орит, что золото всегда плывет в руки такому человеку. Я могу засвидетельствовать это всей своей жизнью. Чем больше золота у меня скапливалось, тем охотнее оно шло ко мне во все больших количествах. Золото, которое я скопил, зарабатывает больше, чем я мог себе представить, а эти накопления, в свою очередь, возрастают еще больше. Так действует первый закон.
ВТОРОЙ ЗАКОН ЗОЛОТА
Золото прилежно и усердно работает, умножаясь, подобно стадам скота в полях, на благо его мудрого владельца, который находит себе доходное занятие.
Золото — поистине усердный труженик. Оно охотно умножается, когда для этого возникает возможность. Каждый человек, скопивший золото, получает такую выгодную возможность. С годами его количество возрастает в поразительных размерах.
ТРЕТИЙ ЗАКОН ЗОЛОТА
Золото не переводится у рассудительного владельца, который вкладывает его в дело, руководствуясь советами умных людей.
Золото действительно льнет к заботливому владельцу, точно так же, как оно бежит от безрассудного. Тот, кто прислушивается к советам людей, имеющих дело с золотом, учится не рисковать своим богатством, но сохранять его в неприкосновенности и радоваться его возрастанию.
ЧЕТВЕРТЫЙ ЗАКОН ЗОЛОТА
Золото покидает человека, вкладывающего его в дело, с которым он не знаком.
Человеку, имеющему золото, но не искушенному в обращении с ним, многие возможности кажутся весьма прибыльными. Однако зачастую они грозят потерей сбережений. Если их подвергнут тщательному рассмотрению опытные люди, они могут заметить, что в них мало шансов на прибыль. Поэтому неопытный владелец золота, который доверяет только собственным суждениям и вкладывает деньги в незнакомое для себя дело, часто расплачивается за свою неопытность всем своим состоянием. Мудрость проявляет тот, кто вкладывает золото, руководствуясь советами людей, искушенных в обращении с ним.
ПЯТЫЙ ЗАКОН ЗОЛОТА
Золото бежит от человека, который вкладывает его в непосильные начинания, или поддается соблазнам ловкачей и проходимцев, или доверяется собственной неопытности и романтическим мечтам о быстром обогащении.
Владельцу золота всегда поступают соблазнительные предложения, похожие на волшебные сказки. Может возникнуть впечатление, что они наделяют богатство магическими силами и в состоянии принести неслыханный доход. Но стоит только сведущим людям тщательно рассмотреть их — и они разглядят за каждым таким планом, обещающим быстрое обогащение, скрывающийся за ним риск.
Не забывайте богачей из Ниневии, которые никогда не рисковали основными сбережениями в погоне за несбыточными вложениями.
Таковы пять законов золота. Рассказывая вам эту историю, я раскрыл перед вами и секрет собственного богатства.
Однако на самом деле это не секреты, а истины, которые должен знать любой человек, который хочет вырваться из суеты жизни, чтобы не заботиться каждый день о хлебе насущном, подобно диким шакалам.
Завтра мы войдем в Вавилон. Видите? Вон горят неугасимые огни над храмом Ваала. Золотой город уже виден. Завтра каждый из вас получит золото, которое вы заслужили за свою верную службу.
Что вы сможете рассказать через десять лет об этом золоте?
Если среди вас есть люди, которые, подобно Номасиру, используют это золото как первый шаг к богатству, ведомые мудростью Аркада, то через десять лет они будут состоятельными и уважаемыми, как сын Аркада.
Наши мудрые поступки ведут нас по жизни, радуя нас и помогая нам. Точно так же глупые поступки доставляют нам беспокойства и тревоги. Увы, их нельзя просто откинуть от себя и забыть. Воспоминания о том, что мы могли сделать, но не сделали, всегда будут мучить нас.
Велики сокровища Вавилона. Никто не сможет измерить их. Каждый год город становится все богаче. Все эти богатства станут наградой предприимчивым людям. В желаниях и помыслах каждого человека таится великая и магическая сила. Зная пять законов золота, вы сможете направить эту силу в нужном направлении и получить свою долю в богатствах Вавилона.
Вавилонский ростовщик
Пятьдесят золотых монет! Никогда еще в кожаном кошельке Родана, вавилонского мастера-копейщика, не водилось столько золота. В превосходном расположении духа он шел по дороге, ведущей от дворца самого щедрого из царей. При каждом шаге золото приятно позвякивало в кошельке, подвешенном к поясу. Это была самая лучшая музыка, какую ему только доводилось слышать.
Пятьдесят золотых монет! И все его! Он с трудом мог поверить своему счастью. Какая сила таится в этих звенящих кругляшках! На них можно было купить все, что пожелаешь — большой дом, землю, скот, верблюдов, лошадей, колесницу.
На что же их потратить? Только эта мысль тревожила душу, когда он сворачивал в боковую улочку, ведущую к дому его сестры.
Спустя несколько дней озадаченный Родан под вечер вошел в лавку Матона, ростовщика и торговца драгоценностями и редкими вещами. Не глядя по сторонам на разложенные разноцветные товары, он прошел в жилые помещения в задней части дома. Здесь он обнаружил Матона, возлежащего на ковре и вкушающего еду, которую подавал черный раб.
— Я хотел бы посоветоваться с тобой, потому что не знаю, что мне делать. — Родан стоял, расставив ноги и выпятив волосатую грудь, видневшуюся из-под кожаной безрукавки.
Узкое желтоватое лицо Матона расплылось в приветливой улыбке.
— Что же ты такого натворил, что тебе понадобился ростовщик? Неужели удача отвернулась от тебя за игорным столом? Или какая-то пышнотелая красавица заманила тебя в свои сети? Я знаю тебя уже много лет, но ты ни разу не приходил ко мне за помощью.
— Нет, ничего подобного. Мне не нужно золото. Я хочу получить от тебя мудрый совет.
— Вы только послушайте, что он говорит! Никто не приходит к ростовщику за советом. Я, видно, ослышался?
— Твои уши не подвели тебя.
— Быть того не может! Неужели мастер Родан оказался умнее всех, если он приходит к Матону не за золотом, а за советом? Многие люди обращаются ко мне в поисках золота, чтобы расплатиться за свои глупости, но советы им никогда не нужны. А кто может дать лучший совет, чем ростовщик, к которому люди приходят со своими бедами? Поужинай со мной, Родан. Сегодня вечером ты будешь моим гостем.
Андо! — окликнул он своего раба. — Расстели ковер для моего друга Родана, который пришел ко мне за советом. Сегодня он мой почетный гость. Принеси ему побольше еды и подай самый большой кубок. Выбери лучшее вино, чтобы он отведал его.
А теперь рассказывай, что тебя тревожит.
— Царская награда.
— Царская награда? Царь вручил тебе награду, а тебя это тревожит? Что же это за награда?
— Царь остался очень доволен тем новым образцом наконечников для копий, который я сделал для его гвардии, и дал мне пятьдесят золотых монет. Теперь я в затруднении. Не проходит и часа, чтобы кто-нибудь не попросил у меня поделиться с ним деньгами.
— Это естественно. Больше людей хотят золота, чем имеют его, и они всегда рады найти такого, кто поделится с ними. Но можешь ли ты отказать им? Или твоя воля слабее твоего кулака?
— Я могу отказать многим, но иногда проще согласиться. Разве я могу отказать собственной сестре, к которой я очень привязан?
— Разумеется, твоя сестра не откажется порадоваться вместе с тобой твоей награде.
— Но это не для нее, а для ее мужа Арамана, который хочет стать богатым торговцем. Она считает, что у него просто никогда не было для этого возможности, и умоляет меня отдать ему это золото. А когда он разбогатеет, то вернет мне его.
— Друг мой, — заметил Матон, — ты принес очень интересную тему для беседы. Золото возлагает на его владельца большую ответственность и меняет отношение к нему окружающих. Овладев золотом, человек начинает бояться, что он потеряет его или его украдут. Вместе с тем оно придает ощущение, что ты можешь сделать много хорошего, но любые добрые намерения могут привести к неприятностям.
Слышал ли ты историю о крестьянине из Ниневии, который понимал язык животных? Думаю, что нет, потому что такие истории не рассказывают за плавильным горном. Я расскажу ее тебе, чтобы ты понял, что давать деньги в долг — это не просто передавать золото из рук в руки.
Этот крестьянин, который умел понимать, что животные говорят друг другу, любил по вечерам посидеть у себя во дворе и послушать разговоры разной живности. Однажды он услышал, как вол жалуется ослу на то, какая тяжелая у него судьба:
— Я работаю с утра до вечера, таская плуг. Никому нет дела до того, что день жаркий, что у меня устали ноги, что ярмо натерло мне шею. А у тебя жизнь легкая. Стоишь себе, накрытый цветной попоной, и нет у тебя другой работы, кроме как отвезти хозяина, куда он пожелает. А если ему никуда не надо ехать, то можешь отдыхать целый день и жевать зеленую травку.
Осел, несмотря на свой норовистый характер, был по натуре добрым существом и пожалел вола.
— Послушай, дружище, — сказал он, — тебе действительно приходится нелегко, и я хотел бы облегчить твою участь. Я скажу тебе, что нужно сделать, чтобы отдыхать целый день. Утром, когда раб придет запрягать тебя в плуг, ляг на землю и громко мычи, чтобы он подумал, будто ты болен и не можешь работать.
Вол послушался его совета, и на следующий день раб пришел к хозяину и доложил, что вол заболел и не может таскать плуг.
— Тогда, — сказал крестьянин, — запряги осла и паши на нем.
Весь день ослу, который всего лишь хотел помочь другу, пришлось исполнять работу вола. Когда наступил вечер и его распрягли, у него было тяжко на душе, ноги болели, а вся шея была стерта ярмом. Крестьянин вышел во двор, чтобы послушать их разговоры. Первым начал вол:
— Ты действительно настоящий друг. Благодаря твоему умному совету я целый день наслаждался отдыхом.
— А я, — отвечал ему осел, — оказался простаком, который решил помочь другу, а вместо этого должен был выполнять его работу. Теперь ты сам будешь таскать свой плуг, потому что я слышал, как хозяин говорил рабу, чтобы он отослал тебя на бойню, если ты опять заболеешь.