Поймав отлетающую конечность, я использовал её по назначению за несколько укусов и жевков, а затем, перехватив поданный жгут, быстро перетянул кригстанцу культю. Ох, не прибавит мне это популярности… Зато теперь, под тоником живой крови и плоти, я вполне могу попробовать бить с двух пулеметов!
Что оказалось чрезвычайно актуальным. За атакой этих авророподобных существ определенно стоял разум, планировавший всю эту ловушку. Чисто на нас, это вне всяких сомнений. Судя по отрывистым фразам оправдывающегося (!) между выстрелами Ахиола, всё должно было быть совсем не так. Мы должны были усилить группировку более чем в три десятка тысяч человек, готовых к встрече орды «суматох», но их на месте, то есть на стене, почему-то, не оказалось. Наш мэр, будучи совсем не человеком, предпринял пару вялых попыток выполнить заключенный неизвестно с кем договор, оставив нас на стенах, но, видя, что происходит, уже начал о чем-то догадываться.
Изумительной крепости мат Крида Ланхольма, совершенно безбожным образом критикующий мэра, был удивительно уместен. Впрочем, как и моя упреждающая стрельба по крышам зданий, мимо которых мы должны были проехать. Пули в клочья разрывали десятки голых девушек, преследующих нас по обеим сторонам дороги.
Спустя еще пять минут бешеной скачки и стрельбы мы потеряли еще двоих гномов. Одному банально вырвали горло, а вот второму размозжили голову брошенным камнем. Меткая «суматоха», получив от Элли две пули в живот, почему-то не умерла, как остальные, а очень ловко удрала, умудрившись в высоком пируэте избежать еще и луча Волди. Дочка, взвизгнув от досады, крикнула одному из раненных в ногу гномов держать её, а затем, схватив его лежащий без дела пулемет, начала вовсю садить из него по сторонам. Надо будет потом разобраться в сложных отношениях между Элли и физикой, потому как девочку, по идее, отдачей должно было бы сдувать…
В Хайкорт мы ворвались, едва не исходя стонами облегчения от того, что корявая мостовая дурацкого Киран-Тампури сменилась гладкими как лицо младенца плитами нормального цивилизованного города. Правда, вдобавок к такому приятному событию, тут еще и не оказалось «суматох». Живых. Несколько мертвых на подъездах было, валяющихся на плитах города с огнестрельными ранениями, а кто их нанес, мы увидели чуть позже. На балконах и крышах пронзенных гигантскими черными корнями домов стояли очень знакомые мне фигуры — молчаливые, в глухих пыльных плащах и в помятых шляпах.
Армия мертвых Незервилля вновь была поднята Базилиусом Энно. Ну как армия? Несколько десятков точно.
Правда, неизвестно зачем, так как я был полон решимости немедленно эвакуировать всех и каждого из города на «Неаврору», а затем на «Славу Кригстана». Та орда, которую я разглядел со стен города, уже должна была в него ворваться. Сражаться с таким количеством пусть и не особо сильных, но прекрасно умеющих карабкаться по вертикальным поверхностям монстров… это суицид.
Однако, у Кендры, как всегда, были насчет моих планов звуки, которые человек с богатым воображением мог бы счесть смехом…
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 16⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Стрелять из штурмовой кригстанской винтовки одиночными — не самое продуктивное занятие. При всех достоинствах этой большой и красивой черной «дуры», она никоим образом не предназначена для ведения прицельного огня на средних и дальних дистанциях. Хотя, с другой стороны, у меня это вполне получалось, пусть и с неприятным перенапряжением.
Работал, как говорится, за десятерых. Десятеро, впрочем, работали рядом, паля в белый свет как в копеечку, причем, тоже вполне эффективно. Роскошь прицеливаться не торопясь появляется не так часто в этой жизни.
Хайкорт оказался захваченным «суматохами». Тысячи, если не десятки тысяч копий нашей «дорогой и обожаемой» Авроры, ворвавшись в город, тут же проследовали по следам наших повозок, совершенно не сбавляя хода, и теперь, снеся всех живых мертвецов, что рассадил по городу Энно, вовсю осаждали нашу несчастную ратушу, над которой гордо реяла совершенно бесполезная «Неаврора». Причина её бесполезности заставляла нас сжимать от отчаяния и адреналина разные отверстия, а еще стрелять, стрелять и еще раз стрелять!
Монстры в виде девушек бежали по улицам, крышам, даже стенам домов, скапливаясь к ратуше целыми потоками. Молчаливо, тихо, безо всяких эмоций, они бежали, они прыгали в попытках зацепиться когтями за зазоры между камнями огромного здания, а потом… гибли. Поначалу. Причиной того, что мы, собравшиеся в здании, были еще живы, а не разорваны на мелкие клочки, было объединенное волшебство Базилиуса Энно и Лейлуша Корадорры ат-Мансипаха, заключившее пространство вокруг ратуши в вращающееся торнадо из магии, ветра и костей. Спонсорами последних выступили как раз «суматохи», сейчас ползающие везде в зоне обстрела. На потери в своих рядах они чхать хотели.
Теперь сложился относительный паритет — орда продолжала скапливаться вокруг ратуши, мы продолжали в неё стрелять, реализуя принцип «слона и дробины», а наша прекрасная «Неаврора» продолжала сидеть под туманом Незервилля, потому что, как оказалось, если она над ним высунется — то её собьют. Ну и на закуску… «Слава Кригстана»? Она свалила домой. Нас бросили.
Просто! Сука! Прекрасно!
— Ахиол, меня происходящее слегка огорчает! — проделав дырку между слабым намеком на сиськи у очередной твари Бога-из-Машины, я, плюнув на всё, повернулся к богу. Вид у лысого шестирукого громилы был… растерянным и даже слегка грустным.
— Со мной заключили договор, шериф, — покачал бог головой, — и, кажется, совсем не для тех целей, что предполагались.
— Это похоже на ловушку, — Волди, перевязывающий ноги раненным гномам, был удивительно рассудителен. — С кем ты заключал договор, бог?
— С другими богами, — повернулся к нему мэр, — Пантеон Терсана явился ко мне, предложив пакт…
Рявкнул выстрел, прерывая рассказчика. В одно из окон, которое мы до этого полагали непреодолимым для противника, к нам в гости ввалилась половинка «суматохи». Верхняя. Шкрябнув ногтями пол, существо мелко задрожало и тут же умерло. Ну твою-то…
— Может, всё-таки, делом займетесь, господа? — ехидно спросила нас Эльма, картинно сдувая дым из дула очень изящного обреза двухстволки. — А там и поговори…
Долбанул еще один выстрел, теперь уже из пистолета, за рукоять которого крепко держалась не очень радующаяся жизни Стелла Заграхорн. Причем в то же окно. Ничего не упало внутрь, но явно улетело вниз.
— Действительно, — хмуро пробубнила полугоблинша, посмотрев на мою сероволосую дочку довольно тяжелым взглядом. — А давайте…
Тут уже пришлось стрелять мне, потому что третья «суматоха», планировавшая, видимо, прыгнуть прямо с подоконника, поскользнувшись, свалилась к нам внутрь, бесстыже растопыривая ноги. Хрупкую тушку мотнуло от попадания из крупнокалиберного офицерского пистолета, а я, вместо того чтобы продолжать эту эстафету метких острословов, метнулся к горе-окну, попутно вытягивая из-за спины старрх.
— Вот же с-собаки страшные…, — вырвалось у меня вместе с режущим ударом орочьего ножа, отделяющего следующую спешащую внутрь голову от тела. Завязалась короткая потасовка из серии «злой гном с ножом против десятка голых девиц, лезущих в окно», причем она была бы даже красивой или эпичной, если бы не женские вопли за моей спиной, истерично требующие убивать цели так, чтобы внутрь не капало и не падало. В конечном итоге надо мной зависла Элли, банально расстрелявшая остальных страждущих.
— Так, все к окнам, внимательно прислушиваемся и приглядываемся! — распорядился я. — Волди, защищаешь наших волшебников! Ахиол — с вас рассказ! А заодно попытайтесь определить, куда мы можем ударить заклинаниями с наибольшим эффектом!
Раздосадованный бог не стал отмалчиваться. Отодвинув меня от ставшего опасным окна, он встал возле него, наставив все шесть револьверов, а затем начал говорить.
Всё оказалось довольно просто. Когда в мире завертелась буча, новости до Терсана дошли далеко не сразу, причем, в основном, с помощью того же Ахиола, изредка имеющего большое неудовольствие соприкасаться разумом с некоей Стеллой Заграхорн (на этом моменте зеленокожая верующая, шарахающаяся от своего бога, слегка поёжилась). Так вот, обмен новостями кончился тем, что в гости к Ахиолу нагрянул весь Пантеон страны, состоящий из 12-ти богов и богинь. А затем ими была предложена сделка — шестирукий делает всё, что в его силах, чтобы защитить Киран-Тампури на время текущего кризиса, а по его окончанию его принимают в большую и дружную семью божеств этой славной страны.
Шестирук провёл быстрый анализ ситуации, сделав выводы следующего плана: на данный момент в Хайкорте было крайне мало действительно заслуживающих уважение смертных (с уходом архимага и некроманта здесь стало совсем печально), набирать новых жителей из закрытой океаном и горами страны чрезвычайно затруднительно, а поэтому… почему бы и да? Тем более, что многомиллионный Терсан верить умеет и любит, а миролюбие местных жителей лишь последствие их низкой квалификации в ратных делах. В случае чего местных за считанные месяцы можно сделать пламенными борцами за все хорошее против всего, что Пантеон сочтет нужным. Отличная сделка.
Кроме того, Ахиол ничего не терял. Шансов, что здесь окажутся твари Бога-из-Машины, было откровенно мало. Слишком сложно добраться, нет нужных храмов, довольно мало органики по сравнению с другими частями планеты. Неоправданно, в общем.
Он согласился, связав себя обязательствами. А дальше наступили сплошные «но», потому как «суматохи» пришли именно по души хайкортцев, а Ахиол, в силу своей натуры, не стал это скрывать. Вот местные разгневанные боги и отозвали все свои силы во дворцы и храмовые комплексы, переведя последние на осадное положение. Их расчет оказался верен — по словам нашего мэра население Киран-Тампури в данный момент не сократилось даже на 10 процентов. «Суматохи» просто… ели, стремясь восполнить свои силы после решительного марш-броска. Всё, что кроме еды их интересовало — находилось здесь, в ратуше.