Маталина улыбнулась мне с вешалки для полотенец.
– Рэйчел, ты выглядишь нормально, – сказала она, и я встретилась с ней глазами, думая, что я, должно быть, выгляжу ужасно, если она решила, что я вздыхала по этому поводу. Женщина казалась восемнадцатилетней, но у них с Дженксом было уже сорок с лишним детей, и она приближалась к концу своей жизни. Так мне сказал Дженкс. Она казалась ужасно живой для того, кто должен был лежать на смертном одре. И присутствие Джакса, должно быть, имело некоторое отношение к этому. А я переживала по поводу того, кому же досталось мое нижнее белье?
– Я выхожу из ванной, – сказала я, прислушиваясь к пульсу и чувствуя себя усталой. Маталина что-то вязала из клубка ниток, которые, наверное, были спрядены из крашенной паучьей паутины. – Почему бы тебе не поговорить с Джаксом?
– Потому что я зла на него за то, что он сбежал с вором, наполовину подготовившись, – сказала она неодобрительно.
Выражение ее лица было агрессивным, и я задумалась, что же злило ее больше – то, что Джакс сбежал с вором, или то, что он не закончил подготовку. Почувствовав вину, я осторожно потерла рубцы на своих запястьях. Маталина никогда не простит себя, если ее старший сын снова покинет ее прежде, чем она найдет в себе силы поговорить с ним.
Я взглянула на Маталину, ведущую наблюдение, но не за мной, и присела на бортик ванны, стараясь вытереть ноги – этот момент напомнил мне о моих нескольких первых ночах, проведенных в церкви. Маталина присматривала за мной всю ночь, когда Ал почти вырвал мне горло. Многое случилось с того времени - вещи, сделавшие из врагов союзников, а из союзников врагов. Но Маталина не изменилась, она и ее семья были островком нормальности в хаосе моей жизни. Я была рада, что она хорошо выглядит.
– Лети, поговори с Джаксом, – мягко сказала я, и женщина вздохнула так громко, что я услышала.
– Я поговорю, – пообещала она. – Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на обиды. Особенно, если это связано с семьей, которую ты не надеялась больше увидеть, – она продолжала вязать, улыбаясь. – Он любит тебя, знаешь ли.
– Джакс? – удивленно спросила я.
– Гордиан Пирс! – воскликнула она, поднимая голову. – Это видно по его глазам.
Забавно. Единственной вещью, которую я видела в его глазах, были проблемы. Сняв полотенце с волос, я подошла к зеркалу и, морщась, протерла его. Я никогда не смогу разобраться в этой путанице. Никогда.
– Пирс был моей детской влюбленностью, тогда я была молодой и глупой, и думала, что импульсивные, опасные мужчины – главное блюдо дня, а вовсе не опасные ловушки, как оказалось на самом деле.
Маталина фыркнула. Пикси просто невыносимы, когда дело касалется взаимоотношений. Джи, старшая дочь Маталины, получила свой сад и вышла замуж прошлым летом – и все, казалось, были довольны этим.
– Живя с Дженксом, я просто уверена в этом, – сказала она, и любящая улыбка стерла признаки усталости с ее лица. – Ты просто слишком все усложняешь.
Я одарила ее кривым взглядом, распыляя спрей на волосы, и она добавила.
– Заставляет ли Пирс твое сердце биться чаще? А Маршал? Ник? Кистен, благослови боже его бессмертную душу? Я имею в виду, действительно биться?
Мне не хотелось думать об этом, потому что я чувствовала себя проституткой.
– Да. Они все. Заставляют биться, я имею в виду.
Женщина-пикси нахмурилась.
– Тогда ты в беде, Рэйчел.
Как будто я не в курсе.
Подтянув полотенце выше, я направилась к двери, прислушавшись на мгновение, прежде чем открыть ее. Более прохладный, сухой воздух проник внутрь, и я нетерпеливо посмотрела сначала на кухню, видневшуюся за гостиной, и потом ближе на открытую дверь своей комнаты. В задней части церкви я слышала Пирса и Ника, «обсуждающих» некоторые вещи.
Чувствуя боль в коленях, я совершила марш-бросок, а Маталина летела впереди меня, отгоняя своих детей с моего пути. Затаив дыхание, я беззвучно закрыла дверь и облокотилась на нее спиной.
– Спасибо, – прошептала я почтенной женщине-пикси. – Но со мной все в порядке. Правда. Лети, поговори с Джаксом.
Но она только метнулась к узкому каменному подоконнику под витражным окном и села так, чтобы было удобно следить за опасностью.
Мои плечи опустились, и я взглянула на брошь Вивиан, лежащую на моем комоде. Я забыла о Ковене. Мне бы повезло, если Вивиан случайно натолкнулась на меня. Я была уверена, что она все еще здесь, «готовая взять на себя просчитанный риск».
Посылка от мамы находилась на комоде, флаконы духов были аккуратно составлены на крышке моей музыкальной шкатулки, и я задалась вопросом, не Айви ли переставила их туда. Моя мать присылала мне вещи в течение последних нескольких месяцев, потому что продолжала их находить. На прошлой неделе это была полная коллекция книг о Нэнси Дрю. Айви забрала их у меня, чтобы отдать, по-видимому, молодым писателям в больнице. Как только я поняла, что последние пять лет спокойно обходилась без нее, я поняла, что действительно в ней не нуждаюсь. Все это было дорого моей матери, и тем не менее, я не особо понимала, по какой причине она решила, что я не смогу жить без них.
Игнорируя посылку размером с коробку для обуви, я открыла верхний ящик комода, чтобы достать пару носков и черное кружевное нижнее белье, которое я не носила с того момента, как мы с Маршалом расстались. Вчерашний день я провела в тюрьме, и мне хотелось почувствовать себя красивой, черт возьми. Скользнув в белье, я сняла полотенце и натянула кофту через влажную голову. Потом взяла джинсы, с прошлого солнцестояния ставшие слишком тесными для того, чтобы носить их было комфортно. Я ничего не ела двадцать четыре часа, и они могли налезть. Молния пошла вверх с удовлетворяющей легкостью, и я улыбнулась. Я бы не стала рекомендовать тюремную пищу как средство похудеть, но если мой вес уменьшился, я не жаловаться не буду.
Держа носки в руке, я села на свою кровать и медленно выдохнула. Надевать их будет больно. А перекрасить ногти на ногах будет еще тяжелее. Может, Айви поможет мне с этим.
Крылья Маталины предупреждающе застрекотали. Адреналин резко подскочил, но она смотрела на дверь, а не на окно.
– Рэйчел? – позвала Айви. – Я сделала тебе сэндвич. Ты одета?
Бог есть, и он добр ко мне. Мой желудок заурчал, и я почувствовала себя в десять раз голодней. Я больше не слышала голоса Ника, но чтобы кто-нибудь уходил, я тоже не заметила. Все также сидя на кровати с носками в руке, я закричала.
– Заходи!
Айви вошла с опущенной головой, держа тарелку с двумя сэндвичами и миску сырных крекеров.
– Я сделала два, – сказала она, ее серый шелковистый голос был наполнен мягким состраданием, она подняла взгляд, ногой закрыв за собой дверь. – Выглядишь голодной.
Я настороженно посмотрела на сэндвичи с тунцом.
– Там нет бримстона?
Ее спокойные карие глаза встретились с моими, в них был только намек на сдержанное веселье.
– Нет. Но я могу принести тебе немного печенья, если тебе хочется.
Отрицательно качнув головой, я бросила носки и потянулась к тарелке. Я уже ела раньше печенье Айви. С добавкой в виде лечебного Бримстона. Они обостряли голод и ускоряли метаболизм. Как раз то, что нужно при большой потере крови, но сейчас у меня были синяки, а не кровопотеря.
– Нет спасибо, – усмехнувшись, сказала я. – Хочу поспать сегодня.
Но когда она опустилась в ногах моей кровати, я моргнула. Она останется?
Маталина взлетела, ее стрекозиные крылья непривычно сильно зашумели.
– Айви, если ты поговоришь с Рэйчел некоторое время, то я выскочу на минутку, чтобы посмотреть, не требуется ли Дженксу что-нибудь.
О, я поняла.
Айви улыбнулась сжатыми губами и поставила миску с крекерами рядом с маминой посылкой.
– Он на кухне с Джаксом.
– Спасибо.
Маталина положила рядом свое вязание и улетела под дверь.
Я не была в восторге от того, что каждый пытался за мной присматривать, но если это могло дать Маталине шанс поговорить с Джаксом, тогда я справлюсь с этим. Усевшись в изголовье, я вытянула ноги и поставила тарелку на колени.
– Ник все еще здесь? – спросила я, откусывая кусочек сэндвича с тунцом.
Резкий вкус майонеза коснулся моего языка, и я поняла, что не могу жевать пищу настолько быстро, насколько мне хотелось.
– Очень вкусно, – пробормотала я набитым ртом. – Спасибо.
– Пирс разговаривает с ним.
Ее взгляд был устремлен на мои духи.
Она подарила мне большую часть из них в нашей химической войне против ее инстинктов.
– Он попросил меня уйти. Сказал, что им надо обсудить их «джентльменские» дела.
– О, неужели? – сэндвич был невероятно вкусным, и я заставила себя жевать помедленнее.
– Я думаю, Пирс пытается выяснить, действительно ли вы расстались, – сказала Айви.
Мои глаза закатились, и я проглотила кусок.
– Расстались? Ему что, нужна неоновая вывеска об этом? – спросила я, но внутри, почувствовала раздражение. Расставание с Ником вовсе не означает, что я стала свободна для Пирса.
– Ты уверена, что в порядке? – спросила Айви, и я кивнула, мой рот вновь был полон.
– До того времени, как они найдут еще кого-то, знающего имя вызова Ала, – поправила я, запуская пальцы в миску с крекерами. Мои мысли вернулись к Алу, сказавшему мне, что завершит нашу сделку – и даже научит меня прыгать по линиям – если я скажу ему, кто продал меня Ковену. Забавно, как меняются вещи, когда дело касается моих знакомых. Множество людей знает имя вызова Ала, и какой человек, вызывающий демонов, не продаст час работы за амнистию? Но если я отдам Ника Алу, тогда совет будет прав, и я демон, торгующий человеческой плотью.
Айви взяла миску, и, выхватив несколько крекеров оттуда, я откинула голову назад и положила их в рот, тайком бросив на нее взгляд и гадая, не пришла ли она сюда, чтобы убедить меня отдать Ника демону и покончить с этим.
– Я всегда хотела попасть на Западное побережье, – сказала я, не желая, чтобы она поднимала эту тему. – Эй, я не