Эта ведьма почти уговорила меня похоронить сына и похоронить себя в горе. Она была так близка к тому, чтобы хитростью заставить меня все прикрыть.
Не вышло, Сара. Все только начинается.
53
Подготовлено для отдела юридических и редакционных стандартов
ДАО: Городок Санктуарий – тихое местечко, которое облюбовали профессора Йеля и отдыхающие манхэттенцы. Можно утверждать, что здесь редки преступления, связанные с насилием. Как и – по крайней мере за последние триста лет – обвинения в убийстве с помощью колдовства.
Но ситуация изменилась на этой неделе, когда в качестве экстраординарного шага местная газета «Санктуарий Сентинел» опубликовала статью, в которой чуть ли не напрямую обвинила учащуюся старшего класса в убийстве ее бывшего парня.
Эта молодая женщина – Харпер Фенн, и она сейчас здесь, со мной. Харпер, спасибо, что согласились со мной поговорить.
ФЕНН: […]
ДАО: Ну, Харпер, расскажите, что вы чувствуете. Может, вы боитесь?
ФЕНН: Боюсь?
ДАО: На прошлой неделе обезобразили ваш дом. Это не заставило вас опасаться за свою безопасность?
ФЕНН: Те, кто это сделал, наверное, надеялись именно на это. Но боятся как раз они.
ДАО: Чего? Колдовства?
ФЕНН: Правды. И хотите знать правду о Дэниеле Уитмене – так называемой жертве? Весь город ведет себя так, словно он какой-то святой. Звезда спорта. Тренер малышей. Мистер Популярность. А на самом деле он подсыпал мне наркотик и надо мной надругался, пока кто-то из его друзей это снимал. Он меня изнасиловал…
ДАО: [перебивает] Харпер, я должна остановить…
ФЕНН: [Перебивает, не слышно] …меня.
ВЕДУЩИЙ: Анна, я вынужден вмешаться и сказать, что никаких обвинений не выдвигалось ни против Харпер Фенн, ни против Дэниела Уитмена, ни против кого бы то ни было еще.
ФЕНН: Пусть попробуют меня убить. Я не виновна.
ВЕДУЩИЙ: Боюсь, что ваше время закончилось, Анна. Повторю для всех наших зрителей: никакие обвинения в данном деле не получили подтверждений. Мы продолжим следить за развитием этой истории.
А теперь приятная новость для отдыхающих, направляющихся в заповедник Кеттлтаун. Администрация подтвердила, что кемпинг будет открыт в ближайший праздничный уикенд. […]
54Сара
Ох, Харпер. Ох, милая моя девочка.
Неужели нельзя было предоставить мне все уладить?
Что ты наделала?
55Мэгги
По дороге на съемную квартиру я заезжаю в тайский ресторанчик. Мне предстоит много работать мозгами, а для этого нужно заправиться.
Мне надо позвонить Реми – как я и обещала – и сообщить о результатах Роуэн. Но сначала мне надо сообразить, что же, к черту, ему говорить: сегодня на меня высыпалась масса новой информации и идей. К сожалению, это не только нисколько не облегчает мне дело, но и еще сильнее запутывает следствие.
Наш магический консультант подтвердила присутствие на вилле мощной, но не индивидуализированной магии. Но она также сказала, что на видео Джейка не показано, что Харпер колдует. Тогда кто же виновен, и что именно было сделано?
Меня до сих трясет при одной мысли о том, что случилось этим утром на вилле «Вояж».
Если не считать Сары Фенн, разозлившейся на видео со своей дочерью, я по-прежнему не знаю никого, у кого была бы причина навредить Дэну. Я не могу прямо сказать об этом Реми. Я не забыла его слова о том, что, если я налажаю, мы оба можем вылететь с работы.
Так что я стараюсь быть краткой: говорю шефу, что Роуэн еще не отдохнула после перелета. Он как раз спрашивает, были ли подвижки еще в чем-то, когда мне поступает звонок. Вообще-то прерывать разговор с лейтенантом Реми Ламарром не положено ни в коем случае, даже ради сообщения о пойманном преступнике, за которого предложено вознаграждение, но звонит Честер, а значит, это может быть важно.
– Мэм! – Честер явно в панике. – Включите телевизор, срочно, там новости местного телеканала!
На экране крупным планом – Харпер Фенн.
– Не вешай трубку, – говорю я Честеру, и слышу, как он стонет от ужаса, пока мы смотрим передачу.
Изнасилование. Харпер добровольно заговорила – и заявила, что Дэн Уитмен ее изнасиловал.
И хотя из-за этого мое опасно запутанное дело становится еще запутаннее, почему-то я ощущаю, что успокаиваюсь.
Потому что я ей верю.
Я знаю, о чем она говорит. Тот эпизод, который показан на скриншоте, присланном мне Варли. Который, готова спорить, запечатлел «все это на футбольной вечеринке», о которой мне недавно рассказывала Беатриз Гарсия. «Поищите «старшеклассница-ведьма-шлюха» на нужном веб-сайте»…
Я приказываю Честеру на ночь установить дежурство у дома Фенн – на тот случай, если после этого вернутся те, кто испоганил стены в прошлый раз. После этого я хватаю ноутбук и убеждаюсь в том, что функция «безопасный поиск» отключена. Честно: кому-то надо бы разработать для копов такой браузер, который сразу осуществлял бы «опасный поиск», приводя ко всем темным закоулкам сети, где обитают мрази, с которыми нам приходится иметь дело. Я ввожу эти слова, а потом включаю фильтр «видео» на странице с результатами.
Экран моментально заполняют превью. К счастью, мне не приходится просматривать их все, потому что одно из них очень похоже на тот нечеткий скриншот. Я вижу его еще раз чуть ниже по списку. И еще раз. Сайт каждый раз другой. Я кликаю на первое превью – и оно соединяет меня с одним из крупнейших хостов для онлайн-порно, загруженного юзерами.
Видео на месте, готово и ждет – все две минуты сорок восемь секунд. Ему дали заглавие – оскорбительно-щекочущее, из тех, что манят уродов, которые пользуются подобными сайтами: «Похотливая шлюшистая старшеклассница-ведьма».
Я проверяю ник того, кто загрузил это видео. Это не Разобла4ительшлюхиСанктуария, а некто, назвавшийся Анаксандером. Что кажется мне необычным выбором для подобного сайта. Я гуглю имя – отчасти чтобы оттянуть тот момент, когда мне придется смотреть само видео – и получаю название группы и Вики-ссылку на какого-то древнего царя.
А! Царя Спарты. Господи! А Дэн играл за «Спартанцев Санктуария».
Надо нажимать просмотр, Мэгз.
Иногда я реально ненавижу свою работу.
Видео отвратительно. Оно было бы таким, даже если бы я только что не услышала подтверждение Харпер о том, что на нем показано изнасилование.
Качество низкое. Съемку вели при плохом освещении, в кадре плывет дым. Видна кровать, но комната за ней неразличима – ничего, что помогло бы ее опознать.
Харпер сказала репортеру, что Дэн Уитмен ее опоил. Она в сознании – мотает головой из стороны в сторону, и губы у нее шевелятся. Но аудиозаписи нет – только музыка, отрывки из нескольких песен, от Тейлор Свифт до вроде бы шведского тяжелого металла. Видео уже набрало несколько тысяч лайков от извращенцев, которые на подобных сайтах использует слово «старшеклассница» для поиска. Завтра я отправлю копию в нашу базу данных, а на сайт – требование об удалении.
Мне больно за Харпер Фенн, хоть она и не первая изнасилованная в моей карьере – и явно не последняя. Мне вспоминается изможденное больное лицо Дженни, бледное даже на фоне больничной подушки. Несмотря на все, что ей пришлось перенести, она лучилась благодарностью за то, что мы ее спасли.
А Харпер Фенн в новостях пылала справедливой яростью.
Не все считают, что следует верить жертве. Но я верю этой девушке, потому что, публично высказав обвинение в адрес Дэниела, она создала себе мотив к убийству. Так что, рискуя жизнью в случае, если дело дойдет до суда, она должна быть или очень-очень уверенной в себе лгуньей, или очень-очень невиновной.
Что сходится, потому что на вилле применялась магия – а Харпер магией не обладает.
А вот ее мать обладает. И по опыту я знаю, что чаще всего насильнику мстит не жертва, а родитель жертвы. Обычно это отец, который бьет или даже стреляет в изнасиловавшего или обманувшего его дочь парня.
Я недавно прямо спросила у Сары Фенн, была ли причина, по которой кто-то захотел бы навредить Дэну из-за Харпер. И Сара сказала мне «нет». Когда она это говорила, я почувствовала, что она лжет. Теперь я знаю точно, что она лгала. Она знает, что Дэниел изнасиловал ее дочь – знала еще до того, как Харпер оповестила об этом весь штат по телевизору.
Значит, я уже раскрыла дело? Парень насилует девушку. Мать девушки убивает парня. Семь коротких слов, которые суммируют нечто столь огромное и болезненное.
Экспертиза Роуэн означает, что мне следует добавить к этому еще одно слово. Решающее слово: «колдовством». Это означает смертную казнь. Сара Фенн умрет из-за того, что отомстила за изнасилованную дочь.
Если я сделаю хоть один неверный шаг, женщину казнят за преступление, которое на ее месте обдумывал бы любой американский родитель.
Итак: никаких неверных шагов, Мэгз.
Сводка как раз переключается на службу повтора, так что я просматриваю новость снова и снова. И на третий раз я замечаю нечто интересное.
Харпер не замолкает после своего заявления, но берущая интервью журналистка говорит одновременно с ней, стараясь заткнуть после того скандала с соблюдением правил, который она обеспечила редакции программы.
Ясно я слышу только «… меня». А перед ним могло прозвучать «не только»? Оператор развернул объектив на журналистку сразу после заявления Харпер, так что прочесть по губам не получится.
Я спрошу у нее самой – если смогу ее найти.
И тут возникает еще одна кошмарная мысль. Когда Харпер осознает последствия своего поступка, не сбежит ли она из города насовсем? Это стало бы катастрофой. Однако даже представить себе нельзя, насколько плохо будет выглядеть все, если я ее арестую – семнадцатилетнюю девушку, которая только заявила, что ее изнасиловали.