- Понял, Михаил Андреевич.
- Сумеешь?
- Должен суметь.
- Помни - ни секунды колебаний если что. На моих внимания не обращай, что бы ни случилось. Если меня вдруг завалят, мотай отсюда сразу же, тебе с ними в одиночку не справиться, даже не вздумай пробовать.
- А что с этим будем делать? - кивнул я на приведшего нас мужика. - Он же убежит.
- Не убежит, - уверенно возразил Капранов. - Если не дурак. А если дурак - пускай бежит, долго не побегает. Он же явно не из блатных, куда ему деваться? Дружки всё что надо покажут, завтра же и возьмут его, голубчика, только усугубит. Да и куда он без штанов убежит? Верно?
Мужик грустно и согласно закивал головой.
- Ты готов, Артур? - спросил ещё раз Капранов.
Я молча покивал головой, слова куда-то все подевались, даже самые обыденные, простые, казались фальшивыми и неуместными в этой ночной тишине на кладбище, сгустившейся так, что локти к телу прижимала. Ноги стали как ватные, в груди поселилась звенящая пустота.
Подполковник понял моё состояние, но ничего говорить не стал, только пожал мне локоть, шепнув:
- Держись, мужик.
Он отошёл от меня, чтобы оказаться за спинами парней в кожанках, стоявших несколько особняком. После этого он приложил ко рту сложенную трубочкой левую ладонь и загудел в неё неестественным басом:
- Кто тут хозяйничает без спроса?!
Все копавшие вздрогнули, пороняли лопаты, испуганно хватались за сердце, оглядывались. Парни в кожанках схватились за пистолеты, но по их неуверенному поведению и прерывающимся голосам было видно, что им тоже не по себе.
- Это мои могилы! - ревел Капранов так, что даже у меня поджилки тряслись, что уж говорить про бедных мужиков, занимавшихся повторным погребением. - Это мои покойники! Это моё кладбище! - продолжал запугивать Капранов, выходя из кустов и надвигаясь на парней в кожанках, которые явно растерялись и не знали на что решиться.
А подполковник, воспользовавшись их полным замешательством и явным испугом, подошёл к ним вплотную и тут же выхватил два пистолета:
- Стоять! Оружие на землю!
И не дожидаясь исполнения команды, дважды выстрелил вниз, по ногам. Двое бандитов упали с криками на землю, роняя пистолеты и хватаясь за простреленные ноги, а двое других бросили оружие сами, поняв, что воспользоваться этим оружием без вреда для собственного здоровья им не дадут.
Остальные мужики ломанулись было через кусты, но навстречу им оттуда выскочил я, размахивая в воздухе пистолетом и крича дурным голосом:
- Все назад! Стоять на месте, стреляю без предупреждения! Всем лечь на землю!
Мужики растерянно затоптались, не зная какую из моих сумбурных команд выполнять и что от них требуют: стоять или лежать. Я оглянулся на Капранова, ожидая подсказки, но он был целиком поглощён четвёркой в кожанках.
В это момент двое мужиков, решив воспользоваться моим замешательством, бросились было в кусты, но я выстрелил в их сторону, один из них завизжал, завертелся волчком и упал, хватаясь за пятку, второй тут же рухнул рядом, не ожидая повторных выстрелов, остальные мужики тоже улеглись на землю, не ожидая дополнительной команды.
- Артур, подойди, обыщи этих молодчиков и собери оружие, - велел мне Капранов.
Я засунул свой пистолет в карман куртки и стал отбрасывать пистолеты бандитов к подполковнику, который подбирал их, стараясь не спускать глаз с лежащих бандитов.
Я уже отбросил пистолеты у двух, оставался третий, лежавший, держась за ногу, чуть в стороне. Я посмотрел вокруг него, пистолета не было видно.
- Где оружие? - спросил я его.
Ответа не было. Он лежал, неловко свернувшись, руками прижимая рану на ноге, и не подавал никаких признаков жизни, я осторожно толкнул его в бок, он завалился на спину, раскинув руки. Я испуганно наклонился над ним.
- Отойди от него! - закричал за моей спиной Капранов, пытаясь предупредить меня, но было поздно.
Бандит проворно выхватил из-под себя пистолет, схватив меня, развернул к себе и вскочил, держа меня перед собой и прижимая пистолет к моей голове.
Я слабо попробовал дёрнуться, но рука, сжимавшая мою шею, обхватив её под подбородком, была просто железной. Я покорно вздохнул и смирился.
- Отпусти его! - приказал Капранов.
- Как бы не так, мент поганый! - заорал у меня над ухом бандит. Брось, гад, волыну, пока я твоему очкарику сквозняк в голове не сделал!
- Да брось ты, не усугубляй. Кладбище окружено, куда ты денешься? Отпусти парня, тебе же хуже будет.
- Ты, мент, брось ствол, а там посмотрим кому хуже будет, - брызгал мне слюной в ухо бандит.
- Хорошо, ты отпусти его, а я положу пистолет, обещаю. Слово офицера даю.
- Да пошёл ты! Бросай немедленно оружие, мент поганый! - и державший меня протянул руку с пистолетом, направив его на Капранова.
Я осторожно нашарил правой рукой в кармане куртки пистолет и потихоньку вытащил его. Если бы Капранов знал, что я засунул в карман пистолет, в горячке позабыв поставить его на предохранитель, он бы мне голову оторвал, но на этот раз моя нервная забывчивость помогла нам.
Буквально по миллиметру, затаив дыхание, заводил я руку за спину, выворачивая кисть руки с пистолетом, стараясь не задеть стоящего сзади.
- Брось пистолет, говорю! - заорал опять бандит. - Брось, или я стреляю!
Он отвёл на секунду пистолет от Капранова, намереваясь, вероятно, приставить опять мне его к голове, но именно в этот момент я нажал на курок. Я даже не видел куда стреляю и боялся этого больше всего. Грохнул выстрел. Капранов, не поняв кто стрелял, вскинулся, поводя стволом пистолета, а бандит, постояв секунду, опустил руку, прижимавшую моё горло, и она скользнула мне по плечу, словно он меня погладил. За спиной моей раздался вздох и он рухнул, не издав больше ни звука.
Он лежал, а я так и остался стоять с пистолетом, который так и держал в руке за спиной, опасаясь повернуться, ожидая выстрела в упор.
- Артур, быстро подойди ко мне! - громко скомандовал подполковник, тем самым выведя меня из транса.
Я вздрогнул, очнулся и сделал несколько неуверенных шагов в его сторону, опустив руку с пистолетом вниз и косясь перепугано на упавшего бандита. Он лежал на спине, широко раскинув руки в стороны.
- Ещё есть желающие?! - гаркнул подполковник.
Оставшиеся на поляне как-то съёжились, сникли, уменьшились в размерах. На их лицах появились усталость, безразличие, страх и обречённость.
А возле кладбищенской ограды уже взвыли милицейские сирены, и территорию осветили мощные прожектора, установленные на спецмашинах. В кустах замигали фонарики, всё относительно свободное пространство заполнилось людьми с автоматами, в камуфляже и в масках. Бандитов и работников автобазы и кладбища поднимали с земли, обыскивали, надевали на них наручники и после краткого опроса отводили к машинам.
Капранов давал какие-то пояснения, его тормошили со всех сторон, появились люди в белых халатах, защёлкали вспышки фотоаппаратов возле убитого и возле раненых, стали собирать гильзы, у нас с подполковником взяли пистолеты, как пояснил мне сам Капранов, для баллистической экспертизы.
Нас с подполковником попросили пройти к машинам, мы вышли с кладбища, где возле ограды в свете прожекторов стояла большая группа, уже разделённая на две части, бандитов отвели в сторону. Раненым оказывали помощь, картинка была та ещё, даже видавшие виды бойцы фыркали, проходя мимо жавшихся мужиков, оставшихся без штанов. После краткого опроса и консультаций с Капрановым их стали загружать в машины и отвозить.
Меня пытались о чём-то спрашивать, я отвечал совершенно невпопад, ничего не понимая, ничего не слыша. Я сегодня ночью одного человека убил, а второго ранил. Я пролил кровь. Никогда в жизни не мог даже представить себе, что сделаю это. При этом в меня даже не стреляли. Раненый мною был вообще без оружия, а бандит не сделал ни одного выстрела. Может быть, он просто пытался запугать нас с подполковником?
Мне сейчас было намного страшнее, чем в тот момент, когда я стоял, чувствуя ствол пистолета затылком...
Глава шестнадцатая
В эту ночь, когда уже всё осталось позади, я впал в транс, на моё счастье приехал Михайлов, и меня прекратили допрашивать, передав врачу, который померил мне давление, что-то спросил, потом мне сделали два укола, и Капранов отвёз меня домой на откуда-то появившихся наших "Жигулях".
Дома он заставил меня выпить стакан водки, потом загнал в ванную под горячий душ, после которого влил в меня ещё один стакан водки и уложил спать, запретив разговаривать, сказав только что я всё сделал правильно и спас и свою и его, Капранова, жизни.
Я, не привыкший к таким возлияниям, к тому же жутко перенервничавший, расслабился, по телу разливалось приятное тепло, меня окружал покой и чистота постели, голова кружилась, ни о чём не хотелось думать, и я уснул.
А проснулся от шума голосов в комнате Капранова. Я огляделся, окна в моей комнате были занавешены, встал с дивана и прошлёпал к окну. Открыв шторы, увидел, что на улице сияет день. На часах было шестнадцать часов. Я стал торопливо одеваться, стыдясь того, что так бессовестно проспал всё, что можно было проспать. Торопливо одевшись, я умылся и когда вышел из ванной, увидел в коридоре, возле дверей комнаты Капранова, его самого, а рядом с ним Михайлова и Лебедева.
Понимая, как они сейчас заняты, я очень удивился их визиту.
- Ну что, герой? - сделал шаг мне навстречу полковник Михайлов, приехавший сегодня в военной форме, что случалось с ним крайне редко. - Мы поздравляем тебя с первым, по-настоящему боевым, крещением. Михаил Андреевич всё нам подробно рассказал, ты действовал достойно, как настоящий профессионал. Поздравляю тебя, Артур.
Он крепко пожал мне руку, а я стоял, не зная что и как ответить, совершенно растерянный, растроганный и ошеломлённый происходящим.
- Спасибо, Константин Валентинович, - смущённо поблагодарил я. Только вот...