Живя в столице, Каролина без устали пускала в ход всю свою хитрость и обаяние, чтобы получить место, достойное сестры императора, а доходы от герцогства позволяли ей тратить деньги, не считая, и вести поистине царский образ жизни.
В середине лета 1808 года специальным декретом Наполеон определил Мюрату место на троне в Неаполе, и теперь все обязаны были его называть королем обеих Сицилий. Соответственно Каролина стала королевой. Она была счастлива, а вот Мюрат, проведший последние полгода в Испании, был разочарован, ведь он так мечтал стать королем именно в Мадриде. Впрочем, Неаполь — тоже неплохо. Даже без Сицилии, остававшейся под контролем англичан, Неаполитанское королевство представляло собой весьма лакомый кусочек, если можно назвать «кусочком» территорию, составляющую одиннадцатую часть Франции и пятую часть Англии. Прекрасный климат, красота, две тысячи километров живописного побережья, почти пять миллионов подданных.
Подписывая указ о назначении Мюрата, Наполеон добавил к нему такой комментарий: «С такой женой, как у тебя, ты всегда сможешь оставить государственные дела и командовать моей кавалерией, если случится война. Она очень даже способна выступить в роли регента».
Наполеон, характеризуя свою сестру и Мюрата, неоднократно говаривал, что «в одном мизинце королевы энергии больше, чем во всей личности ее мужа».
Короче, королевская власть Мюрата сразу же оказалась как бы отданной под залог. Ею он был обязан Наполеону, и только Наполеону, а его легитимность была гарантирована лишь браком с сестрой императора.
23 августа 1808 года Мюрат с детьми покинул Париж, а 6 сентября он уже въехал в Неаполь. Каролина последовала за мужем 7 сентября, и через восемнадцать дней Мюрат встретил ее в столице их нового королевства.
Каролина была ослеплена и очарована. Можно даже сказать, что впервые за многие годы она была «на вершине блаженства, когда под восторженные крики оборванных “лаццарони”[21] въезжала в сверкающий лазурью неба и моря Неаполь».
Какая красота! Разве можно сравнить Италию с мрачными территориями на берегах Рейна? Это была любовь с первого взгляда.
В Неаполе Мюрат сразу попытался «задвинуть» супругу подальше в тень. Французский полномочный министр в Неаполе герцог д’Обюссон-Лафейад писал об этом императору: «Король желает, чтобы королева жила день ото дня все отчужденнее. Он часто повторяет, что им не управляет никто. Королева не может ходатайствовать перед министром по поводу какого-либо дела или лица, ее просьба тотчас отметается».
Но в глазах Каролины муж должен был осуществлять «представительские функции, не более». Она никогда не признавала себя побежденной, и Мюрату приходилось прислушиваться к ее советам, ведь она продолжала пользоваться расположением императора.
Желая упрочить свои позиции в королевстве, она активно принялась за работу. Первой ее задачей было задобрить неаполитанцев, второй — выправить отношения с Австрией на тот случай, если с Наполеоном и его империей вдруг что-то случится. Ну и конечно же нужно было контролировать активность мужа, возомнившего себя единственным правителем Неаполя. Преследуя такие цели, Каролина начала подкупать министров и высокопоставленных чиновников ради получения секретной информации. Она быстро сформировала сеть личных соглядатаев внутри и вокруг королевских покоев, так что неаполитанский двор вскоре приобрел четырехъярусную структуру профессиональных информаторов.
А начала она с того, что «подмяла» под себя адъютанта мужа Поля де Ля Вогюйона, ставшего в Неаполе генерал-полковником личной гвардии короля Иоахима Первого.
Молодой генерал все время находился рядом с Мюратом и был прекрасно осведомлен обо всех его делах. С таким любовником Каролина всегда могла знать не только о ходах, сделанных Мюратом, ной о ходах, которые он еще только задумывал сделать.
Вскоре Мюрат узнал об этой «благосклонности» своей жены. Он срочно вызвал к себе де Ля Вогюйона, и на следующий день тот был с треском изгнан из неаполитанской армии, из дворца и из королевства.
После этого у Мюрата состоялся разговор с женой, во время которого он то и дело бросал Каролине в лицо имена Жюно, Меттерниха, де Ля Вогюйона. Взбешенный Мюрат, забыв о своем королевском положении, называл Каролину словами, не очень подходящими даже для гасконского трактира, в котором он когда-то родился.
Терпеть подобное Каролина не считала возможным и резко перешла в контратаку. В не менее образных корсиканских выражениях она напомнила Мюрату о его собственных похождениях в Италии, Польше, Испании, Париже.
— Волочиться за девками, только на это ты и способен! — кричала разъяренная королева. — А в остальном, Мюрат, ну кто ты есть?!
— Кто?! Кто?! Скажи! — кричал ей в ответ король. — Покажи свое истинное лицо!
— Никто!
— А ну-ка, повтори, что ты сказала?!
— Вот именно, ты — никто! Жалкий кавалерийский генералишка, каких сотни в армии моего брата!
— Замолчи, глупая женщина! Как ты смеешь так разговаривать с королем!
— Ой-ой-ой! Извините, Ваше Величество! Да какой ты король! Ты существуешь только благодаря мне, и стоит мне завтра захотеть, одного слова императора будет достаточно, чтобы лишить тебя трона.
Подобное выяснение отношений на повышенных тонах продолжалось несколько часов.
Но похождения Каролины не закончились, ив 1810 году ее супруг потерпел еще одно фиаско на семейном фронте.
После досадного провала любовного приключения сдеЛя Вогюйоном королева грустила недолго и вскоре остановила свое внимание на графе Жане-Поле Доре. Все вокруг звали его «толстяком Дором». Это был старый знакомый Мюрата, который служил военным интендантом еще в Италии и Египте, а также побывал с экспедиционным корпусом генерала Леклерка на острове Сан-Доминго.
«В Неаполе Дор тоже сделал неплохую карьеру: он был одновременно военным и морским министром. Как говорится, совмещал две должности. Все, кто его знал, считали Дора неплохим человеком. Каролине он тоже очень даже нравился. Во всяком случае, он был верен Наполеону и искренне считал ее более достойной правительницей в королевстве по сравнению с умственно ограниченным и излишне импульсивным Мюратом».
Конечно же Дор был не столь привлекателен, как тот же де Ля Вогюйон, но зато он отличался удивительно добродушным характером и отлично знал свое дело, что могло сделать его весьма полезным источником информации и советником.
В свое время Каролина приказала произвести в неаполитанском дворце кое-какие работы по перепланировке. В частности, она велела соорудить потайной коридор из своих апартаментов до большой галереи, в которой находились многочисленные выходы из дворца. Этот коридор был очень узким, чтобы по нему мог пройти только один человек.
Этим потайным коридором пользовался де Ля Вогюйон, когда ему нужно было незаметно пройти к королеве. Но он был сухощав и гибок. Этим же коридором Каролина предложила пользоваться для интимных встреч с ней и графу Дору.
О том, чем это все это закончилось, пишет биограф Каролины Жозеф Тюркан: «Она указала ему на этот потайной коридор для того, чтобы он мог в любое время дня и ночи приходить по ее зову, не беспокоя швейцаров и слуг, которые всегда готовы были поточить лясы и высказать неумеренные замечания по поводу своих хозяев. И она дала ему ключ от двери, которая выходила в галерею.
И вот вечером того же дня у нее возникла необходимость или же просто желание поболтать с месье Дором. Она послала передать ему это. Но назначенное ею время уже давно прошло, а месье Дора все не было. Обеспокоенная его отсутствием, она решила сама пойти поискать его, взяла фонарь и вошла в потайной коридор. И вскоре нашла объяснение отсутствию месье Дора в своих апартаментах: будучи гораздо толще месье де Ля Вогюйона, для которого этот коридор и строился, военно-морской министр застрял в узком проходе, словно корабль между скалами, не имея возможности двинуться ни взад, ни вперед».
Сначала Каролина не смогла удержаться от смеха, но быстро поняла, что положение в большей степени трагично, чем комично. Бедняга действительно не мог освободиться самостоятельно, но, не желая навредить королеве, не смел позвать на помощь. Вооружившись ножницами, Каролина разрезала пышную одежду своего «Ромео» и сумела кое-как вытащить его из узкого коридора. Полуголый, исцарапанный, продрогший, он еле дотащился до спальни, но там собрался с силами и сумел проявить себя не только интересным собеседником.
В 1811 году Антонио Магелла, министр полиции при дворе Мюрата, устроил тайный обыск покоев Каролины и обнаружил ее любовную переписку с графом Дором. Конечно же он показал эти письма Мюрату, «сопроводив это своими комментариями о заговорщиках, мечтающих свергнуть короля и передать власть в Неаполе королеве».
Мюрат, узнав о двойной неверности своего министра Дора, впал в депрессию и совершенно забросил дела. В очередной раз выяснять отношения с Каролиной у него уже не было никаких сил. А по счетам, как это обычно и бывает, заплатил толстяк Дор. Немного придя в себя, король заставил его подать прошение об отставке, и тому пришлось спешно уехать во Францию.
А потом началась война 1812 года, и Мюрат в очередной раз отбыл в действующую армию. Он получил под свое командование четыре кавалерийских корпуса, то есть весь цвет наполеоновской кавалерии.
Война началась 24 июня, чтобы бесславно закончиться ровно через шесть месяцев. Как и ранее в Египте, Наполеон, чувствуя, что дело проиграно, бросил остатки своей армии на произвол судьбы и уехал во Францию. К удивлению многих, командовать остатками голодной, замерзшей и окончательно разложившейся армии Наполеон приказал Мюрату. Странное решение, ведь в то время у императора был достаточно широкий выбор гораздо более способных полководцев.
Как и следовало ожидать, Мюрат, находясь посреди суровой зимы во главе армии, показал свою полную беспомощность. Наполеону же, похоже, это и было нужно. Всем свои неудачам он всегда умел находить объяснение, назначая виновника из числа своих ближайших подчиненных. На этот раз «козлом отпущения» стал король Неаполитанский, который «проявил себя в роли главнокомандующего хуже, чем это мог сделать «капитан вольтижеров», как признал позже сам Наполеон».