— Да. И у меня есть подозрения, что они не первый раз были в твоем доме.
Велесту была не приятна растерянность девушки. Смена её действий от желания бросить вызов до отчаяния в глазах, смутила его. И в груди что-то шелохнулось, появилось чувство теплоты. Ему захотелось, чтобы она улыбнулась или хотя бы снова с ним заспорила. Но не стояла, точно маленькая девочка, заблудившаяся в темном лесу.
Ему захотелось её защитить.
Более того.
У него возникла потребность её защитить.
— Теперь ты переоденешься? Хотя можешь и со мной поехать в этой одежде. Разницы нет. Ты всё равно в ней останешься не долго.
Лана была рада возможности побыть одной и перевести дыхание. Она была шокирована заявлением Велеста. Оно выбило её из колеи.
Тени? Её преследовали безликие тени? Изо дня в день, из года в год…Медленно вгоняя её в пучину отчаяния. И слова Велеста не давали ей покоя. Он несколько раз спрашивал, кто она. Более того, он был уверен, что она не человек.
Казалось, абсурдная вещь! Кто же она, если не человек? Она никогда не замечала, чтобы ей хотелось повыть на луну, или напиться крови, не прожаренное мясо она терпеть не могла, и никакими колдовскими навыками не обладала. И бабушка у неё была самая обыкновенная…И не было в их семье никаких тайн-пророчеств…
Лана автоматически разделась, подошла к бельевому шкафу, достала оттуда джинсы и черный свитер. И всё ещё находясь под воздействием слов Велеста, да и самого его присутствия, в соседней комнате, она так же автоматически оделась. Собрала волосы в конский хвост. Зачем-то проверила наличие денег в кошельке. Точно она уже решила, что позволит ему забрать себя.
А разве нет?
Она хочет получить ответ на вопрос, теребящей её более двадцати лет. И если для этого потребуется рискнуть жизнью и ввериться в распоряжении вампира, она это сделает.
Она вышла из спальни, где переодевалась, скрывшись от жадных глаз незваного гостя, и застала его около разбитого окна. Он стоял, широко расставив ноги, и смотрел на ночной город. Вся его застывшая фигура говорила о мощи и необъятной силе. И сейчас Лана смогла рассмотреть замысловатую татуировку на его спине.
Это была птица. Огромная. С острыми перьями на длинных узких крыльях. Татуировка была цветной, выполненная черными и красными красками. И птица в полуоборот смотрела на Лану. Девушка вздрогнула. Тату была выполнена профессиональным мастером, и создавалось впечатление, что птица того и гляди оживет, расправит сложенные крылья и сорвется со спины Велеста.
Ещё одно наваждение.
В этот момент снова раздался требовательный звонок в дверь. Лана ещё удивлялась, почему до сих пор не объявились соседи. То стекла бьют, то ночью трезвонят в дверь.
Велест обернулся.
— Надо же, в дверь звонит, культурный, — фыркнул он и недовольно посмотрел на Лану. — Ты зачем джинсы надела?
— Я люблю джинсы, — вяло стала оправдываться Лана.
— Разлюбишь. Потому что в моем присутствии ты будешь носить только платья, — безапелляционно заявил он и направился к двери.
Она за ним.
Велест рывком распахнул дверь и присвистнул.
— Неужели Борис, собственной персоной?
— Мне больше делать было нечего. Решил исполнить роль твоего посыльного и доставить тебе тряпки.
Из-за широкой спины Велеста, Лана не могла видеть говорившего, но от интонации его голоса ей стало дурно. Голос сквозил скрытой злобой и агрессией. Казалось, сам воздух трепетал от его звуков.
— Ты отлично справился с поставленной задачей, можешь смело переквалифицироваться в посыльного, без работы не останешься, — смех Велеста не был веселым.
И тут Света услышала приглушенное рычание.
— Женщина….Она что — ещё жива?
Лана пискнула и зажала рот рукой.
На её пороге стоял ещё один вампир. И он не был настроен дружелюбно.
— И таковой останется, — слова Велеста не обсуждались.
И он это знал.
Поэтому отошёл от двери. И Лана увидела «посыльного».
Перед ней стоял монстр. Чудовище. Хозяин Преисподней. По-другому, этого человека она назвать не могла. Хотя, какой он человек….
В её квартиру медленно, с грацией хищника, входил мужчина. Он был огромного роста, выше Велеста. И в плечах тоже. Но не это поразило Лану. Его лицо было высечено из камня, и художник в своё творение вложил всю злость мира. В его глазах пылал огонь ярости, брови хмуро сведены, губы улыбались, но улыбкой палача. На правой стороне лица тоже была выбита тату, но…здесь не было и намека на художественное содержание. Какие-то символы, линии, знаки. И мало того, эту татуировку перечеркивали следы от ожога.
Она старалась не пялиться на него, но у неё не получилось.
Он, естественно, заметил её пристальный взгляд и не оставил без ответного внимания:
— Велест, ты сдаешь позиции. Я мог предположить, что застану тебя без одежды у красотки-ведьмы, и мы продолжим развлечения вместе, но тут…Женщина…Смертная…И, притом, похожая на воробушка.
Именно воробушком, беззащитным и дрожащим, и почувствовала себя Лана под взглядом вновь прибывшего мужчины. Она интуитивно сделала шаг в направлении Велеста. Точно искала у него защиты.
Велест успел скинуть полотенце и, никого не стесняясь, стал натягивать штаны. Он заметил движение Ланы, и удовлетворение разлилось по телу. Девчонка перестала в нем видеть врага, страх перед ним уступил страху перед Борисом. Мужчины переглянулись. Глаза Бориса потемнели, в них появились красноватые оттенки, первые признаки того, что он не просто зол, он в бешенстве. За шутливыми репликами скрывалась ярость. Ему не впервой сталкиваться с подобной реакцией на свою внешность. Если в мире вампиров уже знали, что Борис Сандровский обладает не только демонической внешностью, но и имеет репутацию зверя, не знающего жалости, и старались держать эмоции в узде. Над его внешностью никто не смел подтрунивать или просто что-то сказать, не рискуя превратиться во врага Сандровского. А Борис со своими врагами не церемонился. Люди же за свои ошибки и человечность расплачивались смертью.
Сейчас Борис научился держать зверя под контролем и бесчинствовал меньше. Свою ярость он направил на войну со стригоями. Но если бы не присутствие Велеста, взгляд Ланы не остался безнаказанным.
— Перестань её пугать, — Велест уже полностью оделся и теперь застегивал последнюю пуговицу на рубашке. — Не стоит забывать, что мы в некотором роде у неё в гостях. Кстати, надо не забыть заменить тебе разбитое стекло.
И он кивнул в сторону окна.
Этот кивок предназначался Борису. Тот понял и прошёл вглубь квартиры. Его цепкий взгляд сразу ухватил главные детали. И кровавые осколки в первую очередь.
— Экстремальный способ попадания в квартиру, — заметил он, но теперь его взгляд изменился, он уже не готов был встать поперек слова брата, и заставить женщину заплатить за ошибку.
Та, по-прежнему, старалась держаться поближе к Велесту.
Он подошёл к ней и по-хозяйски обнял. Но сейчас она не попыталась вырваться.
— Поверь, брат мой, дома я смогу тебя не так удивить. Я так понимаю, ты выступаешь не только в роли посыльного, но ещё и водителя?
— Есть такое дело…
— Тогда мы готовы.
— Мы? — глаза Бориса снова прищурились.
— Мы.
Их взгляды встретились.
Первым не выдержал Борис и очень медленно кивнул.
— Да, брат мой, тебе придется мне многое объяснить. Жду внизу.
Он не стал выходить через дверь, а сиганул через окно. Лана зажмурила глаза. Перед ней разворачивались картины, которые она до сегодняшнего дня видела в кино. И никогда не думала, что фантазии и реальность тесно переплетутся.
— Как насчет того, чтобы последовать за ним?
— Нет! — вскрикнула она. — Я предпочитаю спускаться по лестнице.
— Как скажешь.
Уже в машине, марку которой Лана даже не смогла определить, но по обтекаемо-спортивным формам, поняла, что она принадлежит к классу «люкс» и стоит денег, которые ей и не снились, она подумала: а не зря ли она села в неё? Машина со скоростью, превышающей в несколько раз скорость, разрешенную в городе, неслась в ночь.
В неизвестность.
Она сидела на заднем сиденье. Велест рядом. Борис, как и обещал, занял место водителя.
В салоне авто стояла оглушительная тишина. Все молчали. Борис то и дело поглядывал на брата, но тот смотрел в окно. Его лицо было сосредоточенным, он пытался восстановить события ночи. Предстояло хорошо поработать.
— Куда…мы едем?
Первой тишину нарушила Лана. Она вцепилась пальцами в кожаное сиденье, и каждый раз испуганно вздрагивала, когда Борис делал резкий поворот.
— А ты ещё не поняла? В нашу резиденцию, — Велест положил руку ей на коленку и недовольно поморщился: — Ты последний раз в джинсах.
Его рука предпочла бы дотронуться до обнаженной кожи девушки или до нежной ткани шелкового платья. Но никак не до грубой джинсы.
Лана не стала спорить. Мужчина, с татуировкой на лице, сильно тревожил её, в его присутствии она боялась сказать лишнее слово, тем более, начать спорить. Она потом выскажет Велесту своё мнение по поводу того, что ей носить. Страх перед ним ещё присутствовал в её душе, но она смела надеяться, что он не причинит ей вреда.
Помимо плотского желания, она вызвала в нем интерес. Ему стало любопытно кто она.
Но ещё больше этот вопрос мучил Лану.
Если бессмертный увидел, что она не простая смертная женщина, это давало надежду, что они смогут узнать истину. И ей станет проще жить. О том, что Велест за свою помощь может потребовать платы — ей даже не пришло на ум.
Она старалась вспомнить, что читала или слышала про вампиров, но сейчас, находясь в обществе двух представителей древней расы, она усомнилась в верности того амплуа, что создавали фильмы и книги. Проще самой сделать выводы.