– Простите, – произнесла она. – Я не знаю, о чем вы говорите.
– Кто-то должен был предупредить вас, когда вы приезжали сюда в прошлом месяце. Он плохой человек. Монстр. Будьте осторожны.
Монстр. Это была кличка Никоса, которую дали ему местные жители.
– Кто вы? – спросила она.
– Друг его покойной жены. – Помолчав, мужчина наклонился вперед и прошептал: – Знаете, он убил ее.
Джорджия выгнула бровь:
– Не понимаю, о ком вы. По-моему, вы меня с кем-то перепутали.
– Не перепутал. И вы знаете, о ком я говорю. Она тоже была беременна от Никоса Паноса. Но предпочла убить себя и ребенка, чтобы не жить с ним. – Незнакомец одарил ее мрачным, испытующим взглядом. – Вы должны знать правду. Уверен, он вам ее не сказал. А может, и сказал, и поэтому вы здесь.
Джорджия почувствовала отвращение и омерзение.
– Это вы ежегодно посылаете ему письмо? Вы Амброс?
Мужчина выпрямился:
– Да. Значит, он все вам рассказал.
– Зачем вы это делаете? В чем смысл?
– У него было все. Она была ему не нужна. Она была моей.
– Если бы так было, она не вышла бы за него замуж. – Джорджия подняла подбородок. – Доброй ночи!
Вернувшись в свой маленький номер, она заперла дверь, легла на кровать и уставилась в потолок.
На момент гибели Эльза была беременна. Никос не упоминал об этом.
Она закрыла рукой глаза, стараясь избавиться от кружащихся в голове образов. Но слова Амброса по-прежнему эхом отзывались в ее ушах.
Все-таки хорошо, что завтра утром она уедет на Санторини.
Джорджия проснулась в середине ночи. Чувствуя сильные, схваткообразные боли, она испугалась и заподозрила худшее.
Она была на тридцать третьей неделе беременности. Возможно, у нее начались роды, но поблизости ни одной больницы. Ей нужна помощь! С трудом одевшись, Джорджия прислонилась к стене на время очередной схватки, тяжело дыша и превозмогая боль. Когда спазмы стали слабее, она попыталась выйти в коридор, но не смогла сделать ни шага. Схватки участились, и она запаниковала. Ей необходима помощь! Ей необходим Никос…
Джорджия подняла веки, и ей в глаза ударил яркий свет. Она услышала гул голосов. Над ней склонился человек в хирургической маске и что-то сказал ей по-гречески. Джорджия его не поняла и снова закрыла глаза.
Голоса были очень тихими, но благодаря им она не теряла сознание, изо всех сил стараясь разобрать, что слышит. Одним из голосов был голос был Никоса, он говорил с кем-то о ребенке. Голос другого человека тоже показался ей знакомым. Сделав усилие, она припомнила, что это был мистер Лоран.
Джорджия попыталась открыть глаза, но веки отказывались ей повиноваться…
На этот раз, когда Джорджия открыла глаза, она увидела, что в комнате темно, а из-под двери пробивается свет. Она была не одна.
Повернув голову, она увидела Никоса, который сидел в кресле у ее кровати. Он не спал и пристально смотрел на нее. При виде его озабоченного взгляда у нее екнуло сердце.
– Ребенок? – прошептала она.
– Он здоров. Он в порядке. – Голос Никос был резким. – Ты всех напугала.
– Я хочу видеть ребенка.
– Ты скоро его увидишь. Думаю, сначала врачи захотят тебя осмотреть.
– С ним правда все в порядке?
– Малыш родился чуть раньше срока, но он абсолютно здоров.
Джорджия вгляделась в его лицо, пытаясь понять, говорит ли он ей правду. Она была уверена – Никос что-то от нее скрывает.
– Я слышала, как ты разговаривал по-английски. Могу поклясться, ты разговаривал с мистером Лораном. Он здесь?
Через секунду Никос кивнул:
– Да.
– Почему?
– Я захотел немного изменить наш контракт, поэтому отправил за адвокатом самолет. Он прилетел рано утром.
– Что ты хочешь изменить в контракте? – спросила Джорджия.
– Мы обсудим это после того, как тебя осмотрит врач. Он хотел сделать это раньше, но я не разрешил ему тебя будить. Медсестры все время снуют туда-сюда, чтобы проверить, как ты. Тебе здесь совсем не дают отдохнуть.
Никос так возмущался, что Джорджия едва не улыбнулась.
– Скажи мне, что происходит, – попросила она. – Не заставляй меня ждать.
– Я изменил условия сделки. Я предоставил тебе единоличную опеку над нашим сыном.
Джорджия попыталась сесть.
– Что?
– Тсс, ляг. Не суетись. – Никос мягко уложил ее на спину. – Ты его мать, а мать должна иметь право голоса в вопросах воспитания.
– Но почему единоличная, а не совместная опека? – спросила она.
– Мистер Лоран задал мне тот же вопрос. – Никос медлил с ответом. – Если бы я потребовал совместной опеки, то принудил бы тебя к постоянному общению со мной. Нам бы пришлось видеться и обсуждать все вопросы, начиная с праздников, образования и заканчивая медицинской помощью. Если бы мы были в хороших отношениях, это не стало бы проблемой. Но если отношения между нами напряженные, то это спровоцирует еще больше трудностей, злости и негодования.
Джорджия все равно его не понимала.
– Ты же не этого хотел, Никос, – сказала она.
– Он нуждается в матери. Ты нужна ему.
– И ему нужен отец. А ты его отец.
– И я буду ему отцом. Я намерен воспитывать мальчика, но ты станешь решать, как это будет происходить. Надеюсь, так ты почувствуешь себя в безопасности.
– Никос, я не желаю быть матерью-одиночкой! – в ярости прервала его Джорджия, в ее глазах стояли слезы. – Это не входило в мои планы!
– Я знаю, ты должна учиться. Тебе осталось еще два года в ординатуре. И ты живешь далеко отсюда.
– И как я со всем этим справлюсь? – сказала она.
– Я помогу.
– Ты будешь мне помогать?
Никос кивнул:
– Я не брошу ни тебя, ни своего сына. Я обеспечу вас финансово и всегда буду рядом с вами.
– Как такое возможно?
Он пожал плечами:
– У меня есть самолеты. Я могу летать в Америку.
– Ты собираешься летать в Атланту?
Никос кивнул:
– Да, если там будет жить мой сын.
Джорджия открыла было рот, потом сомкнула губы, не зная, что сказать.
Никос встал:
– Я попрошу принести тебе ребенка. По-моему, тебе пора встретиться со своим сыном.
Джорджии принесли сына. Он был очень маленьким, но, как заявил Никос, мальчик был абсолютно здоров. После медсестры унесли его обратно в отделение для новорожденных, где малыш находился под пристальным присмотром специалистов.
Джорджия задремала. Проснувшись, она попыталась разобраться со своими чувствами.
За короткий промежуток времени произошло столько событий, что ей было трудно рассматривать свои чувства отдельно от фактов.
Она скучала по Никосу, когда находилась на Аморгосе. И когда ей было больно, она хотела, чтобы Никос оказался рядом с ней.
Джорджия не желала воспитывать ребенка самостоятельно. Она согласилась стать донором и суррогатной матерью, но она не хотела становиться матерью-одиночкой. Никос будет хорошим отцом. Очень заботливым отцом.
Она не сумеет воспитать ребенка в Атланте одна. Даже если Никос согласится поехать в Атланту и разделить с Джорджией родительские обязанности в Америке, из этого вряд ли получится что-то хорошее. Она не понимала, какое решение принесет пользу им обоим.
Джорджия не представляла Никоса в Атланте. Не только потому, что он грек, которому необходимо море, чистое небо и большие пространства. Она не представляла его в большом городе или даже в пригороде Атланты. Но почему она беспокоится о его потребностях? Почему ей не все равно, как он будет жить?
Потому что он ей небезразличен. Потому что она любит его.
Не важно, как был зачат их ребенок. Это их ребенок, и они за него в ответе.
Джорджия не знала, почему Никос влюбился в Эльзу. Она не знала, почему Эльза не была счастлива с Никосом. Она ничего не знала об Амбросе и, честно говоря, не хотела знать. Ей не нужны подробности чужих отношений. У нее есть собственная история любви, и она должна бороться за свою мечту.
Она была счастлива с Никосом. Блаженно счастлива целый месяц. До того, как она нашла фотографию в корзине для белья. Ей стало интересно, как эта фотография появилась в той корзине. Наверное, кто-нибудь нарочно положил ее туда, чтобы причинить ей боль…
Дверь в ее палату открылась, и в дверном проеме показалась женская голова:
– Это палата Джорджии Нильсен?
Джорджия широко раскрыла глаза и попыталась сесть:
– Сюзанна!
Улыбнувшись, сестра вошла и закрыла за собой дверь.
– Ты принимаешь посетителей?
– О боже мой, да! Что ты здесь делаешь?
Сюзанна бросилась к ней и крепко ее обняла:
– Я соскучилась по тебе!
– Я тоже по тебе скучала. – Удивленная и обрадованная, Джорджия обняла сестру. – Когда ты приехала? Как ты сюда добралась?
Сюзанна присела на край кровати.
– Никос прислал за мной и мистером Лораном самолет. Этот мистер Лоран такой надменный, а Никос просто душка. – Она сжала руку Джорджии. – Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?
– Все прекрасно. Есть небольшие боли, но это пройдет. – Она сжала пальцы сестры. – Итак, ты познакомилась с Никосом?
– И с ребенком. Он такой сладкий! – Сюзанна улыбнулась. – Ну, они оба сладкие. Я надеюсь, ты останешься с ним.
– С малышом? – спросила Джорджия.
– Нет. С Никосом. Я знаю, что ребенок останется у тебя. Не представляю, как бы тебе удалось от него отказаться. Но Никос! Он кажется мне немного властным, но ты всегда любила трудности.
– Он не просто властный. Он настоящая катастрофа. Он выбрал меня в доноры, потому что я похожа на его покойную жену.
– Да, я все знаю. Я видела фотографии. У мистера Лорана есть копии газетных статей, в которых писали о ее гибели. Она пыталась забеременеть от другого мужчины, чтобы потом шантажировать Никоса.
– Подожди-ка. Что? – Джорджия села удобнее. – Помедленнее. Повтори.
– Из того, что я поняла, она никогда не любила Никоса. Она вышла за него замуж только из-за его денег. Она и греческий рыбак с соседнего острова планировали это с самого начала. Эльза собиралась выйти замуж за Никоса, обвинить его в жестоком обращении или невнимании, а потом развестись, получить солидное содержание и жить на него со своим парнем. Но Никос не давал ей развод. Потом она призналась, что беременна, и он поклялся заботиться о ней и ребенке,