«Прими свои долги как своих врагов – они вынудили тебя спасаться бегством из Вавилона». И я точно знал, что следует делать: вернуться в этот славный город после долгих скитаний, примириться с женой, постараться вернуть все долги. Сделать так, чтобы отец и мать увидели, что их непутевый когда-то сын – уважаемый и достойный человек. Нужно построить дом, завести детей и жить счастливо. Мои враги – долги, а не люди, которые одалживали мне денег. Люди-то как раз были добрыми друзьями.
И вот так, мысль за мыслью, я вдруг понял, что зрение мое изменилось. Как будто кто-то убрал полупрозрачную желтую пластинку из камня, через которую я долгие годы смотрел на мир. Все краски вокруг меня поменялись, и я чуть было не закричал от удивления – так нова и свежа вдруг стала вся моя жизнь.
Я не собираюсь сгинуть в этой пустыне! Мне нужно вернуться в Вавилон и исправить все, что я когда-то сотворил. Вот как проявляется душа свободного человека. Я не раб. Не раб!
Я поднялся на ноги, движимый этой новой силой, что вспыхнула во мне. Не было ни жажды, ни голода – лишь решимость. Я разбудил свою душу, она встрепенулась и вспыхнула – и теперь была готова нести меня до самого Вавилона.
Наверное, это ощущение передалось и верблюдам. Совсем недавно оба они, как и я, тоже решили издохнуть. Но я потрепал их по мягким мордам: «Поднимайтесь, друзья, нам пора в путь!» И они встали. Не так скоро и бодро, как подскочил на ноги я сам, но в глазах их снова заблестела жизнь. Так мы отправились дальше на север. Местность вскоре изменилась – мы дошли до воды и до земель, где росла густая трава и деревья с сочными плодами на ветвях. Сама жизнь наконец-то вернулась к нам. Мы дошли до Вавилона…
– Знаете, друзья, – закончил свою историю Дабасир, – человек со свободной душой рассматривает все происходящее как задачу, которую нужно решить. Или множество задач. И нужно приложить усилие, чтобы добиться успеха, – потому что он свободный человек и он может сделать это. А тот, у кого рабская душа, лишь сетует на судьбу и на то, как несправедливые боги сыплют несчастья на его голову. И в самом деле, а что он может поделать? Он всего лишь жалкий раб.
Во всем трактире повисла тишина. Спрашивал ли каждый из этих людей сейчас свою душу: «Скажи, душа, какая ты?» Дабасир надеялся на это, ведь ответ определяет путь, который готов пройти человек.
– Как же ты смог расплатиться с долгами? Что дальше было с тобой?
– Когда человек готов решать свои проблемы – способы найдутся. Первым делом я обошел всех в Вавилоне, кому был должен денег. Я мужественно снес оскорбления и с благодарностью принял сочувствие. Я сказал, что все верну. Возможно, не сразу, но пообещал стараться изо всех сил. И случилось так, что я забрел к ростовщику по имени Матон – он был добрый человек. Прознав, что я был погонщиком верблюдов в Сирии, он свел меня с Небатуром – тот как раз торговал этими славными животными. И вот так, шаг за шагом, я все вернул до распоследнего медяка. И как вы знаете, в итоге я все же стал уважаемым человеком, каковым меня и хотел всегда видеть отец.
Тут Дабасир хитро посмотрел на Таркада, уткнувшегося в чашу с водой.
– А что скажешь ты, сын Азура? Привел ли тебя к просветлению твой пустой желудок, готов ли ты повторить мой путь через пустыню и достичь своего Вавилона? Прояснилось ли твое зрение?
Таркад поднял на Дабасира глаза, в которых стояли слезы:
– У меня душа свободного человека! – воскликнул он. – И я сделаю все, чтобы вернуть долги.
Торговец верблюдами снисходительно расхохотался.
– Хорошо, сын Азура. Это хорошо. Коскор! Мой обед остыл! Иди сюда, неуклюжая черепаха, принеси мне еще ногу, да прямо с вертела! И не забудь захватить порцию моему другу Таркаду – теперь он готов разделить со мной трапезу.
Такая история приключилась с Дабасиром, торговцем верблюдами из Древнего Вавилона. Он открыл для себя истину, рожденную задолго до того, как отец его отца появился на свет, и просуществует она еще многие столетия, помогая свободным душам проснуться. Эта мудрость доступна любому, кто прочитает эти слова:
Если ты свободен настолько, чтобы решиться, – всегда найдется способ пройти этот путь.
Глиняные таблички из Вавилона
Колледж Святого Свитина
Университет Ноттингема
Ньюарк-он-Трент
Графство Ноттингемшир, Англия
Профессору Франклину Колдуэллу,
Руководителю Британской Научной Экспедиции
Эль-Хилла, Месопотамия
21 октября 1934 г.
Уважаемый профессор,
Пять глиняных табличек, найденных Вами на раскопках руин Древнего Вавилона, прибыли с тем же кораблем, что и Ваше письмо. Надо признать, они сразу же завладели моим вниманием, расшифровывать их было очень увлекательно! Следовало бы сразу послать Вам ответ, но я хотел сперва закончить перевод этих записей (который и прилагаю к данному письму).
Благодарю Вас за то, что Вы обработали таблички защитным средством и бережно упаковали – они пришли ко мне в полной сохранности.
Полагаю, Вас ждет несказанное удивление. По крайней мере, оно настигло и меня, и моих коллег, когда мы расшифровали эти послания из глубины веков. Мы были готовы к мифам или изложению таинств, к сказкам в духе «Тысячи и одной ночи». Но начертанное на них весьма приземленно и даже практично. Некий человек по имени Дабасир рассказал в этой клинописи, как ему удалось расплатиться со своими долгами, весьма внушительными, надо заметить. Этот текст вызывает стойкое ощущение, что наш мир, изменившийся до неузнаваемости за последние пять тысячелетий, на самом-то деле во многом остался прежним.
Как бы странно ни звучало, но эти письмена просто-напросто ввели меня в раж. Я преподаватель колледжа, я интеллигентный человек, который знает об устройстве мира и общества многое, если не все. И что же? Откуда ни возьмись появляется этот парень, весь в пыли Древнего Вавилона, и предлагает мне способ решить мои проблемы – проблемы XX века, прошу заметить. Та мудрость, которую хранят эти таблички, может помочь мне расплатиться с собственными долгами и накопить кое-какую сумму на будущее.
Сейчас, когда перевод готов, меня захватил азарт: я хочу проверить, сработает ли сегодня способ поправить финансовое положение, пришедший из той тьмы веков. Миссис Шрюсбери разделяет мое стремление испробовать этот рецепт, так что мы отправляемся в это приключение, где нашим проводником станет некто Дабасир, торговец верблюдами.
С пожеланиями успеха во всех Ваших начинаниях и с надеждой и впредь быть Вам полезным, искренне Ваш,
Альфред Г. Шрюсбери
Кафедра археологии
Я, Дабасир, в недавнем прошлом – сирийский раб, вернувшийся в родной Вавилон, чтобы поквитаться со всеми своими долгами, коих накопилось немало, и вернуть себе уважение жителей этого великого города. В небе светит полная луна, и сегодня я начинаю делать записи всех своих действий, чтобы цель, которую я себе поставил, не ускользнула от меня.
По мудрому настоянию моего доброго друга ростовщика Матона я буду следовать точному плану, не отклоняясь от него ни на шаг. Матон говорит, что этот план поможет любому человеку, кто готов честно трудиться, привлечь в свою жизнь богатство и расплатиться с долгами, а значит, стать достойным и уважаемым жителем города Вавилона.
Этот план имеет три задачи, к решению которых я должен устремиться.
Во-первых, я собираюсь обеспечить капитал себе на будущее, чтобы безбедно жить в старости и содержать свою семью. Мудрый Матон сказал:
«Тот, кто имеет в своем кошельке золото и серебро, тратить которое ему нет нужды, приносит благоденствие и своей семье, и своему Царю.
Тот, кто имеет в своем кошельке лишь медяки, которые полностью отдает другим в обмен на выживание, равнодушен к своей семье и своему Царю. Тот, в чьем кошельке пустота, приносит вред своей семье и неверен своему Царю. Ибо у того, чей кошелек пуст, душа полна разочарований и злости, и он не способен на благие поступки. Посему тот, кто стремится к успеху, должен откладывать одну десятую часть своего жалования и копить богатство – так он взращивает не только капитал, но и любовь к своей семье и преданность Царю».
Во-вторых, я стану обеспечивать свою замечательную жену и заботиться о ней и нашем с ней доме. Она оказала мне величайшее доверие тем, что вернулась под мою опеку из дома своего отца, когда я спасся из рабства. Мудрый Матон сказал: «Любовь к своей супруге и забота о ней наполняют сердце мужчины верой в себя и самоуважением. Также это придает разума и твердости его решениям». Поэтому семь десятых частей от моего жалования я стану тратить на нас и нашу жизнь – еду, одежду, дом и маленькие радости, которые приносят в него счастье. Стоит тщательно следить за тем, чтобы эта сумма не превышала семь десятых частей от всех заработанных денег – на этом и держится сей план. Я обязуюсь не покупать того, что не могу себе позволить, и держать в узде свои сиюминутные желания.
В-третьих, согласно плану, часть получаемых мною денег следует отдавать в уплату долгов. Всякий раз, как луна будет полной, я стану отбирать две десятых части от заработанных денег и делить их поровну между всеми, кому я должен. Пройдет время, и я, Дабасир, стану человеком, который не задолжал никому ни медяка.
Список моих долгов:
Фахру, портной – 2 серебряных сикеля и 6 медяков;
Синджар, плотник – 1 серебряный сикель;
Амар, мой друг – 3 серебряных сикеля и 1 медяк;
Занкар, мой друг – 4 серебряных сикеля и 7 медяков;
Аскамир, мой друг – 1 серебряный сикель и 3 медяка;
Харинсир, ювелир – 6 серебряных сикелей и 2 медяка;
Диарбекер, друг моего отца – 4 серебряных сикеля и 1 медяк;
Алкахад, домовладелец – 14 серебряных сикелей;
Матон, ростовщик – 9 серебряных сикелей;
Биреджик, землевладелец – 1 серебряный сикель и 6 медяков;