– Ты не обязана ничего объяснять.
– Но я хочу! Пожалуйста. – Оксана вытирает мокрые щеки. – Знаешь, мы ведь все там выросли, в «Огурце». И я, и Егор, и Андрей тоже. – Я удивленно поднимаю брови, а Оксана продолжает: – Ты же слышала, что говорят про «Огурец»? На самом деле, все даже немножко хуже. Мать Андрея, например, вообще не работала. Не знаю, на что они жили. У моих был продуктовый магазин. К тому же в детстве я была толстой, так что… все вокруг дружили против меня. Я все время умоляла родителей переехать в другое место, ведь кое-какие деньги у нас были, а они упрямо тащили в дом кучу дорогой бытовой техники и всякие навороты. У всех на глазах! Мне кажется, им это даже нравилось. Ну, знаешь, чувствовать свое превосходство и демонстрировать, что они лучше других. Может, поэтому мы и жили там так долго. И все было ужасно, пока не появился Егор.
Когда мне исполнилось семь, родители купили мне велик. Такого оскорбления ребята во дворе вытерпеть не могли, так что они зажали меня возле сарая. Пихали, толкали, плевали в волосы… Все как обычно. А потом в чью-то светлую голову пришла мысль засунуть меня в мусорный бак и закрыть крышкой на защелке. Вот когда я в первый раз заорала. Всегда терпела молча, только ревела, а тут начала брыкаться, кричать. Им понравилось. Стояла жара, воняло из бака ужасно… Когда они почти уже засунули меня внутрь, появился Егор. Знаешь, что он сделал? Ворвался прямо в толпу, размахивая палкой и вопя во все горло! Он был совершенно дикий. Во дворе его боялись, говорили, совсем «без башки».
С того дня ко мне никто больше особо не лез, потому что куда бы я ни пошла, он всегда маячил где-то в кустах или прятался за углом с камнем в руке. Тощий и всегда в синяках. Его отец колотил нещадно по поводу и без. Срывал злость, или скуку, или черт знает что еще… А мать была такая тихая, забитая. Все время ходила в церковь, молилась. Фанатичка. У меня от нее мурашки.
– Черт, да работай же ты! – Андрей толкает кофейный автомат обеими руками, но, заметив наши взгляды, поворачивается спиной и нажимает на какие-то кнопки.
– А Егора я приручила, – слабо улыбнувшись, продолжает Оксана. – Он и правда был как дикий зверек сначала. Я ему оставляла конфеты и бутерброды по всему двору. И как-то так незаметно вышло, что мы стали все время проводить вдвоем. В основном молча качались на качелях или бродили по пустырю, где раньше были бараки. Искали всякие сокровища типа ржавых гвоздей. Однажды Андрей тоже увязался за нами. Егор его поколотил, но он все равно продолжал всюду с нами таскаться. Болтал без умолку! Он часто болел в детстве, знаешь? Но даже с температурой ходил за нами и постоянно придумывал какие-то игры, истории… Егор стал смеяться, стал оживать!
Мне казалось, мы всегда будем вместе и со всем справимся, а потом мать Андрея напилась и то ли случайно, то ли нет… В общем, у них в квартире был страшный пожар, она сгорела… Андрея увезли в полицейской машине, и мы целое лето его не видели. Бегали по городу, надеялись, что случайно как-то наткнемся на него. А первого сентября, мы были уже в шестом классе, он как ни в чем не бывало пришел в школу, но был совсем другим: красивые шмотки, модная стрижка. Егор это воспринял как оскорбление. Андрей вел себя отстраненно, даже не подошел. И вообще… все сломалось.
– Отец запретил ему с вами общаться, – тихо говорю я, вспомнив кусочки хлеба у Андрея дома на батарее. Вот, значит, в чем дело…
– Правда? Это многое объясняет. Мы с родителями в итоге тоже переехали, а Егор остался совсем один. – Оксана бросает быстрый взгляд на Андрея, который до сих пор воюет с автоматом, и торопливо шепчет: – У него дома совсем все плохо. Его отец… Он их всех… Егор специально его провоцирует, чтобы тот на нем свою злость срывал, а не на матери. Она не хочет уходить, или боится, или Бог ей запрещает, я не знаю… а он не может бросить ее одну. Ты понимаешь? Понимаешь теперь?
Она смотрит на меня так умоляюще, что я киваю. На деле такое невозможно понять, если не испытал… И все-таки разве право быть жестоким выдается автоматически, когда кто-то ведет себя жестоко по отношению к тебе?
– Он и от меня стал отдаляться, – продолжает Оксана. – Не знаю почему. Если бы я могла узнать, что у него внутри… Мне страшно его потерять и страшно остаться, потому что он как будто пытается… поглотить меня всю. И наказывает, только я не могу понять за что.
Она сгибается. Прячет лицо в ладонях, и я приобнимаю ее за плечи, а потом краем глаза замечаю какое-то движение: это Андрей. Стоит в отдалении с двумя стаканчиками кофе, которые все-таки отвоевал для нас у автомата. Он чуть приподнимает брови, словно спрашивая разрешения подойти, но я качаю головой. Андрей кивает. Молча ставит стаканчики прямо на пол и уходит вглубь коридора.
Какое-то время мы с Оксаной так и сидим в обнимку, а потом она прерывисто вздыхает и мягко освобождается из моих объятий.
– Надо позвонить родителям. Я ночью ушла тайком, они, наверное, с ума сходят.
– Оставайся здесь, – говорю я, ободряюще улыбнувшись. – Пойду поищу Андрея.
Я вручаю ей стаканчик с остывшим кофе, а свой оставляю нетронутым. Заворачиваю за угол в коридор и едва не спотыкаюсь об Андрея. Он сидит на корточках, привалившись спиной к стене, и кажется как никогда одиноким.
Заметив меня, Андрей встает.
– Пошли, – говорит он, протягивая руку.
Это не вопрос, так что вместо ответа я просто вкладываю свою руку в его ладонь. «Ш-ш-ш!» – шумит его море, столкнувшись с моим. Но шум почему-то не кажется враждебным.
Интересно, что будет, если сложить вместе два одиночества? Я закрываю глаза. Представляю, как с ревом встречаются два океана. Как с грохотом сталкиваются в воздухе волны, похожие на синие глыбы. Сталкиваются, проникают друг в друга, смешиваются…
И становятся одним целым.
Глава 15. На краю
Не знаю, куда мы идем. Да мне и неважно. Я иду туда, куда идет Андрей, и этого достаточно.
Мы поднимаемся по лестнице и снова оказываемся в больничном холле с синими стенами, который разветвляется на три коридора. Андрей выбирает тот, что ведет направо. Доходит до самого конца и, отпустив мою руку, садится на корточки. Шарит под красным железным ящиком и, широко улыбнувшись, показывает мне свою находку – маленький ключик.
Вслед за ним я снова поднимаюсь, только на этот раз по железной лесенке, спрятанной за узкой дверью без опознавательных знаков. Я уже знаю, куда мы идем, и дело даже не в сквозняке, который кошкой ластится к ногам. Я просто знаю: мы идем на крышу.
Андрей откидывает квадратный люк в потолке и, ловко подтянувшись, выбирается первым. Я протягиваю руки, и он легко поднимает меня. На мгновение наши тела крепко прижимаются друг к другу, и я задерживаю дыхание.
На крышу падает снег. Снежинки почти незаметны на фоне бледного утреннего неба, но в темных волосах Андрея кажутся хлопьями пепла. Ветра нет. Холод мгновенно пробирается под куртку и обжигает щеки, словно кто-то прижал к ним ледышки.
Андрей подходит к краю крыши и опирается на перила. Внизу по рельсам мчится электричка, а сразу после путей начинается дачный поселок. Пахнет морозом.
– Я просто жалок, да? – Помолчав, Андрей оглядывается через плечо. – Егор всегда заставляет меня чувствовать себя жалким. Когда думаю о том, что он пережил… что переживает каждый день… чувствую себя ничтожеством.
– Почему?
– Ну, если сравнивать наши проблемы…
– Насилие бывает не только физическим, – тихо вставляю я.
– Ты бы знала, как меня достало, что все говорят, будто мне повезло. Типа мой отец – это такая фея-крестная. Взял меня к себе, купил дорогие вещи… Только разве это такой уж большой поступок? В том смысле, что… Ведь родители и должны так поступать, правда? Или не бросать с самого начала. Не думаю, что он не знал, как мы живем. Еще до того, как мама… – Андрей крепко сжимает перила и так низко нагибается над краем крыши, что я, не удержавшись, хватаю его за капюшон. Кажется, он этого даже не замечает. – Он ни разу меня не ударил, но я рядом с ним… как будто не могу возразить. Никогда. Я стараюсь, пытаюсь все время оправдать его ожидания, но он поднимает и поднимает планку. И смотрит на меня таким взглядом… Со смирением и презрением, что ли. Типа «что взять с такого неудачника».
– Но ты же не неудачник!
– Еще какой, – хмыкнув, Андрей отталкивается от перил. – Даже про театр ему не сказал. Изворачиваюсь, как могу, только бы он не понял, насколько сильно мне это нравится. Хочешь узнать почему?
– Почему?
– Он это отнимет. Он всегда отнимает то, что мне нравится, так что это секрет. Говорит, у него большие планы на мое будущее. Хирургия. Династия Суворовых! – Андрей корчит рожу и жестко добавляет: – Хрень. Не хочу я быть врачом! Не хочу «идти по стопам великого человека». Рядом с ним я так и останусь крошечным, незначительным, ничтожным. И все-таки… Имею ли я вообще право жаловаться? Сыт, одет, айфон новенький… По сравнению с Егором и многими другими мне и правда повезло, так почему я чувствую себя таким… таким…
Он не договаривает, но я, кажется, знаю, о чем он. Видела это там, на глубине…
– Несчастливым? – тихо спрашиваю я.
– Да, несчастливым.
Внизу по рельсам, грохоча, проносится товарный поезд. Я пытаюсь считать вагоны, но сбиваюсь после двадцатого. Пауза затягивается. Знаю, я должна что-то сказать, как-то его подбодрить или, может, обнять, но пошевелиться не могу.
– Если честно, я не знаю, что сказать, – с трудом выдавливаю я.
Андрей отмахивается:
– Тогда лучше вообще ничего не говори. – Он снова опирается на перила и делает глубокий вдох. – Тем более что ты как-то… не могу объяснить, но ты как будто видишь меня насквозь. Это пугает, блин. Чушь, конечно, но иногда мне кажется, что ты узнаешь, что я чувствую, раньше меня самого.
Я краснею. Если бы он только знал, насколько близок к правде…
– Магия вне Хогвартса? – неловко поддразнивает Андрей. – В таком случае, может, поделишься суперсилой?