ОТ: jakepaulbolt@gmail.com
КОМУ: bvarley@sanctuarysentinel.com
ДАТА: 22 мая, 20:54
ТЕМА: Расследование убийства Уитмена – ДОКАЗАТЕЛЬСТВО колдовства
Привет, мисс Варли!
Отличная статья получилась.
Я говорил, что у меня есть доказательство того, что там применили колдовство. Я сомневался, можно ли поделиться этим с вами, потому что полиция взяла копию в качестве улики. Но агент от штата, которая должна была вести расследование, держит запись уже неделю, а так ничего и не сделала.
Так что вот два кадра из видео, которое я снимал на той вечеринке. Они доказывают, что Харпер Фенн применила колдовство, чтобы убить Дэниела Уитмена.
Может, следователь испугалась шумихи из-за дела о колдовстве. Но я считаю, что это возмутительно – замалчивать то, как умер Дэн.
Вы все, кто работает в «Сентинел», знаете, как много Дэниел значил для Санктуария. Пожалуйста, помогите нам добиться справедливости.
Искренне ваш,
Прикрепленные документы:
HFwitchcraft1.jpg, HFwitchcraft2.jpg
34Мэгги
– Мне бы не хотелось новых сенсационных вбросов от местных писак, – говорю я Честеру, – так что делаем вот что. Во-первых, разбираемся с вопросом о колдовстве. В случае отрицательного ответа мы перейдем к гораздо более простому вопросу: убийство или несчастный случай? Так кого ты мне нашел?
Мы засели в глубине зала «Старбакс». В Санктуарии обожают собственные независимые кофейни, так что это сумрачное помещение с липкими столиками – самое тихое место в городе.
Честер отрывается от шапки взбитых сливок своего мерзейшего холодного карамельного мокко. Он тщательно вытирает верхнюю губу, а потом вытаскивает блокнот и отлистывает на несколько страниц назад.
– Ну вот, – говорит он. – В сети масса фирм, но большинство довольно сомнительные. Но одна мне попалась… Там какая-то внушительная личность с дипломом Чикагского университета и двойной специализацией в магической этнографии и криминалистике. В биографии говорится, что эта личность была представителем штата в Соборе. И, что самое важное, имеет в послужном списке консультации в полицейских расследованиях с массой отзывов. Зовется Роуэн Эндрюс.
Он придвигает ко мне свой телефон, показывая сайт.
Роуэн Эндрюс… поражает. Кожа теплого яркого тона медной монетки, волевой подбородок, волосы на одной половине головы выбриты, а на другой падают неровными прядями. Светло-карие глаза с яркими янтарными искрами.
– Откуда он?
– Из Орегона. И «они». Он настаивает на таком местоимении.
Честер забрал свой телефон и любуется фотографией Роуэна.
– Давай продолжим, – говорю я. – С должным усердием. Позвони в Собор. Тебе надо сказать, что ты из полиции и нуждаешься в независимой магической оценке места происшествия, но не делись больше никакими подробностями и не говори, откуда звонишь. И когда будешь говорить с самими Роуэн, держись так же – пока не удостоверишься, что мы будем их приглашать.
– Говорить с ними?
Он от волнения дает петуха и краснеет.
– Да, Честер. Спроси, в каких штатах у них есть связи в магическом сообществе. Если они назовут Коннектикут, нам придется искать дальше. Позаботься, чтобы они подписали соглашение о неразглашении, и убедись, что они могут приступить немедленно. Если все сойдется, мы отправим их сюда первым же самолетом.
Честер от этой перспективы практически вибрирует. Он на пороге дивного нового мира полицейской работы за пределами ареста магазинных воришек и штрафов за пьяное вождение.
Тем временем мне надо к Феннам. Давно пора получить ответы от матери и дочери.
35Сара
В этой статье мою дочь практически назвали убийцей.
Первым делом я пытаюсь связаться с Харпер. Она не отвечает ни на мой первый звонок, ни на десятый, ни на те, что были между ними. Так что в итоге я отправляю сообщение: «Глупая история в «Сентинел». Не приезжай. Устрою собственное расследование. Не допущу, чтобы кто-то сделал тебе что-то плохое. Так сильно тебя люблю! Целую, мама».
Как бы отчаянно мне ни хотелось увидеть мою девочку, обнять и пообещать, что все будет хорошо, я не желаю, чтобы Харпер оказалась здесь, в Санктуарии, где ее могут начать изводить или запугивать. Я не хочу, чтобы она была здесь, где следователь может утащить ее на допрос и подставить ее из-за того, что сказал Джейк Болт. Я хочу, чтобы она держалась подальше от Эбигейл с ее безумными обвинениями.
Мне нужно понять, как умер Дэн. Та магия, которую я ощутила на вилле – чья она, и она ли его убила? Когда я это выясню, то смогу пойти в полицию и снять с Харпер подозрения.
Мой магазинчик не постигла та же судьба, что и мой дом. Он по-прежнему аккуратно закрыт и жалюзи опущены. Я проскальзываю в проулок, который идет вдоль салона Бриджит, и отпираю дворовую калитку. Эйра носится среди цветов, а я проверяю бочку с дождевой водой. Обработанная химикатами вода из-под крана бесполезна для зелий и еще меньше подходит для моей сегодняшней цели – ворожбы.
На задней двери моей мастерской стоит тройная защита, как и на той двери, которая ведет в нее из приемной в передней части дома. Я снимаю висячий замок. Ввожу код электронного замка. Черчу знак на дверной раме.
Охранки здесь такие же, как у меня дома – с максимально допустимой законом мощностью. Если сорвать висячий замок и взломать электронный, дверной проем окажется открыт. Но если я не сняла охранные чары или у вас нет жетона (а он есть только у Харпер и Бриджит), то вас сильно ударит даже при мысли о том, чтобы шагнуть внутрь. Я попросила Пьера его проверить, и в результате бедняга упал на пороге на колени с плачем и рвотой, и дальше двинуться не смог.
Сегодня я запираюсь изнутри. Порой магия бывает слишком хрупкой, чтобы ей кто-то мешал.
Сегодняшний ритуал направлен на видение, и потому я не включаю электрический свет. Вместо него я зажигаю четыре масляных фонаря. Они сохранились с тех времен, когда тревожные женщины Санктуарий ставили их на подоконники, чтобы осветить моряку путь с моря.
Надеюсь, они осветят мне путь к ответам.
Схема, которую я выбрала, хранится на самом дне четвертого ящика стола. Не помню, когда я в последний раз ее доставала, потому что мне не разрешается пользоваться ею, чтобы консультировать клиентов: очередное законодательное ограничение, но в кои-то веки с ним я полностью согласна. Любая магическая практика скользкая, ненадежная, потенциально предательская. Однако ворожба – в особенности.
Занимаясь приготовлениями, я стараюсь привести мысли в порядок. Страх и тревога, словно ил, постепенно оседают на дно сознания, оставляя его ясным и спокойным.
В саду я срезаю белые гвоздики, а в закрытой теплице – паслен сладко-горький. Его фиолетовые звездочки из пяти лепестков лежат у меня на ладони. Я оторву и истолку его толстые желтые тычинки. Эти два цветка говорят правду.
С нижней полки стеллажа я беру две банки коричневого стекла: в одной – сухая кедровая кора, а во второй – полынное масло. Непритязательная полынь – один из наших древнейших помощников, она присутствует в Чарах Девяти Трав и в других из Лакнунги. В китайских стихах ее восхваляют уже больше двух тысяч лет. Я ставлю банки на рабочий стол, а потом заполняю один из серебряных ковшиков дождевой водой из бочки.
Моя магическая чаша хранится в полотняной ткани. Она – из сплошного обсидиана, успокаивающе-тяжелая. У раковины я сначала споласкиваю ее дождевой водой, а потом тщательно смазываю полынным маслом. И, наконец, я кладу горсть кедровой коры на горелку и провожу чашу сквозь дым.
Это – тройное очищение. Некоторые сочли бы это излишней тщательностью. Редкие скептики обвинили бы меня в постановочном ритуале, который направлен на то, чтобы увеличить мои доходы. Однако на самом деле любой практик делает то же самое: атлет проводит разминку, хирург моет руки и надевает перчатки.
И последний инструмент, который надо приготовить – это я сама. Для этого нужна настойка шалфея. Здесь, в Коннектикуте, salvia divinorum в 2012 году была внесена в список запрещенных растений. Лицензированным ведьмам разрешается ее выращивать и заготавливать, но только для личного использования. Это растение находится в той же теплице, где я выращиваю пасленовые и еще десяток ядовитых или наркотических растений. Срезав все необходимое серебряными ножницами, я запираю замок теплицы.
Шалфей действует недолго, так что я сначала убеждаюсь, что все готово, и только потом выпиваю настой. Я поправляю фитили ламп. Скоро я начну смотреть внутренним взором. Я зову Эйру в дом и запираю дверь. Пора начинать.
Ведьма обращается к ворожбе только от безысходности.
А я в безвыходном положении.
36Сара
Практикующие ведьмы неустанно пытались усовершенствовать методы ворожбы. Ритуал имеет бессчетное количество вариантов с использованием всевозможных ингредиентов, начиная от костей и чайных листьев и кончая облаками и внутренностями животных. Однако для ворожбы всегда требуется вопрос, который задает ведьма, и предполагается ответ, который дает ритуал.
Вот только часто ответ не приходит.
Несмотря на столетия магических исследований, никто не знает, в чем причина. Был ли вопрос некорректно поставлен, или ведьма недостаточно сфокусирована? По одной теории ответ есть всегда, просто мы не способны его понять.
Сегодня мне ответ жизненно необходим – ради Харпер. Я тщательно обдумала вопрос.
«Как умер Дэниел?» требует слишком сложного ответа.
«Была ли смерть Дэниела несчастным случаем?» был бы полезен, но только если ответом будет «да». Если это будет «нет», то я никак не приближусь к тому, что мне необходимо узнать.
И вот я натолкнулась на тот, который, как я надеюсь, окажется правильным.
В тусклом свете я прохожу избранный мной путь по схеме. Слова. Жесты. Заново протертая чаша. В нее наливается дождевая вода. Обмакнув в нее пальцы, я посвящаю ее истинному зрению. Капаю одну каплю масла, которое мерцающей пленкой растекается по поверхности: это должно очистить восприятие, чтобы оно не показывало мне лжи.