Каждый день с начала ноября 1987 года на остров Сван из США прибывали партии оружия, снаряжения и боеприпасов. В середине ноября примерно две тысячи «контрас» начали скрытное выдвижение к объектам атаки из центральных районов Никарагуа, а тысяча – с территории Гондураса. Все главные командиры тактических группировок впервые участвовали в скоординированном нападении. Американцы заставили отправиться в поход даже Мака, который не был в Никарагуа несколько лет[1334]. Для соблюдения абсолютной секретности марша всем отрядам было запрещено пользоваться полевыми рациями.
Для отвода глаз «контрас» выступили 1 декабря 1987 года со своим «альтернативным» планом прекращения огня. Никарагуанской армии предлагалось покинуть больше половины территории страны, которая фактически переходила под контроль самих «контрас». Правительство в Манагуа в это время должно было провести «демократизацию», в которую «контрас» включали, например, роспуск всех сельхозкооперативов. Фактически этот план означал бы исполнение давнишних желаний «контрас» и их американских хозяев – превращение части территории Никарагуа в «освобожденную зону». Но, в отличие от сальвадорских левых партизан, «контрас» за всю войну так и не смогли «освободить» и удержать продолжительное время ни одной пяди никарагуанской территории.
Неудивительно, что правительство отвергло этот «план», означавший, по сути, капитуляцию СНА, которая не проиграла «контрас» ни одного крупного боя.
Тем не менее никарагуанское правительство было готово к переговорам, и они начались через посредников 3 декабря 1987 года в Доминиканской республике. Между тем сенат США 12 декабря проголосовал за выделение «контрас» 16 миллионов долларов «невоенной помощи» на период до февраля 1988 года.
Но переговоры служили «контрас» лишь прикрытием для сосредоточения сил. К концу третьей недели декабря 1987 года группировки «контрас» впервые вышли на связь с главной базой в Агуакате, сообщили, что достигли исходных пунктов для атаки и запросили организацию снабжения с воздуха.
В воскресенье 20 декабря на рассвете тысячи «контрас» одновременно атаковали все три города.
Бойцы группировки командира Ригоберто ворвались в город Сиуна с населением в 10 тысяч человек. Было захвачено два военных склада и местный полевой аэродром. Недалеко от города бандиты захватили и подорвали построенный советскими специалистами комплекс РЛС. Была взорвана и цистерна с горючим. Местным жителям бандиты предложили разграбить склад с консервированными продуктами, а остатки еды сожгли[1335].
Примерно в 20 милях к северу от Сиуны группировка командира Ренато захватила город Бонанса, включая взлетно-посадочную полосу. Бандиты уничтожили местную гидроэнергетическую электростанцию, которая питала горнодобывающие рудники. Были разграблены дома чехословацких инженеров, которые остались в живых только потому, что в это время находились в рождественском отпуске на родине.
В Росите группировка командира Фернандо столкнулась с ожесточенным сопротивлением и так и не смогла полностью овладеть городом. Уже в боях за окраины были убиты около 30 «контрас». Фернандо пришлось отдать приказ прекратить наступление. Бандиты взорвали два моста на единственной дороге, связывавшей центры горнодобывающей промышленности с атлантическим побережьем.
Американцы были довольны ходом наступления и решили извлечь из него максимальный пропагандистский эффект. Они решили перебросить вертолетами в Сиуну или Бонансу группу американских журналистов. Бермудес должен был встретить их, убедить в том, что теперь его главный штаб наконец-то находится на «освобожденной» никарагуанской территории, и на правах хозяина угостить гамбургерами на главной улице города. Напуганному Бермудесу кураторы из ЦРУ без обиняков сказали: «…теперь нам нужны настоящие герои».
21 декабря 1987 года пресс-служба «контрас» начала собирать группу журналистов для полета в Никарагуа. Но когда репортеры прибыли в аэропорт Тонконтин в Гондурасе, им пришлось ждать там несколько часов. Наконец их погрузили в американский вертолет и доставили на базу ВВС Агуакате.
Однако к тому времени в район боев уже были переброшены подкрепления СНА, и бандитов начали быстро вышибать из Сиуны и Бонансы. В понедельник Сиуна была уже снова под контролем правительственных войск.
ЦРУ пришлось срочно поменять план пропагандистской акции. Теперь Бермудес должен был встретиться с журналистами уже на базе Сан-Андрес, на никарагуанско-гондурасской границе. Никакого отношения к наступлению эта база не имела, но ЦРУ был нужен «боевой» антураж в виде палаток и джунглей.
Бермудес, одетый в полевую форму (он, как и журналисты, прилетел в Сан-Андрес на американском вертолете) разъяснил репортерам, что они находятся на территории «стратегического командования» «Никарагуанского сопротивления». Главком «контрас» обещал журналистам полет в Сиуну, но вылет все откладывался, и Бермудес потчевал гостей разного рода историями и анекдотами. Они же удивлялись, что в разгар «решающего наступления» верховный главнокомандующий не отдает никаких распоряжений, а просто убивает время в компании прессы[1336].
Утром во вторник 22 декабря 1987 года преисполненный важности Бермудес сообщил журналистам, что отдал своим войскам приказ отступить. Мол, сильный удар нанесен, и все цели операции выполнены. Позволив сфотографировать себя над военными картами, он предложил журналистам вернуться обратно в Тегусигальпу.
Бермудес признал, что нападение на Сиуну, Роситу и Бонансу произошло за день до начала очередного раунда непрямых мирных переговоров между сандинистами и «контрас» в Санто-Доминго (которые были сорваны), но уверял, что это – чистая случайность. Атака-де была сначала запланирована на ноябрь, но потребовала больше времени для подготовки.
По данным Бермудеса, его «армия» уничтожила около сотни бойцов Сандинистской народной армии. Министерство обороны Никарагуа признало потерю 23 военнослужащих, 53 гражданских лиц и 24 «контрас»[1337].
Но наступление «контрас» было рассчитано главным образом на то, чтобы впечатлить американский конгресс. В день начала боев, 20 декабря 1987 года, конгресс согласился выделить «контрас» 8,1 миллиона долларов до февраля 1988 года и предусмотрел выделение еще 8,8 миллиона в случае необходимости. Рейган предупредил, что наложит вето на весь бюджетный законопроект, если он не будет содержать средств на «Никарагуанское сопротивление». 3,6 миллиона предполагалось потратить на еду, одежду и медикаменты, 4,5 миллиона – на их транспортировку в Гондурас. Помимо этого министерству обороны разрешили предоставить ЦРУ в целях передачи «контрас» современное электронное оборудование для радиоэлектронной борьбы против никарагуанских РЛС и ракет «земля-воздух»[1338].
15 января 1988 года главы центральноамериканских государств встретились, чтобы обсудить ход выполнения положений договора от августа 1987 года. Американская дипломатия приложила много усилий, чтобы участники саммита осудили Никарагуа, хотя именно эта страна, в отличие от Сальвадора или Гватемалы, действительно последовательно выполняла свои обязательства по договору. Кое-чего США добились – несмотря на возражения Никарагуа, было решено распустить международную комиссию по верификации договора, так как она критиковала Сальвадор и Гондурас за игнорирование договора Эскипулас. Досталось от комиссии и США: «Несмотря на призывы президентов центральноамериканских стран, правительство Соединенных Штатов Америки продолжало на практике проводить политику оказания помощи, в частности военной, повстанческим силам, действующим против правительства Никарагуа. Решительное прекращение такой помощи продолжает оставаться неотъемлемой предпосылкой для успеха мирных усилий…»[1339] США обвинили международную комиссию в предвзятости, хотя она на 90 % состояла из представителей латино-американских государств, а отнюдь не социалистических стран.
Игнорируя призывы стран Центральной Америки, администрация Рейгана запросила у конгресса 36 миллионов долларов на финансирование «контрас», из которых 32,65 миллиона были «гуманитарной помощью», хотя среди «гуманитарных грузов» имелись вертолеты и джипы. Военная помощь в размере 3,6 миллиона долларов должна была быть выделена в марте 1988 года, когда Рейган планировал обвинить сандинистов в срыве процесса национального примирения в Никарагуа. Всего на период с 1 марта по 30 июня 1988 года Рейган просил ассигновать на «контрас» примерно 60 миллионов долларов.
Для того чтобы выбить из конгресса еще больше средств, ЦРУ решило срочно захватить еще один никарагуанский город. Выбор пал на Хуигальпу, столицу департамента Чонталес. Самолеты ЦРУ начали активно сбрасывать боеприпасы группировке «контрас» в окрестностях города. Один из самолетов типа ДС-6 был сбит никарагуанской ПВО. Сандинисты упредили «контрас» и начали теснить бандитов вокруг Хуигальпы. «Борцы за свободу» смогли лишь обстрелять город из минометов 20 января 1988 года.
Несмотря на мирный договор от 7 августа 1987 года в Эскипуласе, «контрас» продолжали свои бесчинства против гражданского населения. Например, 7 января 1988 года они атаковали сельхозкооператив «Хуан Сантьяго Талено» в департаменте Эстели. Снаряд бандитов ударил в кирпичное здание, которое в кооперативе использовали в качестве спальни для детей (именно потому, что оно было из кирпича). Были сразу убиты две девочки, двенадцатилетняя и трехлетняя. 11 мужчин, защитников кооператива, схватили автоматы и начали отстреливаться[1340]. Атака была отбита.