Ну а ты, Таркад? Твой пустой желудок тоже просветлил твой разум? Готов ли ты повторить мой путь к Вавилону?
К глазам юноши подступили слезы, и он истово упал на колени.
– Ты раскрыл мне глаза, и теперь я тоже чувствую, как во мне пробуждается свободная душа.
Ну а Дабасир вновь вернулся к своему обеду.
– Каускор, что ты там копаешься? – крикнул он погромче, чтобы его услышали на кухне. – Мое мясо остыло. Принеси-ка мне новую порцию прямо из жаровни. И также захвати одну для Таркада – сына моего старого друга. Он ужасно голоден и хочет разделить со мной мою трапезу.
Так завершилась история Дабасира, торговца верблюдами из Древнего Вавилона. Он обрел свою свободную душу в тот момент, когда осознал великую истину, которая была известна и до него, и многие мудрецы уже давно пользовались ей.
Всех людей, независимо от их возраста и происхождения, эта истина неизменно отводила от неприятностей и вела к успеху. И так будет продолжаться еще долго, пока живы те, у кого хватит ума осознать ее волшебную силу. Каждому, читающему эти строки, также не помешает усвоить это мудрое правило.
Нужно лишь проявить решимость, и выход всегда найдется даже из самого сложного положения.
История о вавилонских глиняных табличках
Колледж Святого Свитуна
Ноттингемский университет
Ньюарк, Ноттингем
21 октября 1934 г.
Профессору Франклину Колдуэллу,
Руководителю британской научной экспедиции, Хилла, Месопотамия
Дорогой профессор, пять глиняных табличек, которые Вы раскопали среди руин Вавилона, прибыли с тем же кораблем, что и Ваше письмо. Они привели меня в совершеннейший восторг, а расшифровка надписей на них доставила мне несказанное удовольствие. Мне следовало сразу ответить Вам, но я откладывал это до тех пор, пока не закончил перевод этих надписей, который прилагаю к настоящему письму.
Таблички были доставлены в целости, и я благодарю Вас за то, что Вы обработали их специальным укрепляющим составом для сохранности, а затем бережно упаковали.
Вы непременно будете удивлены не менее, чем я и мои коллеги, когда узнаете, чтó они сообщают нам. На них начертаны отнюдь не романтические рассказы из мрака древних времен, не сказки в духе «Тысячи и одной ночи». Напротив, на них изложена вполне реальная история одного человека по имени Дабасир, который хотел раздать свои долги. Прочитав ее, осознаешь, что в целом наш мир не сильно изменился за последние пять тысяч лет, как можно было бы ожидать.
Это покажется Вам странным, но старинные надписи по-настоящему «зажгли» меня, как выражаются мои студенты. Казалось бы, будучи профессором колледжа, я должен быть разумным человеком, вооруженным непреложными знаниями о многих вещах. Однако внезапно появляется этот малый из пыльных руин Вавилона и показывает мне такой способ решения моих проблем, о котором я и не подозревал. История, рассказанная на этих табличках, подсказала, как я могу разобраться с моими собственными долгами и одновременно заработать достаточно для того, чтобы вновь вести безбедное существование.
Признаюсь Вам, что меня охватил небывалый исследовательский азарт, и я решил выяснить, работает ли схема, изложенная на табличках, в наши дни так же, как она применялась в Древнем Вавилоне. Мы с миссис Шрюсбери загорелись идеей повторить этот план и применить его к нашей материальной ситуации, которую надеемся таким образом значительно улучшить.
Желаю Вам удачи в ваших достойных начинаниях и с нетерпением жду новой возможности оказать любую помощь.
Остаюсь искренне Ваш,
Альфред Шрюсбери,
Отделение археологии
Табличка № 1
Наконец луна снова стала полной, и я, Дабасир, недавно вернувшийся из Сирии, где был рабом, и принявший решение вернуть свои многочисленные долги и стать уважаемым человеком в моем родном городе Вавилоне, начинаю вести здесь подробную запись моих дел, чтобы мне было легче достичь моих благих целей.
Под мудрым руководством моего старого друга Матона, ростовщика, я решил следовать точному плану, который, по его словам, поможет любому честному человеку раздать долги, скопить достойное состояние и начать уважать себя.
Этот план состоит из трех частей, которые мне надлежит последовательно выполнить.
Во-первых, он должен обеспечить мое будущее материальное благополучие.
Поэтому я собираюсь откладывать десятую часть своих заработков. Ибо Матон сообщил мне одну мудрую мысль.
Тот, кто хранит в своем кошельке золото и серебро, которое не тратит, тем самым помогает своей семье и служит своему Царю.
Тот, в чьем кошельке лежит лишь несколько монет, не думает о своей семье и не уважает своего Царя.
Ну а тот, чей кошелек пуст, вредит своей семье и не приносит пользу своему Царю, ибо на душе у него тяжело и он не способен на добрые поступки.
Поэтому тот, кто желает достичь успеха, должен откладывать часть своих заработков, чтобы также обрести любовь к своим близким и уважение к своему Царю.
Во-вторых, мой план подразумевает, что я буду поддерживать и обеспечивать мою славную жену, которая вновь вернулась ко мне из родительского дома. Ибо Матон сказал мне, что забота о своей супруге наполняет любого мужчину верой в себя и делает его действия более мудрыми и взвешенными.
Поэтому семь десятых моих заработков я буду использовать на то, чтобы обустраивать наш дом и приобретать еду и одежду, а остатки тратить на радости и удовольствия. Но одновременно я должен буду внимательно следить за тем, чтобы на все это мы тратили не более семи десятых от моих доходов. В этом и заключается успех моего плана.
Я обязуюсь жить лишь на эти семьдесят процентов, ни за что не тратить больше и не покупать ничего лишнего.
Табличка № 2
В-третьих, мой план предусматривает, что часть моих заработков пойдет на оплату долгов.
Поэтому каждый раз, когда луна будет становиться полной, двадцать процентов моих заработков будут честно поделены между теми, кто когда-то помог мне и одолжил свои средства. Таким образом, через некоторое время все мои долги будут полностью погашены.
Поэтому я записываю здесь имена всех тех, кому я должен, а также сумму моих долгов.
Фахру, портной. 2 монеты серебром, 6 медью.
Синджар, мебельщик. 1 монета серебром.
Арнар, мой друг. 3 серебром, 1 медью.
Занкар, мой друг. 4 серебром, 1 медью.
Асканир, мой друг. 1 серебром, 3 медью.
Харинсир, ювелир. 6 серебром, 2 медью.
Диарбекер, друг отца. 4 серебром, 1 медью.
Алкахад, мой домовладелец. 14 серебром.
Матон, ростовщик. 9 серебром.
Биреджик, землевладелец. 1 серебром, 7 медью.
(Далее табличка раскрошилась, и надписи не поддаются расшифровке.)
Табличка № 3
Всем этим кредиторам я должен в общей сложности сто девятнадцать монет серебром и сто сорок одну – медью. Все это из-за того, что я взял в долг все эти суммы и не смог вернуть их, а затем малодушно позволил жене уйти от меня и оставил мой родной город в поисках легких путей к богатству в других местах, но нашел лишь несчастья и опустился до такой степени, что был продан в рабство.
Теперь Матон объяснил мне, как я могу раздавать долги небольшими частями, сэкономленными на моих доходах. Я осознал, насколько был глуп, когда бездумно транжирил свои средства, а потом попросту убежал от долгов.
Поэтому я навестил всех своих кредиторов и сообщил им, что пока у меня нет средств, чтобы раздать долги, но есть горячее желание работать и честно откладывать каждый месяц двадцать процентов своих заработков на их погашение. Это самое большее, что я могу сейчас сделать. Поэтому если они запасутся терпением, то со временем я верну им все, что должен.
Ахмар, которого я считал своим хорошим другом, сильно отругал меня и этим причинил мне страшные унижения. Биреджик, землевладелец, умолял меня, чтобы я расплатился с ним в первую очередь, так как его материальное положение оставляло желать лучшего. Алкахад, мой домовладелец, был очень недоволен и обещал, что меня ждут большие неприятности, если я не расплачусь с ним в ближайшее время.
Все остальные охотно приняли мое предложение. Поэтому теперь я, как никогда, настроен на осуществление своих планов и верю, что куда легче выплатить свои долги, чем убегать от них. Пусть на данный момент я не могу удовлетворить желания всех моих кредиторов, однако в скором времени я собираюсь честно рассчитаться с ними.
Табличка № 4
И вновь в небе светит полная луна. Я старательно трудился весь месяц, и совесть моя понемногу успокаивалась. Моя верная жена поддержала мои намерения расплатиться с кредиторами. Стремясь к своей благой цели, я заработал на сделках с верблюдами в общей сложности девятнадцать монет серебром.
И я распорядился ими согласно моему плану. Десять процентов я отложил лично для себя, семьдесят мы тратили на жизнь с моей дорогой женой, а двадцать я разделил поровну между своими кредиторами, пусть даже это и получилось всего ничего в пересчете на одного человека.
Я не застал Ахмара, поэтому оставил деньги его жене. Биреджик был настолько рад, что уже собирался целовать мои руки. Один старый Алкахад проворчал, что мне следовало бы платить побыстрее. На что я ответил, что если бы мне не приходилось тратиться на еду, одежду и другие необходимые вещи, то я бы с удовольствием вернул ему больше. Все остальные поблагодарили меня и по достоинству оценили мои усилия.
В итоге, в конце этого месяца мои долги уменьшились почти на четыре монеты серебром, при этом у меня теперь есть почти две серебряные монеты, отложенные с моего заработка, которые принадлежат только мне. На душе у меня стало так легко, как не было уже давно.
Вот прошел еще один месяц, и луна снова полна. Я очень старался, но заработал не слишком много. Я смог купить, а затем продать подороже лишь несколько верблюдов и заработал всего одиннадцать монет серебром. Тем не менее мы с моей дорогой женой продолжали придерживаться нашего плана, хотя не приобретали никакой новой одежды и питались одними овощами. Я по-прежнему отложил одну десятую от своего заработка, а на семь десятых мы жили. Я был удивлен, что Ахмар на этот раз похвалил меня за мой п