цы, сколько тащить, один контейнер или сто, требуемые усилия от этого почти не изменятся. Поэтому мы, конечно, готовы принять от вас в уплату один килограмм коаксиума вместо предлагаемой денежной суммы. Это будет честно — чисто экономически. Но сто всё-таки было бы лучше. Взамен же, чтобы сделка осталась честной, мы предлагаем не одну перевозку через имперские посты, а сто. Ну или столько, сколько килограммов коаксиума вы сможете добыть. Полагаю, у вас такой перелёт впереди не единственный.
Вейдер успокоился и задумался. Иметь транспортный канал, независимый от Таркина — идея звучала неплохо. И добыть соответствующий товар для него и впрямь не составило бы труда — уж он-то знал, где это стратегическое топливо добывается, перерабатывается, складируется, как охраняется на всех этапах… Для лучшего пилота Галактики подобный рейд был бы просто разминкой.
Но с другой стороны, если «Багровый рассвет» требует себе такие опасные игрушки, значит он намерен в ближайшие годы выйти в высшую лигу. То есть привлечёт внимание если и не самого Императора, то близких к нему людей. А это значит, что организация станет заинтересована в розыске беглых джедаев — причём независимо от того, будет ли с Империей враждовать, или наоборот, уйдёт под «крышу» Палпатина. И для них, следовательно, станет плохой «крышей». Потому что люди «Рассвета» начнут обращать внимание на всякие мелочи, которые раньше упускали из виду.
— Нам нужны не перевозки, — видимо, мысли Шаак Ти пошли по тому же пути. — Нам нужен транспортник. Крупный транспортник в собственность, с легальным владельцем и безупречной историей полётов. Чтобы мы сами могли летать, куда захотим, а не напоминать вам по сто раз об однажды оказанной услуге.
— Но даже с такой историей вам всё равно понадобится легальный фрахт на каждый полёт, — возразила помощница, и Шаак Ти сделала заметку узнать её имя. — Транспорт, который летает туда-сюда порожняком, без заказов, всё равно вызывает подозрения, даже если в прошлом он чист. Вам всё равно придётся обращаться к нам или к кому-то вроде нас…
— А как летает ваша яхта? — поинтересовалась тогрута. — У вас весьма непредсказуемые маршруты, причём использовать малые транспортные пути постоянно вы не можете — зачастую нужно оказаться на месте быстро. Сомневаюсь, что вы каждый раз суёте взятку чиновнику и объясняете на ушко, что перевозите криминального лорда. Она проходит как личный корабль эксцентричного миллиардера, путешествующего по Галактике с туристическими целями, верно?
— Да, но создание такой легенды занимает больше года и стоит куда больше ста миллионов.
— Догадываюсь, но не так уж намного больше. Во всяком случае, это меньшая переплата, чем та, которой от нас в начале потребовали вы.
— Я знаю! — подняла палец девушка. — Есть корабли, которые постоянно летают туда-сюда, и которые даже Империя редко досматривает. Это корабли мандалорского Дозора Смерти! Они союзники Империи, но не гнушаются контрактами и от других заказчиков, так что внезапный перелёт в поисках более выгодного контракта не вызовет никаких подозрений.
— И мандалорцы позволят кому попало летать на корабле с их символикой и выдавать себя за одного из них? — скептически подняла бровь джедайка, которой в Войну Клонов с этим склочным народом приходилось работать немало.
— Это уже наше дело, — перехватил разговор Вос. — У нас длинные руки. Итак, считаем, что мы договорились? Коаксиум в обмен на корабль Дозора? С настоящим мандалорским экипажем, — подсластил он пилюлю.
— Ладно, — Вейдеру всё надоело. — Но если ваше предложение окажется блефом, я волью этот коаксиум вам в глотку, уважаемый капо.
Шаак Ти и помощнице Воса пришлось потратить ещё минут пятнадцать, чтобы предотвратить очередное смертоубийство и успокоить рвущихся в драку мужчин, но в общем и целом основные пункты компромисса были найдены.
Коаксиум «Багровый рассвет» планировал добыть на планете Вандор, что находилась в Среднем Кольце. Вейдер просмотрел план и одобрил — все остальные системы с подобной индустрией охранялись куда лучше. Главной защитой Вандора была его ничтожная заселённость. Корабли приходили сюда раз в неделю, поэтому каждый из них можно было досмотреть «от и до», а всякого, кто не зарегистрирован в полётном плане — с чистой совестью приложить из ионных пушек и высадить абордажную команду. Это вам не Корускант с его миллионами посадок в час.
О существовании на планете столь важного объекта как склад коаксиума знали немногие, что также снижало риски.
Но когда в дело вступают силы коррупции, подобные меры становятся недостаточными.
Корабли грабителей прибудут на Вандор совершенно законно, внутри гражданского транспорта, заказанного местными жителями. Затем на репульсорной платформе для доставки леса их вывезут за город, и лишь оттуда они пойдут своим ходом.
— На стационарной орбите висят четыре Звёздных Разрушителя, непрерывно сканируя планету, — пояснил Вейдер. — В теории от них ничего не укроется, планета холодна и практически необитаема, так что на любой движущийся тёплый металлический объект можно смело высылать истребители.
— А на практике? — прищурилась Шаак Ти.
— А на практике стационарная орбита от планеты достаточно далеко, и разрешение у сканеров, скажем так, не идеальное. Если идти на малой тяге, прячась под облаками, да ещё с антирадарным покрытием на верхней части корпуса — пятьсот кликов до ближайшего рельса проскочить вполне реально.
— Рельса? Что это?
— Способ транспортировки грузов. Перевозка конвейеров по одной или двум металлическим полосам. Колёса цепляются за них и скользят по ним. Конкретно здесь это называется «Гусенично-рельсовый конвейэкс транспорт 20-T».
— Но зачем? — тогрута совершенно ничего не понимала. — Что за железный век⁈ Репульсоры же дешевле и надёжнее!
— Именно, что надёжнее. И для бандитов вроде нас — в том числе. Если ты угоняешь репульсорный транспорт, можешь гнать его куда угодно, он везде пройдёт. Даже если двигатель горизонтальной тяги отрубится, парить он не перестанет, так что прикрепляешь к нему свой буксир — и тащи хоть в горы, хоть в лес, хоть в море — долго можно искать. А вот поезд кроме своих рельсов нигде идти не способен. Либо он прибудет в пункт назначения, либо не прибудет вообще никуда. Понадобится транспортная платформа, способная утащить целый вагон — а они намеренно сделаны очень тяжёлыми.
— Ну не знаю, — покачала головой Шаак Ти. — Можно же вагон вскрыть и коаксиум вытащить, зачем целиком тащить?
— Ага, как же, можно. Это настоящие сейфы на колёсах, их даже световым мечом не сразу разрежешь, я пробовал. А главное, при любой попытке неавторизованного вскрытия они самоликвидируются. Империя не боится потерять пару тонн коаксиума, она боится его попадания не в те руки. А ты видела, как бабахает коаксиум? Не хуже барадия. От незадачливого взломщика только атомы и останутся. Эту защиту можно, конечно, обойти, если у тебя есть хороший хакер и пара часов работы в спокойной обстановке. Но прямо в поле, под обстрелом… нереально.
— А у нас есть платформа достаточной мощности?
— Есть, люди «Багрового рассвета» угнали имперский грузовик. С ними и работаем. Антирадар уже нанесли. Они и без нас могли справиться, вероятность успешного раскрытия на подходе я бы оценил процентов в десять, не больше. А с нами круглый ноль.
Если бы Вейдер был настолько заинтересован в каком-то веществе, он бы послал за ним своих лучших людей — а то и сам бы пошёл. Но у «Багрового рассвета», видимо, было принято вести дела иначе. На ограбление поезда Вос подписал не только их, но и какую-то мутную банду под предводительством Тобиаса Беккета — три человека и два ксеноса. Вейдеру они все не нравились, ему не нравился этот рейд, ему вообще ничего не нравилось — неудивительно, ведь он слишком много времени проводил вне поля исаламири, под прикрытием одного только амулета. Амулета, между прочим, созданного ситхской алхимией. Естественно, Тёмная Сторона потихоньку начала брать своё, так что Шаак Ти пришлось практически хитростью заманить его обратно на «Гнев Императора», и лишь после этого высказать всё, что она думала о некоторых малолетних идиотах. Только внутри поля Анакину хватило здравомыслия, чтобы её выслушать и согласиться со справедливостью этих аргументов. Снаружи это, вероятно, обернулось бы дракой.
— В поезде семнадцать вагонов, не считая локомотива, — сказал Вейдер, немного успокоившись и снова выйдя на связь. — Из них с коаксиумом — два, остальные — вагон охраны и разные технические грузы.
— Да знаю, — пожал плечами Беккет. — Лучше бы хапнуть оба, мы бы стали сказочно богаты, но грузоподъёмности нашего Y-45 хватит только на один вагон. Вторым придётся пожертвовать. Да и людей у нас не хватит, сразу два отцепить.
— Людей — с нами хватит, — возразила Шаак Ти. — Два ваших человека на один вагон, мы на второй — всё можно успеть, если шевелиться. Но насчёт веса — боюсь вы правы. Не надо слишком жадничать, Усул. Это вообще не наш бизнес.
— Правы они, как же, — хмыкнул Вейдер на тускенском, и сквозь тканевую маску, закрывавшую его лицо, на миг промелькнул тот самый Эничка Скайуокер, который в десять лет выиграл гонку Бунта Ив Классик. — Не забываем, — он вернулся к Базовому, — что у нас сейчас больше одного корабля.
— Вот только ни один из ваших кораблей не рассчитан на транспортировку груза на внешней подвеске, — заметил Хан, второй пилот Беккета. — А корабль леди Сингл вдобавок не имеет антирадарного покрытия.
— Это уже предоставьте нам. Предлагаю разделиться — вы берёте передний вагон, а мы уже, если получится — задний.
Естественно, Беккету эта идея вполне понравилась, поскольку задний вагон с коаксиумом был ближе к вагону охраны, и таким образом он получал дополнительное бесплатное заграждение между собой и имперцами. Да и вероятность, что новые наёмники отнимут его вагон, при этом уменьшалась.
Идею послать одного из людей Беккета в отдельную миссию, чтобы взорвать мост на пути поезда, Вейдер тоже не одобрил. Все участники операции нужны были ему на самом поезде.