Замолкаю, заново чувствуя тот страх, который меня охватил, когда я поняла, что толком не могу сопротивляться, и облегчение, которое нахлынуло при виде ещё одного человека. А затем испуг — потому что выглядел он совершенно не как рыцарь на белом коне. Скорее наоборот, большой вопрос, кого из них двоих нужно было больше опасаться — особенно если вспомнить, как всё в итоге закончилось.
— Алекс, он потом мне сказал, что его зовут Алекс, отшвырнул Вадима, как-то нашёл мою куртку, заставил меня выпить воды, вывел на улицу. Я вдруг так отчётливо поняла, что такое… ну… мужчина, — слегка розовею, глядя на девчонок. — Когда он, не спрашивая, решает все вопросы, а тебе рядом с ним так хорошо, что и возражать не хочется. Понимаете?
Судя по их мечтательным лицам, понимают. Мне на секунду даже завидно становится.
— Он спросил, может, домой меня отвезти, но… чёрт знает почему, я сказала, что мне сейчас нельзя домой, что отец убьёт или ещё какую-то такую глупость, — качаю головой. — Это мой-то папа, который пальцем никого не тронет. Алекс сказал, что мне надо поесть, отвёз меня в какой-то ресторан, и мы с ним проболтали полночи, просто удивительно, до чего нам было хорошо тогда… То есть, — поправляюсь, — мне было хорошо. Ему — не знаю. А потом он отвёз меня в гостиницу. Сказал, что я должна отдохнуть, — задохнувшись, замолкаю, потому что дальше…
Смотрю на подруг, пожимая плечами.
— Я проснулась одна, — заканчиваю тихо. — Когда спустилась вниз, узнала, что он оплатил номер и уехал. И не оставил ничего — ни записки, ни…
Отворачиваюсь от сочувственных взглядов. Кое-что он всё-таки мне оставил. Матвея. Но выяснилось это много позже.
— Я так долго казалась сама себе самой настоящей шлюхой, — шепчу еле слышно. — Я ведь… первая его поцеловала в дверях номера… Может быть, он бы уехал, как и собирался.
— Марусь, не вздумай, — Аня говорит строго. — Из твоего рассказа у меня сложилось впечатление, что ты была под седативными.
— Ты что, хочешь сказать… — начинаю возмущённо.
— Сок, Марусь, апельсиновый сок, который, по твоим словам, носил тебе Вадим.
— Думаешь, меня наркотой накачали? — охаю испуганно.
— Совсем необязательно, — Аня качает головой, — есть огромное количество лёгких седативных препаратов, по сути не являющихся наркотиками, но вызывающих спокойствие, снимающих напряжение. Иногда в сочетании с другими лекарствами, да и не только, они действуют немного по-другому. Плюс стресс, плюс алкоголь в сок тоже могли подлить — чуть-чуть, закрепить, так сказать, эффект. Вот всё вместе на тебя и подействовало так, что ты вела себя… м-м, необычно.
Киваю, чувствуя облегчение глубоко в душе. Аня врач, она точно знает, о чём говорит. Если так, это… действительно оправдание моему поведению, пусть и не окончательное. Могла бы, вообще-то, мозгами шевелить заранее.
— В общем, рассказывать дальше нечего. В гостинице на меня так смотрели, что я поторопилась убраться оттуда. Наверняка приняли за дамочку облегчённого поведения. Спустя несколько недель я поняла, что залетела, — отставляю тарелку, потому что аппетита нет. — Ни на секунду не жалею. Не представляю, как была бы без Матвея. Но теперь… теперь его отец явился к нам в компанию! И я уже успела нарваться на «индивидуальное совещание», — кривлюсь, показывая пальцами кавычки.
— В смысле? — Мари делает круглые глаза. — Какое индивидуальное совещание? Он же руководитель отдельного управления, которое специально под него создали?
— Так, ну-ка подробнее? — спрашивает Аня. — Что за товарищ этот Алексей, что под него отдельно такое создают?
— Илья мне сказал, что он гений аналитики, — пожимает плечами Мари, — Несколько лет назад работал на какую-то контору, но потом ушёл оттуда и уехал в Европу, там работал. Имя у него и так было уже громкое, а за рубежом ещё круче себя показал. А теперь вот обратно вернулся. Илья не в курсе, почему. Вроде бы личные причины какие-то. В компании его долго пасли, предложение ему сделали очень выгодное. По сути, над ним, кроме генерального, никого нет, он сам себе начальник.
Вспоминаю, как Александр Дмитриевич вился вокруг Попова, и понимаю, что Алексей и генерального прогнёт, как ему понадобится. Да уж, влипла я, похоже…
— Марусь, ты… у тебя к нему остались какие-то чувства? — Аня смотрит на меня внимательно, и мне становится не по себе.
— Злость, — выпаливаю резко. — И обида. И вообще, пошёл он к чёрту! Больше всего я переживаю, чтобы на Матвее всё это никак не отразилось. Не нужен ему такой папочка! Давайте сменим тему, девочки, а то мне совсем тошно.
Подруги явно понимают моё состояние, так что дальше мы обсуждаем всякие мелочи и спустя час разъезжаемся по домам.
А в понедельник я, проклиная всё на свете — и в первую очередь свой длинный язык — еду на работу. Мне предстоит встреча с Алексеем, и от этого меня бросает то в жар, то в холод.
__
История Мари и Ильи рассказана в книге "Требуется секретарь. Интим не предлагать!"
История Ани и Никиты рассказана в книге "Заноза для хирурга"
Глава 3
Алексей
Почти семь лет назад
Я сижу за столом и в раздражении барабаню пальцами по столу. Какой кретин назначает встречу в клубе — а потом не является на неё? Мне казалось, Вячеслав, с которым была договорённость, нормальный мужик. В итоге — звонок моему партнёру, просьба о переносе места — и вот я здесь, медленно зверею от раздражающей музыки, лезущей в уши. Хоть дверь в кабинет и закрыта, но басы долбят так, что вибрация отдаётся где-то глубоко внутри.
Смотрю на часы и матерюсь вслух. Это уже наглость! Как бы мне ни был нужен этот контракт, я себя тоже не на помойке нашёл! Пусть ищут другого идиота, готового бездарно тратить собственное время.
Отключаю телефон, чтобы меня не вздумали искать, и выхожу. Музыка тут же начинает звучать громче. Морщусь от навязчивых звуков. Плевать. Минута — и я уже буду в машине. Прохожу по коридору, толкаю дверь, и мне чуть не на руки падает белобрысая девица, следом за которой тянется молодой парень.
— Нет, я не хочу! Нет, Вадим! — успеваю услышать, и злость выплёскивается наружу.
Неизвестному Вадиму не повезло попасть мне под руку, когда у меня плохое настроение. С лёгкостью отдираю от трясущейся девчонки придурка, неспособного понять слово «нет».
— Пшёл отсюда, понял?! — придаю хлюпику ускорение лёгким пинком. Тот теряет равновесие и оседает на пол.
Отчасти жду, что сейчас девица бросится ему на помощь. Женщины — странные создания. Какой-нибудь мудак её лупит, а через пять минут, когда наваляли уже мудаку, она его жалеет. Дебилизм.
Но девчонка никуда не бросается, наоборот, прижимается ко мне, и я чувствую, как её потряхивает. А ещё… запах апельсина! Даже сильнее втягиваю носом воздух, думая, что мне почудилось — но нет, действительно, пахнет апельсином с какой-то странной горчинкой, как будто мята. Странное дело, но аромат такой аппетитный, что скулы сводит, и рот наполняется слюной. Сглатываю, вдыхаю ещё раз, глубоко, так, чтобы надышаться, и ловлю на себе взгляд девчонки.
Придурок ты, Алекс. Сейчас она сбежит от тебя, сверкая пятками. Только от одного дебила спасли, как второй нарисовался. Открываю рот, чтобы успокоить её… сам не знаю как, но не могу ничего сказать. Чёрт, эти глаза… яркий голубой цвет, никогда такого не видел. И никакого страха в них. Я только что уронил её парня, обнюхал её волосы, а она стоит и… не боится!
Девушка вдруг, не отводя взгляда, расплывается в улыбке, и у меня возникает ощущение, что мне дали под дых.
— Спасибо, — говорит не совсем внятно, опять обдавая меня запахом апельсина и мяты.
Да бл…! Она что, пьяна? Принюхиваюсь тщательнее, но запаха алкоголя нет. Зрачки тоже более-менее в норме, как они выглядят у клубных обдолбышей, я знаю. Что с ней не так? Почему она ещё не ушла?
— Меня зовут Маруся, — произносит вдруг светловолосое голубоглазое создание.
— Алекс, — отвечаю хрипло.
— Очень приятно, Алекс, — улыбка не сходит с её губ — такое ощущение, что посылает мне электрический разряд, прошивающий позвоночник и оставляющий после себя тяжесть в паху.
— Пойдём, — беру девушку за руку. — Выведу тебя отсюда.
Не хватало ещё, чтобы этого ангела кто-нибудь зацепил по пути к выходу. Через пять минут, руководствуясь путаными объяснениями, нахожу её куртку, попутно, пройдя мимо бара, прошу налить мне стакан холодной воды и заставляю её выпить. Чёрт его знает, что она пила до этого, но вода точно не помешает. На улице под порывами прохладного ветра девушка ёжится и быстро накидывает на себя верхнюю одежду. Движения нормальные, с координацией тоже всё в порядке, значит, не пила. Если только совсем немного. Мы уже подходим к моей машине, и я спрашиваю:
— Отвезти тебя домой?
Тогда я буду знать её адрес… Смогу приехать туда ещё раз. Мои планы рушатся, когда девушка растерянно мямлит что-то насчёт отца, который её убьёт. Ну да, усмехаюсь про себя, будь у меня такая дочь, я бы тоже её вряд ли куда-то отпускал.
— Тогда пойдём, отвезу тебя поужинать, — говорю неожиданно даже для самого себя. — Наверняка ведь не ела?
— Нет, — она опять улыбается. — Хорошо.
Интересно, этому ангелу никто никогда не говорил, что нельзя соглашаться со всем, что ей предлагают?! Ладно, я — я-то точно не воспользуюсь ситуацией, а если бы кто-то другой?..
От этой мысли тут же хочется набить кому-нибудь морду. Сжав зубы, открываю машину и усаживаю туда голубоглазое недоразумение. Сам сажусь за руль и быстро выезжаю со стоянки, не давая себе времени задуматься, почему так странно себя веду. Что может быть плохого в ужине? Я тоже последний раз ел уже часов пять назад.
Только паркуясь у ресторана, понимаю, что привёз Марусю в своё любимое место, куда не водил раньше девиц — это был мой островок спокойствия. Простой уютный ресторанчик средней ценовой категории, без всяких идиотских новомодных блюд. Кошусь на девушку. Она была в пафосном клубе, в шмотках я понимаю мало, но одета вроде дорого. Если сейчас фыркнет презрительно, вызову ей такси — и пусть валит.