Ранд сначала не понял что его смутило, но потом осознал, что это один из разумных. Просто очень большой. Массивная туша, сотрясая землю своим топотом, бежала на черного монстра, желая порвать его на части, но Зверь лишь довольно оскалился и зарычал, приготовившись к схватке. Первый разумный сам пожаловал в гости. Что-ж, это Ранду лишь на руку. Следом за разумным бежали еще двадцать громил, но Зверь не обращал на них ни малейшего внимания. Его когти налились красным сиянием, а тело напряглось для стремительной атаки, но сам он стоял не шевелясь… Три. Два. Один…
Глава 4
Когти очертили в воздухе четыре красные полосы и ударили по здоровяку. Разумный лишь в последний момент успел выставить блок, но даже это не помогло, Раскол сделал свое дело, и лапа, с легкостью перебив толстую шкуру, возилась в плоть. Здоровяк одернул раненую конечность, и понял, что рука практически отсечена, кости переломаны, и кисть с куском предплечья висит на лоскутах кожи и гнилого мяса.
Замешательство продлилось недолго. Зверь не позволил зомби прийти в себя, и рванул вперед, начав наносить удар за ударом. Добить не успел, на защиту твари пришла целая толпа громил, что закрывали своего предводителя своими телами и пытались отогнать назойливого монстра неуклюжими медленными ударами огромных массивных лап.
Ранд не хотел отпускать свою жертву. Звериное начало требовало покончить с источающей страх и ужас огромной тушей. Размытой тенью он метался от одного громилы к другому. Те были заняты, в основном, защитой разумного, а потому сами нанести ощутимого вреда не могла.
— Пееервыыый! — закричал здоровяк, когда понял, что его подчиненные один за другим лишаются конечностей.
Зверь действовал методично, но старался максимально ускориться. Зомби позвал на помощь, и как скоро она придет остается лишь догадываться. Всё вокруг было в громилах, Ранду приходилось буквально ходить по ним, и с каждой секундой их количество, в особенности лежащих на земле, лишь увеличивалось. Удар, уворот, отскок, и так по кругу.
Медлительные твари попросту не могли ничего сделать быстрому и крайне сильному противнику. Он даже ману тратить не стал, Раскол хоть и мощная способность, и при ее помощи можно без особых усилий наносить страшные раны, но и противников слишком много. А также неизвестно скольких еще предстоит упокоить.
— Нееет! Стой! Ты пожалеешь! — орал обезумевший от страха зомби, но черный монстр атака за атакой прорубался сквозь заслон из громил.
Разрывая плоть, ломая кости и лишая их конечностей, он с каждой секундой всё сокращал их поголовье.
Помощь не пришла. Стальные челюсти пережали глотку разумного, и только тогда он прекратил верещать. Зверь даже слегка расстроился, когда его противник обратился в пыль. Он надеялся на более интересное сражение, а на деле получилось будто бы грузчиком смену отпахал. Ничего интересного нет в убийстве громил, они слишком медленны, и в бою с ними не просыпается никакой азарт. Да, удар у них очень мощный. Ранд не раз сращивал свои переломанные ребра, каждый раз ощущение, будто под поезд попал. Такую мощь не заблокировать, единственный шанс избежать увечий — уклониться. Но это слишком просто.
Добивать покалеченных, как и собирать награды, Зверь не стал. Жадность, конечно, хищным опарышем изъедала его сознание, но сейчас не та ситуация. Он даже отсюда прекрасно слышит ход сражения у обелиска: многочисленные хлопки выстрелов, лязг мечей и другого холодного оружия, крик людей, рев демонов. Но были и еще звуки. С другой, противоположной стороны. Словно шелест, но это точно не он. Шаги. С каждой секундой Ранд всё отчетливее понимал, что к нему приближается новый противник, куда более интересный.
Зверь устремился навстречу далеким звукам, ведь именно в том направлении он изначально и двигался. Новые противники появились неожиданно, но и Ранд оказался для них сюрпризом. Черная тень влетела в орду быстрых зомби, рассекая ее на две части. Монстр сразу начал орудовать когтями, превращая в пыль всех, до кого только мог дотянуться. Но врагов становилось всё больше.
Не позволяя облепить себя со всех сторон, Зверь метался из стороны в сторону и неустанно атаковал. Мощные удары задних лап сбивали бегунов с ног, когти впивались и разрывали на части сухие тела зомби, а клыки прошивали тонкую кожу без какого-либо сопротивления.
Зубы щелкали словно швейная машина, монстр мотал головой, разбрасывая в разные стороны тела, чаще всего по частям. Но долго это не продлилось. Уже через несколько секунд шкура пропиталась кровью, в на коже появилось множество глубоких царапин. Главное оружие бегунов — когти. И они, напирая сразу со всех сторон, не стеснялись то и дело наносить ими удары по незащищенным частям тела.
Вскоре атака Зверя захлебнулась. Из-за обилия зомби он увяз в их телах ногами. Как только он потерял возможность перемещаться, удары посыпались со всех сторон. Ранд не обращал внимания на мелкие порезы и царапины, а особо крупные повреждения, что могли привести к обильной кровопотере заживлял сразу, не откладывая это на потом. Он понимал, что битва быстро не закончится, и бегуны точно не сами сюда пришли. Кто-то привел их за собой…
Клинок вошел прямо под лопатку, и черный монстр, зарычав, махнул лапой. Но когти встретились лишь с мертвой плотью быстрых зомби. За спиной были лишь они. Стоило ему развернуться, как снова его в спину подло кто-то уколол. Раны от клинков оставались значительные, а потому Ранду приходилось нещадно тратить запас сил на их заживление.
Третьему нападению со спины случиться не удалось. Решив потратить немного маны, Зверь ушел в Астрал, превратившись в бесформенное черное марево, и прямо сквозь него пролетел зажатый в руке разумного кинжал. Тот стремительно выскочил прямо из толпы своих прихвостней, и собирался, было, вернуться обратно, поняв, что атака не увенчалась успехом, но черный монстр материализовался в тот же миг, и схватил того за руку.
Зверь церемониться не стал. Подтянув к себе не успевшего ничего понять зомби, он пронзил его грудь когтями и сжал лапу, ухватившись за позвоночник. Подняв трепыхающееся тело над землей, он впился зубами прямо в лицо твари, и мотнул головой, отделяя ее от туловища, которое тут же полетело в толпу мертвецов, снося тех одного за другим и прямо в воздухе обращаясь в прах. И вот вопрос, в какой части образуется награда? Ответ пришел быстро. В пасти. Ранд выплюнул синюю горошину, рыкнул, и продолжил свою смертоносную пляску.
Создав пару ступеней и активировав толчок, он смог вырваться из зажавших его словно в клешни лап мертвецов, и повис на дереве, вбив когти в толстый ровный ствол сосны. Словно бельчонок он висел на дереве и рассматривал мельтешащих внизу зомби. Те рычали, ревели, пытались допрыгнуть, но это не приносило никакого результата. Черный монстр словно издевался, эмитируя спелый фрукт, висящий, казалось бы так близко, но при этом недостаточно, чтобы сорвать его. И опадать на землю не собирался, по крайней мере до тех пор, пока не обнаружит второго разумного.
А он тут точно есть. В противном случае часть орды бы начала разбредаться, но пока таким благом и не пахнет. Все без исключения зомби, стекались к дереву с висящим на нем вкусным плодом. А значит разумный точно есть, и старается достать Ранда во что бы то ни стало.
Мертвецы всё пытались как-то достать его, а он тем временем изучал округу. Время работает против Ранда, причем работает оно в поте лица и не покладая рук. На две ставки, как минимум. С каждой секундой оборона обелиска может пасть, и висеть вот так, просто ожидая удобного момента для атаки не получится. Да и заживлять раны придется прямо на ходу. Но Зверь не отдыхал. Не поняв, где находится разумный, он активировал видение маны и вновь оглядел округу.
Внизу плескалось и бушевало разнообразие видов энергии. Ранд в этом всём пока не разобрался, но зрелище так или иначе завораживающее. Зомби чаще всего подсвечивались серо-красным цветом. В них также есть мана, хоть и запасы ее крайне малы. А вот Разумный стоял неподалеку, ярко светясь словно маяк посреди бескрайнего океана. Только в отличие от маяка, до него рукой подать, метра четыре всего. Внешне разумная тварь похожа на своих собратьев, но теперь, зная где находится жертва, Ранд без труда разглядел свою цель.
Полет был недолгим, но очень быстрым. Оттолкнувшись от ствола дерева так, что сверху посыпались шишки и мелкие ветки, Зверь устремился к разумному. Он планировал сразу придавить того к земле своей массой, и следом расправиться так же как и с прошлым, но тварь успела среагировать, и даже подставила два клинка, наградив монстра глубокими порезами на груди и шее.
Кровь брызнула фонтаном, орошая алыми брызгами тощие неугомонные тела. Зомби от запаха и вида обезумели, разом заревели, и начали пробираться к своей жертве с удвоенным рвением, а также по ошибке нападая на своих облитых свежей теплой кровью товарищей.
Зверь, не жалея сил на заживление глубоких ран, несся прямо по головам мертвецов, преследуя свою жертву. Разумный двигался очень быстро, ловко огибая своих собратьев, и заставляя их прыгать наперерез преследователю. Но Ранд словно бронепоезд сносил тяжелым корпусом всех, кто пытался его остановить. Красный след за ним всё сужался, и вскоре пропал вовсе, но даже этого хватило чтобы устроить в рядах врага безумную вакханалию. Разумный отвлекся на спасение собственной жизни, и потому потерял контроль над большей частью своего отряда. Мертвецы, отупев, начали набрасываться на своих облитых живой кровью товарищей, совершенно позабыв о своей цели, и устроили кучу-малу.
Не обращая больше внимания на происходящее за спиной, Зверь, вырывая из земли клоки земли, мчал следом за убегающим врагом. Инстинкты полностью поглотили его сознание, и теперь он даже в мыслях не мог допустить отступление. Но мозг полностью не отключился. В какой-то момент, поняв, что догнать разумного не получится, уж слишком резко тот меняет траекторию движения, Ранд схватил налетевшего на него зомби, и что есть силы запустил его во врага. Ожидаемо, тот уклонился, отскочив в сторону, но Зверь только этого и ждал, заранее активировав направленный Толчок.