— Не переживай, Сережа, мы попросили Марию Ивановну уйти совсем не из-за этого.
Встав из-за стола, директриса закрыла дверь изнутри на ключ, вернулась и таинственным шепотом рассказала о всей глубине падения старой учительницы:
— Она всем рассказывала, что Солженицын — будущее светило русской словесности, и его оклеветали! Представляешь?
— Ничего себе! — оценил я этакий дар предвидения.
— «Да его однажды в школах будут проходить, вот увидите!» — процитировала она.
Ну нет, теперь уже точно не будут!
— Очень странно, но спасибо, Варвара Ильинична, что успокоили — я же без задней мысли, и мне было бы очень стыдно стать причиной увольнения заслуженного педагога.
— Ну что ты, Сережка, мы по просьбам, а тем более — намекам учеников учителей не меняем! — заверила она меня с предоброй улыбкой. — Вот, возьми с собой! — пододвинула тарелку с конфетами. — Ребят угости!
А вот даже париться не стану — уволили и уволили. В 90-е не то что увольнять, там месяцами зарплату платить не будут, а я этого никогда не допущу. Буду как сильные герои из японских мультиков — «если нужно убить сотню, чтобы спасти тысячу, я это сделаю!». С другой стороны — я ж и в самом деле ничего такого не делал, и за Марию Ивановну после первой же двойки перед завучем и директрисой заступался как мог — справедливо же! Пофиг, короче — она по возрасту уже пенсионерка, вот пусть на пенсии и отдыхает, «Один день Ивана Денисовича» перечитывает.
Сразу после русского у нас литература, поэтому в класс входил под предельно напуганным взглядом новой учительница — а ну как я жаловаться на нее ходил?
— Это вам, Варвара Ильинична просила угостить! — положил ей на стол конфету и повернулся к ребятам. — А кому конфеты от директорских щедрот?
Прикольно в школе, все-таки!
После уроков мы с Таней были перехвачены Катей.
— Ткачёв, а почему ты на пионерские обязанности плюешь? Ну-ка пошли к директору!
Самоубийца, что ли?
— Кать, я не хвастаюсь, но скажи мне, что полезнее для страны — идеологически верные, и при этом — хорошие песни и книжки, или пионерское собрание, на котором мы решим твердо следовать генеральной линии партии и назначим новую дату собрания? Металлолом, напомню, я собирал не хуже других!
— Металлолом все собирать любят! — фыркнула Катя. — А вот ты, как отличник, мог бы взять шефство над Максимом — ему нужно подтягивать успеваемость.
— Взяла бы сама, ты же тоже отличница! — встала на мою защиту Таня.
— Боишься, что я твоего Электроника себе заберу? — ехидно ощерилась Катя.
Судя по тому, как густо залилась краской подружка, в те дни, когда меня в школе нет, она только про меня и рассказывает. Приятно и смущает, но «приятно» перевешивает!
— А тебе ничего и не светит! — нашлась с ответом Таня. — Мы уже живем вместе!
Теперь краской залилась пионерка, а Таня испуганно посмотрела на меня — договаривались же не рассказывать.
— Катя, ты — настоящий товарищ, и об этом никто и никогда не узнает, верно? — даванул я ее взглядом, вырубив свою секретную технику «детства чистые глазёнки» — взгляд ведь тоже перед зеркалом отрабатывается.
Девушка поежилась и наделила нас правом на личную жизнь:
— Это — не мое дело.
— Вот и хорошо! — натянув уже привычную маску светлоликого пионера, постучал в дверь директора, и мы получили разрешение войти.
— Варвара Ильинична, у нас сегодня собрание, я хотела, чтобы Ткачёв выступил, а он сбежать собирается! — тут же заложила меня Катя.
Директриса озадаченно посмотрела на меня.
— Варвара Ильинична, Катя — полностью права, — кивнул я. — И, как пионеру, мне очень стыдно, но что я могу сделать?
Я подошел к окну, где очень вовремя у школы остановилась черная «Волга» со знакомыми номерами, отодвинул тюль, чтобы было лучше видно, и указал на машину:
— Это приехал Борис Николаевич Полевой. За мной приехал — поедем в «Правду», оставлять заявку на издание книги. Кать, вот ты как думаешь — у главного редактора «Юности» много дел?
— Конечно много! — сразу же признала она.
— И он свое драгоценное время на меня тратит. Значит — верит и рассчитывает, что я не подведу. И я не подведу! Сейчас вот в «Правду», потом — сразу домой, третью книгу дописывать и начинать сценарий новогоднего праздника, который я обещал Варваре Ильиничне. Опробуем здесь, а потом я его масштабирую и отнесу в ТЮЗ. А завтра мне нужно на «Мелодию» ехать, помогать записываться для «Голубого огонька» Эдуарду Анатольевичу Хилю и Людмиле Георгиевне Зыкиной. Тоже потому что они в меня верит! Разве я могу попросить всех этих людей подождать, пока я посещаю очень важные, но, по-сути, детско-юношеские мероприятия?
Катя подавленно замолчала, а Варвара Ильинична кашлянула в кулачок и сделала попытку найти компромисс:
— Катюш, я тебя понимаю и горжусь тем, какие сознательные девушки учатся в нашей школе!
Пионерка просветлела.
— Но Сережа прав — он уже вашу организацию перерос. Давай так — политинформация со следующей недели будет совместная, в актовом зале. Сергей — бессменный докладчик.
Ну на это я согласен — нравится политинформацию проводить.
— Хорошо! Извини, Сережа, я была не права! — извинилась передо мной Катя.
— Ну бегите, особенно ты, Сережа, и привет от меня Борису Николаевичу передай! — выставила нас директриса.
— Пока, увидимся! — махнул я рукой Кате.
— Папа чай попить звал! — не дала она мне уйти.
— Лучше вы приходите, к нам на новоселье, всей семьей! — нашел я более оптимальный вариант. — Матвею Кузьмичу позвоню потом, с точной датой и временем.
— Придем! — пообещала Катя, и мы с Таней быстро потопали на выход — Полевой же и вправду ждет.
— Поехали со мной? — предложил я подружке.
— Поехали!
У машины встретили курящего Бориса Николаевича. На заявку дядя Толя нам не понадобится — хватит моего членского билета. Пожали руки, главред отправил папироску в урну, погрузились и тронулись.
— Борис Николаевич, а вы знаете, что меня в школе Электроником называют?
Таня покраснела. Да ладно, не ты же «погоняло» приклеила!
— Не знал! — хмыкнул Полевой. — Но тот вроде блондин был? — проявил знание подростковой литературы.
— Может я крашенный? — предположил я. — А Евгений Серафимович Велтистов, «папа Электроника», в союзе?
— Чего не знаю — того не знаю, — покачал головой Полевой. — В Союзе, Сережа, больше шести тысяч членов. Не думаю, что кто-то знает их всех поименно.
— А если я выучу — меня запишут в какую-нибудь книгу рекордов?
Подождав, пока главред закончит смеяться, спросил:
— А мне бы вот с ним поговорить на тему цветного многосерийного телефильма по его «Мальчику из чемодана», я могу позвонить в Союз, чтобы мне нашли его номер?
— Теперь еще и цветной многосерийный телефильм! — не без одобрения хмыкнул Борис Николаевич. — Номер-то тебе дадут, но фильм — это совсем другое дело, Сережа. Кино снимать очень дорого и сложно, особенно — цветное и многосерийное.
— За построение долгоиграющих созидательных прожектов у нас вроде в лоб не бьют, — пожал я плечами. — Как и положено жителю первого в мире государства рабочих и крестьян, планирую себе пятилетку!
В этот раз вместе с Полевым засмеялась и Таня — ее почему-то мои лубочно-«совковые» заявления сильно веселят.
— Если ничего не делать — ничего и не произойдет, — продолжил я. — Так что нужно изо всех сил стараться развешивать как можно больше Чеховских ружей, а когда они начнут палить залпами — станет жутко интересно и весело, потому что в этом случае дадут развешать еще ружей — уже калибра побольше! Очень нравится, когда снежинки постепенно склеиваются в снежный ком! — признался я Борису Николаевичу.
— Понял! — задумчиво хмыкнул он. — Что ж, дерзай! — благословил на великие дела. — Почитал твой мультфильм. Хороший!
— Федору Савельевичу Хитруку тоже понравилось, а от песни плакало аж шесть художников-мультипликаторов женского пола! — похвастался я. — Но сам он очень загружен, поэтому передаст материал кому-то еще. Пока не знаю кому, но процесс успешно запущен!
— Ты первый на моей памяти после получения билета в «Союзмультфильм» побеждал, а не в ЦДЛ, — похвалил меня Полевой.
— Так раньше туда детей и не брали, — развел я руками.
— А что такое ЦДЛ? — спросила Таня.
— Ресторан такой, писательский, — объяснил я.
— Лишь бы шары залить! — презрительно фыркнула она. — Мультики лучше!
— Таня эскизы персонажей рисует, мамонтенок уже готов. Надеемся, что в «Союзмультфильме» оценят, — объяснил я.
— Мультипликатором хочешь стать? — спросил классик Таню.
На ее лице промелькнула милейшая пантомима, закончившаяся выражением «а что, так можно было?!».
— Если хочешь, записывайся в кружок рисования, и по окончании школы попробуй поступить на художника, — одобрил я смену будущей профессии. — Но сначала поспрашиваем у работниц — это кажется, что сиди да мультики в своё удовольствие рисуй, а на самом деле там такое же производство, с планом и рабочими сменами. Глаза и спина устают не меньше, чем на швейной фабрике.
— Я подумаю, — пообещала уже явно все для себя решившая Таня.
Интересно, а манга на советских землях приживется?
— Кстати о художниках, в «Правде» познакомлю вас с Надей Рушевой, знаете такую? — спросил Полевой.
Таня не знала, а у меня в горле встал ком — Надя умирает, и делает это намного быстрее, чем все остальные. 6 марта 1969 года — такая вот дата смерти.
— Художница, — сглотнув ком и взяв себя в руки, кивнул я. — Самородок и вполне состоявшийся художник-график с уникальным стилем. «Сказку о царе Салтане» иллюстрировала.
— Так и есть, — кивнул Борис Николаевич. — Ей «Бим» понравился, и она уже кое-что нарисовала.
Понял тебя, хронопоток.
Девушка-художница в сером пальто и кроличьей шапке прибыла на такси почти одновременно с нами. Познакомились, и я с содроганием отметил бледный вид и синяки под глазами. Неяркое ноябрьское солнышко явно причиняло Наде дискомфорт. Увиденного достаточно, но не побегу же я прямо сейчас?