— Сделаем. Кстати, твоя сестра взяла тридцатый уровень два дня назад. А я на пороге, думаю, сегодня-завтра точно возьму.
Бенедикт: Отлично. Ты опять с Софией в тандеме работаешь?
— Да. У твоего отца проблемы с мутантами-птицами, мы дронами их вырезаем.
Бенедикт: Хорошо. Возьми тридцатый и, если сможешь влиять на развитие навыка, добавь к своей способности возможность откладывать изменение предметов на какое-то время. Чтобы не сразу машинка выросла, а через час, например. Или по команде, по кнопке, по знаку. Как получится.
— У Софии есть подобная способность, — быстро сказала Мэй. — Если и Аня сможет, то с этим можно интересные ходы провернуть.
Бенедикт: Да. Думаю, что пора заканчивать, шум снаружи стих, могут проверки начаться. Сейчас я сфоткаю все листы Книги Создания Демона Семи Грехов: Левиафан и отправлю вам. Ваша задача — переписать и добавить что надо и не надо. Ещё. Вы сможете сделать так, чтобы сама книга стала артефактом? Желательно эпическим.
— Не думаю, но можно попробовать, — не очень уверенно пробормотала Мэй.
— Можно и простую книгу отдать. Скажем, что переписали. Мы можем объяснить нашу осторожность тем, что боимся за твою жизнь. Дадим часть книги сейчас, а часть потом, — предложила Аня.
— Сперва узнай, сколько там Демонологов крутится вокруг старика, — грубовато заявила Оливия. — А ещё лучше — узнай способности сильнейших бойцов в городе. Только тогда мы будем уверены, что нигде не проколемся.
— Насчёт книги-артефакта, — задумчиво добавила Лера. — Разве книга не ценна сама по себе именно знанием, которое она хранит? Я думаю, что даже тетрадка перестанет быть обычной, если туда записать способ создания эпического Демона. Даже часть способа.
Бенедикт: Всё может быть, надо пробовать. Я постараюсь узнать про Демонологов и верхушку города. Свяжусь следующей ночью. Ваша цель — прокачка Глаза и огранка плана. Пока я не смогу снять клеймо, думать о Левиафане как-то глупо.
— Мы постараемся, — тревожно ответила за всех Аня.
Я отключился, выдохнул. Быстро вытащил из ушей наушники, сунул их в кольцо. Достал эпическую книгу создания Левиафана, сфоткал каждую страницу. Отправил изображения девчонкам, убрал Илонку и книгу в пространственный артефакт. Выдохнул. Такое чувство, что я что-то забыл. Прислушался. Вроде снаружи есть шум, но там что-то вроде переклички, не битва. Быстро достал из кольца горячий пирожок и съел, запил соком.
Блин, я забыл спросить, как там дела у них! Не нашли ли Допеля, да и что там вообще творится. Хотя, времени не было. Я услышал шум, кто-то приближается. Быстро убрал стакан с соком, вытер губы и притворился спящим. Дверь, в которой даже петельки нет, открылась.
— Вехтер Иаминг!
В моё лицо посветили фонариком. Я прикрыл глаза рукой и пробормотал что-то несвязное. Чернокожий парень постоял немного, разглядывая меня, и ушёл. Фух. Я закрыл веки и расслабился. Завтра сложный день, надо хорошенько выспаться…
Глава 18. Планы и подготовка
Проснулся я из-за шума на улице. Снаружи бегали люди, что-то кричали. Со стоном встал и попёрся умываться, уже утро — светло, жара, духота.
Когда шёл на завтрак, по пути увидел последствия вчерашнего беспорядка — сломанные дома, пустые вольеры, следы крови. В воздухе витал запах гари и железа.
В «столовой» я увидел других вехтеров, в основном они были темнокожими, но встречались и белые. Ни с кем не здоровался, общаться не пытался. Думал, как связаться со стариком Отино и донести до него своё предложение. Говорить с охранниками, или кто они там, не хочется. Эти застрелят и забудут, с них станется.
С Алайо бы связаться. Но как?
Я поел похлёбки с мясом и поплёлся домой, так ничего и не решив. Может, подождать, пока меня не вытащат на бой? А если я не увижу Отино? Просто доставят на арену и скажут: бейся.
Впереди раздались голоса и громкий смех. Я поискал глазами и нашёл за ближайшим домом какое-то столпотворение. Решил глянуть. Одним глазком. Чутка скорректировал свой путь и заглянул за угол.
— Вот, блин, — пробормотал я.
Толпа темнокожих парней в неплохой одежде прижала трёх белокожих девчонок к стене дома и нагло их щупала и тискала. Я быстро пересчитал их — одиннадцать человек. Как-то многовато…
— Ком! Ком!
Подростки подхватили девчонок и куда-то потащили. Блин! Я оглянулся, но всем как-то было пофиг, каждый занимался своими делами. И что мне делать? Ну да ладно, пофиг на последствия.
Я пошарил взглядом вокруг и быстро нашёл чуть изогнутый металлический стержень от сломанного вольера. Подбежал, взял его и рванул на подростков, которые стремительно приближались к выходу из Дома Вехтеров.
— На! — я со спины, как последний трус, вмазал по башке ближайшему парню. И пока тот, охнув, падал на землю, врезал ещё одному. А потом третьему. И только тогда меня заметили. Эти уроды начали что-то угрожающе орать, но мне было пофигу. Я продолжил хреначить их железной палкой, каждому попадал метко по голове. Парни, как оказалось, были с навыками. У одного руки льдом покрылись, второго ветер начал обволакивать, только я оказался быстрее. Мой железный прут вырубал их до того, как они успевали что-то предпринять. Всё же я не самый слабый мечник. Однорукий мечник.
— Хоуоп! Слаф! Хоуоп!
— На, сука! — я с размаху заехал по голове последнему парню, который тупо стоял и дрожал весь бой.
Быстро откинул прут и поднял пустую ладонь. Девчонки убежали ещё в середине мордобоя, так что я оказался стоять один, окружённый лежащими телами африканских подростков-националистов. Герой.
На меня набежали суровые темнокожие мужчины в бронежилетах и с автоматами, скрутили.
— Отино! — крикнул я. — Отино!.. К-ха!
Мне заехали прикладом под дых. Но, надеюсь, мой посыл был ясен — за мной следит Отино. И они не будут бездумно убивать.
Меня грубо потащили куда-то, по пути врезав пару раз по голове чем-то тяжёлым. Руку загнули так, что казалось, вот-вот вырвут. Я сжал зубы и молчал, стараясь не стонать от боли. Услышал скрип открываемой двери, и меня грубо швырнули в какое-то помещение, где не было окон, только бетонный пол, стены, потолок.
— Ё сол сэлф, слаф! — рыкнул напоследок один из темнокожих и со всей дури пнул в живот.
Дверь с лязгом захлопнулась, комната погрузилась во тьму.
— Хуу, — я перекатился набок и старался дышать. Последний пинок весь дух выбил. Лицо и грудь болели, но не так сильно. Выносливость помогает легче переносить побои, а регенерация лечит последствия. Так, и что мне делать? Меня же в местный карцер кинули, если я прав. Чёрт. Может, связаться со своими? Или просто достать из кольца что-нибудь вкусненькое?
Я прислушался. Ничего. Сжал и разжал руку, так и хотелось вынуть что-нибудь. Может, кровать, бутылочку колы, планшет. Буду лежать и фильм смотреть…
Но нельзя. Тем более на улице сейчас день. А вдруг есть Тёмный со способностью сканера или следилка какая? И сейчас там, за дверью, кто-то смотрит на меня и ждёт, пока я сделаю что-нибудь странное.
Спать вообще не хотелось, поэтому я просто лежал и думал. Вспоминал прошлый мир, потом апокалипсис, жизнь после него. Всякие крамольные мысли в голову лезли вроде: если есть Тёмная Сфера, то должна быть и Светлая Сфера? А откуда эта Сфера вообще прилетела? Кто её создатель? Почему она превратила половину людей планеты в зомби, как выбирала жертвы? Получается, что жизнь за пределами Млечного Пути всё же существует? А может, Тёмная Сфера и правда — благо для человечества?
Я вспомнил один из тех редких блогов в Юпсисе, которые прочитал. Там говорилось, что пик развития человечества прошёл, и мы медленно деградируем. И Тёмная Сфера запустила новый виток эволюции человечества.
Я заворочался на бетонном полу, пытаясь устроиться поудобнее. Смотрел в чёрный потолок и представлял там звёзды.
Мой дедушка много мне рассказывал про космос. Он всю жизнь мечтал, что сможет увидеть начало покорения космоса. Но не дождался. Первые звоночки того, что человечество достигло предела в науке, когда всё уже открыто и больше открывать нечего, появились ещё в десятых, тогда нашли финальный элемент стандартной модели…
Я качнул головой, отметая все эти ненужные мысли. Сейчас всё изменилось. Физика изменилась. И если раньше мы точно знали, что никогда не выберемся за пределы Млечного Пути, то сейчас…
Я представил, как огромные линкоры под моим командованием пронзают космическое пространство в поисках новой жизни. Или как я даю отмашку и мои учёные запускают портал в новый, неизведанный мир…
Аня сидела у лабораторного стола и разглядывала в лупу микрокамеру, размером с муравья. Недавно она взяла тридцатый уровень и улучшила свой классовый навык. Как и говорил Андрей, она смогла повлиять на направление развития навыка, и теперь у него появилась странная особенность — можно регулировать размер и частично форму технических предметов через смартфоны, планшеты, компьютеры. Илонка, Илон-бук, Илон-часы, всё подойдёт. На другие предметы, наподобие кукол, Аня может поставить таймер. Не сильно много — максимум два часа, но и этого достаточно. Однако открыв одни двери, мы закрываем другие. Умноженные предметы всё так же могли существовать не более двенадцати часов, хотя была возможность увеличить это время.
Аня убрала лупу, дунула на волосы, которые упали ей на лицо. После тридцатого уровня её классовый навык сильно улучшился, теперь она могла делать предметы гораздо меньше, чем раньше. И главное — благодаря Учителям она в точности знала, как работает та или иная техника, поэтому, даже став такой маленькой, камера продолжала функционировать. В прежнем мире такое вряд ли было бы возможно, но сейчас другое время, — время Тёмной Сферы.
— Мэй, ну что там? — Аня коснулась правого уха.
— Пока нет вестей, — спокойно ответила аналитик. — Никто из Африки не спешит связаться с Борисом.