- Ну, а раз дал слово - то держи его. Будь мужчиной до самого конца.
На следующий день он проснулся, когда тёти Нателлы уже не было дома. На столе его ждал завтрак, накрытый салфеткой, и записка:
“Доброе утро, Сандро. Я уехала на работу. Если не дождёшься меня - пожалуйста, брось ключи в почтовый ящик, когда будешь уходить”.
Какое там - “дождёшься”! Ему было нестерпимо стыдно оставаться здесь ещё хотя бы пять минут. Он не стал ни завтракать, ни принимать душ - только ополоснул лицо, чтобы как можно быстрее сбежать из этого гостеприимного дома (как оказалось - навсегда), боясь встретиться лицом к лицу с радушной хозяйкой и посмотреть ей в глаза.
Из-за этого жгучего стыда он так и не пришёл к ней больше ни разу. Просто не смог себя пересилить...
2019 год, Москва
Судя по незамутнённому, открытому взгляду Кетеван, она была не в курсе той давней истории. Значит, тётя Нателла ничего не рассказала племяннице о его позоре, о безумной пьяной истерике... У него немного отлегло от сердца.
- Тётя - твой огромная поклонница, ты не в курсе? - радостно щебетала между тем Кетеван. - У неё есть полная коллекция твоих фильмов на дисках, а ещё она бывает почти на каждом спектакле с твоим участием...
Ему словно влепили с размаху пощёчину.
- Тётя Нателла ходит на мои спектакли? - переспросил он в замешательстве. - Ты... уверена в этом? За все годы она ни разу не показалась мне на глаза.
- Должно быть, не хочет, чтобы ты чувствовал себя неловко, боится смутить и разбередить душу старыми воспоминаниями, - Кетеван пожала плечами. - Вот и не беспокоит тебя понапрасну.
- Она ни разу не показалась мне на глаза, - с горечью повторил Белецкий, всё ещё осмысливая эту информацию. - Ни разу не подошла - хотя бы на поклоне...
- Вообще-то, она обычно берёт билеты на балкон, - Кетеван словно пыталась извиниться за тётино поведение, как-то оправдать его. - Пенсия у неё не очень большая. Сам понимаешь, она не всегда может позволить себе даже амфитеатр, не говоря уж о партере... Так что любуется тобой и твоей игрой в основном издали.
Ему снова стало нестерпимо стыдно и горько, словно в этом тоже была его вина.
- Передай тёте, пожалуйста, - произнёс он глухо, - что с сегодняшнего дня я всегда буду оставлять у администратора проходки на её имя. На каждый свой спектакль, в партер.
Кетеван округлила глаза, пытаясь что-то сказать, но, на счастье, этот до крайности неловкий момент был прерван звонком его мобильного. Белецкий схватился за телефон с радостью, как за спасательный круг.
Однако звонивший не нёс с собой приятных вестей...
1995 год, Москва
Кетеван позвонила рано утром, подняв его с постели.
- Сандро, мне нужна твоя помощь, - жарко зашептала она в трубку. - Вопрос жизни и смерти!
- Что случилось? - зевая, спросил Белецкий, не принимая её болтовню всерьёз, поскольку прекрасно знал способность девушки всё драматизировать.
- Я сейчас передам трубку тёте, и ты отпросишь меня из дома на три дня! К себе на дачу, - выпалила она всё так же, шёпотом.
- Чего-чего? - он даже рассмеялся. - Это ты сейчас так ненавязчиво себя пригласила? Нет, ну я так-то не против, просто надо было хоть заранее...
- Да замолчи ты! - перебила она с досадой. - Нет времени объяснять, всё потом. Тётя сейчас выйдет из ванной, и ты скажешь ей то, о чём я тебя попросила. А потом, когда она уйдёт на работу, я тебе перезвоню и всё объясню... Ни на какую дачу я с тобой, конечно, не поеду, но тётя не должна об этом знать.
Ему ужасно не понравились эти тайны мадридского двора.
- Но, послушай... - начал было он, внутренне закипая, - я так не могу. Скажи прямо, что ты задумала? Куда собралась?
- Тс-с-с, она идёт! - - зашипела Кетеван. - Сандро, я буду твоей вечной должницей... Пожалуйста!..
И через мгновение Белецкий услышал в трубке голос тёти Нателлы.
- Э-э-э... доброе утро, - поздоровался он, изо всех сил оттягивая момент исполнения просьбы.
- Сандро, - откликнулась она несколько озабоченным тоном, - признаться, я слегка ошарашена. Вы вот так внезапно срываетесь из города на дачу, да ещё и на несколько дней...
- Да, - отозвался он растерянно, чувствуя себя при этом совершенным идиотом. - Просто... спонтанно собрались.
- Если бы я узнала об этом хотя бы накануне... я приготовила бы вам с собой чего-нибудь вкусненького! - завела тётя Нателла свою любимую песнь.
- Да перестаньте, - сказал он, сам не узнавая собственный голос. - Мы всё сами там приготовим.
- Ну, ладно... - слышно было, как она вздохнула. - Когда Кети с тобой, я за неё абсолютно спокойна. Только тебе я и могу доверять!
А вот сейчас он ощущал себя последней сволочью, обманывая эту милую женщину, и мысленно проклинал последними словами Кетеван, втянувшую его в столь дикую и нелепую авантюру.
- Позаботься о моей вертихвостке, пожалуйста, - ласково попросила она напоследок, точно вбивая гвозди в крышку его гроба. - Проследи, чтобы она нормально ела, и не ходила по вечерам в слишком лёгкой одежде, и чтобы на жаре не пила холодной воды, она так легко простужается!
- Хорошо, тётя Нателла... - еле слышно пообещал он. Отказаться бы, пока не поздно, признаться ей во всём! Но в ушах всё ещё стоял умоляющий голос Кетеван. Он просто не мог её подвести...
Распрощавшись с женщиной, он сам не свой опустил трубку на рычаг и схватился за голову. Что, чёрт возьми, происходит? Куда собралась эта взбалмошная девчонка, и, главное, с кем?!
Почему-то самый простой, самый очевидный ответ так и не пришёл ему в голову, хотя всё лежало на поверхности...
Через полчаса Кетеван перезвонила, как и обещала.
- Что ты творишь? - возмутился он в трубку. - Во что меня впутываешь?! Так мерзко я себя ещё никогда не чувствовал. С кем и как далеко ты едешь? С Анжелкой?..
- Да не психуй ты, - отозвалась она счастливым голосом. - И спасибо, что прикрыл... А ты разве сам ещё не догадался? Ко мне Аслан приехал!..
От ненавистного имени в ухе зазвенело. Белецкий в ужасе отдёрнул трубку и с отвращением взглянул на неё, точно она была виновата во всех его несчастьях.
- Алло, Сандро, куда ты пропал? - призывала его Кетеван. Ответить он смог далеко не сразу. Зато когда нашёл в себе силы - заорал на неё так, что его, наверное, было слышно даже на лестничной клетке.
- Ты совсем спятила? И куда ты с ним собираешься? Вконец мозги отключились, не соображаешь, что делаешь?! Да никуда я тебе не отпущу, даже не думай! С чужим, практически незнакомым парнем...
- Он не незнакомый и не чужой! - до слёз оскорбилась Кетеван. - Он самый близкий мне человек. Я его чувствую, как никого больше, понимаешь?
Нет, дело было вовсе не в ревности. Он вдруг по-настоящему испугался за неё.
- Куда вы с ним направляетесь? - спросил он по возможности спокойным тоном. - Оставь мне, пожалуйста, точный адрес и телефон, если есть. Я должен быть уверен, что в любой момент смогу тебя найти, как-то связаться...
- Адреса я не знаю, - беззаботно откликнулась эта дурочка. - Аслан сказал, что кто-то из московских друзей предложил остановиться у него на несколько дней.
- Ты ненормальная... нет, просто вконец чокнутая, - застонал он в бессилии. - Собираешься ехать на квартиру неизвестно к кому... неизвестно с кем... Да ты представляешь, что там могут с тобой сделать?!
- Ай, не нагнетай, пожалуйста, Сандро, - недовольно протянула она. - Всё будет хорошо. Просто не может быть иначе. Мы же любим друг друга... по-настоящему любим.
- Ты хоть понимаешь, глупая, зачем он тебя позвал пожить в квартире своего друга и что ему от тебя надо? - горько спросил Белецкий. Судя по её довольному смеху, раздавшемуся в ответ - вполне понимала и отдавала себе отчёт в действиях...
- Ты вынуждаешь меня всё рассказать твоей тёте, - выдохнул он.
- Ты что, Сандро?! Не смей! - моментально взвилась она. Голос её звенел от гнева. - Даже не думай об этом! Я тебе никогда этого не прощу!
- А я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится! - закричал он, пытаясь до неё достучаться. Бесполезно... она была глуха и слепа сейчас.
- Ничего не случится, - отозвалась она всё тем же беззаботно-легкомысленным тоном. - Всё будет хорошо, вот увидишь! Ладно, мне уже пора. Он обещал заехать за мной через полчаса.
- Что?! - переспросил он в ужасе. - Послушай, не смей никуда с ним ехать! Слышишь, я тебе запрещаю! Дождись меня, поняла? Я выезжаю сейчас же. Только, пожалуйста, дождись!..
2019 год, Москва
- Саня, ты можешь прямо сейчас приехать? - раздался в трубке умоляющий голос Антона Крапивина - режиссёра, который ставил спектакль про Анну и Алексея Карениных.
- А что случилось? - Белецкий бросил быстрый взгляд на часы: до начала утренней репетиции оставалось ещё сорок минут.
- У нас ЧП! - выдохнул Антон. - Настька опять скандалит...
- И почему я не удивлён, - Белецкий усмехнулся. - Что на этот раз? Ноготь сломала или любимые духи пролила?
- Долго рассказывать. Приезжай, сам увидишь. А то она уже грозится в знак протеста отказаться от роли и уйти из спектакля... Ты же знаешь, что эта может.
- Ладно, скоро буду, - пообещал он.
Отключив телефон и торопливо попросив счёт у официантки-кокетки, Белецкий взглянул на Кетеван виновато. Они так и не успели ни о чём толком поговорить, а самое-то главное - вот идиотизм! - он не узнал, зачем она приехала в Москву и почему так настаивала на встрече.
- Извини, я уже должен ехать. Дела в театре.
- Я догадалась... - тихо отозвалась она, умело скрывая разочарование.
Уже поднимаясь из-за стола, он всё-таки собрался с духом и задал мучающий его вопрос:
- Ты замужем?
Кетеван в секундном замешательстве принялась машинально поправлять несуществующую прядь, якобы выбившуюся из идеальной причёски.
- Полгода, как развелась, - пальцы её чуть заметно подрагивали. - Жаль, что теперь нельзя курить в общественных местах, - заметила она вскользь, немного нервно. - Я бы сейчас закурила.