— Ну и напрасное у тебя мнение, — спокойно парировал удар Толик, — менеджеры у них врут, конечно, бывает, но редко и очень дозировано.
— А почему он тогда выходил в эфир прямо от стенки ларька? — не выдержала Тамарка, — мы нашли это место. Что, в пятом измерении другого места для телестудии не нашлось?
— А вот насчет этого ничего не скажу, — покачал головой Толик, — вполне может случиться, что и не нашлось…
— А как там вообще в этом пятом измерении? — вступил в разговор молчавший до этого Сергей, — жить можно?
— Можно, — поморщился Анатолий, — но лично я бы предпочел остаться в своем времени… меня сюда и вернули после той розовой ванны. Согласно моего желания.
— Так, — потер я лоб, — давай все же по порядку… вот эти насекомые дурацкие — что это такое и зачем они вообще?
— Условия шоу такие, — быстро пояснил он, — без них неинтересно стало бы.
— Значит, это не живые организмы, а искусственные?
— Фифти-фифти, — пояснил Толик, — гибрид живого и неживого.
— А куда делись Ирина с Эдиком? — опять выступила Тамара, — да, и с командиром нашим бывшим чего, с Гришей? Он тоже раздвоился?
— Ирина и Эдик попросили вывести их из игры, вот организаторы это и организовали, — пояснил Толик. А что до капитана… он ведь никакой не капитан, знаете об этом?
— Как это так? — сильно удивился я, — я же его удостоверение видел… в развернутом виде.
— Муляж это, — пояснил Анатолий, — а не удостоверение.
— Так он тоже подставной что ли, как и этот… Игнат? — спросил я.
— Участник шоу, будем так говорить, с более продвинутым статусом.
— Ну хорошо, — произнесла Тамара с некоторым усилием, — а узкоколейка зачем? А база эта военная? А левитин — тоже муляж?
— Ненене, — сделал протестующий жест Толик, — левитин настоящий и база натуральная, и добывают его именно на этой базе самые взаправдашние шахтеры… у них, кстати, год работы за два идет из-за вредных условий. А тепловоз и узкоколейка для того же самого, для поддержания зрительского интереса.
— Про Гришу еще вопрос не закрыт, — напомнил я. — Куда он делся и каким способом? Тоже попросил вывести себя из действия?
— С Гришей все сложнее, — затуманил взор Анатолий, — я всех деталей не знаю, но он, по-моему, входит в руководство конторы, которая все это устроила. Чуть ли не вице-президент.
— Круто, — восхитилась Тамара, — и у него, стало быть, бабок немеряно должно быть. Как уж они там называются, кредиты что ли…
— Наверно, — пожал плечами Толик, — я не проверял его банковские счета.
— Так, — вспомнил я еще один момент, — а что такое было на этой самой базе, когда вертолеты прилетели?
— Там ситуация вышла из-под контроля, — сообщил Толик, — вмешались конкуренты, насколько я знаю — вертолеты от них были.
— И чем закончилось их вмешательство? — спросила опять же Тамара.
— В последний момент боссы договорились, так что все стороны остались живы и здоровы… раненых эвакуировали в надежное место.
— Тээээк, — забарабанил я пальцами по столу, — это дело требует третьей рюмки… ну то есть стопки…
Мы разлили мутноватую жидкость и выпили опять без тостов, Тамара при этом, как я заметил, только пригубила содержимое, а пить не стало.
— А эта вот избушка, на куриных, мать ее дери, ногах, — сказал я. закусив соленым огурцом, — она тут каким боком. И где лесник, которого наш машинист обещал? И зачем, интересно знать, тебе ручной гранатомет системы Муха?
— Что-то ты много вопросов задаешь, — медленно ответил мне Толик, — я не успеваю за полетом твоих мыслей. Давай по очереди…
— Хорошо, даю по очереди — Муха тебе зачем? И сразу уже связанный с этим вопросик — что там с крыльцом, почему через него нельзя входить?
— Все, — неожиданно засмеялся Анатолий каким-то странным булькающим смехом, — время вышло.
— Чье время вышло? — тут же уточнило Тамарка.
— Ваше время… ну и твое в том числе, — любезно пояснил он, — а теперь…
Он посмотрел на наручные часы, я автоматом отметил, что это бренд «Командирские», потом взял Муху за середину ствола, потом закончил свою мысль.
— Теперь крибле-крабле-бумс…
— В смысле? — не понял я, — какое крибле, какой крабле?
— Который бумс, — пояснил он, после чего за окном резко стемнело, а в горнице автоматически загорелась люстра в центре зала.
Мое внимание на секунду отвлеклось этими вещами, а когда я перевел взгляд обратно, то Толик сидел уже без головы, она рядом лежала, на столе, соседствуя с бутылью самогона. И тут Тамарка завизжала, что было сил…
Глава 27Держи голову в тепле
Звук от тамаркиных воплей был такой, что стекла аж задребезжали. Все остальные, включая меня, обратились в каменные изваяния… ну как жена Лота после бегства из Содома с Гоморрой. А голова Толика сказала:
— Ой, извините за технические неполадки, — и руки Толика вернули ее на свое привычное место, — так лучше?
Тамарка немедленно заткнулась, а ответ сумел выдавить из себя только я один.
— Да, так как-то гораздо привычнее… так что там закончилось-то, поясни…
— Поясняю — закончился эпизод номер 13 дробь 77. Сейчас будет смена декораций и все такое, — Толик поморщился и добавил, — не люблю я этого… а меня в сценарии нового эпизода нету, так что прощайте, дорогие коллеги.
И Толик сначала пошел какой-то рябью, как телеэкран от посторонних помех, потом рассыпался на квадратики и сгинул с концами. А мы все остались сидеть с открытыми ртами… за окном между тем уже стояла глубокая ночь. Как в тропиках она опустилась, за пару минут буквально.
— Что будем делать? — спросил я у остальных.
— Ночевать будем, что, — зло ответила Тамарка, — и пусть все Толики вместе с организаторами этого безобразия хоть сгорят синим пламенем. Вы все как хотите, а я в сортир пошла, потом спать буду.
И она убежала в сени, дробно стуча каблуками по деревянному полу.
— Наверно, она права, — осторожно высказался Анвар, — наверно ночью не стоит никуда идти. Как там в русских сказках говорится — утро вечера мудренее…
— Я тоже думаю, что надо переночевать, — поддержал его Сергей, — а там уже видно будет.
— Хорошо, — грустно подвел я итог нашего импровизированного совещания, — остаемся ночевать. Да, на крыльцо все же попрошу не соваться — эти ребята хоть и врут бесперечь, но прислушаться к их словам смысл имеет… мало ли что там у них может быть.
— А давай посмотрим, — предложил Сергей, — хотя бы издали — что там такого страшного?
Избушка тем временем взяла и пришла в движение, пол начал качаться, а обстановка за окнами, которую еще можно было разглядеть в непроглядной тьме, начала меняться. Из сортира возвратилась Тамарка, она переждала этап перемещения, держась за дверной косяк.
— Веселые тут дела творятся, — сообщила она, — почти как в цирке.
— Может, доедим картошку, — предложил я, — чего добру зря пропадать.
— Я все же крыльцо посмотрю, — встал из-за стола машинист, — вдруг что-нибудь полезное обнаружу.
— Осторожнее там, — предупредил его я, — а то потом возись с тобой…
— Где спать будем? — перешла к насущным вопросам Тамара.
— Двое на лавках, — предложил я, — остальные на печке.
— Годится, — ответила она, — моя вот эта лавка, — похлопала она по той, которая стояла ближе к печке, — только под голову подложить бы чего-нибудь…
— Слушай, — вдруг вспомнил я еще один момент, — а этот агрегат, как его, Ромашку — мы с собой взяли?
— А то как же, — ответила она, — вот он в пакете из-под Ашана лежит.
И в этот момент раздался некий нештатный звук с той стороны, куда ушел Сергей — что-то вроде сдавленного крика или хрипа… я немедленно вскочил и кинулся по направлению звука, все остальные сделали то же самое. Дверь из сеней на крыльцо была распахнута, и в нее очень хорошо было видно, как машинист висел там, на этом крыльце вверх ногами и примерно в метре от пола.
— Не подходите, — хрипло сказал он нам, — с вами то же самое будет!
А мы втроем собственно и не торопились никуда, а просто смотрели на происходящее.
— Ты зачем туда полез-то? — спросил, наконец, я его, глядя на все увеличивающуюся частоту вращения вокруг вертикальной оси.
— Поскользнулся, — ответил он через силу, — и в эту вот воронку засосало.
А еще через десяток секунд на одной из ступенек крыльца открылся какой-то люк, и Сергея засосало туда со смачным чавкающим звуком.
— Царствие ему небесное, — автоматически перекрестилась Тамарка.
А я добавил деталей:
— Толик-то не зря, получается, предупреждал нас про этот выход…
Люк между тем встал на место с не менее громким бульком, и перед нами опять предстала мирная идиллическая картина.
— Ложимся и спим, — громко объявил я, — хватит нам на сегодня неприятностей.
— Только двери и окна надо бы проверить, — добавил Анвар, — чтобы разная гадость не заползла.
А когда мы уже улеглись по своим местам, я зачем-то начал вспоминать все события, произошедшие сегодня и даже сбился со счета. Утром ведь еще и Игнат был живой, его еще не разоблачили и Тамарка не всадила в него заряд из двустволки. Кстати вот кстати — что же мы не спросили про него у Толика… это сильное упущение. А еще сегодня мы нашли и потеряли Эдика, бравого спецназовца из Анголы. И машинист Сергей вместе со своим локомотивом промелькнул и умчался вдаль, стуча колесами на стыках. И отважный капитан Гриша (который оказался и не капитаном вовсе, а вице-президентом чего-то там) скрылся в тумане, укушенный псевдо-пауком. И разборки на в/ч… как уж ее там… происходили. И пара кусочков хитрого вещества под названием левитин нам досталась.
Да, еще у Тамарки должен остаться пузырек со спецлекарством, как уж его там… антиглупин что ли. Я бы сейчас не отказался от дозы этого антиглупина…
Совсем было собрался заснуть, но тут со стороны узкоколейки раздался характерный гудок тепловоза… ну дела, не одни мы, значит, по этой линии катаемся.