— У нас два Должника и маг против необстрелянных регуляров! — тихо рычал на испуганную киду агент: — Это уже делает ситуацию терпимой! Вы, Должники, годами цепляетесь за образ тех, кем вы когда-то были! В другой жизни! В другом мире! Примите уже себя теми, кем вы есть — убийцами! Хватит трепать мне нервы своим двуличием, стерва!
— Пошёл в зад! — взвизгнула, вырываясь, кида. — Там дракон летает! Ты его видел?!! Он размером с гору!
— Я проверил нашего Должника, — внезапно вмешался в перепалку спокойно стоявший маг. — На нём нет волшебных меток. Значит, Зейн использовал что-то или кого-то другого для их нанесения. Именно так он их и выследил.
— И что?! — не сдавалась прижавшаяся к стене Лайтен, — Что с того?!
— Могу попробовать снять метку с дирижабля, если она будет на нём, — невозмутимо пояснил маг, — А если не справлюсь, у нас еще будет и негатор.
— Я всё равно не пойду!
— Лайтен, — негромко произнес стоящий на месте, сжимающий и разжимающий кулаки Тариус Амадей Тарраскер. — Если мы справимся с любой из двух целей, то даю тебе слово, что отвезу тебя на остров. Сразу после дела, без проволочек. Ты знаешь, я отвозил туда других. Хорошо помню его координаты. Пойдешь вне очереди.
Эти слова оказали волшебное воздействие на киду. Она замерла, смерила агента серьезным и напряженным взглядом, а затем… расслабилась, кивнув. Здраво рассудив, что интересоваться загадочным островом мне точно не стоит, я украдкой переглянулся с Волди, спокойно сидящим на стуле. Кот едва заметно кивнул.
— Магнус, вас тоже придется уговаривать? — повернулся ко мне Тарраскер.
— Магнус? — недоуменно поднял брови Обальд, переводя взгляд с меня на начальство.
— Меня не придётся, — вздохнул я, вставая со стула. — Я с вами.
Большего не потребовалось. Объяснять, что я нацелен ликвидировать Суматоху и при этом категорически не хочу в третий раз бежать с почти голым задом по дикой и ни разу не удивительной природе Барджайи, да еще с котом, зимой и в никуда, я не хотел. Зато пришлось отбиваться от вопросов моментально растерявшего невозмутимость мага, узнавшего, что я Магнус Криггс. Вот уж воистину, не знаешь, где встретишь фанатов. Впрочем, Обальд являлся фанатом криминального гения Алхимика, а я его интересовал, как персонаж, успешно скрывавшийся от внимания пиратского воеводы.
Голому собраться — только подпоясаться, только вот у нас было время до вечера, которое мы и посвятили подгонке вооружения. Я с собой брал лишь пару пистолетов, маленькие револьверы и нож, упаковав остальное в мешок. Бункер вряд ли мог похвастать большими пространствами, так что ружье в очередной раз не пригодилось. Предстоит стычка на короткой дистанции.
Лайтен вооружилась еще беднее. У девушки при себе была лишь пара длинных ножей, очень похожих на кухонные, выполненных из твердой углеродистой стали и острых как скальпели. Тариус, возясь с коротким и толстым дробовиком чудовищного калибра, пояснил, что кида предпочитает маневренный бой на большой скорости, при элементе внезапности являясь воистину бесценным союзником. На первых этапах она должна была обеспечить нам зачистку первых помещений, если мы, конечно, найдем способ пробраться внутрь. Себе агент отводил роль элемента поддержки — дробовик, пара гранат и один пистолет было всем, чем он мог похвастать. С магом было еще грустнее, так как ему отводилась роль последней надежды неопределенного плана. Стрелять Обальд нормально не мог по причине своего странного пенсне, что вечно таскал в глазнице — благодаря этому «личному» предмету его зрение обладало рядом вспомогательных технических особенностей, но при этом мешало достаточно оперативно реагировать на движение.
— Ах да, Магнус, это вам, — достав что-то из своего мешка, Тариус вручил мне продолговатый предмет, завернутый в ткань, поясняя: — Как-то купил по случаю, хотел подарить позже, но вот как всё обернулось. Не бросать же здесь. А то нехорошо получается: на всех ориентировках Алхимика у вас эта штука есть, а с собой нет.
Мучаясь самыми приятными предчувствиями и знакомыми ощущениями, я разворошил ткань, изымая из неё длинные кожаные ножны с металлическими набойками. Они не пустовали, храня в себе длинное лезвие тяжелого клинка. Мои пальцы прошлись по легкому изгибу верхней части обуха, проверили заточку, затем я с легким недоверием взялся за желтоватую рукоять, выполненную из кости животного. Взвесил. Несколько раз плавно взмахнул оружием…
Идеально.
— Это настоящий орочий старрх, — скупо ухмыльнулся Тарраскер. — Не личное и не родовое, конечно — обычный новодел. С таким на Лазантре орки отпускают молодежь в свободное плаванье. Как увидел, то сразу подумал, что вы явно умеете с такой штукой обращаться, не зря же люди Алхимика в розыскных листах подчеркивали наличие этого ножа у вас.
— Спасибо, — сглотнув комок в горле, кивнул я, стараясь ничем не выдать своего восторга.
Старрх!
Такой же нож, только куда старше и видавший виды, был со мной с первых дней, как я оказался на воле после Кройзенхерца! Черт, как я скучал по этой здоровенной железяке, что вечно прикрывала мне спину своим широким лезвием! Пусть это не мой Аргумент, сгинувший в недрах мертвой Аркадии, но всё равно, это же старрх!
— И куда ему такую здоровую дуру? — раздался пренебрежительный хмык от Лайтен, крутящей в руках один из своих ножей. — Он же для гнома почти как меч! Ни грамма практичности…
— Я, в отличие от убийц на службе государства, занимался ихорниками, — отрезал я, продолжая любоваться длинным массивным лезвием, — а твоими чесалками, кида, у большинства из них только шкуру поцарапаешь.
— Мы, вообще-то, на орков идём, — нервно ухмыльнулась эльфийка.
— Их я такой штукой тоже убивать умею, не волнуйся.
Пока настоящие гномы возились со своими вещами, я сел на пол, скрестив ноги. Нужно было разобраться с «нетерпимостью законника». Закрыв глаза, я начал представлять, чем придется заняться, ставя мысленные подписи на задаче: штурм государственного военного заведения, уничтожение солдат, персонала (свидетелей быть не должно). Тотальная зачистка. «Нетерпимость» молчала. На всякий случай я даже перепроверил свою Характеристику, но класс «шерифа» и сам недостаток оказались на месте. Это вызывало вопросы и предположения.
Заложив научно-социальную мину в лице Кирана Удри тар Флагна, я тем самым уже обрёк страну на развал? Или моя обрезанная система теперь её воспринимает как условного противника? Нет. Ноль, зеро, никакого отклика. Ради интереса я прогнал в воображении пару сцен нападения на простых граждан Города Трех Лордов, «нетерпимость» молчала. Ладно, попробуем иное.
Я представил, как втыкаю старрх в брюшину Ахиола. Выражение лица этого уверенного в себе существа, когда я с силой рву лезвие вверх, вспарывая его как большую рыбу. Раз, и…
И тут пришёл отклик, настолько сильный, что меня здорово скрючило от боли.
— Надо же, работает…, — прокряхтел я, трясясь от отходняка. Это была хорошая новость при неприятных ощущениях. Если бы «нетерпимость» сработала на воображаемых орках в бункере, мне бы пришлось убивать находящихся со мной в одной комнате разумных здесь и сейчас. Кроме кота, разумеется. Не могу же я оставить их на произвол судьбы, когда они так много обо мне знают?
— Криггс! Ты чего там трясешься? От страха, что ли? — голос Лайтен окончательно вырвал меня из внутреннего мира.
Эльфийка была одета… в нечто, напоминающее очень свободную белую сорочку, которая местами еще и просвечивала. Укороченный по щиколотку подол демонстрировал, что на ногах киды не какие-нибудь там балетки, подходящие такому странному одеянию, а вполне себе плотные ботинки с высокой шнуровкой. Широкий кожаный ремень с ножнами тоже выбивался из образа. Она стояла, уперев руки в бока и глядя на меня, покусывала нижнюю губу.
— Разбирался с внутренними демонами, — коротко ответил я, вставая на ноги. Обальд и Тариус тоже заканчивали приготовления, возясь с подсумками. Большую часть ненужных в штурме вещей мы планировали сбросить у «Солнышка» перед штурмом.
— Готов еще раз побыть героем? — ехидно скривила губы эльфийка. — Или лучше сказать, что теперь наша очередь? Раз ты не смог зарезать одну сучку?
Нервничает. Впрочем, здесь и сейчас нервничают все. Они шпионы и диверсанты, но никак не штурмовики.
— Героев и злодеев не существует. Кому как не тебе это знать.
Тарраскер хмыкнул, открывая дверь деревянной хибары. Снаружи была ночь, ветер, ледяное крошево с неба, тут же ворвавшееся в наше временное пристанище, и далекий вой продолжающего кружить над Городом Трех Лордов дракона по имени Зейн.
— А что тогда существует, по-твоему? — спросила кида, вешая на плечо сумку со своими вещами. Гномы уже вышли, а нам с котом полагалось быть замыкающими.
— Эгоизм и безумие, Должница, — сказал я ей в спину. — Эгоизм и безумие.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 20⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
То ли бункер, то ли военная база, то ли лаборатория представляла из себя несколько заносимых снегом зданий, огороженных высоким каменным забором, преодолеть который не составляло никакого труда. Нам с Лайтен, разумеется, но и втянуть на веревке двух гномов было далеко не сложным делом. Проверив предварительно забор на разные пакости и уловки, я понял, что до колючей проволоки под напряжением местные не доросли.
Преодолев забор, мы с кидой, оставив гномов и Волди в уютном тупичке между стеной одного из строений и самим забором, устремились исследовать открывшуюся территорию. Быстрое исследование показало отсутствие какой-либо жизни и активности во всех строениях, зато под нашими ногами, в глубине почвы, я видел парочку серых и красных вспышек эмоций. Слабенькие, но они были.
Казармы, ангары с примитивными броневиками, кухня со столовой — всё было пустым. Снаружи не было ни души, даже на КПП возле ворот, ведущих на саму базу. Зато там же мы обнаружили весьма неприятную штуку — рельсы.