подтвердили опыты американских ученых. Они сделали открытие, способное объяснить феномен, который раньше был за гранью науки. Эксперты установили, что обычные плесневые грибы… могут вызывать призраков! Согласно исследованиям профессора Шейна Роджерса, старинные дома, сплошь зараженные плесенью, — особая экосистема. И каждый посетитель старого особняка — жертва этой простейшей формы царства грибов. Плесень через органы дыхания попадает в кровь и может вызывать сильнейшие слуховые и зрительные галлюцинации. Человек начинает видеть то, что принимает за привидения. В реальности этого нет.
Но в сознании человека плесень создает целый мир! Сейчас профессор Шейн Роджерс ищет неопровержимые доказательства своей гипотезе. Его команда проводит мониторинг в американских домах с привидениями. Свое исследование группа Роджерса планирует завершить уже скоро. Возможно, грибы могут воздействовать на нервную систему человека не только своими химическими веществами, но и биополями.
Но неужели грибы могут пробраться в мозг человека и сделать его зомби? Корейские ученые из Сеульского национального университета близки к тому, чтобы это доказать. Они провели исследование одного вида жаб и выяснили, что их… зомбирует опаснейший патогенный гриб‑убийца! Он действует странно. Сначала, попадая внутрь организма земноводных, побуждает их к размножению. Группа биологов обнаружила, что инфицированные грибом‑убийцей самцы жаб становятся апатичны и малоподвижны, однако их брачные игры проходят громче и длятся дольше. Ученые пришли к выводу, что именно этот гриб включает в организме азиатских жаб агонию, одним из эффектов которой является реакция организма из последних сил продолжить род.
А вот коллега сеульских ученых, американский миколог Пол Стемец, доказал, что природа грибов‑паразитов — не только зомбировать, но и уничтожать тех, кто является для них источником пищи. Ученый заметил, что один вид западноафриканских муравьев раз в год совершает самоубийство. С помощью макровидеосъемки удалось выяснить причину. Оказалось, муравьи делали это не по своей воле. На смерть их посылали грибы. Мельчайшие споры, проникнув через пищу муравьев, посылали в мозг химические вещества, парализующие волю, и заставляли делать то, что нужно грибу. Грибы делали муравьев настоящими зомби! После гибели тела муравьев падали под дерево, где грибы их спокойно пожирали.
«У муравьев не было ни единого шанса, потому что грибы заразили всю их пищу, — объясняет Стемец. — Насекомые не так уж глупы и могли бы отличать биомассу, не зараженную спорами. Но они все равно снова и снова делали свой фатальный выбор».
В Африке ученые‑микологи обнаружили еще более коварные грибы. Там на деревьях можно видеть сотни «кордицепсов однобоких», растущих из тел муравьев. В данном случае для грибов власть над мозгом муравья является средством размножения. Они используют лапки насекомых, чтобы взобраться на дерево и продолжить род.
Вывод напрашивается сам собой: грибы словно рассчитывают свои действия на несколько шагов вперед, что очень напоминает разумное поведение. Профессор Тошиюки Накагаки, биолог и физик из японского Университета Хоккайдо, провел интересный эксперимент, который послужил первым доказательством разумности мицелия, то есть грибницы. Он взял часть желтого плесневелого гриба и положил его у входа в лабиринт, который обычно используется для проверки памяти мышей. В другом конце лабиринта он поместил кубик сахара.
Нужно заметить, что сахар для дрожжеподобного (плесневелого) гриба — это фактически пища, родная среда, ведь от сахара зависит рост дрожжей. При наличии сахара они начинают активно размножаться.
Так вот, желтая плесень учуяла близость сахара и начала посылать на его поиски свои ростки‑щупальца. Щупальца гриба разделялись на каждом перекрестке лабиринта. Те из них, что попадали в тупик — начинали искать путь в других направлениях! В течение нескольких часов грибы заполнили весь лабиринт, и одна из щупалец нашла дорогу к сахару.
А ведь ученые уже давно утверждали, что грибы обладают способностью как бы «чувствовать» запахи и расти (то есть фактически двигаться) в этом направлении. Например, если положить на почву несколько кусочков древесины и поселить дереворазрушающий гриб, то он будет распространяться (как бы «прыгать») от одного кусочка к другому.
Все это наводит на одну мысль: грибы демонстрируют согласованное поведение и ведут себя как единый организм. Этот эффект стал основой для теории «коллективного разума». Согласно этой теории, «стадный интеллект» присущ только всей системе в целом и никому в отдельности. Стадный инстинкт присущ и нам с вами, часто можно наблюдать, как толпы прохожих передвигаются по тротуарам, следуя и повторяя действия впереди идущего человека.
Похоже, у грибов это работает подобным образом. Каждая нить мицелия в отдельности получает химические сигналы о том, куда ей двигаться и чего избегать. Сумма этих сигналов создает и служит системой принятия решений. А грибница служит своего рода мозгом.
Профессор Тошиюки на достигнутом не остановился. Он взял маленький кусочек гриба, участвовавшего в первом эксперименте, положил его у входа точной копии того же лабиринта, также с кубиком сахара на другом конце. Дальше произошло непредсказуемое! В первое же мгновение щупальца разветвилась на две: один отросток проложил свой путь прямо к сахару без единого лишнего поворота. Второй вскарабкался на стену лабиринта и пересек его по прямой линии, четко к цели. Так, грибница не только запомнила дорогу, но и нашла самый короткий путь. Опыт повторяли снова и снова и с разными лабиринтами — результат все время был одинаковым. Так что же это означает? У грибов есть память? Они могут накапливать и суммировать опыт? Гриб наделен рассудком или его зачатками? Грибы могут обмениваться информацией друг с другом?
Тайна древних великанов
Это может шокировать, но желтоватый плесневелый гриб в этом смысле — не супермозг. На Земле существуют около 160 тысяч видов грибов, у большинства из которых есть не менее впечатляющие способности. Так что, гриб действительно наделен разумом, который находится в грибнице?..
Откуда вообще появились грибы и что они такое? Какова их история? Удивительно, но точных данных об этом современная наука предоставить не может. Известно лишь, что грибы стали одними из первых живых организмов, которые возникли на нашей планете. Но самое невероятное — продолжительность жизни грибов: некоторые из них живут по нескольку тысяч лет! Получается по грибницам, живущим среди нас, мог ходить еще Цезарь!
Но если грибы такие древние, значит, они пережили множество катаклизмов? Выжили в условиях экстремальных температур и радиации. Более того, они стали основой для других форм жизни на Земле. Британским палеонтологам удалось выкопать останки грибницы, которые позволяют с уверенностью говорить — грибы жили 440 миллионов лет назад. Выглядели они просто фантастически, достигая в высоту 9 метров. Специалисты, занимающиеся реконструкцией древней палеофауны, рисуют удивительную картину: берег моря и возвышающиеся над ним огромные, похожие на столбы грибовидные тела.
Сейчас грибы не достигают высоты 9 метров. Однако иногда на земле все же появляются великаны, и тем самым грибница как бы демонстрирует свои возможности. Не так давно в Мексике был обнаружен гриб массой 20 килограммов и высотой 70 сантиметров. А в канадской провинции Британская Колумбия мужчина нашел дождевик, вес которого был равен 26 килограммам. В черниговских лесах найдены огромные грибы, которые испугали местных грибников. Люди бежали прочь, увидев эти странные грибы, похожие на яйца древних динозавров.
Но знаете ли вы, как на самом деле выглядит современный гриб? Ведь то, что мы привыкли считать грибом: ножки и шляпки — всего лишь маленькие бугорки на теле огромного, могущественного гиганта. Гриб — самое большое существо на планете, и голова его не на поверхности. На самом деле головой гриба считают мицелий — гигантский подземный спрут, который распускает свои щупальца на сотни гектаров. Один из таких грибов растет в американском штате Орегон. Его грибница занимает почти 900 гектаров и имеет вес в сотни тонн. Она стелется вдоль корней других растений, постепенно их убивая. И кто знает, может быть, на вашей даче растет точно такой же гигант, о существовании которого вы и не подозреваете? А ведь грибница по размерам равна примерно 1600 футбольных полей!
Мицелий (грибница) — вегетативное тело грибов и актиномицетов
Оказывается, на сетях грибницы располагаются все растения. В десяти кубических сантиметрах почвы можно найти — вы только представьте! — восемь километров ее кровеносных сосудов! Ступня человека покрывает около полумиллиона километров мицелия. И это целый микромир.
Так что же происходит внутри этого подземного монстра? Сегодня ученые предполагают, что сеть не только передает питание и химические вещества, она еще и самообучается. Если к грибнице присмотреться внимательно, можно узнать знакомую структуру — графическое изображение серверов Интернета! Сеть ветвится, и если одна из ветвей выходит из строя, то она быстро заменяется обходными путями. Сеть может расти, похоже, до бесконечности. О том, что пришло время выращивать грибы, она решает сама. А вот когда она это делает? Этот вопрос остается открытым.
Именно поэтому многие виды грибов, которые мы привыкли употреблять в пищу — белые грибы, рыжики, лисички, маслята и другие, — не удается выращивать искусственным путем: они отказываются расти даже на газоне!
Космический разум
Пока же ученые спорят о том, когда и почему грибница начинает проращивать грибы, народные приметы дают на этот вопрос четкий и ясный ответ — мицелий выпускает на свет грибы в случае опасности. Это может показаться невероятным, но глобальные катастрофы, кровопролитные войны, цунами, землетрясения — все это грибы умеют предсказывать.
Специалисты заметили, что по непонятной причине так называемый грибной взрыв — когда грибы растут везде, где можно: в песочницах, кашпо и других непривычных местах — происходит перед глобальными катаклизмами. Старожилы вспоминают, что перед началом войны 1941 года рыжики возили целыми телегами. Та же самая картина наблюдалась в 2013 году на украинской земле.