— Что может быть ценного в Афганистане? — удивился подполковник. — Нищая же страна.
— Может, — сообщил сидящий верхом на стуле толстяк. — Например, золото, алмазы, антиквариат.
— Наркота, — добавил майор, — не исключается.
— И?
— Папаша продал, насколько мне известно, все, что мог, — продолжил майор по имени Алексей. — И все равно денег, чтобы вернуть долг, не хватало. А это…
— Что это?
— По-русски говоря, … всему. Позор, причем на всю семью сразу. Папашу после этого никуда бы даже приказчиком не взяли. А уж деток-то… — присвистнул. — Старшему пришлось бы покинуть службу, ну а младшенькому — прямая дорога в дворники или золотари. Здесь с этим строго.
— Дела… — протянул московский гость. — Вопрос не под протокол: как вам удалось так быстро вытрясти деньги из Центра? Меня, помнится, в похожей ситуации больше месяца мурыжили.
— Как-то так, — скромно пояснил толстяк. — Просто повезло.
И товарищу из Центра вспомнились слова собственного шефа, того, что должен был сам выехать на операцию в Пакистан, но вдруг приболел и таким образом предоставил молодому и перспективному сотруднику возможность отличиться и в ближайшей перспективе сменить себя на должности начальника отдела. Полковник Горкин, благословляя подчиненного в дорогу, заметил, что тамошний заместитель резидента, несмотря на то, что выглядит законченным неудачником, человек очень серьезный.
Глава двадцать третья
Может, и так, но в данном конкретном случае прокололся, как последний зеленый стажер. Вернее, облажался.
— Мужики, — московский подполковник сложил ладошки домиком, — все это, конечно, здорово, но…
Сидящие напротив переглянулись. Начинается…
— Но почему этот славный юноша, если уж так здорово сработал и получил за это серьезные деньги, до сих пор не «закреплен» за нашей службой? Или все-таки «закреплен»?
— Нет, — покачал головой толстяк. — Обошлись без этого.
Длинный майор тяжко вздохнул и закатил глаза к потолку.
— И почему, позвольте полюбопытствовать?
— Я счел это нецелесообразным. — Полковник привык нести личную ответственность за все то, что происходит в его епархии. Может, именно поэтому двенадцатый год продолжал трудиться заместителем резидента. Черт знает где, без малейшей перспективы на дальнейший карьерный рост.
— А у Центра по этому вопросу совершенно другое мнение. — Подполковник самую малость добавил металла в голос. — Человек, принесший ценную информацию и получивший за это деньги, — уже наш агент. Остается только документально оформить сотрудничество. Не вижу причин этого не сделать.
— А ежели взбрыкнет? — лениво поинтересовался майор.
— А на здоровье, — усмехнулся посланец столицы. — Пусть попробует.
— Иногда лучше до этого не доводить, — мягко заметил полковник. — А просто продолжать сотрудничество.
Он уже знал, каким будет ответ.
— Не уверен. — Ну вот, дождался.
Кто-то считает, что разведка — это наука, кто-то — что искусство. На самом же деле это просто ремесло, включающее в себя элементы и того, и другого. Хотя в его родной конторе с какого-то времени стало модным полагать, что просто служба. Как в Кантемировской дивизии, к примеру, и не хрен тут умничать. И полагаться в работе, в смысле, в службе, следует на дисциплинарный устав. Уж слишком много в одно время пришло к руководству во всех звеньях ГРУ выпускников Академии имени Фрунзе, недавних командиров разведбатов и начальников разведки дивизий. Ребята быстренько, как им самим показалось, сориентировались в новых реалиях. То есть сняли сапоги с портупеями и переоделись в лапсердаки гражданского покроя. А портянки-то снять забыли. Отсюда и методы работы с агентурой. И успехи последних лет — оттуда же.
— Есть такое понятие, — длинный майор с трудом подавил зевок, — как особенности национальной психологии.
— А есть и другое: умение волевым образом работать с агентурой.
Мерзкая кривая улыбка этого верзилы, пересекающая физиономию с юго-запада на северо-восток, была ему ответом. За не такие долгие годы службы подполковник срубил не меньше половины десятка «палок»[14], без единого, заметьте, срыва. И на этом простом основании полагал, что заслуживает уважения профессионалов. А не ухмылок со стороны хрен знает кого и хрен знает откуда.
— К вопросу о тех самых национальных особенностях и психологии. — Майор, такое впечатление, очнулся от дремоты. — Позвольте маааленький пример из не такого и далекого прошлого? Я коротко.
Московский гость, мысленно скривившись, сдержанно кивнул. Давай, дескать, только будь уж добр покороче.
— Когда меня в очередной раз чему-то обучали, на должности «классной дамы»[15] нашей группы состоял один не первой свежести полковничек. И поведал он как-то раз в не совсем официальной обстановке одну интересную историю. Достаточно поучительную для тех, кто понимает.
Подполковник бросил взгляд на часы.
— Я быстро, — успокоил его майор. — Так вот, после войны, как все знаете, на стройках народного хозяйства СССР трудилась чертова пропасть пленных немцев. Спецслужбы, что наши, что соседские, естественно, этим с удовольствием попользовались, как же иначе? Вербовали гансов с фрицами рядами и колоннами. Кого — за пайку, кого — за перспективу досрочного возвращения в родной фатерлянд, кого — просто так, до кучи.
— Где-то что-то такое слышал.
— Вот. — Майор отпил холодного чайку. — Навербовали, в общем, хренову тучу на любой вкус. Выполнили оперативные планы и успешно обо всем этом, как водится, забыли. А спустя энное количество лет, когда немчура уже возвратилась по домам, вдруг вспомнили, что у нас в Германии, оказывается, до хрена агентуры. И пора бы ей уже начинать работать. Для этого было принято решение эту самую агентуру активизировать. Сказано — сделано. И поскакали по адресам советские военные разведчики.
— И как? — полюбопытствовал без особого интереса москвич. Чисто по Карнеги, поддержания беседы для.
— Блестяще, — хмыкнул майор. — Результаты, как говорится, превзошли самые смелые ожидания. «Классная дама», тогда еще в капитанском звании, был как раз одним из тех, кто эту агентурную сеть активизировал. — И продолжил голосом бабушки Арины-сказительницы: — Идет, значит, советский военный разведчик по иностранному городу, по знакомой исключительно по справочнику улице. Ранняя осень, солнышко, милота, короче. Отворяет калитку нужного дома и видит, как агент сгребает листья в кучу. «Гутен морген, — говорит. — У вас продается?..» А тот вместо отзыва на пароль, не дослушав, разворачивается и как на…т нашему граблями по хребту. И орать начинает, как будто грабят его. Тут из-за сарайчика появляется еще один импортный персонаж, брат агента, по виду. С лопатой наперевес. И начинают они в четыре руки нашего товарища метелить.
— Ух ты!
— Точно так. Но наш-то тоже не промах оказался, разведчик все-таки советский. Быстренько ноги в руки, низкий старт и, снеся башкой ворота, — на волю. Так и ускакал. Другим многим, кстати, повезло гораздо меньше. Отметелили и сдали по месту жительства властям.
— Даже забавно. — Подполковник сдержанно улыбнулся. — Умеют все-таки наши ветераны под сто граммов и огурчик байки травить. Заслушаешься.
— Но дело-то совсем не в том, — неожиданно строго заметил майор.
— А в чем, позвольте спросить?
— Да в том, что не стоит судить о других по себе. Наши-то решили, что уж ежели немец подписал «обязаловку», то он теперь пожизненно с потрохами — наш. Потому как если у него дома узнают, то такое ему за это будет! А немцы точно знали, что ни хрена подобного. Поэтому подмахивали с легким сердцем все бумаги, что подсовывали. А по возвращении домой сообщали компетентным органам о том, к чему их принуждали в плену. И спокойно жили себе дальше.
— Мораль, — вступил в разговор полковник, — не все так просто, как видится со стороны. Иногда возможны варианты.
— Хотите сказать, — прищурился подполковник, — что вам здесь, на месте, виднее?
— Типа того.
— Мужики, — московский гость развел руками, — у меня четкий приказ, вы же понимаете…
— Как не понять, — вздохнул полковник.
— Да ладно вам, — добавил позитива в разговор товарищ из Центра. — Слепим мы этого сопляка на раз-два. А потом и до братца, глядишь, доберемся.
— И столица автоматически переедет в Нью-Васюки, — поддакнул майор. И опять гнусно усмехнулся.
Посланец столицы с доброй улыбкой на устах погрозил ему пальчиком.
— Ну, что ж, — ровным голосом произнес полковник. — Приказ — дело святое. Значит, будем вербовать.
— Вербовать, уж извините, буду я, — поправил товарища представитель Центра. — Для того и приехал. А ваша задача…
— Заносить хвосты, — догадался майор. — В смысле, осуществлять оперативное обеспечение.
— Точно.
На том и расстались, как бы сказать помягче, умеренно довольные друг дружкой.
Знаете ли вы, как хорошо, я бы сказал, просто здорово, восстав ото сна с утра пораньше, пробежаться, облачившись в спортивный костюм, километров несколько? Жадно вдыхая при этом свежий, еще не испохабленный выхлопными газами воздух. Чувствуя, как наполняется силой и бодростью тело и историческим оптимизмом — душа. Как потом бодро отработать на одном дыхании день, а по его окончании направить стопы опять же не в бар или пивняк, а на теннисный корт или в фитнес-центр. Ах, знаете, и не понаслышке? А где, позвольте спросить, трудиться изволите? В разведке? В центральном аппарате? С девяти утра до шести вечера, пять дней в неделю с отпуском в сорок пять суток строго по графику? Круто. Примите самые искренние поздравления и идите, пожалуйста, в жопу. Не о вас речь.
А о тех, кто в поле, и не просто там числится, а в полный рост пашет. Вот эти пьют, в крайнем случае выпивают, и с пугающей регулярностью.
Зачем, спросите? А как иначе прикажете «заземлиться»? Способ единственный: растворив в спиртосодержащих напитках постоянно накапливающиеся стрессы. Дабы не допустить перехода их количества в качество с последствиями в виде неизбежных в таких случаях профессиональных заболеваний: номер один (инфаркт), номер два (инсульт) и номер три (язва). А то и всех трех вместе.