— Костя помиррррррает, — тут же запричитал ворон. Козлина глумливая…
— Кто-то должен принять решение, — заявил Шарль. — У нас до сих пор нет капитана. По-моему, сейчас самый подходящий момент, его выбрать. Особенно если мы планируем менять корабль на более просторный. Уже со следующего класса должность капитана является обязательной. К сожалению, лучший кандидат на эту должность не сможет её занять по той причине, что от капитана требуется личное, физическое присутствие при различных бюрократических процедурах…
— Я могу стать капитаном! — раздался голос Фионы.
Тут я уже не то что глаз скосил — всю голову повернул и посмотрел туда, откуда этот самый голос раздавался.
Фиона стояла в дверях с горящими глазами и распушённым хвостом. Ещё б вентилятор кто на неё направил, чтобы волосы героически развевались.
— Кто за кандидатуру Филеаса? — спросил Шарль. — Прошу поднять руку. Тех, кто не обладает руками, прошу громко и чётко говорить: «Я!».
Никто не шелохнулся. Кошкин хвост понуро опустился.
— Следующий кандидат — Кристиан, — сказал Шарль. — Кто поддерживает его?
Диана тут же подняла руку. А Кристиан так и смотрел в стену, будто его всё происходящее вообще никак не касалось.
— Кандидатура Кости. Прошу голосовать, кто «за»? Я!
Фиона нехотя подняла руку. Я аж вспотел. Вот это внезапно. Чего это я вдруг в лидеры выбился? А ну как правда капитаном сделают? Это ж нахрена мне такая ответственность?!
— Кандидатура Дианы, — провозгласил Шарль таким тоном, будто уже всё было решено и осталась формальность.
Я, кряхтя, поднял дрожащую руку. И внезапно Кристиан, который, казалось, вообще не слышал, о чём идёт речь, недвусмысленно махнул чашкой.
— Без обид, — сказал он, ни к кому не обращаясь. — Я не планирую задерживаться в вашей компании, а если выбирать между алкокошкой, умирающим раздолбаем и расчётливой стервой, то выбор на должность капитана очевиден.
— Два голоса против двух, — сказал упрямый Шарль. — Переходим ко второму туру…
— Срррррать! — оборвал его ворон. — Выборрррры-выборрры, кандидаты — пид@рррры! Диана — крррррасавица!
Кристиан тихо засмеялся и покачал головой.
— Большинством голосов капитан избран, — сказал он. — Диана, будь добра, распорядись, чтобы корабль прошёл через портал в мир H-T11078/S.
И Диана, глазом не моргнув, сказала:
— Шарль, мы летим в H-T11078/S.
— Слушаюсь, — проскрипел Шарль.
А я только тут понял, какого дурака мы сваляли. Диана-то, может, капитан и хороший, а на нашем с Фионой фоне так даже лучший. Только вот пока на борту Кристиан, она будет выполнять все его хотелки из одного только чувства вины. А он всё это, разумеется, прекрасно знает, вот и не стал сам к власти рваться. Зачем? Когда можно сидеть тихо, не отсвечивая, а Диана сделает всё, что его величеству угодно, да ещё спасибо скажет.
Наушники на меня таки напялили, когда дело дошло до посадки. Это раньше можно было портал прокинуть и тихонько туда-сюда шарахаться. А теперь, когда я был практически парализован, надо было сделать всё чинно-благородно.
— Космопорт Хроноса, — произнёс в наушниках скучающий женский голос. — Оператор Наталья, чем могу вам помочь?
Наталья? Ох, ничего себе, какие изыски. Впрочем, я уже устал угадывать, где слова русского языка реально совпадают с местными, а где работают изменившиеся в результате путешествий клетки головного мозга.
— Мне темно и страшно, — сказал я.
— Понимаю. Вы находитесь в космическом пространстве и, наверное, активировали обзорный экран. Если у вас стандартизированный корабль, отдайте ИИ голосовую команду отключить обзорный экран, либо заменить реальную панораму космоса на приятный пейзаж.
Я аж икнул. Ладно, ясно, сюда шутить бесполезно. Дамочка сама как тот самый ИИ.
— На самом деле мне бы приземлиться, — сказал я.
— Пожалуйста, идентифицируйтесь.
Диана сунула мне под нос бумажку с написанным на ней цифробуквенным кодом, и я его продиктовал.
— Говорит капитан корабля? — уточнила девушка.
— Не, я — пилот. Костя.
— Очень приятно, Костя. По какой причине используете автопилотирование?
— Травма спины. Надеюсь на вашей планете получить медицинскую помощь.
— Понимаю. Три дня стоянки в космопорту бесплатно, потом — каждый день — час. Если у вас не осталось вопросов, отключитесь, пожалуйста. Я пересылаю вашему ИИ пакет инструкций для безопасной посадки.
Я сдёрнул с головы наушники, отдал их Диане.
— Всё хорошо, — прокомментировал Шарль. — Инструкции получил, приступаю к посадке.
— А что значит «каждый день — час»? — спросил я.
— О, всё очень просто, — мрачно сказал Шарль. — Видишь ли, Костя, это — необычный мир. Здесь давно отказались от любой другой валюты, кроме времени. Когда тебе что-то нужно — ты расплачиваешься своим личным временем. Интересная система, если разобраться. Хочешь купить игровую приставку — и задумаешься. Стоит ли это трёх часов твоей жизни? Или десяти часов, если приставка хорошая?
— Ни хрена себе! — обалдел я. — Так это… Это мне, чтобы лекарства купить, надо будет с остатком жизни распрощаться? Ты знала? — Это я Диане.
— Слышала, — сказала она, поморщившись. — Не волнуйся, платить не обязательно тебе.
— Хочешь сказать, ты пожертвуешь ради меня жизнью? — удивился я.
— Ну, не всей же, — отвертелась Диана.
— Не будь так самоуверенна, — «приземлил» её Шарль. — Сансара пронизана линиями вероятностей, в простонародье — судьбами. Продавая время, ты повышаешь энтропию своих линий. Если в течение суток была слабая вероятность попасть в аварию, то, продавая час жизни, ты превращаешь эту вероятность в конкретную опасность погибнуть в автокатастрофе. Именно поэтому местные жители после любой сделки традиционно проводят несколько дней в добровольной изоляции у себя дома, пока не выправятся линии.
— С автокатастрофами я как-нибудь разберусь, — буркнула Диана.
Мы с ней остались в каюте вдвоём, не считая Шарля и ворона, который, притихнув, чистил перья клювом и мечтал о Гримуэле.
— Не волнуйся, Костя, — сказал Кристиан, появившись в проёме с чашкой чая — той же, или новой — фиг его знает. — Я не так жесток, чтобы испепелить робкие ростки ваших непростых отношений. Я, как ты, возможно, заметил, ребёнок, и времени у меня хоть отбавляй. А в этом теле я и так не планировал надолго задерживаться, раз уж оно попало в базы Альянса. Я угощаю, только мне понадобится совершеннолетний попечитель. Соответственно, будут нужны документы. Чёрт… Да нам понадобится море документов!
— Это я смогу устроить, — проворчал Шарль. — Но на это потребуется время… Ах, какой прекрасный каламбур в этом мире!
Корабль затрясло — я уже опытный, смекнул, что входим в плотные слои атмосферы.
— Пойду пристегнусь, — сказал Кристиан и, допив одним махом чай, исчез из дверей.
— Ты тоже иди, — сказал я Диане.
— Тут посижу, — вздохнула она. — Вдруг тебя с кровати скинет?
— Сама грохнешься, — сказал я. Трясло всё сильнее, лицо Дианы уже расплывалось перед глазами.
Она положила мне руку на плечо, вроде мягко, но увесисто, чувствовалось, что прижала к кровати как следует.
— Не волнуйся, меня повалить не так просто.
— Это я уже давно понял…
Хлопнула меня по голове свободной рукой и вцепилась ею в прикрученную к полу кровать.
— И потом, там всё равно пристёгиваться некуда, — сказала она. — Кошка с Кристианом два единственных места заняли.
— А-а-а-аргу-гу-гу-гу-мент, — кое-как выдавил я, пока Шарля трясло, будто наркомана без дозы.
Через минуту я стал всерьёз опасаться, что меня стошнит, но вдруг всё закончилось. Диана убрала руку у меня с плеча. Ещё через минуту корабль легонько тряхнуло в последний раз, и голос Шарля оповестил через все динамики (я слышал эхо снаружи каюты):
— Прибыли. Трое бесплатных суток, время пошло.
— Окей, — сказала Диана и надела мои наушники. — Связь с оператором. Ага, спасибо. Здрасьте, это капитан корабля. Нам бы машину, пригодную для транспортировки лежачих больных, и носилки. И адрес недорогой гостиницы. Чем скорее — тем лучше. Три часа?! Вы издеваетесь?! А, носилки и машина через две минуты, а за услугу — три часа… Ясно. Да-да, конечно, записывайте, мы покупаем.
Глава 33
Высадка началась с маленькой перепалки. Внезапно взбунтовалась Фиона, которой Диана походя бросила, мол, сиди на корабле, птичку охраняй. Что тут началось… И «вы меня не цените», и «я молодая, я жить хочу», и «я тоже переживаю за Костю», и «я взрослый мужчина и могу сам решать».
— Бухать хочет, — пояснил я Кристиану, который, стоя с носилками, внимательно слушал кошкин плач.
На носилках лежал я. Сзади их держал Кристиан, спереди — Диана. А Фиона стояла в дверях и никого не пускала.
— Да, я догадался, — кивнул Кристиан, с интересом приглядываясь к Фионе. — Меня больше занимают эти странные оговорки, вроде «я взрослый мужчина». Последствия травмы мозга?
— Да если бы, — фыркнул я. — Она в прошлой жизни была Филеасом Камбервинчем — ужас, а не имя. В Википедии откроешь статью «лох» — там его фотография, во всех мирах. Так вот, Филеас погиб — в своём неповторимом стиле — и реинкарнировал вот в это.
— Реинкарнировал в мире «дробь-икс» и восстановил память? — Кристиан вскинул брови.
— Не, — отмахнулся я. — Память ему Диана восстановила. А потом обратно то ли забыла, то ли забила, то ли он уже сам не хочет… В общем, имеем то, что имеем.
Кристиан тихо рассмеялся, и этот звук внезапно прервал лютый срач Дианы с Фионой. Диана обернулась через плечо. Всё это время они с Кристианом спокойно держали меня на носилках и даже не морщились. Два терминатора, блин. Интересно, какие там у Дианы модификации присутствуют? Ну, помимо боевых…
— Что? — спросила Диана.
— Поражаюсь, насколько этот юноша в тебя верит, — объяснил Кристиан. — «Обратно то ли забыла, то ли забила». Да не сможет она обратно усыпить память о прошлой жизни, это технически невозможно. По крайней мере, в полевых условиях. И это — одна из причин, по которым за ней гоняется Альянс. За ней буквально тянется след из несчастных, сходящих с ума от раздвоения личности.