— С тебя на сегодня достаточно новостей. Предлагаю тебе пока не забивать голову Изовым и Тенью. Ты под моей защитой. И, значит, они — моя забота. Не твоя.
С этими словами он поцеловал Еву в лоб и вышел из спальни.
Глава 10
На протяжении всего дня Ева не видела Игоря. Она с напряжением ждала приезда бабушки и гадала, что именно затеял Сандровский. То, что он знает намного больше, чем говорит, не вызывало сомнений.
Ближе к вечеру, пока ещё солнце не опустилось за горизонт, но уже началась ощущаться вечерняя прохлада, во двор въехал лимузин. Ева сразу поняла — привезли бабушку, и окрыленная предстоящей встречей с единственным человеком, проявляющим к ней сочувствие, она побежала навстречу.
Она не ошиблась. Высокий вампир, относящийся к категории воинов, любезно открыл дверку лимузина и, подав руку, помог выбраться из салона Надежде Алексеевне. Женщина, которой было на вид, глубоко за семьдесят, встала рядом с машиной, прищурила глаза и осмотрелась по сторонам. Что-то для себя решила и поцокала языком.
— Бабушка! — Ева едва не упала со ступенек, так спешила обнять близкого человека.
— Ева! — женщина обернулась на восклицание и, охнув, тоже поспешила навстречу внучке.
— Бабушка….Бабушка! Как же я рада тебя видеть!
— Ева, дочка! Ты жива! Ты жива! — трясущимися руками Надежда Алексеевна захватила лицо Евы и принялась пытливо всматриваться, безошибочно подмечая все изменения, произошедшие с внучкой.
Ева не скрывала чувств, и из глаз хлынули слезы. Она прижалась к бабушке, чувствуя, как волна радости накрывает её. Как же уютно было в родных объятиях! Какое же счастье видеть кого-то из семьи!
— Жива, бабашка, жива!
— Я уже и не верила…
Пожилая женщина тоже прослезилась.
— Бабушка, всё хорошо, всё хорошо, ты только не расстраивайся и не плачь! Прошу, не плачь!
— Всё, уже не плачу.
— Тебя не напугали…эти? — Ева кивнула в сторону застывших изваяниями воинов-вампиров.
В глубине глаз бабушки промелькнула чуть заметная ирония.
— Нет, Ева, не напугали, не беспокойся.
— А то они могут…
— Ева, думаю, не стоит сразу стращать бабушку, — голос Игоря, как всегда, раздался неожиданно, заставив обеих женщин повернуться в сторону дома.
Он так же вышел поприветствовать гостью, и теперь лениво спускался со ступенек. Последние пару дней он не брился, и теперь небольшая щетина украшала его мужественное худощавое лицо. Он, как обычно, был в брюках и шелковой темно-синей рубашке с длинными рукавами. У Евы защемило сердце. Почему она раньше не замечала, как он красив?
— Добро пожаловать, Надежда Алексеевна. Рад вас видеть в моем доме.
— Спасибо, князь Сандровский. Вам тоже доброго вечера.
Игорь взял руку пожилой женщины и приложил к губам, одновременно заглядывая в глаза. Бабушка Евы тоже не отводила от него глаз.
— Как прошла дорога? Вас ничто не беспокоило?
— Нет…
— Тогда, прошу в дом.
Игорь сделал приглашающий жест, указывая на дверь. Женщины переглянулись, Ева подбадривающе улыбнулась бабушке, и они последовали за мужчиной.
Ева беспокоилась, что бабушка будет чувствовать себя неуютно, оказавшись в роскоши дома Сандровского и в его непосредственном обществе. Но та держалась молодцом. Выпрямила спину и глаз не опускала. Когда они оказались в гостиной, с любопытством огляделась по сторонам. Её реакция была вполне понятна — сама Надежда Алексеевна всю жизнь прожила в деревне, редко выезжая в близлежащий город, численность которого не превышала двадцати тысяч человек.
— Что-нибудь желаете выпить с дороги? — любезно предложил Игорь.
— Если можно, чаю.
— Может, что-то покрепче?
— Нет-нет, что вы, у меня давление, мне нельзя.
— Ева, а ты?
— Я ничего не хочу.
— А я вот, пожалуй, не откажусь от виски. Дамы, если позволите…
Игорь был сама любезность. Ева тоже наблюдала за ним, и ей немного было не по себе от его сдержанности. Она привыкла видеть его более раскрепощенным в проявлении эмоций.
— Надежда Алексеевна, думаю, вы догадываетесь, по какой причине я вас пригласил в свой дом? — спросил он, когда бабушке Евы принесли чай.
Пожилая женщина опустилась в глубокое кожаное кресло, вытянув ноги, Ева встала за спинкой. Ей было спокойнее, когда она находилась рядом с бабкой. Вообще, ей не терпелось остаться с ней наедине, расспросить, как она поживает, поговорить по душам, выплакаться, наконец-то. Но она понимала, что Сандровский пока не получит ответы на свои вопросы, не позволит им поговорить. Поэтому терпеливо затаилась. К тому же, ей и самой было любопытно узнать, что затеял вампир.
Тот тоже умел намутить воду.
— Догадываюсь. Вы желаете поговорить о Еве.
— Так точно.
— А разве есть что-то такое, что вы не можете спросить у самой Евы?
— К сожалению, есть. Она очень мало знает о своем даре. Откуда он появился, как его развивать и прочее-прочее. Давайте ей поможем вместе.
Бабушка сделала несколько глотков чая, поставила чашку на рядом стоящий столик и в пол оборота повернулась к Еве.
— Ева, дорогая, в машине я оставила шаль. Ты же знаешь, у меня ноги ломят. Укрыть бы их. Не принесешь?
Ева встрепенулась и улыбнулась.
— Конечно, конечно. Я мигом!
— Не торопись, дорогая!
Девушка улыбнулась и поспешно вышла из гостиной.
И сразу же атмосфера в комнате кардинально изменилось. Надежда Алексеевна прищурила глаза и подалась корпусом вперед:
— Что конкретно ты желаешь знать, князь Сандровский?
— Ну, разве так приветствуют старых знакомых… — губы мужчины изогнулись в циничной ухмылке, — …Аделаида? Сколько мы с тобой не виделись? Со времен Великой Инквизиции? Вот уж не думал, что буду принимать тебя в своем доме!
Ева взялась за ручку входной двери, когда к ней пришло понимание. За радостью от встречи с бабушкой она растеряла бдительность и не сразу поняла, что произошло. А произошло следующее — её тактично выпроводили из гостиной! И кто?! Бабушка!
Ева остановилась, её первым порывом было немедленно вернуться и потребовать объяснений. Но каких? Почему родной человек желает побеседовать с вампиром, а не с ней? Какие вопросы они предпочитают решить в её отсутствие? Она покачала головой, и, чувствуя досаду, продолжила путь.
Радость от приезда бабушки прошла.
Назад возвращалась Ева медленно. Если эти двое решили поговорить без свидетелей, зачем мешать?
Было больно и обидно. Больно почти так же, как в тот роковой день, когда за ней пришёл монстр и родители ничего не смогли поделать. Но бабушка…. От неё она не ожидала подвоха. Надежда Алексеевна всегда оберегала внучку и стремилась её защитить от всяких мистических проявлений.
Ева знала, что Игорь почувствует её приближение, и поэтому не удивилась, когда войдя в гостиную, обнаружила их натянуто улыбающихся в едва ли не гробовой тишине.
Девушка сначала посмотрела на бабушку, потом на Игоря. Медленно, с лицом, на котором читалось, что она разгадала их нехитрый манёвр, она подошла к Надежде Алексеевне и вручила ей шаль.
— Вот, держи.
— Спасибо, дорогая.
Ева кивнула и прошла к соседнему креслу. Опустилась в него. Сложила руки на коленях.
— Вам не кажется, что и я должна знать, что происходит? — негромко спросила она, ни на кого не глядя.
Игорь выругавшись, и демонстративно скрестив руки на груди, повернул голову в сторону пожилой женщины.
— Как вы считаете…Надежда Алексеевна, стоит, наконец-то, посвятить вашу внучку в ваши игры?
Та недовольно сжала губы.
— Это никакие не игры, князь Сандровский! Это жизнь! Наша жизнь!
— Да разве я спорю? Просто предоставляю вам право первого слова!
В его словах звучал неприкрытый цинизм, и при других обстоятельствах Ева непременно вмешалась бы, потребовала, чтобы он сменил тон, но сейчас она смолчала. Наоборот, собралась, точно на неё сейчас собирались напасть.
Надежда Алексеевна, накрыв ноги шалью, повернулась в сторону внучки и тихо прошептала:
— Прости меня.
Ева покачала головой, чувствуя, как слезы подкатывают к глазам.
— Бабка, за что ты просишь прощенья?
— За все…За то, что ты невольно оказалась втянутой в многовековые разборки, а я…я не подготовила тебя…всё надеялась, что обойдется…что тебя не затронет… Я ошиблась.
— За многовековые разборки? — переспросила Ева, и неприятный мерзкий холодок прошёлся по её спине.
— Ты никогда не интересовалась возрастом бабули, правда, Ева?
— Игорь! Не надо…
— Как скажешь! — он даже приподнял руки к верху, демонстрируя полную капитуляцию. — Я даже могу помолчать и послушать, что ты скажешь, Ада.
— Ада? Игорь, ты ошибся! Мою бабушку зовут Надежда Алексеевна….
— Ева, солнце моё восходящее, твою бабушку зовут Аделаида, ведьма Восточного Полнолуния! Я, конечно, могу и дальше перечислять и другие эпитеты, которую награждали твою…бабку, но, думаю, это будет для тебя слишком!
Ева резко выпрямила спину и, не моргая, впилась взглядом в пожилую женщину. На мгновение ей даже показалось, что черты её лица смазаны, точно нанесены неудачным визажистом, и если женщину умыть, под толстым слоем косметики обнаружится более молодое, властное и даже жестокое лицо.
— Бабушка?….
Та шумно вздохнула.
— Ева, ты что-нибудь слышала про войну Инквизиции и Ведьм? Только не про ту войну, что рассказывается в учебниках по истории, которую читают человеческие дети в школе. Про другую войну…. Которая послужила началом того, что ведьмы превратились в расу изгоев, их возненавидели, потому что не смогли полностью уничтожить…
Ева выпрямила спину, интуитивно начиная понимать, что то, о чем ей сейчас расскажут, ей не понравится.