еловек здравомыслящий не будет отрицать: нет ничего такого, что нельзя было бы значительно улучшить при посредстве денег. Деньги – это сила.
Любовь – величайшая награда на земле, но счастлив тот любящий, у кого много денег. Деньги суть сила, они обладают могуществом, и тот, кто говорит, что ему не нужны деньги, фактически утверждает, что не желает делать добро своим ближним. Нелепо, не правда ли? Нелепо отвергать деньги. Наша жизнь удивительна и замечательна, нужно потратить какое-то время на зарабатывание денег, потому что деньги открывают возможности. Тем не менее религиозные предрассудки столь крепки, что некоторые люди продолжают думать, будто быть сирым и убогим – великая честь. Прошу простить, но я вижу перед собой лица тех, кто думает в точности так.
Однажды я слышал, как некий мужчина сказал на молитвенном собрании, что счастлив быть нищим по воле Господа; я не мог не задаться вопросом, что скажет его жена на эти слова, стирая белье для других, чтобы поддержать своего мужа, который курит на веранде. Мне претят эти нищие и убогие! Человек мог бы стать богатым, но проявил слабость и остается бедным; он впал в большой грех, обманул самого себя и подвел своих собратьев. Мы все способны разбогатеть, причем вполне честными, вполне христианскими способами; это единственные способы, которые сулят быстрое и праведное богатство.
Помню, как несколько лет назад молодой студент-теолог пришел ко мне в кабинет и сказал, что считает своим долгом «поработать со мной». Я уточнил, что его ко мне привело, и он ответил: «Я должен поговорить с вами, сэр, должен вам разъяснить, что Священное Писание учит, будто деньги – это корень всех зол». Тогда я спросил, где он нашел это изречение, и он сказал, что в Библии. Неужели, спросил я, кто-то напечатал новую Библию, и студент вынужденно признал, что новой Библии нет и в помине. Мол, об этом говорится в старой Библии. «Что ж, раз так, то покажите мне это место, ибо сам я никогда такого в Библии не читал».
Он вышел из кабинета и вскоре вернулся с раскрытой Библией. Выглядел он при этом словно тот узколобый сектант, что фанатично гордится собственным неправильным толкованием Священного Писания. Он положил Библию на стол передо мной и довольно сказал: «Вот, можете прочитать сами». Я хмыкнул. «Молодой человек, когда вы станете чуть старше, то поймете, что нельзя доверять другим конфессиям толкование Библии. Вы же принадлежите к другой конфессии, верно? Пожалуйста, прочтите мне сами нужный стих и вспомните занятия в школе, где призывали толковать прочитанное». Он послушался и прочитал: «Корень всех зол есть сребролюбие»[23]. А потом задумался.
Великая Книга учит почитанию и любви, ее уважали и уважают величайшие человеческие умы, и сегодня, хвала небесам, мы можем цитировать Библию и открыто следовать ее предписаниям без особого страха[24]. Словом, он совершенно верно процитировал Писание. «Корень всех зол есть сребролюбие». Кто бы спорил? Речь идет о поклонении средствам, а не целям, хотя невозможно достичь цели без подручных средств. Когда человек превращает деньги в идола, когда забывает о цели, для которой они могут быть использованы, когда трясется над каждым долларом, тогда действительно деньги становятся корнем всех зол. Будь у вас деньги, подумайте, что вы могли бы сделать для своей жены и своего ребенка, для своего дома и своего города. Подумайте, сколько вы могли бы пожертвовать колледжу Темпл, будь у вас деньги и желание их потратить; а при этом нам с вами продолжают твердить, что не нужно расходовать время на стремление разбогатеть. Одно противоречит другому. Мы должны быть богатыми, потому что деньги дают силу.
Думаю, будет уместно подтвердить сказанное историями из жизни, ведь, заявляя, что нам следует богатеть, я должен, по крайней мере, подсказать, как это можно сделать. К богачам мы относимся с предубеждением из-за той лжи, которую о них распространяют. Например, о мистере Рокфеллере ходит много слухов, потому что он имеет двести миллионов долларов, и многие этим слухам верят. Однако настоящий мистер Рокфеллер сильно отличается от того образа, который раздувает молва. Как мало достоверного в наши дни, когда газетчики постоянно рыскают вокруг в поисках очередной сенсации, чтобы их издания покупали! Ложь по поводу богачей поистине ужасна, и я не знаю в этом отношении примера нагляднее, чем нынешние газетные сплетни о городе Филадельфия.
На днях ко мне пришел молодой человек и сказал: «Если мистер Рокфеллер, как вы считаете, хороший человек, то почему все так настроены против него?» Все дело в том, что он опередил нас, что мы просто ему завидуем. Почему мистер Карнеги[25] получает столько суровой критики? Потому что он имеет больше нашего. Если человек сведущ более моего, я склонен критиковать его за чрезмерную ученость, так? Кто-то восходит на кафедру и проповедует тысячам, а в моей церкви всего полтора десятка человек, которые дремлют на службах; разве не стану я критиковать удачливого конкурента? Мы всегда критикуем тех, кто превосходит и опережает нас. При всем том у человека, о котором вы злословите, сто миллионов долларов, а у вас – всего пятьдесят центов, и вы оба стоите ровно столько, сколько имеете.
Один из богатейших людей нашей страны пришел как-то ко мне домой, сел в моей гостиной и сказал: «Вы читали всю эту ложь о моей семье в газетах?»
«Конечно читал; я понял, что это ложь, уже по первым строкам».
«Почему писаки лгут обо мне?»
«Ну, – сказал я, – если дадите мне чек на сто миллионов, я готов занять ваше место».
«Знаете, я все равно не понимаю, зачем писать такие гадости обо мне и моей семье. Скажите откровенно, Конуэлл, что, по-вашему, думает обо мне американский народ?»
«Вообще-то, вас считают отъявленным злодеем с черным сердцем, едва ли не главным врагом рода человеческого!»
«Как же это исправить?»
К сожалению, тут нельзя ничего исправить, пусть даже этот богач – один из самых лучших и ревностных христиан среди моих знакомых. Если у тебя есть сто миллионов долларов, о тебе начнут лгать; о своих успехах в любой области можно судить по той лжи, которую распускают о человеке.
Я говорю, что человек должен быть богатым. Но ко мне постоянно приходят молодые люди и заявляют: «Мы хотели бы заняться бизнесом, но не можем». – «Почему же?» – «Потому что у нас нет стартового капитала». Стартового, видите ли, капитала! Что за чушь?! Молодой человек, ты живешь в Филадельфии! Оглянись на богатое поколение вокруг: все они начинали с бедности, без всякого стартового капитала! Тебе повезло, что у тебя нет капитала. Я рад, что у тебя нет денег. Мне жаль детей богатых людей. Сыну богача в наши дни приходится очень непросто. Этих детей следует пожалеть. Сыну богача не дано взять лучшее от человеческой жизни – попросту не дано. Статистика штата Массачусетс показывает, что из семнадцати сыновей богатых людей никто не умер богатым. Они растут в роскоши, а умирают в нищете. Даже если сын богатого человека сохраняет деньги своего отца, ему все равно не суждено постичь лучшее в жизни.
Один молодой человек из нашего колледжа спросил меня, каков, по моему мнению, счастливейший час в истории отдельно взятого человека. Я долго изучал этот вопрос и в конце концов вынес убеждение, что самый счастливый час в жизни любого человека – это когда юноша впервые приводит невесту в дом, на который собственноручно заработал и который сам построил, а затем поворачивается к невесте и с красноречием, превосходящим все земные языки, говорит: «Любимая, я своими силами воздвиг этот дом; я на него сам заработал. Он целиком мой, и я готов разделить его с тобой». Вот величайший миг торжества для всякого человеческого сердца. Но сыну богатого человека это не дано. Быть может, он проживает в более красивом особняке, но у него постоянно свербит воспоминание: «Мать подарила мне это и то, мать оделила меня этим и тем», а его жена начинает думать, что ей стоило бы выйти замуж за мать мужа.
О, как мне жаль сына богатого человека! Я нисколько не преувеличиваю. Но жалость остается во мне лишь до тех пор, пока он в своей жизни не опускает бессильно руки и сдается окончательно. Разве никто из вас не видел этих прожигателей наследства в Атлантик-Сити?[26] Однажды мне довелось столкнуться с таким сынком, и он крепко запечатлелся в моей памяти. Я читал лекцию у Ниагарского водопада, а после лекции пошел в отель, и там мне встретился сын миллионера из Нью-Йорка. Он являл собой истинный образец мужественности и красоты, под мышкой держал трость с золотым набалдашником – ее рукоять была тяжелее его собственного мозга. Не уверен, что смогу внятно описать этого молодого человека, сколько бы ни пытался. Но все же скажу, что он носил темные очки, сквозь которые ничего не видел, лакированные туфли, в которых не мог ходить, и брюки, в которых не мог сидеть, – вылитый кузнечик!
Что ж, этот человек-сверчок приблизился к стойке как раз тогда, когда я вошел в фойе. Он поправил свои непрозрачные очки и прошепелявил портье – знаете, нынче модно изображать английский акцент: «Э-э, будьте любезны, дружище, пособите-ка с этими вот бумажками и конвертами!» Портье смерил его взглядом, выдвинул ящик стола, достал несколько конвертов и листов бумаги, бросил их на стойку и вернулся к своим занятиям.
Видели бы вы, как повел себя этот образец человеческой породы, привыкший, чтобы его желания всегда предугадывали и предвосхищали слуги. Он опять поправил очки и прошипел: «Эй, а ну-ка повернитесь! Кому говорю? Прикажите посыльному взять эти бумаги и конверты и отнести вон за тот стол». О бедная, несчастная, презренная американская обезьяна! Он сам не мог пронести бумаги и конверты какие-то двадцать футов! Полагаю, у него руки не поднимались. Вот такие пародии на человеческую природу мне ничуть не жаль. Если у вас нет стартового капитала, я этому рад. Вам не нужен капитал; вам нужен здравый смысл, а не медные центы.