Правда, чуть погодя моих пацанов накрыл отходняк, как это бывает, когда впервые забираешь чью-то жизнь. В общем, все обошлось, и ребята показали себя во всей красе, да так, что если раньше отставники поглядывали на них свысока, то теперь зауважали.
По окончании боя, пока мои отставники собирали трофеи, к нам на баржу прибежал командир солдат, который начал гнуть пальцы и потребовал прекратить обирать трупы. Он почему-то решил, что все имущество убитых принадлежит ему. При этом от него пер такой перегар, что, будь тут сейчас мухи, они дохли бы косяками.
На мою попытку поговорить с ним он отреагировал совсем уж неадекватно и начал орать что-то там про сопляков, у которых молоко на губах не обсохло. Но орал он недолго, пока я не достал револьвер, который на него даже направлять не пришлось, командиришка сразу стал шёлковый и вежливый. А после моих слов, что я обязательно расскажу о произошедшем графу Милютину, так и вообще начал извиняться и говорить, что мы его не так поняли.
Интересно всё-таки, кто же на самом деле этот граф. Уже не первый раз замечаю, что его фамилия действует на окружающих, особенно военных так, будто я и правда говорю о Малюте Скуратове. Совсем, похоже, непростой у меня знакомец. Надо бы выяснить подробнее, с кем меня свела судьба. Но это потом.
Сейчас, когда вопрос с этим подпоручиком разрешился, пришла пора разобраться с трофеями, которые были не сказать что богатыми, но и не бесполезными. По крайней мере я для себя присмотрел кое-какое оружие, которое по-любому буду отжимать в свою пользу. Ведь батину коллекцию я продал, надо начинать собирать новую, свою собственную. В основном напавшие на нас бандиты были вооружены всяким ширпотребом, но было и хорошее оружие, на которое я и наложил лапу. Первое, что прибрал к рукам, это богато оформленную саблю и кинжал, которые, вероятно, были изготовлены одним мастером. Очень уж похожее было у них оформление драгоценными камнями. Оружие скорее парадное, чем боевое, я бы пожалел использовать подобную красоту в бою. Следующее, что я отобрал себе, это два массивных кремневых пистолета, которые были похожи, как близнецы, и выглядели как произведения искусства. Похоже, бандиты ограбили какого-то очень знатного и богатого человека. Простым смертным такое не по карману.
По-видимому, у того же человека разбойники добыли и два длинноствольных ствола: украшенный серебром штуцер и разрисованное замысловатой гравировкой охотничье ружье, которые я без сомнения отжал в свою пользу. Последнее, что мне досталось, это крутой композитный лук и колчан со стрелами. Я, конечно, не специалист в подобном оружии, но здесь и не надо быть экспертом, чтобы понять, что за сокровище попало мне в руки. Просто этот лук на фоне других подобных выделялся, как Феррари рядом с каким-нибудь Запорожцем. Дорогая, похоже, игрушка и функциональная. Натянуть мне его не удалось, просто не хватило сил, но из рук я его вообще не выпускал.
Собственно, это все, что я себе забрал. Незначительные деньги, найденные у бандитов, меня особо не интересовали, и мои отставники разделили их между собой и пацанами, выделив небольшую долю солдатам. Ещё мои люди отобрали себе семь неплохих дульнозарядных ружбаек и пару пистолетов. Все остальное взяли солдаты под присмотром офицера.
Вот тоже кадр, которому служба явно не в масть. Алкаш натуральный, притом с придурью. Мало того, что с него командир, как с меня балерина, так ещё и наглый без меры. Будь моя воля, я бы подобных деятелей держал подальше от армии. Но так как он мне никто и зовут его никак, я старался просто его не замечать.
Пока солдаты занимались мертвыми разбойниками, ко мне подошёл, как оказалось, капитан и одновременно владелец парохода. Представившись, он поблагодарил за помощь в отражении нападения и потом немного просветил по поводу этой банды. Оказалось, что она состояла в основном из башкиров, но главарь у них был русский, бывший каторжник. Если бы они смогли захватить пароход с баржами, одним грабежом не обошлось бы. Очень уж любили эти разбойники поиздеваться над своими жертвами, и после их нападения мало кто выживал или оставался не покалеченным. В общем, Игнат Феоктистович от души поблагодарил меня и пообещал, что при надобности в следующий раз повезёт меня с моими людьми бесплатно. Естественно, он заинтересовался оружием, с помощью которого мы смогли остановить первый порыв бандитов и предложил продать их ему или хотя бы рассказать, где такие стволы можно приобрести.
Понятно, что от продажи я отказался и объяснил, что пока только думают, принимать их на вооружение армии или нет. Поэтому пока их не купить, но время не стоит на месте, и я думаю, что довольно скоро все изменится.
В общем, нормально поговорили, и я, пользуясь случаем, договорился с ним, чтобы нас высадили немного раньше Соликамска, в ближайшем к нему населённом пункте.
Просто за изумрудами я пойду без отставников, только с пацанами, и, естественно, без фургонов, поэтому и хочу, чтобы мои люди дожидались моего возвращения там, где они будут поменьше мозолить глаза местным.
Так что можно сказать, что это нападение разбойников для нас завершилась благополучно и где-то даже прибыльно. Единственное, пацанов накрыл отходняк, и их так нехило прополоскало после стычки, да так, что для того, чтобы как-то сбить накал страстей, пришлось даже по пять капель им налить в лечебные целях. Главное, что обошлось без потерь и ранений, остальное фигня, переживём, наверное.
Дальнейшее плавание прошло без приключений, и мы на сорок второй день после отправления из имения прибыли наконец к месту будущей стоянки обоза. Дальше можно было двигаться только пешком. Капитан, как и обещал, мастерски подведя баржу к небольшому причалу, высадил нас перед самым Соликамском, на одном хуторов. Договориться о постое наших людей с телегами проблем не составило, и мы с пацанами, изрядно отдохнувшие во время плавания, на следующий день ушли дальше по маршруту пешком.
Несмотря на то, что нагружены вещами и припасами мы были очень основательно, шли мы довольно бодро. Парни, окрепшие благодаря выматывающим тренировкам, перли, как лоси перепуганные, поэтому до нужного места мы добрались, может, даже быстрее, чем я когда-то
с деревенским мужиками.
Да, кстати сказать, пошли мы именно к пещере, которую в прошлой жизни показал мне дед. На самом деле мне известно одно место с залежами изумрудов, которое ещё по-любому не разрабатывается. Оно было открыто уже в советское время. Но идти туда я не стал, потому что расположено оно недалеко от небольшого населённого пункта. Учитывая, что сейчас добычу ведут только государевы люди, не хотелось рисковать, вдруг засветимся. Поэтому я и решил двигать к пещере, где вряд ли встретишь людей.
Место, где расположена деревня, в которой я жил с дедом, мы обошли далеко стороной, поэтому я даже не уверен, что она уже существует. Естественно, проверять это я не стал. А вот пещера была на месте и обнаружил я её в том же виде, как она была, когда мне её показал дед. Разве только штольня была чуточку менее выработана. Да оно и понятно, дед ведь, как я помню, прежде чем на долгое время о ней забыть, выяснял, что он нашёл, вот и выработал часть породы.
Расположились мы с пацанами у подножия горы с пещерой. Это вдвоем с дедом нам было комфортно в пещере, для пяти человек она слишком маленькая.
Кстати про деда. Как зашел в пещеру, так и накрыла меня ностальгия, всё-таки хороший он был человек, настоящий. Когда немного пришёл в себя, решил однозначно: в этом мире на его долю столько страданий, как в прошлом, не выпадет. Сейчас ещё у них в семье все должно быть хорошо, а ко времени, когда станет плохо, думаю я уже встану на ноги и помогу им избежать неприятностей. Да и на прадеда очень хочется посмотреть, всё-таки, по словам деда, он был неординарной личностью. Нет, понятно, что в этом мире они мне не родственники и, можно сказать никто, но я ведь помню прошлую жизнь и воспринимаю их как родных.
Добычу изумрудов мы начали сразу, без раскачки. Только и того, что лагерь разбили, и я распределил дежурства. Так как работать в пещере одновременно могли только три человека, пришлось распределяться по сменам, когда три человека рубят породу, а двое отдыхают. На отдыхающих были возложены обязанности по приготовлению пищи, охоте и обеспечению быта работающих. Каждый день один человек из работавших на добыче переходил в отдыхающую смену, меняясь таким образом с кем-то из отдыхающих парней. Задержаться я здесь планировал надолго, поэтому поработать предстоит всем.
Не знаю, как бывает на других месторождениях, не было возможности поинтересоваться, но здесь изумрудов в породе было как-то запредельно много. Вес таких камней измеряют в каратах, если мне не изменяет память, нам же впору было их переходить на килограммы. Мы с дедом и в прошлом мире за короткое время добыли очень много. Сейчас же за две недели мы собрали реально несколько килограмм. Хороший такой, увесистый мешочек получился.
И да, заболели мы с парнями так называемой золотой лихорадкой, долбили породу с азартом и закругляться решили, только когда у нас даже специи подошли к концу, не то что крупы. Хорошо поработали, плодотворно, и теперь, хоть я и не знаю цен на подобные камни, думаю, мне после продажи нашей добычи хватит денег не только на экспедицию. По большому счету, с таким стартовым капиталом дела можно делать и без ценностей с галеона, от которых я, впрочем, не собираюсь отказываться.
Главное теперь благополучно вернуться домой и грамотно распродать нашу добычу, не привлекая внимания. Но над этим буду думать по возвращении, а пока мы с ребятами, как могли замаскировали пещеру, спрятали неподалеку инструмент и отправились в обратный путь.
Шагать налегке было проще, поэтому даже несмотря на то, что по дороге приходилось охотиться, чтобы обеспечить себя пропитанием, все равно мы добрались до ждущих нас отставников довольно быстро.
У мужиков за время нашего отсутствия никаких происшествий не было, поэтому можно было сказать, что первый этап нашей эпопеи закончился благополучно. Вот только пароход, на котором можно было добраться до Казани пришлось подождать несколько дней, но это, наверное, и к лучшему, всё-таки вымотались мы с пацанами нехило, и отдых был в тему.