Вдруг приблизила свое лицо и заглянула Паше в глаза:
– Но я тебе сказать хотела…
Опять прошел мимо Виталий Викторович. Рита на него оглянулась и не продолжала, пока начальник охраны не отошел достаточно далеко.
– …хорошо, что ты смелый. Но то, что после случившегося здесь остаешься, – в этом ничего хорошего нет.
– Почему? – удивился Паша.
– За что ты голову свою положить готов? Или точнее – за кого? За Подбельского?
Паша нервно головой мотнул, но Рита этого не заметила, кажется.
– Просто жалко будет, если с тобой что-то случится. Все это того не стоит.
– Что – это?
– Эти люди, Паша.
– Ты о Подбельском говоришь?
– Да. Они там, наверху, не поделили что-то…
– Они – это кто?
– Ну, Подбельский и те люди, которые за ним охотятся. У них свои дела. Темные. И зачем тебе в это лезть?
– Я не лезу.
– Лезешь. Прямо под пули.
– Ты глаз на меня положила? – спросил сбитый с толку Паша.
Рита мгновенно отстранилась и даже губы поджала, давая понять, как он сильно ошибается.
– Просто ты нормальный парень. И обидно будет…
– Я это слышал уже.
В конце коридора снова появился начальник охраны, крикнул:
– Барсуков! Едем!
– Не переживай, – шепнул Паша. – Все будет хорошо.
Рита не ответила.
Машины уже стояли у входа. Четверо охранников – осколки былой гвардии – не смотрелись грозной силой.
– Маловато народу, – буркнул Паша.
Виталий Викторович похлопал его ободряюще по плечу:
– Мы еще людей набрали. С завтрашнего дня к работе приступают.
И сразу же на главное переключился:
– В первую машину садись, Барсуков. Твоя забота – встречный транспорт. Отжимай влево всех.
– Водитель и сам знает.
– Новый водитель сегодня, – опять помрачнел лицом начальник охраны.
Значит, и Петрович, бессменный шофер, решил не играть с судьбой.
Новенький – рыжеватый парень лет двадцати – поздоровался первым, когда Паша в машину сел.
– Первый день сегодня? – спросил Паша вместо приветствия.
– Ага.
– Что делать тебе – рассказали?
– Возить.
– "Возить", – рассмеялся Паша. – Возить будешь, когда тебя с этой машины на троллейбус пересадят.
Говорил, а сам по сторонам стрелял взглядом. Охранники у входа уже напряглись, это всегда происходило перед самым выходом Подбельского, и точно: пять быстрых секунд прошло – вышел Подбельский, сел в одну из машин. Паша не удержался, проследил его появление и в который уже раз самообладанию Подбельского подивился – тот, зная даже, какая ему грозит опасность, не суетился, в машину не юркнул поспешно, а, напротив, вид имел сдержанный и деловитый.
Паша к водителю обернулся, бросил коротко:
– Поехали!
В следующий миг спохватился:
– Тебе дорогу надо показывать, да?
– Я знаю.
– Откуда?
– С начальником охраны полночи проездили, маршрут изучали.
– В пансионат?
– Да.
– Но Подбельский не только в пансионат да офис ездит.
Паша сказал и прикусил язык. Вон оно как все складывается. Один маршрут только водителю показали – из пансионата в офис и обратно. Больше никуда пока Подбельский ездить не собирался. Серьезное дело. Права по-своему Рита была – умный здесь не задержится, да и не осталось их никого, умных-то, разбежались все. А среди оставшихся – он, Павел Барсуков. Поежился и на идущие следом машины оглянулся.
– Не отстают? – спросил водитель.
– Нет.
Об этом он и не подумал совсем. Легенда должна быть – для всех, кто заинтересуется ненароком, – почему это он остался, что держит его около человека, рядом с которым ходит беда.
Стал варианты перебирать. Недалекость собственная. Это во-первых. Запросто можно валенка из себя разыграть. С детства, мол, ушибленный. Учителя от непроходимой тупости Пашиной плакали и грозились его в спецшколу сплавить. Дальше что? Конечно, деньги. Подбельский неплохо платит, другие меньше – так что еще одно объяснение готово. По молодости, мол, деньжат подзаработать хочется, не век же в грузчиках мыкаться. Ладно, с этим ясно. Еще можно про пистолет сказать. С детства мечтал оружие в руках держать. Подбельский вот обещал обеспечить. И когда об этом говорить, улыбнуться жизнерадостно непременно – тупость свою показать. Большой вроде вырос, а ума ни грамма.
Все гладко очень получалось, Паша даже улыбнулся довольно и на дорогу, стелющуюся под колеса, посмотрел. Протянул руку и осторожно руль влево довернул.
– Левее держи, – сказал водителю. – По осевой иди. Не бойся. Это встречные тебя должны бояться.
– Что же ему бояться, если он на "КамАЗе"? – спросил спокойно водитель, но осевую не покинул. – Сомнет в лепешку. Так какой смысл подставляться?
– Ты за это деньги получаешь, – сказал Паша, стараясь строгим казаться.
– Я деньги получаю за то, что баранку кручу. А все остальное – не мое дело.
Петрович, однако, менее разговорчив был. Видно, совсем тяжело сейчас на это место человека найти.
Свернул с трассы. До пансионата недалеко осталось.
– А правда, что на шефа нашего покушение было? – спросил водитель.
– Правда, – ответил Паша с неохотой.
– А кто?
– Залетные какие-то. Знаешь откуда об этом? Кто-то из наших сказал?
– Нет. В городе слухи разные ходят.
– И что говорят? – Паша интерес изображал ленивый очень, но на самом деле любопытство так проняло, что он почти забыл об осторожности.
– Говорят, что охота идет на бизнесменов. Одного убили, другого, теперь вот к Подбельскому этому подбираются.
– И как, по-твоему, доберутся до него?
Водитель засмеялся неожиданно.
– А вот это интересное самое, – сказал. – Кто кого. Как в тотализаторе, а?
И на Пашу посмотрел весело.
– Ты зря смеешься, – почему-то рассердился Паша. – Все мы под прицелом сейчас. И чего тебя на такую работу опасную понесло?
Водитель к нему голову повернул и посмотрел внимательно.
– Зарплата хорошая, – сказал после паузы. – Можно и рискнуть.
Очень хорошо. Он так точно ответил, как сам Паша пять минут назад дня себя придумал. Значит, аргумент весомый.
– И все? – спросил Паша на всякий случай. – Единственная причина – деньги?
– Конечно, – ответил водитель, не задумываясь. – А разве этого мало?
Значит, высокая зарплата – сильный довод. А Паша еще и недомыслие свое покажет, и любовь к оружию. Все верно он рассчитал. Вряд ли его вычислят или просто заподозрят.
Распахнулись железные ворота, автомобили въехали на территорию пансионата и у корпуса остановились. Паша из машины выскочил первым, спиной к корпусу встал, как учили. Близко деревья шелестели листвой, и никого не было рядом. Паша подумал вдруг, что его присутствие здесь практически бессмысленно. Даже если увидит кого-то подозрительного, что он сделает, безоружный? Крикнет? Тревогу поднимет? Вряд ли это поможет. Подбельский этого не может не понимать. Значит, оружие ему скоро выдадут.
Начальник охраны окликнул Пашу, показал рукой – в корпус зайди. Подбельского уже не было здесь, проскользнул неслышно весенним ветерком.
– Поднимись наверх, – сказал начальник охраны. – Дмитрий Николаевич ждет тебя.
У нужной двери сидел в кресле охранник. Поднял на Пашу красные почему-то глаза.
– Мне к Подбельскому, – сказал Паша.
– Проходи.
Подбельский сидел в кресле, развалился небрежно и даже галстук так распустил, что уж лучше бы вовсе его снял. Паша этого человека впервые видел таким расслабленным, но это лишь мгновение продолжалось. Подбельский глаза на Пашу поднял и сказал негромко, но властно:
– Сядь! – и на кресло показал.
Он теперь прежним Подбельским был, и никакой распущенный галстук не мог в заблуждение ввести.
– Как жизнь? – спросил Подбельский.
Паша растерялся от неожиданности и счел за лучшее промолчать, но сидящий напротив человек смотрел на него так требовательно, что само собой разумелось – Паша должен ответить.
– Ничего, – сказал осторожно. – В порядке все.
– Здесь теперь будешь дежурить. У входа в номер видел человека?
– Да.
– Сменишь его. Вторые сутки не спит парень.
Вот почему у него глаза такие красные. Людей в охране не хватает, и они по две смены дежурят.
– Мне оружия не выдали.
Подбельский глаза поднял и так на Пашу взглянул, что тот понял – не то сказал.
– Ты и без оружия парень что надо, – усмехнулся Подбельский угрюмо.
Показал рукой – иди.
Паша вышел из номера и нос к носу столкнулся с Виталием Викторовичем. Тот его и поджидал, похоже, потому что сказал сразу же:
– Твое место здесь, – и на кресло показал рукой.
Кресло уже пустое было. Охранник с красными глазами получил-таки возможность забыть о бдительности на время.
– Чужого никого сюда не пустят.
Начальник охраны сейчас о том говорил, что вокруг еще есть охрана и Паша не один здесь.
– Но ты не зевай и ни одного человека не пропускай к Подбельскому без его или моего разрешения.
Паша кивнул молча.
– Не дремать, не курить, не отлучаться.
Виталий Викторович показал на кнопку в стене:
– Нажмешь, если я понадоблюсь.
Сухо разговаривал. Недобро как-то.
– Я только спросить хотел, – произнес Паша.
Глаз не опускал. А чего ему бояться этого человека?
– Вы всегда так разговариваете со мной…
– Как? – быстро спросил начальник охраны, сухости в голосе не убавив нисколько.
– Будто мной недовольны.
– Не я тебя брал на работу, Барсуков.
– И что же с того?
– Ничего. Мне тебя в охрану дали – я с тобой работаю.
– А сами меня не взяли бы, да? – осенило Пашу.
– Это не имеет значения.
А по глазам было видно – не взял бы.
– Еще будут вопросы?
– Нет, – сказал Паша.
Виталий Викторович развернулся и через несколько мгновений исчез, некоторое время только слышны были удаляющиеся шаги. Паша подошел к двери неслышно, остановился. Он знал – за дверью находится Подбельский. Совсем рядом. Сердце сжалось. Это всегда случалось, когда Паша волновался.