уясь инстинктам, вцепился тому в шею.
Как только стальные челюсти начали сжиматься, теперь уже бывший вожак заскулил, признавая свое поражение и превосходство Зверя над ним. Ранду стоило немалых усилий отпустить поверженного врага, но человеческое начало смогло справиться с яростью и повлиять на решение.
Встав, Зверь осмотрел свою стаю. Он не знал, примут ли они его в человеческом обличии, но как минимум сейчас, когда он так на них похож, Ранд волен приказывать им что угодно, и никто не сможет воспротивиться его воле.
Все присутствующие склонили головы и поджали хвосты, демонстрируя свое свое подчинение, и Зверь будто на уровне подсознания, инстинктов ощутил это.
Первым делом он пообщался с каждым псом, собакой и щенком. Для Ранда это было крайне интересно, ведь он даже представить себе не мог что удастся понимать животных, а еще больше его увлек метод общения. Они просто передавали фрагменты мыслей, а сопровождающее это рычание или лай никакой информационной нагрузки не несло. Не особо информативно, но очень круто и интересно.
Бывший вожак оказался нормальным псом, на людей не нападал, уровни набивал исключительно на зомби. Он не смог защитить своего хозяина, и сам лично прикончил того, как только человек превратился в зомби. Животным не было смысла объяснять что зомби и люди — это совершенно разные существа, они понимают это подсознательно, чувствуют.
Прокачка у них, как оказалось, немного иная. Как и способности, наличию которых Ранд уже не удивился. С ростом характеристик животные чаще всего увеличиваются в размерах, но не всегда. Зависит это от того что именно оно прокачивает. Например та собака которую я в свое время отпаивал зельем вложилась немного в мышление. Собственно потому она и проиграла битву за первенство, сказалась нехватка физической силы и скорости.
Но вот с регенерацией у них проблем нет. Как и с едой. Они где-то добыли множество мешков с собачьим кормом и теперь спокойно поглощают запасы, иногда вылезая на разведку и притаскивая в зубах еще и еще. Вроде как относительно недалеко есть склад или большой магазин с этим добром, так что переходить на человечину им в ближайшее время не придется.
Не став терять времени, Ранд взял с собой четверых самых сильных бойцов, и отправился к полицейскому участку. Перемещаться в стае оказалось куда проще и удобнее чем с людьми. Не приходилось отвлекаться и смотреть по сторонам, псы сами проводили разведку, постоянно передавая информацию Зверю прямо в мозг.
Даже не замедляя своего хода, стая сметала всех попавшихся на своем пути врагов. Ранд, было, подумал дать своим новым товарищам клички, но отмел эту идею. Разве что когда вернется в тело человека можно будет этим озаботиться, а сейчас, когда он мог спокойно обмениваться с ними мыслями, в этом не было необходимости. До полицейского участка добрались быстро. Там по прежнему, судя по запаху, были люди, но и зомби не оставляли надежды полакомиться человечиной.
Присутствия разумной твари Зверь не обнаружил, но вот измененных другого типа тут было множество. Даже пара плевунов, что пытались закидать своей едкой дрянью окна здания, повернули свои страшные, будто с расплавленной кислотой кожей оплывшие морды. Первым кто встретился на пути стаи был громила. Очень большой. Не понятно почему он до сих пор не сломал стену, но скорее всего, он не способен на такие мыслительные процессы, для этого нужен разумный предводитель.
Стремительный бросок вперед — и клыки зверя впились в мычащую рожу здоровяка. Двое псов вцепились в его нижние конечности, и Ранд, рванув назад, завалил тушу на асфальт. Отскочил он лишь на мгновение, но лишь для того, чтобы снова метнуться вперед и сжать острые длинные клыки на шее противника, перемалывая крупные и прочные позвонки в костную муку.
Бывший вожак всё это время метался вокруг и расправлялся с многочисленными куда более простыми врагами. Те были ему на один укус, а потому Зверь приказал именно ему заниматься этой нудной работой. Огромный пес не останавливался ни на секунду, врываясь в стайки зомби, сбивая их с ног и поднимая ворох пыли после каждого своего броска. Он хотел сражаться с более сильным противником, и Ранд это чувствовал, но запретил трогать измененных, чтобы проверить насколько покорным будет бывший вожак. И был не разочарован, пёс исправно расправлялся с мелочью, пропуская мимо себя и уворачиваясь от других, более сильных врагов.
Сжалившись над страдающим от жажды боя животным, Ранд наконец позволил ему расправиться со стрелками, что медленно ковыляли в их сторону. Огромная туша чуть не подскочила от радости, и, яростно зарычав, ломанулась сквозь разрозненный строй врага прямо к своим целям. Те вскоре начали кидаться кислотной слизью, но куда там, животное извивалось будто змея, и легко уклонялось от летящих снарядов.
Опасность плевуны представляют лишь вблизи, в таком случае уклониться гораздо сложнее, но умный пёс грамотно рассчитал скорость бега и расстояние до противника, и оказался рядом лишь в тот момент, когда они были не готовы произвести выстрел.
Одного снес хвостом, а второму с хрустом разгрыз голову, сразу же метнувшись к первому и обратив того в пыль, раздавив лапой.
Битва продлилась не долго. Всего зомби было около полутора сотен, и если бы не обилие измененных, у людей были все шансы справиться самостоятельно.
Не став задерживаться, Зверь со своей стаей отправился к школе. Но там справились и без него, к моменту его прибытия люди как раз вышли на улицу и добивали покалеченных мертвецов. Увидев Ранда, многие ломанулись в здание, но несколько системщиков наоборот, пошли навстречу. Приказав своим спутникам не нападать, Зверь вышел вперед, и начал жестами указывать на то что часть наград принадлежит ему.
— Да-да. Мы всё поняли. Соберем и упакуем в лучшем виде! — Сразу выставил руки вперед Виктор.
Он попытался протянуть Зверю руку для рукопожатия, но был остановлен стаей. Псы повскакивали со своих мест и тихо зарычали, демонстрируя человеку свои клыки.
— Понял, не дурак! Дурак бы не понял! — сразу сделал шаг назад Виктор.
Проведав людей, Ранд заскочил и к бабуле, что прошла инициализацию с его «легкой руки». Та встретила стаю крайне неприличными выражениями и двумя пучками дроби, а это значит что у нее все хорошо. Разобравшись с парой десятков зомби, что сразу приковыляли на звуки выстрелов, Зверь отправился дальше, на место схватки с черным котом.
Тварь куда-то очень хорошо спряталась, но он четко запомнил ее запах, пообещав себе выследить монстра ночью, когда тот выйдет на охоту.
Пока не закончилось время действия трансформации, прогулялся и до окраин города, где остался еще один, хоть и побитый, но грузовик. Отправив псов восвояси сгонял на охоту, прикончив одного кабанчика. Остальную стайку оставил на будущее. Лесные звери пока еще не начали развиваться, оно и немудрено, зомби здесь пока еще не встретишь, а значит и заразу подхватить неоткуда. Да и неизвестно, на всех ли животных действует вирус.
В гараж вернулся уже к вечеру, за несколько секунд до обратной трансформации. Зайдя в гараж, сразу улегся на пол, высыпав рядом горсть наград, что собрал по пути.
Глава 22
— Почему? Ну вот почему, Лёх? — Андрей, сотрясая руками, вопил на весь гаражный кооператив.
— Да отвали уже, не знаю я! Забыл! — Отмахнулся от него я.
— Просто один вопрос, и всё! Обещай, что задашь его в следующий раз! — Не унимался он.
— Нет, не обещаю. Да и при мне они так не делали…
— Они все время друг другу жопы нюхают. Просто спроси зачем, и я от тебя отстану!
Стоило мне рассказать о том что я вчера общался с собаками, Андрей завалил меня вопросами. И вот этот был первым и самым для него важным. Нет, мне тоже интересно, но видимо не настолько. Даже не представляю как такое может спросить страшный кровожадный Зверь. Надо будет подумать, а то ведь и правда не отстанет.
Как проснулся, первым делом накидал в себя чуть ли не полную кастрюлю подостывшей каши. Пусть и не особо вкусно, но зато сытно, сейчас не до гастрономического удовольствия.
Закончив с поздним завтраком, принялся разбирать награды, коих теперь у меня есть великое множество. А ведь еще около школы надо собрать, и в идеале у полицейского участка тоже, члены стаи себе хоть и похватали немного ценностей, в чем я им не стал препятствовать, но осталась все же большая часть. Люди таких богатств не заслужили, а я в будущем обязательно найду применение каждой горошинке.
Хотя Ира с Андреем уже начали вполне успешно их тратить. Пусть добываю я все же быстрее, но это лишь вопрос времени.
Мало того, ребята провели ряд экспериментов, и теперь ценность системного оружия и экипировки выросла в моих глазах до небес. Красные кубики, которых я добыл в последних драках практически сотню, увеличивают прочность. Опять же, в зависимости от качества применить их можно лишь определенное количество раз. Зато и прочность растет до небывалых показателей.
Андрей выточил длинный нож из старого советского напильника. Возился с ним несколько часов, старался сделать действительно красивую и убойную штуку. И это, в принципе, ему удалось, но с одной оговорочкой. Металл из которого было сделано оружие был хоть и качественным, но все же крайне хрупким. Режет прекрасно, но вот если нанести удар почему-то жесткому, например кости рубить, на лезвии появляются сколы. И это если не говорить про случайные удары по камню или другому металлу. Тупится за секунду.
Но как только начинающий оружейник использовал красный кубик, нож приобрел новое свойство. Теперь хоть как кирку используй, лезвие останется все таким же прочным. То же работает и с вещами. И пусть можно было бы использовать эти награды для усиления себя любимого, а в частности повышения здоровья, но хорошая броня позволит мне это самое здоровье не тратить вообще.
— Круто! — всё что я мог сказать, когда Андрей вбил нож в стену и встал на него как на ступеньку.