— А-а-а! — протянул ближайший к лестнице полудурок и кивнул.
На голову ему запрыгнул другой. На него полез третий.
— Да чтоб вас всех! — крикнул я. — Диана, я передумал, давай быстрее!
Сам тоже заработал руками и ногами что есть мочи. «Аканье» становилось всё ближе. От этого звука мурашки по коже ползли. Если такие миры проходят комиссию Альянса, то у меня к Альянсу очень большие вопросы, которые я планирую задавать, держа в каждой руке по крупнокалиберному пулемёту.
— Костя, жми! — кричала Диана сверху. — Осталось чуть-чуть, потом самая капелька и ещё три четверти!
Я «жал», как мог, но столбик квадратноголовых рос быстрее.
— А! — раздалось у меня за плечами.
Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть квадратную рожу. Абориген уже вынимал из неё нос.
— @@@ на, — сказал я и толкнул его пяткой в живот.
Живот оказался твёрдым, будто из дерева. Но толчок однозначно удался. Полудурок взмахнул руками и полетел спиной вниз. Столбик под ним заколыхался и тоже рассыпался. Послышалось несколько изумлённых «А!», и тут же захлопали взрывающиеся головы. Меня до пояса вновь забрызгало мозгами.
— Суки! — всхлипнул я. — Чего вам от нас надо?!
В кирпиче прорезался любопытный глаз. В кирпиче под ним — рот.
— У! — сказал рот и беззубо улыбнулся.
— Кирпичи живые! — передал я наверх информацию. — Смотрите там, не навернитесь с перепугу. Отступать некуда, позади Костенька.
Спина болела. Как я ещё умудрялся ползти — вообще не понимаю. На чистом адреналине, не иначе. Вниз больше не смотрел. Аканья иногда доносились, но исключительно с земли, башенку эти отморозки строить не пытались. Может, в здание побежали, на лифте едут… Нет, лучше об этом не думать. Сконцентрируюсь на сиськах, как завещала Диана. Сиськи — это единственное, что может сохранить разум в мире, подобном этому.
Браслет, про который я уже забыл, внезапно ожил.
— Костя! — раздался знакомый, милый, родной, вменяемый голос.
— Шарль! — воскликнул я.
— Извини, что долго не отвечал, пришлось отключить практически всю электронику, мимо пролетал патрульный корабль Альянса. Я фиксирую координаты, буду через десять минут, максимум — одиннадцать.
— Ты на крышу сядешь?
— На крышу? — озадачился Шарль.
— Ну, мы на крышу лезем. Небоскрёба. Не то чтобы лично я до неё прям всерьёз доберусь, но мы стараемся.
— Что за ерунда, зачем вы лезете на крышу?
— А ты был тут? — заорал я, внезапно разозлившись. — Ты в танке горел? Тебе броня за шиворот капала?!
— Попрошу без эмоций, — сухо откликнулся Шарль. — Объясни, в чём дело.
— Дело, дорогой мой гений, в том, что здесь живут какие-то наглухо отбитые уроды с квадратными головами, которые подбегают к нам и взрываются. Мы только-только от яиц отмылись, а теперь все в потрохах с ног до головы. Узнаю, кто этот мир создал — убью урода. А ещё тут тротуар живой и кирпичи разговаривают.
— Ясно, — усмехнулся Шарль. — Это один из альтернативно-логичных миров. Здесь местные жители очень агрессивны, но агрессию выражают необычным образом. Увидев кого-то, кого они считают угрозой, убивают себя. Предполагается, что оппонент должен умереть от чувства вины.
— Твою мать, — только и сказал я.
— Держитесь, — виновато сказал Шарль. — Десять минут.
— Так ты сесть-то сможешь?
— Безусловно. Мой бывший… гм… партнёр, то есть, я, существенно улучшил программу автопилотирования. Прибор у вас?
— У нас, у нас… Конец связи.
Как Диана умудрялась лезть с этим самым «прибором», я понятия не имел. Талантливая она.
— Стррррадаешь? — каркнул ворон, сев на ступеньку надо мной.
— Стебёшься? — ответил я вопросом на вопрос.
— Бодрррррись! — посоветовал ворон и полетел вверх, догонять Диану.
Я прищурился. Диана всё-таки не очень торопилась, добрая душа, а Фиона, кажется, уже почти добралась до крыши. Блин, далеко-то как…
Слева от лестницы прорезалось окно. Только когда оно прорезалось, я сообразил, что обычных окон в небоскрёбе не было вообще, глухие стены. Из окна высунулась квадратная голова.
— Сэр, — сказал я, — всё это дикое недоразумение. Мы вам не враги, у нас просто альтернативная логика…
— А-а-а, — протянула голова и вынула нос.
Я зажмурился…
По скользким от мозгов ступенькам ползти было не только неприятно, но и тяжело. И как я до сих пор не блеванул? Всё моя выдержка!
— Костя, доложи обстановку! — крикнула сверху Диана, немного тормознув.
— Жопа! — доложил я.
— При мне. Жду. А обстановка-то как?
— Смотри выше…
— Выше Фиона, она уже выбралась на крышу.
— Блин, ты прикалываешься, или тупишь?
— Я в тебе боевой дух поднимаю, твоими же методами, дебил!
— Сама дура!
— Во-во, давай, посердись, только руками работай интенсивнее.
Когда справа прорезалось очередное окно, я и вправду заработал интенсивнее. Однако из него высунулся, внезапно, ящер человеческих размеров и, внимательно на меня поглядев, спросил:
— Пхакхинтоска есть?
— Дома забыл! — ответил я.
— Плохо без пхакхинтоски. На, держи.
Он протянул мне блестящую металлическую трубочку в палец длиной. Я взял.
— Спасибо, это мне очень поможет.
— Ещё бы! Я без пхакхинтосок из дома не выхожу. Но тут я пока вообще не выхожу, в карантине сижу.
— Болеешь?
— Не. — Ящер закурил сигарету. — Три дня назад прилетел по работе. Местные диадемо-заразы боятся, надо две недели в карантине отсидеть. А то как начнут взрываться… Это очень плохо для бизнеса, когда партнёр взрывается.
— Ну, это да, — глубокомысленно согласился я.
— Ладно, бывай, друг. Пхакхинтоску можешь себе оставить, в ней на два-три раза.
Окно заросло. Мир стал чуточку понятнее. Непонятно только, что, блин, за пхакхинтоска, и на кой хрен она мне сдалась. Куда её, в трусы, что ли, совать?
Я сунул пхакхинтоску в рот, сжал зубами. Зубы чего-то там нажали, и пхакхинтоска завибрировала. Невнятно выругавшись, я поспешил её выдернуть.
— Ты чего там застрял? — крикнула Диана.
— Я тут тебе идеального партнёра нашёл, доползём — познакомлю!
Однако пхакхинтоска тут же показала, что она способна на нечто большее, чем быть партнёром Дианы. Она отчётливо потянулась вверх, потом самопроизвольно повернулась параллельно горизонту и удлинилась.
— Э, ты чего? — удивился я.
Пхакхинтоска тянула. Понадеявшись на великий авось, я схватился за неё двумя руками и полетел. Перед глазами спокойно проплывали ступеньки лестницы, Диана.
— Вот ублюдок, — прокомментировала она, увидев меня.
— Служу России, — скромно отозвался я.
Палочка хоть и была гладкой, но руки по ней не скользили. Больше того, я, кажется, даже пальцы разжать не мог. Прям система безопасности целая. Слава тебе, безымянный ящер!
На жёлтом небе появилась чёрная точка. Она стремительно приближалась, росла и превращалась в космический корабль.
— Ша-а-арль! — крикнул я, покачиваясь в восторге.
— Уррраааа! — заорал ворон, который Шарля не знал, но чувствовал, что это хорошо.
Диана понеслась вверх с такой скоростью, будто ей в известное место ракету вставили. Фиона прыгала по крыше, размахивая руками. А я летел всё выше и выше. Как остановить пхакхинтоску, ящер мне не объяснил. Я дёргался, матерился. Шарль приближался…
Вот прямо в воздухе с корабля опустился трап. Я попытался хоть немного скорректировать траекторию полёта, но не слишком преуспел. Миновав трап, долбанулся сперва руками с пхакхинтоской, а потом головой о борт и отключился с радостной мыслью: «Я дома!»
Глава 14
— Она на меня наорала.
Слова эти, произнесённые мрачным Шарлевым голосом, стали первыми словами, что я услышал на корабле. Таком родном и хорошем корабле.
Я открыл глаза. Так-с, лежу на боку, сзади подушка подложена, чтоб на болты не перевернулся. Спина гудит, но терпимо.
В каюте всё как прежде, то есть, никак. Шарль, даже переродившись, не стал уделять много времени быту. Честное слово, такое ощущение, будто копия его сознания в бортовом компьютере более человечна, чем оригинал.
— Чего говоришь? — хрипло спросил я и прокашлялся.
— Она. На меня. Наорала, — повторил Шарль. — Как на дворника.
— Диана, что ли?
— Именно.
— А… Ты мне, в смысле, жалуешься?
— Я? Тебе?! Ты говоришь с холодным и безэмоциональным сознанием, со сверхразвитым интеллектом! С чего бы это мне жаловаться? Я предъявляю претензии, Константин. Помнится, ты говорил, что Диана меня уважает и будет поднимать мою самооценку. Так вот: я этого не ощущаю. Тебе следует научиться лучше разбираться в людях.
— Да ладно тебе, не ной. — Я осторожно перевёл себя в сидячее положение. Заодно обнаружил, что на мне даже трусов нет, а ещё — что я чистый. — Хм, а вот интересно, кто меня раздевал и мыл?
— Не имею ни малейшего понятия, — отрезал Шарль. — Эта так называемая Диана потребовала отключения всех систем наблюдения.
Я негромко заржал:
— Ага, ясно. Ну, ты прав, гений, догадаться, кто мыл и раздевал — невозможно. Если уж ты не допёр — мне и пытаться нечего.
— Ты делаешь скоропалительные выводы. Как, впрочем, и всегда. Однако ответ на твой вопрос абсолютно не важен. Есть проблемы посущественней. Позволь мне перечислить их в порядке возрастания важности?
— Жги, — разрешил я.
Провалялся в отключке я, судя по всему, не долго. Жрать не хотелось, пить не хотелось, в туалет особо тоже не тянуло.
— Я говорю с тобой, как с человеком, который, несмотря на все свои выдающиеся недостатки, заинтересован в совместной работе и имеет опыт оной. Кроме того, ты — единственный человек на борту, умеющий хоть немного управлять кораблём. Итак, проблема номер один: нужно преобразовать вашу компанию в команду, способную работать слаженно.
— Это мы запросто, — сказал я. — Фиона будет навигатором. Ей главное выпить не…
— Проблема номер два! — перебил меня Шарль. — Нам нужна база. Некое место, где мы можем в полной безопасности восстанавливать силы, строить планы, анализировать свои действия и тренироваться. Говоря «мы», я имею в виду «вы». Однако системы корабля тоже должны «отдыхать», он не рассчитан на непрерывную эксплуатацию в течение длительного времени…